THE YORK ORDINANCES
(1370)

Unpublished translation from medieval English.
Translation Ed. MAZET.
Excerpt from Knoop and Jones. The Mediaeval Mason.

It is ordered by the Chapter of the Church of Saint Peter of York⁽¹⁾ that all Masons that shall work in the works of the same Church of Saint Peter shall:

From Michaelmas day [September 29] to the first Sunday of Lent, be each day in the morning at their work in the lodge,⁽²⁾ which is provided for the Masons at work within the area at the side of the aforesaid church, at as early an hour as they can clearly see by daylight to work.

And they shall stand there faithfully working at their work all day after that, as long as they can clearly see to work, if it is a full day of work; otherwise, until high noon is struck by the clock, when a holiday falls at noon, except within the aforesaid time between Michaelmas and Lent.

And at all other times of the year they may dine before noon if they wish, and also eat at noon where they like, so long as they shall not remain away from their work in the aforesaid lodge, at any time of the year, at dinner time, more than such a short time that no reasonable man shall find fault with their remaining away.

And in the time of eating at noon they shall, at no time of the year, be absent from the lodges, nor from their aforesaid work, over the space of an hour; and after noon they may drink in the lodge, and for their drinking time, between Michaelmas and Lent, they shall not cease nor leave their work beyond the space of time that one can walk half a mile.⁽³⁾

And from the first Sunday of Lent until Michaelmas they shall be in the aforesaid lodge at their work at sunrise and remain there truly and carefully working upon the aforesaid work of the church, all day, until there shall be no longer than the time that one can walk a mile before sunset, if it be a work day, otherwise until the time of noon, as was said before; except that they shall, between the first Sunday of Lent and Michaelmas, dine and eat as beforesaid, after noon in the aforesaid lodge. [and in the afternoon they will be able to drink and take a nap in the lodge.]

And they shall not cease nor leave their work in sleeping time exceeding the time in which one can walk a mile, nor in drinking time after noon beyond the same time.

And they shall not sleep after noon at any time except between Saint Elemnes [Saint Helena, probably May 3] and Lammas Day [St. Peter in Chains-Day, August 1]. ⁽⁴⁾

And if any man remain away from the lodge and from the work aforesaid, or commit offense at any time of the year against this aforesaid ordinance,⁽⁵⁾ he shall be punished by an abatement of his wages, upon the inspection and judgment of the Master Mason. And all their times and hours shall be governed by a decree established therefore.

It is also ordered that no Mason shall be received at work on the work of the aforesaid church unless he is first tested for a week or more as to his good work; and if after this he is found competent for the work, he may be received by the common assent of the Master and the keepers of the work⁽⁶⁾ and of the Master of Masons.

And he must swear upon the book⁽⁷⁾ that he will truly and carefully, according to his power, without any kind of guile, treachery, or deceit; maintain and keep holy all the points of this aforesaid ordinance in all things that affect or may affect him, from the time that he is received in the aforesaid work, as long as he shall remain a hired Mason at the work on the aforesaid work of the church of Saint Peter.

And that he will not go away from that aforesaid work unless the Masters give him permission to depart from the aforesaid work.

And let whoever goes against this ordinance and breaks it against the will of the aforesaid chapter have God's curse and Saint Peter's.

Notes:

1)   The Archbishopric of York, created in 735, has as its cathedral church the Church of St. Peter, the earliest remains of which date back to the 12th century; this is known locally as "York Minster."
2)   The word "Lodge" does not refer here to a shelter or a hut, but rather to the site of the cathedral itself. In York (54° north), at the winter solstice, the sun rises around 9 a.m. and sets around 3 p.m. At the summer solstice the sun rises around 3 a.m. and sets around 9 p.m. The Saint-Michel Day is September 29.
3)   Oddly enough, the time of walking half a mile (or mile) in distance becomes a temporal measure of work or rest.
4)   The Lammas Day was in England in medieval times the feast day of the new bread, made with wheat from the harvest that had just taken place. That same day, August 1, was celebrated the feast of St Peter's Chains - a feast motivated by the Act of the Apostles (12.7).
5)   We commonly speak of Ordinances of York, in the plural, but the relevant text refers to a single Ordinance.
6)   In York, therefore, a particularly important site, there was a magister operis assisted by (probably) two custodes operis.
7)   The Bible.

ORDONNANCES DE LA CATHEDRALE D'YORK
(1370)

Traduction inédite de l'anglais médiéval.
Traduction Ed. MAZET.
Extrait de Knoop et Jones. The Mediaeval Mason.

Le chapitre de l'Église Saint Pierre d'York⁽¹⁾ ordonne ce qui suit pour les maçons qui travailleront aux ouvrages de la dite Église Saint-Pierre:

De la Saint Michel jusqu'au premier dimanche de Carême, ils se rendront chaque matin à leur travail dans la loge⁽²⁾ qui est disposée pour le travail des maçons dans l'enceinte qui se trouve à côté de la dite Église; et ils devront y être dès qu'il fera suffisamment jour pour y voir clair et travailler.

Et ils y resteront à travailler consciencieusement toute la journée, tant qu'il fera suffisamment jour pour y voir et travailler; ou bien les jours de semaine jusqu'à ce que l'horloge ait sonné midi plein, et les jours de fête quand le travail finit à midi; tout cela durant ladite période de la Saint-Michel au Carême.

Et tout le reste de l'année, ils pourront dîner avant midi, s'ils le désirent, et de plus ils pourront prendre le repas de midi où ils voudront, mais à aucune époque ne de l'année il ne leur sera permis, à l'heure du dîner, de rester trop longtemps éloignés de l'ouvrage qui les attend à ladite loge: leur absence devra être assez courte pour qu'aucun habile homme du métier ne puisse y trouver à redire.

Et à aucune époque de l'année ils ne devront, à l'heure du repas de midi, s'absenter de la loge et de leur ouvrage plus d'une heure; et dans l'après-midi ils peuvent boire dans la loge, mais de la Saint-Michel au Carême ils ne doivent pas cesser le travail, pour boire, plus du temps nécessaire pour parcourir un demi-mile⁽³⁾.

Et à partir du premier dimanche de Carême jusqu'à la Saint-Michel, ils seront à leur travail à ladite loge au lever du soleil, et y resteront vraiment et soigneusement travaillant sur l'œuvre susmentionnée de l'Ééglise, toute la journée, jusqu'à ce qu'il n'y ait pas plus de temps que celui-là peut marcher un mille avant le coucher du soleil, si c'est une journée de travail, sinon jusqu'à midi, comme on l'a dit auparavant; sauf qu'ils doivent, entre le premier dimanche de Carême et Michaelmas, prendre leur dîner dans les conditions qui ont été fixées précédemment, [et dans l'après-midi ils pourront boire et faire la sieste dans la loge.]

Et ils ne pourront cesser le travail, pendant le temps de sommeil dépassant le temps pendant lequel on peut marcher un mille, ni le temps de boire après midi au-delà du même temps.

Et ils ne doivent pas dormir à aucun moment après midi, sauf entre Saint Elemnes qu'entre le Lammas day la Sainte-Hélène et la Saint-Pierre-ès-liens.⁽⁴⁾

Et si un homme s'absente de son travail ou, en quelque époque de l'année que ce soit, manque aux prescriptions de la présente ordonnance,⁽⁵⁾ il sera puni par une retenue sur son salaire, retenue dont le montant sera décidé par le maître maçon; et tous les temps et les heures seront marqués par une cloche disposée pour cela.

Par ailleurs, le chapitre ordonne également qu'aucun maçon ne sera embauché pour l'œuvre de ladite église sans que la qualité de son travail ait d'abord été éprouvée pendant au moins une semaine ; et après qu'il aura été reconnu propre au travail, il sera embauché par l'accord unanime du maître et des gardiens de l'œuvre⁽⁶⁾ et du maître maçon.

Et il jurera sur le livre⁽⁷⁾ de garder et observer consciencieusement et aussi activement qu'il sera en son pouvoir, sans ruse, feinte ni tromperie, tous les points de la présente ordonnance, en tout ce qui le concerne ou pourrait le concerner, depuis le moment où il aura été embauché audit Œuvre, et durant tout le temps qu'il restera maçon salarié attaché au service de ladite Œuvre de l'Église Saint-Pierre.

Et il jurera de ne point s'absenter de son travail, sauf si le maître lui donne congé.

Et quiconque contreviendra à cette ordonnance et la violera, contre la volonté du chapitre, subira la malédiction de Dieu et de Saint Pierre.

Notes:

1)   L'archevêché d'York, créé en 735, a pour église-cathédrale l'église Saint-Pierre, dont les premiers vestiges remontent au XIIe siècle; celle-ci est connue localement sous le nom de «York Minster».
2)   Le mot «Loge» ne se réfère pas ici à un abri ou à une cabane, mais plutôt au chantier proprement dit de la cathédrale. A York (54° nord), au solstice d'hiver, le soleil se lève vers 9 heures et se couche vers 15 heures. Au solstice d'été le soleil se lève vers 3 heures et se couche vers 21 heures. La Saint-Michel est le 29 septembre.
3)   Curieusement, le temps de marche d'un demi-mille (ou mile) de distance devient mesure temporelle de travail ou de repos.
4)   Le Lammas Day était en Angleterre, à l'époque médiévale, le jour de la fête du pain nouveau, fait avec du blé de la récolte qui venait d'avoir lieu. Ce même jour, le 1er août, était célébrée la fête de saint Pierre des Liens — fête motivée par l'Acte des Apôtres (12. 7).
5)   On parle couramment d'Ordonnances d'York, au pluriel, mais le texte concerné fait, quant à lui, référence à une seule Ordonnance.
6)   Il y avait donc à York, chantier particulièrement important, un magister operis assisté de (vraisemblablement) deux custodes operis.
7)   La Bible.