RESPONSABILITÀ MASSONICA

Il concetto di responsabilità nella prassi massonica

Le Costituzioni di Anderson del 1723 stabiliscono nel Primo Articolo che un massone deve, come primo impegno, osservare la legge morale e poi in sequenza rapida essere buono, sincero, avere senso dell'onore e essere onesto. Nel secondo articolo i massoni sono definiti paciosi e leali. Dunque l'elenco dei valori che caratterizzano un massone sono il senso della moralità, bontà, sincerità, onore, onestà, pace, lealtà. Negli articoli successivi sono stabiliti dei comportamenti e delle qualità che si devono possedere per essere accettati alla loggia e da svolgere nell'espletamento dei propri uffici di loggia. Più volte viene raccomandato che il percorso massonico dentro la loggia si svolge per meriti e non per anzianità. Il merito è dunque un altro valore da realizzare responsabilmente nell'attività massonica.

A ben vedere gli articoli delle Costituzioni sono prescrizioni di comportamenti da tenere in loggia e fuori dalla loggia, verso la società civile e il pubblico non massone.
I valori di Libertà, Uguaglianza, Fratellanza e Solidarietà non sono citati dichiaramente come valori massonici, essi sono impliciti in ciò che deve caratterizzare i comportamenti del singolo massone e della massoneria nelle sue forme istituzioni della loggia e della Gran Loggia.
È ugualmente importante osservare che i citati valori fondanti l'agire del massone contengono un valore non citato ma chiaramente implicato nello svolgere dell'attività di ogni massone di qualunque grado e incarico nella loggia: questo valore è la Responsabilità, cioè l'assumere con consapevole impegno i doveri stabiliti dalle norme delle Costituzioni. Nessuno di tali valori e comportamenti può essere realizzato e svolto compiutamente senza un preciso senso di responsabilità.
Il senso di responsabiltà non è un valore precipuamente massonico, né lo sono gli altri valori e comportamenti, però tutto questo complesso di concetti assume in ambito massonico dei significati diversi da quelli che possono avere in ambito non massonico. Non è questa la sede per analizzare tali significati, piuttosto si analizza proprio quel concetto che consente la piena realizzazione di quei valori e comportamenti.

Gli ideali e i valori fondanti della massoneria sono processi che implicano degli obiettivi da raggiungere con scadenza più o meno determinata. La responsabilità non ha queste caratteristiche, è un comportamento.

Il Lavoro massonico è un'attività collettiva che si esplica dentro la loggia con le peculiari caratteristiche del gruppo iniziatico. Tale Lavoro deve essere svolto in modo da raggiungere un sempre migliore livello di presa di coscienza dei valori e ideali massonici e anche di aumentare le possibilità di realizzare questi valori e ideali a livello personale e collettivo. È un raggiungere i risultati concepibili nel regno dell'impossibile realizzabile. Realizzare i valori universali è uscire dagli schemi delle particolarità culturali, e questa è un'impresa che richiede un senso di responsabilità che solo un numero limitato di eletti può pretendere da se stessi.

Se i valori ideali della Libertà, Uguaglianza, Fratellanza, rivolti all'intera umanità, sono in sé valori che richiedono obiettivi fuori dalle matrici culturali specifiche di una singola società, questi valori hanno bisogno di uno speciale supporto: la responsabilità, senza la quale rimangono nello spazio dell'irrealizzabile.

La responsabilità è la forza motrice che avvia l'inarrestabile volano dell'impossibile realizzabile. In ambiente massonico è riconosciuta con speciali premi - i passaggi da un grado ad un altro - che qualificano il percorso individuale. Ogni percorso sulla via del perfezionamento umano e dell'elevazione spirituale si fonda sul miglioramento non del lavoro compiuto, che sarebbe limitato dalle capacità e potenzialità del singolo, ma dal contenuto del lavoro svolto. Il Lavoro massonico appare quindi come un quid carico di contenuti che si sviluppano nel Lavoro collettivo della loggia. È questo Lavoro collettivo che determina l'implementazione delle competenze individuali e di gruppo, è Lavoro arricchito dalle capacità espresse ai diversi livelli di conoscenze massoniche sottese ai diversi gradi.

Il Lavoro massonico, del singolo e anche dell'intero gruppo che costituisce la loggia, ha caratteristiche specifiche. Innanzitutto, consente di aumentare l'autocontrollo decisionale, cioè il saper decidere con coerente correttezza ciò che è dovuto nell'ambito del proprio grado. Inoltre, è il saper configurare l'espletamento del proprio compito all'interno della comunità con una logica strategica e non solo in parti specifiche o per scopi temporanei. È anche dare soddisfazione alle richieste della comunità, senza offrire tolleranza agli errori o deviazioni dal corretto percorso. È infine un preciso orientamento alla coralità ideale della massoneria.

Il gruppo iniziatico massonico si caratterizza per iniziative di sviluppo costante senza farsi limitare dalle necessità di svolgere i dovuti compiti. Tuttavia, il perseguimento del Lavoro dei singoli verso la comunità — la loggia — non persegue la via riduttiva e linearistica del voi verso loro ma la via complessa e sinergica del loro - voi - loro con la responsabilità del raggiungere il loro.

Questo svolgersi dei Lavori è complesso e non facilmente intuibile, esso caratterizza le diverse molteplicità e sinergie del Lavoro dei diversi gradi. Ogni grado del percorso massonico opera non solo al proprio interno ma crea sinergiche colleganze con gli altri gradi. Anche il Lavoro dell'Apprendista è un'operazione di sviluppo dei gradi superiori. In quanto tale, esso non può essere valutato come una semplice attestazione di un giusto e corretto raggiungimento di una conoscenza iniziale, ma come Lavoro di responsabilità nei confronti dell'intera loggia.

L'idea che il percorso individuale sia un percorso non criticabile a priori dà il senso di offrire identità da parte del gruppo iniziatico anche se quello che viene fatto non è corretto. Il vero Lavoro, carico di senso di responsabilità, definisce che si è ciò che si fa, nel senso di assumere la responsabilità dei comportamenti, dei valori e degli ideali o principi massonici. Il fare nella condizione iniziatica di una massoneria speculativa è un fare di pensieri e di parole. Se si fa male è compito dei più esperti di correggere con severa precisione gli errori, senza tolleranza. Si può svolgere perfettamente un rituale ma si può anche contemporaneamente pensare concetti massonici in modo errato o deviante. La responsabilità individuale e del gruppo è quella di armonizzare rituale e pensiero massonico.

Erroneamente si pensa che la struttura dei gradi e degli incarichi di loggia sia una struttura di carattere gerarchico. Ogni struttura gerarchica ha precise caratteristiche: le decisioni sono riservate al vertice del gruppo; le decisioni sono unidirezionali dall'alto al basso; non ci sono o sono minimali le movimentazioni comunicazionali trasversali; l'assolvimento dei compiti assegnati, anche solo amministrativi, assicura dei superiori passaggi di gradi o premiazioni con cariche di valore più onorifico che sostanziale; il vertice del gruppo, il Maestro Venerabile, ha la responsabilità dell'operato dei singoli; lui stabilisce i compiti da svolgere, i risultati da raggiungere, le aspettative nei confronti dei singoli di livello e grado inferiore; non si ricercano le motivazioni all'attività svolta e si mantiene il controllo sui compiti assegnati e sui comportamenti da tenere.

La loggia viceversa può essere definita come una struttura a rete. Il gruppo iniziatico è il centro focale dell'attenzione dei singoli e i singoli sanno di operare correttamente se la loggia perfeziona il percorso speculativo - a prescindere dal corretto svolgersi del rituale; i diversi gradi cooperano sinergicamente per ciò che è necessario allo sviluppo del gruppo stesso; la collettività si caratterizza per le proprie responsabilità, capacità e autorità di pensiero evoluto; nel gruppo la comunicazione è sostanzialmente trasversale in modo costante e con molteplicità decisionale; la ricerca del cambiamento è pure costante e rapida con assegnazione di nuove sfide; il Lavoro di loggia è prioritariamente un lavoro collettivo senza che il lavoro individuale esca da una matrice complessiva; la responsabilità assume un significato di potere/autorevolezza, se e solo se il singolo è in grado di influenzare e stimolare il Lavoro degli altri e non da un rapporto gerarchico; i singoli sono autoresponsabilizzati e insieme responsabili del gruppo, ogni stallo dello sviluppo è di responsabilità individuale; i vertici, gli Ufficiali di loggia, sono coordinatori di responsabilità individuali e sono tesi all'implementazione sinergica delle singole responsabilità.

In queste accezioni il Lavoro di loggia e le responsabilità assumono il senso del lavoro di un gruppo sistemico, ove ogni singolo elemento interagisce con gli altri elementi in esplosione creativa di innovazione speculativa.

C'è un momento cruciale dell'attività di loggia, quando si deve valutare se un bussante ha le qualità e capacità di diventare un massone accettato. Questo processo di selezione è di significativa importanza per la sicurezza della vita della loggia stessa. Piuttosto che riferirsi a stereotipate liste di domande da porre al candidato, le domande semplici ma di fondamentale importanza sono poche ed esse devono valutare la capacità di responsabilizzazione del candidato:

•   quali sono le aspettative nei confronti della loggia e
della massoneria in generale;
•   che cosa caratterizza un impegno nello svolgimento
delle attività massoniche;
•   quali sono i premi che ci si aspetta di ricevere
in cambio di tale impegno;
•   quali sono le motivazioni che inducono ad entrare in
massoneria;
•   che cosa significa, per il candidato, lavorare nella
collettività di loggia.

I valutatori devono comprendere con sofisticata esperienza le risposte del bussante, sapendo distinguere tra un'aspettativa a una elevazione personale e un'aspirazione di carattere "umanistico" senza connotazioni di astratta psicologia universaleggiante; anche a saper distinguere tra un'accettazione della massoneria come espressione umana e le risposte di tipo filosofico-astratto o addirittura di falsa o confusa interpretazione degli ideali massonici.

Dunque, i valutatori hanno una complessa responsabilità, devono saper distinguere tra una responsabilità tesa all'accrescimento speculativo del gruppo e un coinvolgimento teso alla ricerca di significati o interessi personali.

La loggia, intesa come comunità iniziatico-speculativa, ha obiettivi chiari e ben esplicitati. Ogni affiliato deve conoscere i compiti che deve svolgere in loggia e nell'ambito del proprio grado. È però evidente che la conoscenza di un compito mentre è rigidamente stabilita in una struttura gerarchica, in una struttura a rete è incerta per definizione. In loggia ogni membro inizialmente ha una visione relativamente definita dei propri compiti, compiti con un grado di flessibilità operativa e decisionale minima. Questa flessibilità aumenta al cambiare delle situazioni, cioè ai passaggi di grado e all'assunzione di incarichi di loggia, che comportano un cambiamento del compito necessitato per rispondere alla nuova situazione. Specialmente nei passaggi di grado si ha quindi una flessibilità non connessa al compito ma alla capacità di mutarlo, una capacità dipendente non dal singolo affiliato ma dall'organizzazione, l'insieme di persone-struttura-e conoscenze — sovrastruttura —, che mostri di essere in grado di accettare i cambiamenti interni.

Dunque il grado di rigidità della struttura ha un livello di rigidità che diventa il limite oggettivo alla flessibilità delle politiche interne alla loggia, almeno nel tempo tra la decisione e il cambiamento operativo. Tanto minore è il tempo, tanto maggiore è la flessibilità. Ma c'è sempre una soglia che definisce la differenza tra organizzazione flessibile e organizzazione rigida, confusa o caotica. Nell'organizzazione confusa ci sono parti che si adeguano subito, altre velocemente, altre lentamente, altre mai. Conseguentemente non si realizzano i cambiamenti decisi, ma solo quelli apparenti. Nell'organizzazione flessibile sarà l'anello più debole quello che darà il tempo di risposta reale. Ogni affiliato ha dei bisogni personali che non sempre collimano con quelli collettivi, e questi ultimi non sempre rispondono alle necessità personali. Questa carente o assente risposta da parte della collettività non è derivante dal tipo di struttura od organizzazione, ma dal tipo di relazioni sociali interne che sono condizionate, ma non determinate, dalla struttura, relazioni che sono dipendenti dalle modalità di aspettative dei singoli.

La domanda che si fa in una loggia a struttura reticolare è su quanto sono rispettate le differenze di stile del vissuto massonico riguardo ai valori massonici e di loggia, in altre parole, quanto margine di collimazione esiste tra aspettative dei singoli e aspettative della comunità iniziatica. Se la cultura iniziatica della loggia è distante da quella del singolo, non sono possibili soluzioni reciprocamente soddisfacenti e il rischio è che tale differenza possa violare i principi culturali e valoriali della loggia. In questo caso però è necessario definire la soglia di differenza, e questo è compito e responsabilità degli affiliati più esperti. Talora si sente dire da molti massoni che per loro è piacevole lavorare in loggia, ma quando si vuole analizzare in che cosa consiste questo piacere le risposte sono spesso sorprendenti. C'è chi ritiene appagante il partecipare a un rituale sempre uguale esaurendo la partecipazione allo svolgimento di atti ufficiali ripetitivi e rasserenanti per la loro immutabile continuità; altri trovano soddisfacente il trovarsi assieme, intendendo la comunità iniziatica come assemblea di persone che amano la vita collettiva a prescindere dai personali interessi massonici; altri ancora sono gratificati dall'appartenere a un gruppo di matrice gerarchica che assegna dall'alto responsabilità e compiti senza creare crisi di partecipazione impegnativa. Tutte queste modalità partecipative hanno la valenza di una mancata autoresponsabilizzazione quando non di una carenza o mancanza di una gnosi massonica ben appresa e realizzata. In tal modo la loggia assume la veste di gruppo associativo con un carattere si direbbe quasi terapeutico rispetto alle insoddisfazioni della vita sociale.

La loggia non è un set terapeutico e neppure un pub dove il tempo è passato gioiosamente. Tuttavia, è responsabilità degli affiliati di ogni grado di supportare un fratello in difficoltà. Nelle prime logge massoniche era un dovere aiutare i Fratelli in difficoltà economiche e, quando lui moriva, di aiutare la sua famiglia; il tesoro di loggia aveva questo scopo. Solo in seguito si è dilatato il significato di beneficenza offrendo solidarietà concreta a situazioni sociali bisognose di aiuto, come orfani, poveri, malati, ecc. mediante la creazione di istituzioni benefiche gestite dai massoni.

La solidarietà tra gli affiliati alla loggia è una responsabilità collettiva e ognuno opera nelle sue possibilità, senza arrecare danno alla propria condizione, questo era un comportamento richiesto fino dai tempi delle prime logge speculative. Non era tale comportamento in quell'epoca esclusivo della massoneria, esisteva anche dentro ad altre associazioni sociali sia religiose che laiche.

Naturalmente, la solidarietà è tanto più concreta e non di forma quanto più il problema del singolo richiede una risposta conforme alla cultura massonica e di loggia. Un problema derivante da un comportamento massonico o sociale che sia deviante o criminoso non può ricevere solidarietà.

Fa parte del percorso di respondabilizzazione dell'affiliato avvicinare il più possibile i suoi bisogni e aspettative a quelli della cultura di loggia, così come la condivisione di questa cultura è costruita da un sistema di comunicazione interna che chiarisce con precisione i contenuti delle responsabilità individuali e collettive e li fa collimare con quelli personali. È quindi, si ripete, un insieme di comportamenti sotto il crisma della responsabilità.

In una struttura così speciale come la loggia, la responsabilità si esplica maggiormente in presenza di una accurata e palese comunicazione interna tra vertici e affiliati, i primi esperti nella valutazione dei secondi e questi con un'acquisita responsabilità di accettare le valutazioni e di discuterle con serenità.

Si è detto che la flessibilità è relativa, condizionata dalle capacità di adattamento ai cambiamenti. Di conseguenza il mutare dei ruoli — gradi — e dei compiti sono rapidi e compatibili con le risorse disponibili, facendo attenzione al consentire a tutti gli affiliati di cambiare i compiti per avere una conoscenza generale dei bisogni e obiettivi collettivi. Non tutto è mutabile in loggia, i passaggi di grado implicano delle responsabilità verso la struttura e gli altri affiliati che sono stabilite una volta per tutte, non si torna indietro da un grado superiore ad uno inferiore, non sono responsabilità rinunciabili. Se l'affiliato non dimostra di avere le capacità adeguate la responsabilità non è sua ma di chi lo ha proposto per l'avanzamento di grado. Per questo motivo i passaggi di grado non sono di tipo automatico, per anzianità. Nei tempi lontani in moltissime logge non era possibile passare di grado prima dei sette anni, e anche personaggi illustri per censo o cultura dovevano sottostare alla regola, proprio perchè il grado rappresentava, tra l'altro, anche la capacità di assumere responsabilità davanti al mondo iniziatico.

Ogni grado e incarico ha dei precisi obiettivi, ma non tutti sono dichiarabili esplicitamente. Gli obiettivi dei gradi superiori non sono conosciuti dai gradi inferiori, proprio perchè i diversi livelli di responsabilità non si devono mescolare creando confusione. In ogni modo, ci sono delle responsabilità comuni a tutti gli affiliati e che sono stabilite dagli Antichi Doveri, dallo statuto di loggia e Gran Loggia, e dalla tradizione di queste strutture. Tali regole o responsabilità collettive, uguali per tutti, consentono di avere una visione globale degli scopi e obiettivi, delle conoscenze fondamentali e degli ideali massonici. La conoscenza di tutto ciò è un bagaglio conoscitivo e speculativo che forma l'affiliato ad avere una visione globale della massoneria, superando le particolarità culturali delle diverse organizzazioni massoniche.

Quando un affiliato assume delle responsabilità di livello superiore egli opera per conquistare la fiducia degli altri, questo implica il reciproco affidamento che caratterizza la sinergica armonia tra tutti. Conoscenza degli altri, comportamenti visibili e schemi di riferimento condivisi, sono la base per la fiducia reciproca. Questi schemi di riferimento, per i divesi gradi e compiti, servono a interpretare correttamente i comportamenti. In altre parole, la corretta assunzione di responsabilità è il requisito necessario per conquistare la fiducia, che non è un fattore assegnabile automaticamente, senza verifica.

Infine c'è l'aspetto della responsabilità nei confronti della società civile. Regola antica è che il massone non deve agire fuori dalle leggi della nazione ove vive. Questa non è una virtù massonica, ma è un comportamento che responsabilmente deve essere adottato per non creare problemi all'immagine della massoneria in genere e al fatto che la loggia vive in un ambiente sociale non massonico. In questo caso entrano in gioco, quasi con prepotenza, i significati massonici dei valori di libertà, uguaglianza e fratellanza. La libertà non può essere intesa nei termini dalla propria libertà quando questa è a discapito della libertà di altri. La libertà è di tutti o è di nessuno. Diventa cruciale il quesito: un massone che vive dentro una società dittatoriale, o anche solo illiberale, ha la responsabilità di lottare per la libertà collettiva oltre che personale? Come si coniuga il bisogno/dovere di libertà in un paese che è palesemente illiberale con la regola del rispetto delle leggi illiberali? Molti massoni del passato e anche di oggi lottarono e lottano per far riconoscere il principio di libertà in paesi assolutistici, principio che implica la libertà di agire secondo valori non riconosciuti dallo stato illiberale, di pensare e dichiarare pubblicamente e liberamente il proprio pensiero senza il rischio della persecuzione. Anche in questi casi non rari e non estremi ci si muove nell'ambito della responsabilità massonica. In generale, i massoni cosiddetti rivoluzionari si rivoltavano contro lo stato non in quanto massoni ma in quanto cittadini richiedenti la libertà. È tuttavia non facile comprendere se essi possedevano già la pulsione della libertà e per tale motivo aderivano alla massoneria che predica la libertà, oppure se avevano acquisito questo valore nel percorso di perfezionamento massonico dentro la loggia. Questa domanda può sembrare di lana caprina e forse lo è, rimane il fatto che si è presenti a forme di responsabilità di livello universale. Anche gli altri valori di uguaglianza e fratellanza possono essere discussi allo stesso modo come sopra fatto per il valore della libertà.

La loggia nel suo insieme, e l'intera massoneria, hanno il compito finale di educare al senso di responsabilità. Quando una persona entra in massoneria ha lo scopo primario di cambiare mentalità, da quella sociale a quella iniziatico-massonica. È responsabile il comportamento di chi, oltre che pensare ai risultati, pensa a come li si raggiunge, è un essere indirizzato al processo piuttosto che ai singoli eventi e anche essere teso a socializzare il patrimonio conoscitivo acquisito. È responsabile il comunicare al gruppo degli affiliati il problema e la soluzione ideata in modo che in una collettiva speculazione la soluzione venga sviluppata e migliorata. Questo atteggiamento responsabile si sviluppa con l'apprendimento che si forma nei diversi gradi, un apprendimento ad affrontare gli eventi e a dare soluzioni coerenti e condivise, ad assumersi i rischi che sempre sono impliciti in soluzioni innovative, a lavorare collettivamente senza attendere che le cose vengano dette da altri.

La loggia non è una struttura fissa, stabile, immutabile. Essa cambia con il mutare dei tempi, della storia interna, della composizione dei suoi affiliati, del livello di acculturazione massonica. Essa è un processo in continuo cambiamento e il cambiamento la pone in costante ricerca dell'innovazione. La tradizione non è un appiglio per vanificare il cambiamento, ma è una guida più ideale che pratica per innovarsi. I vertici della loggia e gli affiliati più esperti - Maestri - hanno la responsabilità di aver chiari gli indicatori di cambiamento. Nel prosieguo si elencano in modo sintetico questi indicatori sia per i vertici che per tutti gli affiliati. Si vedrà che molti criteri sono stati esposti sopra.

Innanzitutto, la "mentalità".

Riguardo ai vertici e ai maestri:

• •   Gli Ufficiali di loggia e quelli che guidano con sperimentata esperienza aiutano tutti a completare i Lavori di loggia, che non si esauriscono con il termine del rituale.
  •  Fanno molta attenzione a indagare sui modi comuni di pensare, modi che sono condivisibili e non devianti dalle Regole Antiche e di loggia.
  
  •  Incentivano ad accettare le sfide poste dal cambiamento di grado e di un nuovo incarico e insieme incoraggiano a rischiare e sperimentare innovazioni di pensiero e di attività.
  •  Delegano autorità e responsabilità.
  •  Alimentano una visione comune (missione) della massoneria, dei suoi valori e ideali chiarendo i significati di questi valori e ideali, favorendo speranze di cambiamento dell'ambiente masonico e sociale in senso universalistico, umano, e non particolaristico (nazionale).
  •  Sanno far sognare in una umanità migliore sia in senso pratico che spirituale.
  
  •  Danno spazio e tempo all'apprendimento da svolgersi sia privatamente che collettivamente in loggia.
  •  Promuovono la circolazione delle idee, dell'informazione su fatti ed eventi anche del passato massonico, oltre che della soluzione collettiva dei problemi posti dai meccanismi di innovazione avviati.
  •  Essi stessi, Ufficiali di loggia e Maestri sono modelli di comportamento massonico.
  •  Apprezzano la diversità di stili e comportamenti degli affiliati e cercano di vanificare e superare gli stili e comportamenti stereotipati.
  •  Favoriscono in ogni modo la crescita spirituale in chiave massonica.
  •  Verificano con attenzione i percorsi di grado e di sviluppo spirituale dei membri di loggia, correggendo in modo propositivo e non distruttivo.
  
  •  Incoraggiano l'espressione di opinioni e l'aperta discussione di ciò che può creare conflitto, perché innovativa e poco tradizionale.

Riguardo agli affiliati in generale:

• •   Tutti si assumono la responsabilità di prendere iniziative e di discuterle preventivamente in modo colleggiale.
  •  Parlano apertamente dei problemi e dei modi per risolverli.
  •  Non scaricano sugli altri le responsabilità.
  
  •  Creano una rete di relazioni per avere informazioni dentro e fuori la loggia.
  •  Mettono in discussione le proprie opinioni.

Anche la loggia come gruppo di persone deve responsabilizzarsi riguardo ai seguenti aspetti:

• •   Sistema di riconoscimenti: premi conformi ai valori della organizzazione.
  •  Valori condivisi.
  •  Alto livello di performance degli affiliati a livello emotivo, morale e di gnosi massonica.
  •  Autonomia operativa e flessibilità dei ruoli.
  •  Accrescimento personale e professionale degli affiliati.
  •  Impegno per alta qualità e per servizio alla loggia.
  •  Comunicare visione, strategia e direzione a tutti i livelli, recepire i contributi dal basso.
  
  •  Creare il senso della comunità (si sta bene a lavorare insieme).
  •  Sviluppo percorso nei gradi (individuare le risorse che fanno crescere iniziaticamente).
  •  Prestare attenzione alle soglie di stress personali e di gruppo.

Un fattore importante per la coesione del gruppo di loggia è la motivazione alla partecipazione attiva e alla presa di responsabilità. La motivazione si fonda, a livello individuale, sul voler contare e rendersi utile nei Lavori di loggia. È quindi necessario fondarsi su queste aspirazioni per suscitare il senso di responsabilità.

La loggia è un gruppo che si fonda anche sul senso di Fratellanza e Solidarietà che può essere interpretato nei termini di "mutualità". Questo è un aspetto chiave della vita di loggia che ha dei punti chiave espressi in valutazione collettiva, orientamento alla soluzione dei problemi, crescita e sviluppo massonico e apprendimento dei fondamentali massonici.

La valutazione delle capacità e dello sviluppo nel percorso massonico, sia a livello personale sia dell'intero gruppo di loggia, ha lo scopo di aiutare il singolo a svolgere pienamente e correttamente il suo percorso di grado, non a premiare o punire. Intendendo per premi, il passaggio a un grado superiore, a medaglie o incarichi onorifici privi di sostanziale operatività e per punizioni, l'assenza di ogni forma di riconoscimento dell'attività svolta anche se carente o inconsistente. La valutazione è sempre un giudizio collettivo, che non è delegabile a una sola persona o a un gruppo ristretto, se non si vuole ricadere nella logica di rigida struttura gerarchica uscendo dalla logica della loggia come organizzazione di rete. Quindi il giudizio valutativo è un fattore di responsabilizzazione nei differenti ambiti di grado. Il gruppo degli appartenenti allo stesso grado formula un giudizio valutativo collegiale, dimostrando le proprie capacità di responsabilizzazione di giudizio, sugli obiettivi prefissati. Anche i più anziani e esperti in ambito massonico sono sotto la valutazione della collettività.

In situazioni di attività speculativa particolarmente complessa possono sorgere problemi interpretativi e con soluzioni non integrabili. Questi sono casi senza certezze derivanti dal vissuto di storia della loggia, la cosiddetta tradizione, o da condizioni innovative dal punto di vista del pensiero massonico. In queste situazioni i maestri più esperti devono non dare soluzioni, che sarebbero opinioni personali, ma insegnare a "come" risolvere i problemi. I vertici quindi non sono responsabili dell'individuazione delle soluzioni, questa è una responsabilità collettiva, responsabilità nella riflessione sui problemi, nella loro definizione la più corretta possibile, nella individuazione delle opportunità solutive e infine nella scelta tra le soluzioni più corette dal punto di vista del pensiero masonico. Tutte le soluzioni adottate sono però un hic et nunc, cioè sono sempre riconsiderabili e perfezionabili.

La vita di loggia è vita di apprendimento-insegnamento; essendo la loggia un'istituzione speculativa, l'apprendimento, dunque, è il nodo cruciale della speculazione massonica.

La crescita personale e collettiva si svolge nella sequenza logico-circolare dell'apprendimento-insegnamento-apprendimento. Per apprendere, singoli e gruppo si sottopongono a continue sfide e a cambiare rapidamente compiti e incarichi. Stabilizzare compiti e incarichi conduce alla sclerotizzazione della loggia e a un suo progressivo depauperamento della gnosi massonica. Quando uno stesso incarico viene svolto dalla stessa persona per lungo tempo questo è un segnale d'allarme; questo vuol dire che la loggia non possiede una scorta di persone capaci di prendere delle responsabilità, oppure è una loggia a rigida struttura gerarchica che non consente una elevazione della gnosi massonica.

L'apprendimento massonico non è fondato solo sul "sapere cosa pensare" ma prima di tutto sul "sapere come pensare". Il pensiero massonico — iniziatico — non segue le stesse regole logiche del pensiero profano. In loggia il massone impara un linguaggio, una semantica, una terminologia iniziatica e un complesso di simbologie e allegorie che non fanno parte del mondo non massonico. Tuttavia, l'apprendimento della formalità linguistica non assicura che i concetti espressi siano necessariamente corretti dal punto di vista massonico. Responsabilità dei Maestri è insegnare a pensare, a evitare presupposti e preconcetti logici, ideologici e di una particolare cultura sociale. Questo apprendimento del modo di pensare massonico è complesso e quindi deve avvenire per gradi. In generale, nella vita di loggia, si realizzano una serie di situazioni che implementano l'apprendimento.

In sintesi esse sono:

—   La valutazione delle soluzioni proposte, sia in ambito organizzativo sia di programmi e argomenti sui quali speculare. La valutazione è una responsabilità collettiva e non delegabile a singoli o gruppi ristretti.
—   La conoscenza delle attività degli altri. Essa consente di conoscere le responsabilità insite nei diversi gradi e compiti di loggia e di prepararsi a svolgerle al momento opportuno e anche per valutare collettivamente il corretto operare dei singoli.
—   La rotazione di incarichi e compiti. Tali incarichi e compiti non sono stabili nel tempo per consentire la possibilità di innovazione dell'azione e del pensiero massonico. Ciò che può essere fatto da una persona può essere fatta meglio da un'altra. Con ciò non si valuta l'incapacità ma l'implementazione di ricerca del meglio fare.
—   La partecipazione ai gruppi discussione su argomenti massonici, sia in situazioni rituali che extra rituali, e la proposizione da parte dei singoli di tematiche massoniche da affrontare in modo programmato e coerente senza lasciare alla spontaneità dei singoli gli argomenti da discutere. Importante in questa condizione è la figura del Oratore di loggia che ha il compito di programmare e organizzare l'andamento delle discussioni nel corso dell'anno.
—   La delega e l'arricchimento dei compiti con maggiore assunzione di responsabilità e di ampliamento operativo dei ruoli interni alla loggia. La capacità di delegare è un fondamentale dell'operatività dei più esperti che stanno addestrando gli altri ad assumersi superiori compiti e responsabilità.

Questa analisi prescinde da considerazioni filosofico-esoteriche, essa è concentrata su una disamina logico-razionale del concetto di responsabilità in chiave massonica; è questa una logica che segue in modo parallelo ma non coincidente i percorsi di responsabilizzazione all'interno dei gruppi sociali non massonici tesi all'implementazione degli obiettivi e dei risultati, al riconoscimento e validazione di valori e ideali che confermano l'immagine che l'organizzazione ha al suo interno e verso l'esterno.

La responsabilità partecipativa in conclusione si traduce in immagine che la loggia ha di se stessa e che mostra all'esterno, verso altre logge, verso la Gran Loggia e in definitiva verso la massoneria in generale. Questo non vuol dire che l'immagine di una loggia e di una Gran Loggia abbia una nascosta carica di competitività verso altre organizzazioni massoniche, al contrario si manifesta come attività esemplare da considerare e imitare.

MASONIC RESPONSIBILITY

The concept of responsibility in Masonic praxis

Anderson's Constitutions of 1723 established in the First Article of (The Charges of a Free-Mason) that a Freemason must, as a first commitment, observe the moral law and then, in rapid sequence, be good and true, be a Man of Honor and Honesty. In the Second Article the Freemasons are defined as peaceful and loyal subjects. Therefore, the list of values that characterize a Freemason is the sense of morality, goodness, sincerity, honor, honesty, peacefulness, and loyalty. In the subsequent articles are established behaviors and qualities that must be possessed in order to be accepted in a lodge and in carrying out the duties of one's lodge office(s). It is stressed several times that preferment in the Masonic journey within the lodge (advancements in rank and office) is grounded upon real Worth and personal Merit and not upon seniority. Merit is, therefore, another value to be realized responsibly in Masonic activity.

On closer inspection, the articles of the Constitutions are prescriptions of behavior to be held both within and outside of the lodge, towards the civil society and the non-Masonic public.

The values of Liberty, Equality, Fraternity (Fraternalism), and Solidarity are not explicitly mentioned as Masonic values, they are implicit in what must characterize the behavior of the individual Mason and Freemasonry in its institutional forms of the Lodge and of Grand Lodge.
It is equally important to note that the aforementioned values, basal to the Freemason's conduct, contain a value that is not mentioned but clearly implied in the carrying out the activity of every Freemason of any rank (degree) and position in the lodge: this value is Responsibility, that is to say, taking on with conscious commitment the duties established by the norms of the Constitutions. None of these values and behaviors can be realized and carried out fully without a precise sense of responsibility.
The sense of responsibility is not a purely Masonic value, nor are the other values and behaviors, but the whole of these concepts takes on, in the Masonic sphere, meanings that are different from those that they can have in the non-Masonic sphere. This is not the place to analyze such meanings, but rather to analyze the very concept that allows the full realization of those values and behaviors.

The ideals and fundamental values of Freemasonry are processes that imply objectives to be achieved with a more or less determined deadline. Responsibility does not have these characteristics, it is a behavioral method.

The Masonic work is a communal activity that takes place within the lodge with the peculiar characteristics of the initiatory group. Such work must be carried out in such a way as to achieve an ever-better level of awareness of Masonic values and ideals, and also to increase the possibility of realizing these values and ideals on a personal and collective level. It is an achievement of conceivable results in the realm of what is impossible to attainable [unattainable]. To realize universal values is to go beyond the framework of cultural particularities, and this is an undertaking that requires a sense of responsibility that only a limited number of "chosen" people can claim for themselves.

If the ideal values of Liberty, Equality, Fraternity, aimed to all mankind, are in themselves values that require objectives outside the specific cultural matrices of a single society, these values, to be attained, need a special support: responsibility, without which they remain in the realm of the unattainable.

Responsibility is the driving force behind the unstoppable flywheel concept of the impossible attainable. In the Masonic environment, this driving force is recognized with special awards — the passage from one degree to the next — that qualify the individual path. Every journey on the path of human perfection and spiritual elevation is based on the improvement not of the work done, which would be limited by the abilities and potential of the individual, but by the content of the work done. The Masonic Work appears, therefore, as something loaded with contents that develop in the collective Work of the lodge. It is this Collective Work that determines the implementation of individual and group skills, it is a Work enriched by the abilities expressed at the different levels of the Masonic knowledge underlying the various degrees.

The Masonic Work, both of the individual and also of the entire group that constitutes the lodge, has specific characteristics. First of all, it makes it possible to enhance the decision-making self-control, that is, the ability to realize with coherent correctness what is required within one's own rank. Moreover, it is the ability to configure the performance of one's task within the community with a strategic logic and not only in specific parts or for temporary purposes. It is also satisfying the demands of the community, without offering tolerance to errors or deviations from the correct path. It is, lastly, a precise orientation towards the ideal group-concept of Freemasonry.

The Masonic initiatory group is characterized by initiatives of constant development without being limited by the need to carry out the necessary tasks. However, the pursuit of the Work of individuals towards the community — the lodge — does not pursue the reductive and linearistic way of the "you towards them" but the complex and synergistic way of the "they - you - them" with the responsibility of reaching the "them."

This unfolding of the work is complex and not easily intuitable, it characterizes the diverse multiplicities and synergies of the Work of the different degrees. Each degree of the Masonic journey operates not only internally but also creates synergistic connections with the other degrees. Even the Apprentice's Work is a development process of higher the degrees. As such, it cannot be evaluated as a simple attestation of a just and proper attainment of initial knowledge, but as a Work of responsibility towards the whole lodge.

The idea that the individual path is a path that cannot be criticized a priori gives the sense of identity offered by the initiatory group even if what is done is not correct. True Work, filled with a sense of responsibility, defines that one is what one does, in the sense of taking responsibility for the conduct, values, and Masonic ideals or principles. The doing in the initiatory condition of a speculative masonry is a making of thoughts and words. If what one does is wrong, it is the task of those most experienced members to correct the errors with strict precision, without tolerance. One can perform a ritual perfectly, but one can also, at the same time, think of Masonic concepts in an erroneous or deviant way. The responsibility of the individual and of the group is to harmonize Masonic ritual and thought.

It is erroneously believed that the structure of degrees and lodge assignments is a hierarchical structure. Every hierarchical structure has precise characteristics: the decisions are reserved to those at the top of the group; the decisions are unidirectional, from top to bottom; there are no or only minimal transversal communicational activities; the performance of the assigned tasks, even only administrative ones, ensures the passing to higher degrees or the award of offices of more honorary than substantial value; the member at the top of the group, the Worshipful Master, is responsible for the work of the individuals; he establishes the tasks to be carried out, the results to be achieved, the expectations from the individuals at a lower level and rank; the motivation for the activity carried out is not sought, and control is maintained over the tasks assigned and over the behavior to be maintained.

The lodge, on the other hand, can be defined as a network structure. The initiatory group is the focal point of the attention of the individuals and the individuals know that they are operating correctly if the lodge perfects the speculative path — regardless of the correct execution of the ritual; the various degrees cooperate synergistically for what is necessary for the development of the group itself; the community is characterized by its own responsibilities, capacities and authority of evolved thought; the communication in the group is substantially and constantly transversal, and with decision-making multiplicity; the search for change is also constant and rapid with the assignment of new challenges; The Lodge Work is foremost a collective work, without the individual work leaving an overall matrix; responsibility takes on a meaning of power/authoritativeness, if and only if the individual is able to influence and stimulate the Work of others and not by a hierarchical relationship; individuals are self-responsible and jointly-responsible for the group, any standstill in the development process is an individual responsibility; the top management, the Lodge Officers, are coordinators of individual responsibilities and their aim is the synergic implementation of individual responsibilities.

In these meanings, the Lodge Work and responsibilities assume the sense of the work of a systemic group, where each individual element interacts with the other elements in a creative explosion of speculative innovation.

There is a crucial moment in the lodge activity when one has to assess whether an applicant has the qualities and ability to become an Accepted Mason. This selection process is of significant importance for the security of the life of the lodge itself. Rather than referring to stereotyped lists of questions to be put to the applicant, the simple questions of fundamental importance are few, and they are meant to assess the candidate's ability to assume responsibility (accountability):

•   what are his expectations towards the lodge and
Freemasonry in general;
•  what characterizes a Commitment in carrying out
Masonic activities;
•  what rewards are expected to be received in exchange for
this commitment;
•  what are the motivations for entering Freemasonry;

•  what it means to the candidate to work in the lodge
community.

The evaluators must understand with sophisticated experience the answers of the applicant, knowing how to distinguish between an expectation of personal elevation and an aspiration of a "humanistic" character, without connotations of abstract universalizing psychology; they must also know how to distinguish between an acceptance of Freemasonry as a human expression and the answers of a philosophical-abstract type or even of false or confusing interpretation of Masonic ideals.

Therefore, the evaluators have a complex responsibility, they must know how to distinguish between a responsibility aimed at the speculative growth of the group and an involvement aimed at the search for meaning or personal interests.

The lodge, understood as an initiatory-speculative community, has clear and well-spelled-out objectives. Each member must know the tasks he must perform in the lodge and within his rank. It is clear, however, that the knowledge of a task, while it is rigidly established in a hierarchical structure, in a networked structure is uncertain by definition. In the lodge, each member initially has a relatively defined view of his tasks, tasks with a minimal scope of operational and decision-making flexibility. This flexibility increases with changing situations, that is, with changes in rank and by taking on lodge positions, which entail a change in the task required to respond to the new situation. Especially when passing from a degree to another there is, therefore, a flexibility not connected to the task but to the ability to change in him, a capacity dependent not on the individual member, but on the organization, the totality of people-structure-and knowledge — a superstructure, — which would show that he is capable of accepting internal changes.

Therefore, the degree of rigidity of the structure has a level of rigidity which becomes the actual limit to the flexibility of the internal policies of the lodge, at least in the time between the decision and the operational change. The shorter the time, the greater the flexibility. But there is always a threshold that defines the difference between flexible and rigid, confused or chaotic organizations. In a confused organization there are parts that adapt immediately, others quickly, others slowly, others never do. Consequently, the decisive changes are not made, only the apparent ones are. In the flexible organization, the weakest link will be the one that gives the real response time. Each member has personal needs that do not always coincide with collective needs, and the latter do not always correspond to personal needs. This lack or absence of a response from the community is not derived from the type of structure or organization, but from the type of internal social relationships which are conditioned, but not determined, by the structure, relationships that are dependent on the modalities of expectations of the individuals.

The question to be asked for a lodge with a net-like structure is how much respect is given to the differences in style of Masonic life with regard to Masonic and lodge values, in other words, what margin of collimation exists between the expectations of individuals and expectations of the initiatory community. If the initiatory culture of the lodge is distant from that of the individual, mutually satisfactory solutions are not possible, and the risk is that this difference may violate the cultural and value principles of the lodge. In this case, however, it is necessary to define the threshold of difference, and this is the task and responsibility of the more experienced members. Sometimes we hear from many Freemasons that it is pleasant for them to work in the lodge, but when one wants to analyze what this pleasure consists of, the answers are often surprising. There are those who find it satisfying to participate in a ritual that is always the same and by limiting their participation in the performance of repetitive official acts, soothing for their unchanging continuity; others find it satisfying being together, meaning the initiatory community as an assembly of people who love collective life, regardless of personal Masonic interests; still others are gratified by belonging to a group with a hierarchical pattern which assigns high responsibilities and tasks without creating demanding participation crises. All these participatory modalities have the value of a lack of self-accountability, when not of a deficiency or lack of a well-learned and accomplished Masonic gnosis. In this way, the lodge assumes the role of an associative group with a character that would seem almost therapeutic with respect to the dissatisfactions of social life.

The lodge is not a therapeutic institute, nor a pub where one lets the time pass joyfully. Nonetheless, it is the responsibility of the members of all ranks to support a brother in need. In the early Masonic lodges, it was a duty to help the Brother in financial difficulties and, when he died, to help his family; the lodge treasury had this purpose. Only later did the meaning of charity expand, offering concrete solidarity to social situations in need of help, such as to the orphans, the poor, the sick, etc. by creating charitable institutions run by Freemasons.

Solidarity among the members of the lodge is a collective responsibility and everyone acts according to his own means, without harming his own condition, this was a conduct required since the time of the first speculative lodges. In that era this conduct was not exclusive to Freemasonry, it existed also within other social associations, both religious and secular.

Of course, solidarity is all the more concrete and not of form the more the problem of the individual requires a response in conformity with Masonic and lodge culture. A problem resulting from a Masonic or social behavior that is deviant or criminal cannot expect solidarity.

It is part of the learning process of taking responsibilities on the part of the member to bring his needs and expectations as close as possible to those of the lodge culture, just as the sharing of this culture is built by an internal communication system that clarifies precisely the contents of individual and collective responsibilities, and makes them coincide with personal ones. It is, therefore, once again, a set of behaviors under the chrism of responsibility.

In a so special structure such as the lodge, responsibility is best expressed in the presence of an accurate and clear internal communication between top management and members, the former, experts in the evaluation of the latter, and these with an acquired responsibility to accept the evaluations and to discuss them with serenity.

It has been said that flexibility is relative, conditioned by the ability to adapt to change. As a result, the changes of roles — the degrees — and of tasks are quick and compatible with the available resources, paying attention to allowing all members to change tasks in order to have a general knowledge of collective needs and objectives. Not everything can be changed in the lodge. The passing of degrees implies responsibilities towards the structure and towards the other members that are established once and for all, there is no going back from a higher to a lower degree, they are not renounceable responsibilities. If the member does not demonstrate that he has the appropriate skills, the responsibility is not his, but that of the person who proposed him for the advancement of rank. For this reason, degree advancements are not automatic, by seniority. In the distant past, in many lodges, it was not possible to advance to a higher degree before the term of seven years had expired, and even peoples, distinguished by wealth or culture, had to submit to the rule, precisely because the degree represented, among other things, the ability to assume responsibility within the initiatory world.

Each degree and office has precise objectives, but not all of them can be explicitly declared. The objectives of the higher degrees are not known by those in the lower degrees, precisely because the different levels of responsibility should not be mixed and create confusion. In any case, there are responsibilities that are common to all members and that are established by the Ancient Duties [Old Charges], by the Statute of Lodge and Grand Lodge, and by the tradition of these structures. These communal rules or responsibilities, the same for everyone, allow a global vision of the aims and objectives, of the fundamental knowledge and of the Masonic ideals. The knowledge of all this is a cognitive and speculative heritage that trains the member to acquire a global vision of Freemasonry, overcoming the cultural particularities of the different Masonic organizations.

When a member takes on some higher-level responsibilities, he endeavors to win the trust of the other members; this implies the mutual trust that characterizes the synergistic harmony among all. Knowledge of others, visible behavior and shared reference methods are the basis for mutual trust. These reference methods, for the different degrees and tasks, serve to correctly interpret behaviors. In other words, the correct undertaking of responsibility is the prerequisite for gaining trust, which is not an automatically assignable factor without verification.

Lastly, there is the aspect of responsibility towards the civil society. The ancient rule is that the Mason must not act outside the laws of the nation where he lives. This is not a Masonic virtue, but it is a conduct that must be adopted responsibly so as not to create problems for the image of Freemasonry in general and for the fact that the lodge exists in a non-Masonic social environment. In this case, the Masonic meanings of the values of freedom, equality and fraternity [fraternalism] come into play, almost overbearingly. Freedom cannot be taken in terms of one's own freedom when it is at the expense of the freedom of others. Freedom is everyone's or nobody's.
The question becomes crucial: does a Mason living within a dictatorial, or even just illiberal, society have the responsibility to fight for the collective as well as for his own personal freedom? How does one combine the need/duty of freedom in a country that is clearly illiberal, with the rule of compliance with illiberal laws? Many Freemasons of the past, and even today, fought and fight to have the principle of freedom recognized in absolutist countries, a principle that implies the freedom to act according to values not recognized by the illiberal state, to think and publicly and freely declare their thoughts without risking persecution.
Even in these non-rare and non-extreme cases, we move in the context of Masonic responsibility.
In general, the so-called revolutionary Freemasons revolted against the state not as Freemasons but as citizens demanding freedom. It is not easy, however, to determine whether they already possessed the impulse for freedom and for this reason adhered to the Freemasonry that preaches freedom, or whether they had acquired this value in the Masonic path of improvement within the lodge.
This question may seem like a futile argument, and perhaps it is, the fact remains that we have before us forms of responsibility on a universal level. The other values of equality and fraternalism can also be discussed in the same way as the value of freedom is dealt with above.

The lodge as a whole, and the entire Freemasonry, have the ultimate task of teaching the sense of responsibility. When a person enters Freemasonry, he has the primary aim of changing mentality, from social to an initiatory-Masonic mentality. He is responsible for the behavior of those who, in addition to thinking about the results, think about how these results are achieved, it is a being directed to the process rather than to individual events, and also to be aimed at making public the wealth of knowledge acquired. He is responsible for imparting to the group of members the problem and the contrived solution, so that in a collective research the solution is developed and improved. This responsible attitude is developed with the learning process that is formed in the various degrees, a learning to face events and to give coherent and shared solutions, to take risks that are always implicit in innovative solutions, to work collectively without waiting for things to be said by others.

The lodge is not a fixed, stable, immutable structure. It changes with the changing of times, with the internal history, with the composition of its members, with the level of Masonic cultural adaptation. It is a constantly changing process, and the change puts it in a constant search for innovation. Tradition is not a pretext to frustrate change, but it is a more ideal than a practical guide to innovation. The leaders of the lodge and the most experienced members — the Masters — have a responsibility to have clear [before their eyes] the indicators of change. These indicators are summarized below for both the leaders and all the members. You will see that many criteria have already been set out above.

First of all, the "mentality."

Regarding the leaders and the masters:

• •   The Lodge Officers and those who lead with proven experience help everyone to complete the Lodge Works, which do not end with the ending of the ritual.
  •   They take great care of investigating common ways of thinking, ways that are sharable and not deviant from the Ancient Rules and those of the Lodge.
  •   They encouraged to accept the challenges posed by the change of degree and a new assignment, and together they encourage to take risks and experiment with innovations of thought and activity.
  •   They delegate authority and responsibility.
  •   They nourish a common vision (mission) of Freemasonry, its values and ideals by clarifying the meanings of these values and ideals, fostering hopes for change in the Masonic and social environment in a universalistic, human, and not particularistic (national) sense.
  •   They know how to make their members dream of a better humanity both in a practical and spiritual sense.
  •   They give space and time to the learning to be carried out both privately and collectively in the lodge.
  
  •   They promote the circulation of ideas, of information on facts and events even from the Masonic past, as well as the collective solution of the problems posed by the initiated processes of innovation.
  •   They themselves, Lodge Officers and Masters, are models of Masonic conduct.
  •   They appreciate the diversity of styles and conduct of the members and try to frustrate and overcome stereotypical styles and behaviors.
  
  •   They foster in every way spiritual growth in a Masonic way.
  •   They carefully verify the degree and spiritual development progress of the lodge members, correcting them in a proactive and non-destructive manner.
  •   They encourage the expression of opinions and the open discussion of what can create conflict, because they are innovative and not quite traditional.

With regard to Members in general:

• •   Everyone is responsible for taking initiatives and discussing them collectively in advance.
  
  •   They talk openly about problems and ways to solve them.
  •   They do not pass the responsibility on to others.
  •   They create a network of relationships to get information inside and outside the lodge.
  •   They put their own opinions up for discussion.

The lodge as well, as a group of people, must take responsibility in regard to the following matters:

• •   Recognition system: awards in accordance with the organization's values.
  •   Shared values.
  •   High level of performance of the affiliates in emotional, moral and Masonic esoteric knowledge.
  •   Operational autonomy and role flexibility.
  •   Personal and professional growth of members.
  
  •   Commitment to high quality and service to the lodge.
  •   Communication of vision, strategy and direction at all levels; receive contributions from lower ranks.
  •   Create a sense of community (it feels good to work together).
  •   Development path in the degrees (identify resources that make grow initiatically).
  •   Pay attention to personal and group stress thresholds.

An important factor for the cohesion of the lodge group is the motivation for active participation and taking responsibility. The motivation is based, on an individual level, on wanting to count and to make oneself useful in the lodge works. It is, therefore, necessary to build on these aspirations, in order to arouse a sense of responsibility.

A lodge is a group that is also based on a sense of Fraternalism and Solidarity, which can be interpreted in terms of "mutuality." This is a key aspect of lodge life, which has key points expressed in collective evaluation, orientation towards problem-solving, Masonic growth and development, and learning of Masonic fundamentals.

The evaluation of skills and progress in the Masonic path, both on a personal level and of the entire lodge as a group, is intended to help the individual to fully and correctly carry out the journey of his rank [degree], not to reward or punish. Meaning by reward the passage to a higher degree, medals or honorary positions devoid of substantial operational function, and for punishments, the absence of any form of recognition of the activity carried out, even if deficient or inconsistent. This evaluation is always a collective judgment, which cannot be delegated to a single person or a small group, if one does not want to fall within the logic of a rigid hierarchical structure, leaving the logic of the lodge as a networked organization. The evaluative judgment is, therefore, a factor of responsibility in the different areas of rank. The group of the members of the same rank formulates a collegial evaluative judgment, demonstrating their capacity to assume responsibility of judgment on the set objectives. Even the oldest and most experienced experts in the Masonic field are subject to the evaluation of the community.

In situations of particularly complex speculative activity, interpretative problems and with non-integrable solutions may arise. These are cases without certainties deriving from the history of the lodge, the so-called tradition, or from innovative conditions from the point of view of Masonic thought. In these situations, the most experienced masters must not give solutions, which would be personal opinions, but teach "how" to solve problems. The leading officers, therefore, are not responsible for the identification of solutions, this is a collective responsibility, responsibility in the consideration of the problems, in defining them as correctly as possible, in the identification of the opportunities for solutions and, finally, in choosing among the most correct solutions from the point of view of Masonic thought. All the solutions adopted are, however, a "here and now," that is, they are always subject to reconsideration and perfectionment.

Lodge life is a learning-teaching life; since the lodge is a speculative institution, learning is, therefore, the crucial node of Masonic speculation.

Personal and collective growth take place in the logical-circular sequence of learning-teaching-learning. To learn, individuals and groups undergo continuous challenges and quickly change tasks and assignments. Keeping tasks and assignments with the same persons leads to the sclerotization of the lodge and its progressive impoverishment of Masonic knowledge. When the same person carries out the same task for a long time, — this is an alarm signal; this means that the lodge does not have a supply of people capable of taking on responsibilities, or it is a lodge with a rigid hierarchical structure that does not allow an advancement of Masonic esoteric knowledge.

Masonic learning is not based on "knowing what to think" only, but above all on "knowing how to think." Masonic — initiatory — thought does not follow the same logical rules as profane thought. In the lodge, the Mason learns a language, a study of meanings, an initiatory terminology and a complex of symbologies and allegories that are not part of the non-Masonic world.
However, learning the linguistic formality does not ensure that the concepts expressed are necessarily correct from the Masonic point of view. The responsibility of the Masters is to teach how to think, to avoid logical and ideological assumptions and preconceptions of a particular social culture. This learning of the Masonic way of thinking is complex and must, therefore, take place gradually. In general, in the lodge life, a series of situations occur that implement learning.

In summary, they are:

—   Evaluation of the proposed solutions, both in the organizational context and in the programs and topics on which to speculate. Evaluation is a collective responsibility and cannot be delegated to individuals or small groups.
—   Knowledge of the activities of others. It makes it possible to know the responsibilities inherent in the different degrees and tasks of the lodge and to prepare to carry them out at the appropriate time and also to collectively evaluate the correct work of individuals.
—   Rotation of tasks and assignments. These assignments and tasks are not to be carried out by the same persons over time, so to allow for the possibility of innovation in Masonic action and thought. What can be done by one person can be done better by another. Thereby is not sought to evaluate inability, but the implementation of seeking to do better.
—   Participation in discussion groups on Masonic topics, both in ritual and extra-ritual situations and in the propositions by individuals on Masonic issues, to be addressed in a planned and coherent way without leaving up to the spontaneity of the individuals the topics to be discussed. Important in these events is the figure of the lodge speaker (Orator) who has the task of planning and organizing the succession of discussions during the year.

—   Delegation and enrichment of tasks with the greater assumption of responsibility and operational expansion of roles within the lodge. The ability to delegate is a fundamental part of the tasks of the most experts who are training others to take on greater tasks and responsibilities.

This analysis excludes philosophical-esoteric considerations, it is concentrated on a logical-rational examination of the concept of responsibility in a Masonic key; this is a logic that follows, in a parallel but not coincident way, the paths of taking on responsibility within non-Masonic social groups aimed at the implementation of objectives and results, at the recognition and validation of values and ideals that attest the image that the organization sets forth internally and outwardly.

In conclusion, participatory responsibility translates into an image that the lodge has of itself and which it projects externally, towards other lodges, towards the Grand Lodge and, ultimately, towards the Masonic community in general. This does not mean that the image of a lodge and of a Grand Lodge has a hidden impulse of competitiveness towards other Masonic organizations, on the contrary, it manifests itself as an exemplary activity to be considered and imitated.