Beloved Canadian Brethren; respectable dignitaries who heighten with their presence the elegance of this encounter; dear Masons; gentlemen; ladies and girls:

The presence of Masonry in Cuba is not a fact isolated and accidental that could have arisen from what we know as universal "Modern masonry"; it has been a long process, begun in century XVI and XVII, that is to say, years before the date that marks the beginning of the union of four Lodges in England on the 24th of June of 1717: date in which a homage is paid to the "Saint Protector of the Builders."

So is that in the "Convent of San Francis", in Havana, Masonic stone signs exist that reveal the presence of Operative Working Masonry in Cuba.

Already in the XVIII century English sailors, merchants, and English agents after 1717, spread masonry in the world, as did the French. From 1751 to 1754, the Grand Lodge of England designates eight Grand Masters, to take care of its territories: one of them for Cuba. They wished to prepare the bases for the invasion and occupation in 1762.

In 1798, as a result of the rise of slaves in Saint Domingue, numerous Frenchmen arrive in Cuba and with them their Lodges, establishing in Santiago of Cuba and Havana.

The 7 of December of 1804 the "Temple of the Theological Virtues #103" is constituted, the first Lodge created for Cuba with Charter Letter Patent issued by the Grand Lodge of Pennsylvania.

In the second half of 1820 and before 1821 two Masonic bodies are constituted in Cuba:
The Grand Spanish Lodge of Old and Accepted Masons of York (30/Nov/1820)
The Territorial Spanish-American of the Scottish Rite (14/Mayo/1821)

In 1857 are established in Santiago of Cuba the "Lodge Fraternity #1" and "Lodge Prudence #2" and later, "Lodge Saint Andrews #3". On the 5th of December these three Lodges united, and the Grand Orient of Colón is constituted.

The 28 of March of 1862 Vicente Antonio de Castro and Bermúdez creates the Grand Orient of Cuba and the Antilles (GOCA). A great number of the brothers who formed the "Independentista" movement of 1868 were initiated in it. When they failed, the GOCA disappeared.

The Regular Body, the one of Colón, stayed away from all conspiracy processes and spoke against the movement.

On August 1, 1876, the Grand Lodge of the Island of Cuba is formed, soon merging the Grand Lodge of Colón and the Grand Lodge of the Island of Cuba, to give rise to a new Grand Lodge. From October 12, 1778, to January 25, 1880, both Masonic institutions worked for this goal. As a result, arose the Grand United Lodge of Colón and Island of Cuba. 46 Lodges merged therein, and the new organization was recognized by 34 foreign Masonic bodies.

Already in the 20th century, under the influence of Cuban Freemasons, work begins for the construction of the Avenue Carlos III in Havana, and The Grand Lodge of Cuba starts building its Masonic Temple on this Avenue.

Between 1900 and 1910, Lodges are presents in every town and in small localities. Holguín is not spared from this expansion and on January13, 1908 Holguín Lodge is formed by 10 founding brothers coming from another Lodge whose name was "La Cruz #75"; soon a Commission is created to manage and direct the construction of the Temple, which was finished in 1918.

On January 28, 1947, the Municipal Government of Holguín, issued the declaration of the Primer National Congress of History, recognizing Cuban Masonry as having been, at all times from its beginnings, the Institution that contributed most to the independence, the freedom, the culture and the progress of Cuba.

Our Temple, in which we developed this activity, is located in the heart of the City of Holguín, which was founded by the Spaniards in 1523. In the year 2000, the population stood at 259 thousand inhabitants. Twelve lodges are active at the moment in the Holguín Province, three of them in the Provincial Capital.

The Masonic heritage can be found extensively all over Holguín, as we can observe in monuments, parks, streets, and edifices. Our lodge is one of the constituent lodges of the Gran Logia de Cuba of Ancient Free and Accepted Masons.

On May 24, 1968, the Gran Logia gave our lodge the title of "Benemerita"; 10 years later that of "Most Emerita".

The buildings of the Lodge have witnessed the most disparate events that mark Holguín's historical-social life: from feasts, weddings and birthdays, to the signature of the Peace Agreement between the Rebel Army and the Constitutional Army in December of 1958.

Many brothers of our Lodge have nourished with their acts the history of the City and of the Country as citizens and as Masons. A special mention of V.H. Manuel Céspedes Mora, Past Master and intellectual of our lodge, author of the book "Compendium of Spelling" and the only Gran Maestro not from Havana, being the thirty-sixth Gran Maestro in 1961 and considered the savior of Cuban Masonry when the Gran Maestro Jose Joaquin Tarajano left the country.

At present we observe an encouraging recovery of Masonry, many young people are joining, there is a major national and international presence, we work rigorously under the rules of our meetings, and to the promotion of culture, under the premise that by following the Masonic rules we will enable the Institution to attain that place in the history of the Cuban society that has had in the past.

The Lodge "Holguín" is composed by 291 brothers, eager to carry the standard of Masonry, and to continue writing the history of our Lodge, like our ancestors have done before us, holding high that Ideal that has identified us in the 101 years our lodge has just completed; and to pay just tribute to Universal Masonry with: Health, Force and Union.

Read on the occasion of the visit of our Canadian Brothers.
Compiled by Orlando Fernandez Fonseca M:. M:. 14 •.
Respectable, Meritisima and Centenaria Holguín Lodge.
Monday 26 of January of 2009

Queridos Hermanos Canadieses; respectables personas que realzan con su presencia la elegancia de este incuentro; queridos Masones; señores; damas y señoritas:

La presencia de la Masonería en Cuba no es un hecho aislado y casual que pudo haberse desprendido de lo que universalmente conocemos como "Masonería Moderna"; ha sido un proceso largo, comenzado en el siglo XVI y XVII, es decir, años antes de la fecha que marcará el inicio de la union en Inglaterra el 24 de Junio de 1717, las cuatro Logias, que por aquel entonces se referenciaban: fecha en la que se le ofrenda justo homenaje al "Santo Protector de los Constructores".

Tanto es asi, que en el "Convento de San Francisco", en La Habana, existen signos masónicos en piedras que revelan la presencia de la Masonería Obrero Artesanal en Cuba.

Ya para el siglo XVIII; marinos, comerciantes y agentes ingleses después de 1717, difunden la masonería por el mundo. Los franceses tambien lo hacen. Del 1751 al 1754, La Gran Logia de Inglaterra designa a ocho Grandes Maestros, para atender territorios; uno de ellos atendia a Cuba. Deseaban preparar las bases para la invasión y ocupación en 1762.

En el año 1798 como consecuencia del levantamiento de esclavos en Saint Domingue, numerosos franceses llegan a Cuba y con ellos sus Logias, establecidas en Santiago de Cuba y en La Habana.

El 7 de diciembre de 1804 se Constituye "El Templo de las Virtudes Teologales #103", primera Logia creada para Cuba con Carta Patente emitida por La Gran Logia de Pensilvania.

En la segunda mitad de 1820 y primera de 1821 se constituyen dos cuerpos masónicos en Cuba:
Gran Logia Española de Antiguos y Aceptados Masónes de York (30/Nov/1820)
Gran Oriente Territorial Español Americano del Rito de Escocia (14/Mayo/1821)

En 1857 se establecen en Santiago de Cuba las Logias "Fraternidad #1" y "Prudencia #2" y posteriormente, la Logia "San Andres #3". El 5 de diciembre se unen las tres Logias anteriores y se constituye el Gran Oriente de Colón.

El 28 de marzo de 1862 se crea por Vicente Antonio de Castro y Bermúdez, el Gran Oriente de Cuba y las Antillas (GOCA). Son iniciados en el, gran parte de los hermanos que iniciaron el movimiento independentista del 1868; cuando fallece, desaparece el GOCA.

El Cuerpo Regular, el de Colón, se mantuvo alejado de todo proceso conspirativo y se manifestaba en contra de este.

El 1 de agosto de 1876 se crea Is Gran Logia de la Isla de Cuba, Luego se fusionan La Gran Logia de Colon y la Gran Logia de la Isla de Cuba, para dar origen a una nueva Gran Logia. Desde el 12 de octubre de 1778 hasta el 25 de enero de 1880, se trabajó para la fusión de ambas instituciones masónicas. Como resultado surgió la Gran Logia Unida de Colon e Isla de Cuba. Se fusionaron 46 Logias y la nueva organización fue reconocida por 34 cuerpos masónicos extranjeros.

Ya en el siglo XX, por influencia de los masónes cubanos se comienza a hacer la avenida Carlos III en La Habana. La Gran Logia de Cuba comienza a construir, al inicio de esta Avenida, su Templo Masónico.

Entre los años 1900 y 1910, las Logias se hacen presentes en pueblos e incluso en localidades pequeñas. Holguín no escapa a esta expansion y el dia 13 de enero del año 1908, se funda la Logia Holguín, la cual estuvo constituida por 10 hermanos fundadores, procedentes de otra Logia cuyo nombre era "La Cruz 75; luego se crea la Comisión, para gestionar el lugar en donde se construiria el Tetnplo, el cual se terminó en 1918.

El Gobierno Municipal de Holguín, el dia 28 de enero del año 1947 hizo suya la declaración del Priner Congreso Nacional de Historia, respecto a la Masóneria Cubana, en el que se reafirmó que la Masoneria Cubana ha sido en todos los tiempos desde su fundación, la Institución que más elementos ha aportado a la independencia, la libertad, la cultura y el progreso de Cuba.

Nuestro Templo, en el cual desarrollamos esta actividad, se encuentra ubicado en el corazón de la Ciudad de Holguín; la cual fue fundada por los españoles en 1523. En el año 2000, la población era de 259 mil habitantes: en la Provincia Holguín sesionan actualmente doce logias, de ellas, tres en la Capital Provincial.

La huella masónica se ha extendido a lo largo y ancho de Holguín, así podemos observar diferentes monumentos en parques, calles y estancias. Es nuestra logia constituyente de la Gran Logia de Cuba de Antiguos Libres y Aceptados Masones.

El 24 de mayo 1968 la Gran Logia le dio el Titulo de Benemérita y de Meritísima 10 años despues.

Los edificios de la Logia han sido testigos de disímiles acontecimientos que marcaron la vida historico-social holguinera que van desde festines, bodas, cumpleaños hasta la firma de la paz entre el Ejercito Rebelde y el Ejercito Constitucional en diciembre de 1958.

Muchos hermanos de nuestra Logia nutrieron con sus actos la historia de la localidad holguinera y de nuestro pais, tan como ciudadanos que como masónes. Una mención especial al V.H. Manuel Céspedes Mora, ex-venerable e intelectual holguinero, autor del libro "Compendio de Ortografía" y único Gran maestro de la Republica de Cuba no Habanero, siendo el trígesimo sexto Gran Maestro en 1961 y considerado el Salvador de la Masonería Cubana, cuando el Gran Maestro José Joaquin Tarajano abandonara el pais.

En la actualidad se observa una alentadora recuperación de la Masonería, se incorporan jóvenes, existe una mayor presencia nacional e international, se trabaja en el rigor de las Tenidas, y en el fomento de la cultura, se tiene como premisa que bajo los preceptos masónicos le permitiran a la Institución "…recuperar el lugar que le ha correspondido en el interior de la historia de la sociedad cubana".

La Logia "Holguín" está compuesta por 291 hermanos, dispuestos a mantener el estandarte de la masonería y de seguir escribiendo la historia de nuestra Logia, como lo hicieron los que nos antecederon, poniendo bien alto el Tema que nos identifica, para en los 101 años que recién ha cumplido nuestro Taller, rendirle el homenaje merecido a la Masonería Universal: Salud, Fuerza y Union.

Dado en Tenida Blanca con motivo de la visita de Hermanos Canadienses.
Recopilado por: M:.M:. Grado 14 Orlando Fernandez Fonseca.
Respetable, Meritisima y Centenaria Logia Holguín.
Lunes 26 de enero de 2009