English Translation, Karl Ch. F. Krause, Die drei ältesten Kunsturkunden der Freimaurerbrüderschaft, Preface II. Krause's Relation to the Masonic Fraternity.

English Translation

of Karl Christian Friedrich Krause's Book

Die drei ältesten Kunsturkunden der Freimaurerbrüderschaft

(The Three Oldest Craft Records of the Masonic Fraternity)

(Translated by Bro. Vincent Lombardo)

Bitte beachten Sie: diese Seite ist optimiert für die Darstellung in Google Chrome (Zoomfaktor 150%).

Please note: this page is best viewed in Google Chrome (zoomed to 150%)

→ Guide to the Translation

Preface to the First Edition. — Vorbericht der ersten Ausgabe.

Part II.

Relation of the Author of the Present Work
to the Masonic fraternity.

Truth in itself is indeed the property of all minds, and just inasmuch of mine too, as it is the property of all: but, because I have researched and shown the truths expressed in the present work freely and independently, without finding them as already intuited and in words-crafted truth within the fraternity, without having even borrowed them either from a lodge archives or in the papers or oral instructions of a brother or somebody's else, I hereby declare openly and firmly: that I impart the above principles, as well as my entire historical and rational assessment of the fraternity, as my own convictions, freely and purely formed in me through independent research.

In regard to the ideas of human life and of the human Covenant, and in regard to the determination of the relationship of the Masonic fraternity to them, as well as in consideration of the claim that the fraternity from now on should be an open, reformed institution, finally also in processing the three Craft documents in this spirit, I am no disciple of any brother, any lodge or Grand Lodge, nor of the whole fraternity, nor of any man outside it. I owe this insight to neither printed nor hand-written or oral, instruction; =XXIX= no hidden organization, no high superiors have sent or instructed me, or operate through me as their organ; also, none of my friends has aroused in me these ideas or helped bringing them to fruition. I put all this before the fraternity as completely new, which far exceeds its present condition, and which now must freely make its own. I have also developed the plan for the present work alone by myself, and carried it out independently; I have written this book by myself, not by second, third, — by no other party with me or through me.

My fundamental convictions about mankind, its life as one collective whole, and about the human Covenant dedicated to it as full life, are in me the fruit of many years of uninterrupted study of science, art and history, to which I, setting aside all external advantages, have devoted my life up to this point. I learned with fair efforts to survey the pure rational studies in their full extent, and in the different forms which were attained at different times and among different peoples; the art in all its aspects, the contemplation of which I could make myself participant, and the knowledge of human history, as far as I was able to survey in conjunction with its own particular research, have taught me those ideas, their structure, their overall demands and reality, and indeed their very specific demands that are truly to be made of the present living humanity. I had already substantially acquired these insights and intuitions before I was a Mason; and I rather became one in order to see whether this fraternity strived toward the enactment of these ideas; and, if my insights into those essential ideas and in the manner of their feasibility advanced and corrected while I was a member of the fraternity, it was neither by reason nor because of the fraternity; instead this occurred from my continued study of the science and the arts, and from the more mature knowledge of the present human life.

I say all this not for the sake of vain glory, but to demonstrate: that I have a full and unbounded right to communicate my beliefs =XXX= about the mentioned subjects to all brethren, and everyone else, as freely and openly as my mind and my conscience demand. But in itself, it makes no difference to me, and gives me as much pleasure, if something true, good and beautiful is brought to light by others first, or by me.

Admittedly, as far as I know of the literature of European peoples, no one before me, in or outside the fraternity, has described with clarity, in total and in all its inner parts, the ideas of humanity and its life as one organic, well-articulated whole; nobody has demonstrated yet the validity of these ideas for our time, or communicated a plan on how they can now become part of life; in particular, no one has suggested the idea of the highest, most important covenant of mankind, not even in its most basic form. But in no way do I believe, on this account, that no others may already have these convictions at the same time as I do; much less, that among the contemporaries I was the only one capable to acquire them. On the contrary, these subjects are of such importance to men that it seems incredible, how these teachings have remained for so long undeveloped. I say nothing further, other than that I have gained and shaped these insights freely and independently; it would please me deeply if I were to learn that others, before or at the same time with me, have recognized and lived in themselves these ideas, or if a good many contemporaries told me that these were also their convictions, that they too wanted to be participants in their implementation into life. I would make use of every occasion to unite with like-minded people; by the increased number of its worshipers, truth would gain more external strength; — collectively united, we would be able to more successfully act for all that we worship as true, good and beautiful, and from which we hope the salvation of humanity.

I describe here, out of pure and free motivation, of my own will and resolve, merely out of love and a sense of duty, what I freely and independently have recognized to be true; and first of all indeed for the Fraternity, because I know that I find in it already prepared spirits, already like-minded minds. I have taken the decision to labor and write =XXXI= the present work freely, and simply brought it to fruition for the Masonic fraternity in general, and to give it in the hands of all the brethren apprentices in particular. After having decided to share the results [of that labour], the encouragement received from my friends and from some respectable lodges and brethren would have been entirely in vain, if a self-decided, free and firm resolution had not survived and were still alive in me; or had I been dissuaded from my plans because of the warnings, threats and obstacles, which assailed me from so many sides since my decision to publish this work became known throughout the fraternity.

I further freely submit here my beliefs to independent examination, in a way to completely protect people's freedom, and to give the freest external inducement to independent thinking, — through the printing [of this work]. This method is totally in accordance with both universal human rights, as well as with the fundamental laws of the fraternity and its historical concepts. Anyone can now read, investigate, adopt, deny, reject, then act, or not, as he wants to and is capable of. Freedom to seek the truth, research and freedom to impart the researched is every man's duty; the laws of our fraternity, if they are not to be empty rhetoric, particularly authorize this, and history teaches that our fraternity too has always gained from independent research and through open communication, but it has always been degraded by the opposite process.

Since what I impart in this and in several writings about the great cause of humanity concerns the whole of mankind, it also concerns the whole fraternity, which is a subordinate part of mankind: I have therefore the absolute right, and the very specific duty, to open myself to all the brethren about these subjects. I have written for all the brethren; my heart beats lovingly towards them all, may they be called apprentices, craftsmen or masters; I address myself to every single brother, as well as to every lodge and grand lodge, and do so without any single special intent or view upon any brother, any lodge, grand lodge, or other =XXXII= pact among Masons. I don't specify any of my writings exclusively for any lodge or any brother that could or should make use of them; my view is rather directed to the whole fraternity in its entirety, to its whole practice, to its present and its future all over the world, and to its complete rebirth.

Fellows, masters, and initiates of whatever still higher degrees, because of that are not prepared, not as capable to appreciate my messages, as they are the apprentices; because in the whole fraternity, in all degrees that are beyond the so-called apprentice degree, as much now as in any previous period, absolutely nothing is done that might cause a thorough, inner refinement of man, even under the present historical notions of the fraternity. This judgment is based on accurate knowledge, and is not only mine, but concurred by all witty brethren who want to be open about it. The brethren prepared in spirit and soul for the higher life of mankind are found throughout [the ranks of] apprentices, fellows, masters and members of the higher degrees; therefore, this preparation must bring along brethren already in the fraternity; in its present state, in and through it, it cannot gain them. Yet by far several prepared and worthy men and women are outside the fraternity; but in this will be most receptive the apprentices, as the majority, and least receptive those of the higher degrees, as the less numerous.

I have also, while I was a member of the fraternity, made absolutely no secret of my beliefs, but I always communicated them openly to my friends, my brethren and their associated, if they only showed receptivity, but without wanting to impose them upon anyone; I just did not miss any opportunity to act so that those beliefs would be spread everywhere.

Therefore, I have only written this book out of affirmative, peaceful and essential intentions and reasons, not out of negative, superficial and quarrelsome (polemical) ones. On my part, I would like to induce the human race: by the powers now gained, to bring about in this lifetime the highest =XXXIII= social goal - the human Covenant; and the fraternity: to freely and openly unite with the human race in this pursuit. I want this for the sake of its own essentiality; not because I wanted to supplant or overthrow something of importance. the recognition of the higher ideas will certainly pave the way for the inevitable fall of the Humanity-adverse, Unjust and Unbeautiful also in our fraternity; but on the other hand, what of the Humanity-worthy, just and Beautiful contained, although sparingly, in the craft, will be more surely maintained, purified, strengthened and beautified. Of course, the rebirth of the fraternity will not happen without controversy; only, this controversy will separate the chaff from the grains. Because, although the Good is not created through controversy but emerges through its own vitality, yet, controversy will pave its way; through controversy it will conquer, — and now the people too.

I have much to say that is strange to many, and argues outright against the prevailing beliefs, even against the convictions of several brothers who I personally respect. But then [what I have to say] has to do with their allegations, never with their persons. — In order to get to the truth, it is necessary to immediately single out the truths that are opposite to the now prevailing beliefs: Alone, the truth is, as such, independent from the persons; I have therefore rarely, and only with respect, named the persons arguing my assertions with their beliefs. I say nothing to mortify any party or any brother: for I desire only to inspire the eternal ideas that fulfill me, and for the collective work, which I recommend.

Personal satire and ridicule, abuse, addiction to contradicting, pleasure in the conflict, are unpleasant to the innermost of my mind, especially in so worthy universal human affairs, and in such sacred issues of life, where it is important to love people and be loved by them, in order to unite them through love for humanity. Through falsehood, strife, through personal bitterness and scorn, the minds and eyes of the people become clouded, so they no longer see, no longer can love the pure image of truth; =XXXIV= and through such encounters they are rarely, and only indirectly, distracted even from Evil, and still less won for the Good. No path passing through evil and adverse leads to the truly good and beautiful; and even if one such a path would lead there, it would not get to the true and pure man. Who does not think and lives in the spirit of love and of peace, does not have the spirit of truth and of life.

As divergent as my beliefs may be from those prevailing in the fraternity; also as much as they conflict with those of the current institutions and permeate their improvement and higher formation; as mistakenly as my efforts have been taken, and will be taken yet in the future: but precisely because of that, they will all the more gain the attention and the conscientious examination of the fraternity and, it is more likely to be hoped, they will not be fruitless.

In order to put my relationship to the fraternity in an even brighter light, I will compare my endeavor with all efforts for the fraternity during this time; namely with those which, according to their intent, are worthy of attention, whilst I cannot even take into consideration here all those despicable tendencies which have corrupted, and still corrupt the fraternity.

Without clearly and deeply recognizing and looking at the idea of an institution completely and in all its parts, and that only in its identifiable purpose itself, it is impossible to evaluate its state of affairs properly, and act on it sensibly and fruitfully. As long as we determine only what an institution is not, what it does not seek; as long as we identify only [what it] seeks in its external relations with other institutions; as long as we, finally, grasp only the view of some parts its activity: as long as we not yet positively know what in its peculiar inner nature is; or, therefore, what it peculiarly seeks, how it must organize itself internally, and, therefore, how it behaves toward all other institutions; we cannot, finally, assess the peculiar, precisely intended area of its activity. But no one has brought into existence an account of the latter sort in respect to Freemasonry and the Masonic fraternity; but rather all accounts =XXXV= were either merely negative, simply coming in from outside, or consisted of some vague rhetoric, and related only to single parts of the Craft and its practices. Therefore, the Craft could of course, neither in itself nor in its relations to the whole life of humanity, be assessed and formed, nor the fundamental prejudices of the fraternity removed, nor its internal major diseases cured. *

On this account, it has not thoroughly freed itself from a single one of the shackles of addiction to secrecy and concealment of those who undertook to contribute something in the fraternity; because, had they recognized the true nature of the Craft, they would have reverted from these improper trends. On the contrary, instead, wanted by virtually all, the supposed secrets ended up buried even deeper, in many ways of even more obscured knowledge; because it is to increasingly remain suitable only for a few, and according to some, increasingly even for the fewer. — In contrast, in the historical and purely rational contemplation of the nature of the Craft, I have reached the conclusion: that the holding of secrets and secrecy itself is contrary to the very historical essence of the Craft, let alone his eternal idea; that neither in general, nor now in particular, it stands in accordance with the nature of the life of mankind; that particularly in an institution which is dedicated to the pure and universal humanity, which should be held together no by personal friendship, but only by the bonds of universal human respect and human love, and indeed is held together only by what concerns its noble members, the keeping of secrets and secrecy is inexpedient, unjust, ugly, and destructive; that it cannot be excused granting [admittance], because of external glamour, to vain, for vulgar curiosity motivated men, without them ever satisfy or ennoble; that consequently it must be absolutely and completely stopped as an unjust and unwise practice. The history of the Craft has also taught me, that keeping secret, and secrecy was, and still is, the principal source of all internal and external corruption and of all persecutions of the fraternity; and common sense tells me that only a more open to humanity Craft can become a panacea for the nation and mankind.

Trapped in these limitations of secrecy, =XXXVI= the most significant of my predecessors gave to the refinement of the Craft only their respective knowledge and desires, or, especially simple Masters, or simple Chosen among Masters; [gave] a general rule which has always remained unfruitful, and equally unfair to the majority of the fraternity. Therefore, all the purported elections [advancement] to the merely external designation of craftsmen, masters, and masters of the lodge, have thus remained fruitless, because on close examination, in those who were to be elected [advanced], there was also missing a particular mark of worthiness; consequently, even those chosen for the higher degrees, close societies, or whatever one may wishes to call them, have remained at all times just a colorful mixture of noble and less noble men, as are the apprentices brethren. — These are the private confessions of all those within the fraternity who vainly undertook to do something in this fashion.

In this, the restrictive regulation also captured the majority [of Brethren], holding the very history of the fraternity as a secret, perhaps even as the only remaining secret and, through the mixed bunch of higher elected [of higher rank], or even through a new one [bunch] consisting of a selection of them, wanting to preclude the laboring community to work together with all other history researchers. By that, however, the science of history is scantly promoted, often also even deliberately distorted by the maxims of these higher elected. — But everything of importance that has been achieved hitherto in the history of the fraternity is due originally only to individual, hard-working, insightful brethren, not to the narrow secret combinations. I don't deny that history also gains through collective research; — rather, that it can also be accomplished individually; that on its own, a completely verifiable systematic research and artful presentation of the history cannot be expected from a mixed society, comprised of all classes, that has never gained not even the necessary general education for the hundreds of [its] parts; which simply and solely through open collaborative investigation can attract all who can and want to take part.

Most people, who wanted to contribute something within the fraternity, made their main efforts =XXXVII=, essentially, for the sake of the lodges, to make them greater than they were before; they sought the approval and support of the lodges and Grand Lodges, but just for that reason had to contend with all barriers, experience all obstacles, which the imperfect state of the fraternity entails; for that very reason they had often to degrade themselves to the potency of the despicable products which are inseparable from the unnatural addiction to secrecy. — But I know, that the covenant of mankind, as well as all that is human, can and should be grounded and built for the collective life only through the pure, eternal, invincible power of truth, righteousness, love and beauty; that the power of truth is in itself the same, whether it is professed by one individual, or by millions of people; — I know, that in regard to the essence of truth, it matters no less to me, or otherwise to individual brethren, as to the whole fraternity. I am convinced, that individual brethren, and lodges, and Grand lodges, entirely purely and freely must first recognize the true and good, and adopt it in their minds, that they must first see the very necessity of a rebirth and revitalization of our Craft, and this must they first desire, before a beneficial activity for it [revitalization] can start internally. Therefore, I will always express the identified truth only freely and openly, freely imparting it only for open scrutiny, in order to make possible its recognition, without lodge coercion and lodge legislation; and for the sake of the fraternity and humanity I cherish the living hope that my speaking will not be in vain, and offer my hand at any time to any rational and well-founded convivial activity inside the Craft.

No single brother who wanted to bring about something in the Craft, no lodge, no federation of lodges, has up to now risen or become much known, based on the existing institution's forms, on the existing constitutions and rituals. Everyone assumed: that what had been handed down, as such, and because it was handed down, should and must remain the permanent base, and indeed, in a substantially unaltered form, immutable for all time. Consequently, by and large they ended up with a mere cleaning of the existing, and on merely restoring the older, better; but with this they also restored much of the old meaningless, time-wasting and inappropriate; and when they indeed made some, =XXXVIII= not ignoble, additions, nevertheless allowed to put together these alien elements of conflicting times and peoples in a manner that does not fit together in such a true artful unity that would have aroused and entertained spirit and mind, and adequately meet the higher demands of the present time. — I am convinced, however, that indeed any social institution, provided it is the work of humans, of its own artists, that is, from the higher and stronger renascent humanity through reason, emotion and intellect, must be unceasingly tested in its harmony, constantly transformed, enhanced, redesigned, and ever elevated according to the higher life of the times; that this is therefore necessary also for our fraternity, which is preceded by far by the present life of humanity, and which can seek and find salvation only through a sweeping refinement, or rather in a complete regeneration.

By speaking out I have no intention to cause a mere improvement or repair of individual practices, Craft's regulations, or maybe even the whole ritual system, whereby neither the fraternity nor humanity could substantially gain; but rather I want to help inspire a new Craft spirit, which will shape the whole more nobly, freer, and more beautifully revive. For I see that, already now, the minds of many noble, pure men longingly look forward towards a complete re-creation not only of our fraternity, but of the whole humanity. I write for what is human, that is: truth, righteousness, goodness, love, beauty, an immediate, eternally new, and unfading right, for the life of mankind to enter into, by which will be realized the resurrected humanity, and thus raise the humanity on earth to the visible image of God. Therefore, I contend that what had been handed down, as such, and hence, because it has been handed down, has no right, nor validity, to exist for all times, but [continues to have the right to exist] only if and to the extent is still contemporary. Restoring the old, no matter how noble, just because is old, whereby nothing substantial is gained, is an inhuman, unwise, and inartistic maxim, especially as so raw and inartistically as this business has ever since been practiced by most. — The young man cannot carry in himself the likeness of the child that he was; =XXXIX= not everything that is nice and good and lovely in the child is necessarily so in the boy and in the man; humanity too, in order to develop and beautify its life must, on each day its life, draw new strength and dignity from the inexhaustible source of life in its eternal nature.

Finally, all who in the past have sought to refine our fraternity simply, or at least principally, believed to attain this in this way, by acting within the fraternity, without taking the rest of mankind as a contributory force; when they attempted, however, to work in the affairs of the fraternity in conjunction with the rest of mankind, they did so in a mysterious fashion, and many even with exaggerated, mendacious representation of what the fraternity is now and had achieved; they often spoke of its present state as if it were already perfectly that, which they wanted, which it should be. However, I am convinced that mankind as a whole stands above the fraternity, which is only its intrinsic, subordinate part; as all institutions, including that of Freemasonry, emerged from it. I maintain that humanity will depend, and should depend, also on the fraternity; that therefore the fraternity must be and remain responsible to it, and must constantly align and transform according to the whole, universal life of humanity. I have also realized that mankind has to establish that public great Covenant now, of which only by obscure premonition our fraternity has always been animated; that therefore the fraternity must now openly unite with mankind, and it must openly transform and re-form itself as a free, but obeying member of the eternal law of the whole. I want to convey and help to start this new life-changing of mankind and of our fraternity; I wish and hope, therefore, that both may be wrought to this goal at the same time harmoniously, methodically, and collectively. Even if almost all of my predecessors in the fraternity, who honestly sought to improve it, ended up with contempt for the collective aspirations of the fraternity, with discontent and hopelessness, because they had expected from the nature of lodge in its old, barely mended form, what in this [form] can never provide; I do believe that the collective condition of the fraternity is now ripe for its complete rebirth, and my hope stands firm, its noblest members =XL= will soon begin the Covenant of mankind as an open society, and the fraternity will live on in it, self-spiritualized and ennobled.

For my love and these my hopes for the fraternity I will never voluntarily withdraw from it, and never voluntarily abandon the lodge of which I am a member as long as the fraternity and this lodge in particular recognize me as one of their own. Because of that, the better persuaded man, who no longer wants to devotedly follow the prevailing opinions, on being told: "yes, anyone who is dissatisfied with the current state of the fraternity could unobstructed and without insult leave it and find any other place where to exercise his ability", cannot dismiss himself from the higher sense of duty. It is contrary to reason and unjust towards humanity and to oneself, to leave a sphere of activity where there is still hope for good, without having first employed all lawful and in itself good and human means for its improvement; and from where it is immoral to walk away, as it can by external permissiveness become unethical, irrational. I cannot in the least remain silent about things that are important and sacred to the fraternity, and what's more, to humanity, particularly as a member of the former; and for that, I will speak and act about what is now most needful, in and outside the fraternity, for as long as I live.

Teil II.

Verhältniß des Verfassers der vorliegenden Schrift
zur Freimaurerbrüderschaft.

Zwar ist ansich selbst die Wahrheit Eigenthum aller Geister, und nur insofern auch das meinige, als sie das Eigenthum Aller ist: allein, da ich die in vorliegender Schrift ausgesprochnen Wahrheiten frei und selbstständig erforscht und dargestellt habe, ohne sie als schon angeschaute und in Worte gestaltete Wahrheit im Innern der Brüderschaft vorgefunden, ohne sie weder aus einem Logenarchive, noch aus den Papieren oder mündlichen Belehrungen eines Bruders oder sonst Jemandes, entlehnt zu haben; so erkläre ich hiermit offen und bestimmt: daß ich die vorstehenden Grundsätze, sowie meine ganze geschichtliche und vernunftmäßige Würdigung der Brüderschaft, als meine eignen, durch selbständige Forschung, frei und rein in mir selbst entstandnen Überzeugungen mittheile.

Ich bin in Ansehung der Ideen des Menschheitlebens und des Menschheitbundes, und in Ansehung der Bestimmung des Verhältnisses der Freimaurerbrüderschaft zu ihnen, sowie in Betracht der Forderung, daß die Brüderschaft vonnunan ein ofnes, neugebildetes Institut werden solle, endlich auch in Bearbeitung der drei Kunsturkunden in diesem Geiste, nicht Schüler irgend eines Bruders, irgend einer Loge oder Großen Loge, noch der ganzen Brüderschaft, noch irgend eines Menschen außer ihr. Ich Verdanke diese Einsichten weder einer gedruckten, noch handschriftlichen oder mündlichen, Belehrung; kein enger =XXIX= Bund, keine hohen Oberen haben mich gesandt oder gelehrt, oder wirken durch mich als ihr Organ; auch Keiner meiner Freunde hat diese Ideen in mir geweckt oder zur Reife bringen helfen. Ich lege alles Dieß der Brüderschaft als völlig Neues vor, was ihren gegenwärtigen Zustand weit übersteigt, und was sie erst frei zu dem Ihrigen machen muß. Auch habe ich selbst ganz allein den Plan zu vorliegender Schrift entworfen, und ihn selbständig ausgeführt; ich selbst habe dieß Buch geschrieben, kein Zweiter, Dritter, – keine Gesellschaft mit mir oder durch mich.

Meine Grundüberzeugungen über die Menschheit, ihr Leben als Eines geselligen Ganzen, und über den ihr, als Ganzleben, gewidmeten Menschheitbund, sind in mir die Frucht eines viel jährigen, ununterbrochnen Studium der Wissenschaft, der Kunst und der Geschichte, welchem ich, mit Hintansetzung aller aüßeren Vortheile, bishieher mein Leben geweiht habe. Die reinen Vernunftwissenschaften in ihrem ganzen Umfange, und in den verschiedenen Gestalten, welche sie zu verschiedenen Zeiten und bei verschiedenen Völkern gewonnen, soweit ich sie bei redlichem Streben überschauen lernte; die Kunst in allen ihren Werken, deren Anschauung ich mich theilhaftig machen konnte, und die Kenntniß der Menschheitgeschichte, soweit ich sie zu überblikken vermochte, verbunden mit eigner, selbstthätiger Forschung, haben mich jene Ideen, ihren Gliedbau, ihre allgemeinen Ansprüche und Wirklichkeit, und zwar ihre ganz bestimmten Ansprüche, von der jetztlebenden Menschheit wirklich gemacht zu werden, gelehrt. Diese Einsichten- und Anschauungen hatte ich mir im Wesenlichen schon erworben, ehe ich Bruder Freimaurer wurde; ich wurde Dieß vielmehr, um zu sehen, ob etwa diese Brüderschaft auf die Darstellung dieser Ideen hinstrebe; und wenn sich meine Einsichten in jene wesenlichen Ideen und in die Art ihrer Ausführbarkeit, während ich Mitglied der Brüderschaft war, erweiterten und berichtigten, so lag hiervon weder Grund, noch bejahende Veranlassung, in der Brüderschaft; vielmehr gieng Dieß aus meinem fortgesetzten Studium der Wissenschaft und der Kunst hervor, und aus der gereifteren Kenntniß des gegenwärtigen Menschheitlebens.

Ich sage dieß Alles nicht um eines eiteln Ruhmes willen, sondern um zu zeigen: daß ich ein volles, unbeschränktes Recht habe, meine Überzeugungen =XXX= über die erwähnten Gegenstände alles Brüdern, und sonst allen Menschen, so frei und offen mitzutheilen, als es mein Gemüth und mein Gewissen verlangt. Ansich aber gilt es mir völlig gleich, und macht mir gleichviel Freude, ob etwas Wahres, Gutes und Schönes zuerst durch Andere, oder durch mich, an's Licht gebracht wird.

Zwar hat die Ideen der Menschheit und ihres Lebens, als Eines organischen, wohlgegliederten Ganzen, soweit mir die Literatur der europäischen Völker bekannt ist, vor mir noch Niemand, in oder außerhalb der Brüderschaft, mit Klarheit, im Ganzen und in allen inneren Theilen dargestellt; noch Niemand die Gültigkeit dieser Ideen für unsere Zeit gezeigt, noch einen Plan mitgetheilt, wie sie jetzt in das Leben eingehen können; insbesondere hat noch Niemand die Idee des höchsten, wesenlichsten Bundes der Menschheit, auch nur in den ersten Anfängen, angedeutet. Doch glaube ich deßhalb keinesweges, daß nicht auch Andere diese Überzeugungen mit mir zugleich schon haben können; noch viel weniger, daß ich unter den Zeitgenossen der allein Fähige sei, sie zu erwerben. Vielmehr liegen diese Gegenstände dem Menschen so nahe, daß es wunderbar scheint, wie diese Lehren so lange unentwikkelt geblieben sind. Ich sage Nichts weiter, als daß ich diese Einsichten frei und selbständig gewonnen und gestaltet habe; es würde mich innig erfreuen, wenn ich erfahren sollte, daß auch Andere vor und mit mir diese Ideen erkannt und in ihnen gelebt haben, oder wenn recht viele Mitlebende mir sagten, daß Dieß auch ihre Überzeugungen seien, daß auch sie zur Ausführung derselben im Leben mitwirken wollen. Ich würde jede Veranlassung benutzen, mich mit Gleichgesinnten zu vereinigen; die Wahrheit würde durch die vermehrte Anzahl ihrer Verehrer mehr aüßere Kraft gewinnen; – wir würden, gesellig vereint, erfolgreicher für alles Das wirken können, was wir als wahr, gut und schön verehren, und wovon wir das Heil der Menschheit hoffen.

Was ich frei und selbständig als wahr erkannte, das stelle ich aus reinem, freien Triebe, aus eignem Willen und Entschlüsse, bloß aus Liebe und aus Pflichtgefühl hier dar; und zwar zunächst hier für die Brüderschaft, weil ich weiß, daß ich auch in ihr schon vorbereitete Geister, schon gleichgestimmte Gemüther finde. Den Entschluß, überhaupt für die Freimaurerbrüderschaft zu wirken, und =XXXI= insbesondere, die vorliegende Schrift zu schreiben, und allen Brüdern Lehrlingen in die Hände zu geben, habe ich frei genommen, und ihn lediglich selbst zur Reife gebracht. Die Aufmunterungen, die mir von meinen Freunden, und von einigen achtbaren Logen und Brüdern, nach genommenem Entschlusse während der Ausführung zu Theil wurden, würden ganz vergeblich gewesen sein, wenn nicht ein selbstgewonnener, freier und fester Entschluß in mir gelebt hätte und noch lebte; denn die Abmahnungen, Behinderungen und Drohungen, die mich von so vielen Seiten bestürmten, seit mein Entschluß, vorliegende Schrift herauszugeben, in der Brüderschaft bekannt wurde, würden mich außerdem gewiß von meinem Vorhaben abgebracht haben.

Ich lege hier ferner meine Überzeugungen frei zu freier Prüfung vor, auf dem Wege, der die Freiheit des Menschen völlig schont, und die freiste aüßere Veranlassung zum Selbstdenken giebt, – durch den Druck. Dieß Verfahren ist sowohl den allgemeinen Menschenrechten, als auch den Grundgesetzen der Brüderschaft und ihrem geschichtlichen Begriffe, völlig gemäß. Ein Jeder kann nun lesen, untersuchen, annehmen, bestreiten, verwerfen, danach handeln, oder nicht, wie er es will und vermag. Frei nach Wahrheit, forschen und das Erforschte frei mittheilen, Das ist jedes Menschen Pflicht; die Gesetze unserer Brüderschaft, wenn sie nicht leere Redarten sein sollen, berechtigen besonders hierzu, und die Geschichte lehrt, daß auch unsere Brüderschaft durch freie Forschung und durch ofne Mittheilung stets gewonnen hat, durch ein entgegengesetztes Verfahren aber stets verschlechtert worden ist.

Da Das, was ich in dieser und in mehren Schriften über die große Sache der Menschheit mittheile, ansich der ganzen Menschheit gehört, so gehört es auch der ganzen Brüderschaft, die ein untergeordneter Theil der Menschheit ist: ich habe daher das vollkommne Recht, und die ganz bestimmte Pflicht, mich allen Brüdern über diese Gegenstände zu eröfnen. Ich habe für alle Brüder geschrieben; mein Herz schlägt ihnen allen liebevoll entgegen, sie mögen Lehrlinge, Gesellen oder Meister heißen; ich wende mich so gut an jeden einzelnen Bruder, als an jede Loge und Große Loge, und zwar ohne alle individuelle, besondere Absicht und Hinblick auf irgend einen Bruder, auf irgend eine Loge, Große Loge, oder sonst =XXXII= einen Bund unter den Maurern. Ich bestimme keine meiner Schriften für einen einzelnen Gebrauch, den irgend eine Loge oder irgend ein Bruder davon machen könnte oder sollte; mein Blick ist vielmehr auf die ganze Brüderschaft, auf ihr ganzes Wesen, auf ihre ganze Werkthätigkeit, auf ihre Gegenwart und Zukunft auf der ganzen Erde, und auf ihre völlige Neugeburt, gerichtet.

Gesellen, Meister, und in was immer für höhere Grade Eingeweihete, werden deßhalb nicht vorbereiteter, nicht fähiger sein, meine Mittheilungen zu würdigen, als die Brüder Lehrlinge; denn es ist in der ganzen Brüderschaft, in allen Graden, die über den sogenannten Lehrlinggrad hinaus liegen, jetzt so gut, als in allen vorigen Zeiten, durchaus Nichts gethan, was eine gründliche, innere Veredlung des Menschen, auch nur nach dem jetzigen geschichtlichen Begriffe der Brüderschaft, bewirken könnte. Dieß Urtheil beruht auf genauer Kenntniß, und ist nicht nur das meinige, sondern alle geistvollere Brüder, die offen sein wollen, stimmen darin überein. Die für das höhere Leben der Menschheit in Geist und Gemüth vorbereiteten Brüder sind überall aus Lehrlingen, Gesellen, Meistern und Höhergraduirten gemischt; denn diese Vorbereitung muß der Bruder jetzt schon in die Brüderschaft mitbringen; er kann sie in und durch dieselbe, wie sie jetzt ist, sich nicht erwerben. Noch beiweitem mehre Vorbereitete und Würdige, Männer und Weiber, sind außer der Brüderschaft; in dieser aber werden unter den Lehrlingen, als der Mehrzahl, die meisten, und unter den immer weniger zahlreichen Höhergraduirten die wenigsten Empfänglichen sein.

Ich habe ferner, solange ich in der Brüderschaft bin, aus meinen Überzeugungen durchaus kein Geheimniß gemacht, sondern sie meinen Freunden, und den mit mir verbundnen Brüdern, soweit sie nur Empfänglichkeit zeigten, allezeit offen mitgetheilt, doch ohne sie Jemanden aufdringen zu wollen; ich habe vielmehr keine Gelegenheit versäumt, dahin zu wirken, daß diese Überzeugungen überallhin verbreitet würden.

So habe ich auch diese Schrift bloß aus bejahenden, wesenlichen und friedlichen, nicht aus verneinenden, aüßerlichen und streitsüchtigen (polemischen) Absichten und Gründen geschrieben. Ich möchte die Menschheit an meinem einzelnen Theile veranlassen: daß sie durch die im Laufe ihres Lebens jetzt gewonnenen Kräfte ihr höchstes =XXXIII= geselliges Werk, den Menschheitbund, stifte; und die Brüderschaft: daß sie sich in diesem Streben mit der Menschheit frei und offen verbinde. Ich will Dieß um seiner eignen Wesenlichkeit willen; nicht weil ich etwas Wirkliches verdrängen oder umstürzen wollte. Freilich wird die Anerkenntniß der höheren Ideen auch in unserer Brüderschaft dem Menschheitwidrigen, Ungerechten und Unschönen unfehlbar den Sturz bereiten; aber dagegen wird das Menschheitwürdige, Gerechte und Schöne, was der Bund wirklich, obwohl sparsam, enthält, desto sicherer aufrecht erhalten, gereinigt, gestärkt und verschönt werden. Freilich wird die Wiedergeburt der Bruderschaft nicht ohne Streit geschehen; allein, dieser Streit wird die Spreu von den Körnern sondern. Denn das Gute wird zwar durch Streit nicht geschaffen, sondern es geht aus eigner Lebenkraft hervor; doch, der Weg wird ihm durch Streit gebahnt; durch Streit wird es errungen, – sowie jetzt die Menschen sind.

Ich habe Vieles sagen müssen, was Vielen befremdend ist, und gegen die herrschenden Überzeugungen geradezu, streitet, selbst gegen die Überzeugungen mehrer Brüder, die ich persönlich hochachte. Dann habe ich es aber mit ihren Behauptungen, nie mit ihren Personen, zu thun. — Um der Wahrheit Eingang zu verschaffen, ist es nothwendig, gerade die Wahrheiten vorzüglich herauszuheben, welche den jetzt herrschenden Überzeugungen entgegenstehen: allein, die Wahrheit ist, als solche, von den Personen unabhängig; ich habe daher nur selten, und nur mit Achtung, die Persouen genannt, mit deren Überzeugungen meine Behauptungen streiten. Ich sage Nichts, um irgend einer Partei, oder um irgend einem Bruder, wehe zu thun: denn ich wünsche bloß für die ewigen Ideen zu begeistern, die mich erfüllen, und für das gesellige Werk, das ich empfehle.

Persönliche Satire und Spott, Schmähung, Widersprechsucht, Wohlgefallen am Zwiespalt, sind mir im innersten Gemüthe zuwider, zumal in so würdigen, allgemeinmenschlichen Dingen, und bei so heiligen Angelegenheiten des Lebens, wo es gilt, Menschen zu lieben, und von ihnen geliebt zu werden, um sie durch Liebe zum Menschlichen zu vereinen. Durch Lüge, Zank, durch persönlichen Spott und Bitterkeit werden die Gemüther und die Augen der Menschen getrübt, daß sie das reine Bild der Wahrheit nicht sehen, nicht lieben können; und selbst =XXXIV= vom Bösen werden sie durch solche Begegnungen nur selten, und nur mittelbar, abgelenkt, noch seltner aber für das Gute gewonnen. Zum wahrhaft Guten und Schönen führt kein Weg durch Böses und Widriges hindurch; und wenn ein solcher dahin führte, dürfte ihn der wahre, reine Mensch nicht gehen. Wer nicht im Geiste der Liebe und des Friedens denkt und lebt, der hat den Geist der Wahrheit und des Lebens nicht.

So abweichend auch meine Überzeugungen von den in der Brüderschaft herrschenden sein mögen; so sehr sie auch mit den heutigen Einrichtungen derselben streiten und auf Verbesserung und Höherbildung derselben dringen; so verschieden auch meine Bemühungen aufgenommen worden sind, und noch in Zukunft werden aufgenommen werden: so verdienen sie doch gerade deßhalb umsomehr die Aufmerksamkeit und die gewissenhafte Prüfung der Brüderschaft, und es ist umsoeher zu hoffen, daß sie nicht fruchtlos sein werden.

Um mein Verhältniß zur Brüderschaft in ein noch helleres Licht zu setzen, will ich mein Bestreben mit allen zeitherigen Bemühungen für die Brüderschaft vergleichen; mit solchen nehmlich, die ihren Absichten nach achtungwürdig sind, indem ich hier auf alle jene verächtlichen Tendenzen, Welche die Brüderschaft verdorben haben, und noch verderben, gar nicht Rücksicht nehmen kann.

Ohne die Idee eines Institutes, und die nur in dieser erkennbare Bestimmung desselben, ganz und in allen ihren Theilen klar und innig zu erkennen und anzuschauen, ist es Unmöglich, seinen Zustand richtig zu würdigen und auf dasselbe vernunftgemäß und fruchtbar einzuwirken. So lange man bloß bestimmt, Was ein Institut nicht sei, Was es nicht beabsichtige; solange man es bloß in seinen äußeren Verhältnissen zu andern Instituten zu erkennen sucht; so lange man endlich bloß einzelne Theile seiner Wirksamkeit in's Auge faßt: so lange weiß man noch nicht bejahend, Was es selbst in seinem eigentümlichen inneren Wesen sei; noch, Was es demnach Eigentümliches beabsichtige, wie es im Innern organisirt Werden müsse und wie es sich demgemäß zu allen aüßeren Instituten verhalte; noch vermag man endlich das eigentümliche, bestimmt begrenzte Gebiet seiner Wirksamkeit zu überschauen. Aber noch Niemand hat eine Erkenntniß der letzteren Art in Ansehung der Freimaurerei und der Freimaurerbrüderschaft zu Stande gebracht; sondern alle Bestimmungen waren entweder =XXXV= bloß verneinend, gingen bloß von außen herein, oder bestanden in einigen unbestimmten Redarten, und bezogen sich nur auf einzelne Theile des Bundes und seiner Wirksamkeit. Daher konnte freilich der Bund weder in sich selbst, noch in seinen Beziehungen auf das ganze Menschheitleben, richtig gewürdigt und gebildet, die Grundvorurtheile der Brüderschaft nicht gehoben, noch ihre innern Hauptkrankheiten dadurch geheilt werden.

Deßhalb hat sich von allen Denen, die in der Brüderschaft Etwas zu wirken unternahmen, kein Einziger von den Fesseln der Geheimnißsucht und Hehlsucht gründlich befreit; denn hätten sie das wahre Wesen des Bundes erkannt, so hätten sie von dieser zweckwidrigen Maßregel zurückkommen müssen. Dagegen aber endeten fast Alle damit, das vermeinte Geheimniß nur noch tiefer verborgen, nur noch vielfacher verschleiert wissen zu wollen; weil es immer nur für Wenige, nach Einigen sogar für immer Wenigere, geeignet bleiben werde. – Ich dagegen bin im geschichtlichen und reinvernünftigen Anschaun des Wesens des Bundes zu der Einsicht gelangt: daß das Geheimhalten und Geheimthun selbst dem geschichtlich ausgesprochen Wesen des Bundes zuwider sei, geschweige seiner ewigen Idee; daß es sich weder überhaupt, noch insbesondere jetzt, mit dem Wesen des geselligen Menschheitlebens vertrage; daß insbesondere bei einer Gesellschaft, die sich für das rein und allgemein Menschliche bestimmt, welche nicht durch persönliche Freundschaft, sondern bloß durch die Bande der allgemeinen Menschenachtung und Menschenliebe, zusammengehalten werden kann, und wirklich, was ihre edleren Mitglieder betrifft, einzig dadurch zusammengehalten wird, das Geheimhalten und Geheimthun zweckwidrig, ungerecht, unschön und verderblich sei; daß es durch den aüßeren Reiz, den es eiteln, auf gemeine Weise neugierigen, Menschen gewährt, ohne sie je zu befriedigen, oder zu veredeln, nicht entschuldigt werden könne; daß es mithin, als eine ungerechte und unweise Maßregel, unbedingt und völlig abgestellt werden müsse. Die Geschichte des Bundes hat mich ferner gelehrt, daß das Geheimhalten und Geheimthun die Hauptquelle alles innern und aüßern Verderbnisses und aller Verfolgungen der Brüderschaft war und noch ist; und die Vernunft zeigt mir, daß nur ein öffentlicher Bund für das Menschliche ein Allheilmittel für das Volk und die Menschheit werden kann.

In diesen Grenzen des Geheimen befangen, boten die =XXXVI= Bedeutendsten meiner Vorgänger ihre unmittelbar die Veredlung des Bundes betreffenden Erkenntnisse und Wünsche allein, oder vorzüglich, bloß Meistern, oder bloß Erwählten aus den Meistern an; eine Maßregel, die ebenso ungerecht gegen den Mehrtheil der Brüderschaft, als sie allezeit unfruchtbar geblieben ist. Denn alle die vorgeblichen Wahlen zu bloß aüßerlich bezeichneten Gesellen, Meistern, und zu Meistern über die Meister, mußten schon darum fruchtlos bleiben, weil es an bestimmten Anschauungen Dessen, wozu man wählen sollte, mithin auch an bestimmten Merkzeichen der Würdigkeit, fehlte; daher denn auch die Erwählten aller höheren Grade, engen Bünde, oder wie man immer dieselbe Sache noch anders benennen mag, zu allen Zeiten ein ebenso buntes Gemisch von edlen und weniger edlen Menschen geblieben sind, als die Brüder Lehrlinge. – Dieß sind die eignen Bekenntnisse aller Derer, welche, auf diese Weise Etwas im Innern der Brüderschaft zu bewirken, vergeblich unternahmen.

Dabei ergriffen zugleich die Meisten die beschränkte Maßregel, die Geschichte der Brüderschaft als Geheimniß, wohl gar als das einzige noch übrige Geheimniß, derselben zu betrachten, und sie durch den gemischten Haufen der höheren Erwählten, oder auch durch eine aus Letzteren bestehende neue Auswahl, ausschließend und ohne gesellige, werkthätige Gemeinschaft mit allen übrigen Geschichtforschern, betreiben lassen zu wollen. Dadurch aber wird die Geschtchtwissenschaft wenig gefördert, oft auch nach den Maximen dieser Höhergraduirten, sogar absichtlich, verfälscht. – Alles Bedeutende, was bisjetzt in der Geschichte der Brüderschaft geleistet worden, rührt doch ursprünglich nur von einzelnen, fleißigen, einsichtigen Brüdern her, nicht von engeren geheimen Verbindungen. Ich leugne nicht, daß auch die Geschichte durch gesellige Forschungen gewinne; – vielmehr kann auch sie nur freigesellig vollendet werden; allein, von einer aus allen Ständen gemischten Gesellschaft, von der nicht einmal der hunderte Theil auch nur die dazu erforderliche allgemeinere Bildung sich erworben hat, läßt eich planmäßige Forschung und kunstreiche Darstellung der Geschichte durchaus nicht erwarten; welche einzig und allein durch ofne, Allen, die Theil nehmen können und wollen, gemeinschaftliche Untersuchung gewinnen kann.

Die Meisten, welche Etwas innerhalb der Brüderschaft bewirken wollten, machten ihre Hauptbemühungen zur =XXXVII= Sache der Logen, sowie sie waren, ohne sie zuvor, im Wesenlichen, höher gebildet zu haben; sie suchten den Beifall und Beistand der Logen und Großen Logen, mußten aber ebendaher alle Schranken eingehen, alle Hindernisse erfahren, die der unvollkommne Zustand der Brüderschaft mit sich bringt; sie mußten sich ebendeßhalb oft sogar zu den verächtlichen Mitteln der Wirksamkeit herabwürdigen, welche von der naturwidrigen Geheimnißsucht untrennbar sind. – Ich aber weiß, daß der Menschheitbund, sowie alles Menschliche, nur durch die reine, ewige, unbesiegbare Kraft des Wahren, Gerechten, Liebreichen und Schönen für das gesellige Leben gegründet und ausgebildet werden kann und soll; daß die Kraft der Wahrheit ansich die gleiche ist, es mag ein Einzelner, oder es mögen Millionen Menschen sie bekennen; – ich weiß, daß es in Ansehung des Wesens der Wahrheit ebenso wenig auf mich, oder sonst auf einzelne Brüder, als auf die ganze Brüderschaft, ankommt. Ich bin überzeugt, daß erst einzelne Brüder, und Logen, und Große Logen, völlig rein und frei das Wahre und Gute erkennen, und es sich in den Gemüthern aneignen, daß sie erst selbst die Nothwendigkeit einer Wiedergeburt und Neubelebung unseres Bundes einsehen, und diese erst wünschen müssen, ehe eine nützliche Wirksamkeit dafür in ihrem Innern beginnen kann. Daher will ich stets die erkannte Wahrheit bloß frei und offen aussprechen, sie nur zur freien Prüfung frei mittheilen, um freie Anerkenntniß derselben, ohne Logenzwang und Logengesetz, möglich zu machen; hege aber die lebendige Hofnung zur Brüderschaft und zur Menschheit, daß ich nicht vergeblich reden werde, und biete zu jeder vernunftgemäßen und wohlbegründeten geselligen Wirksamkeit im Innern des Bundes jederzeit die Hand.

Kein einzelner Bruder, der Etwas im Bunde bewirken wollte, keine Loge, kein Logenbund erhob sich bisjetzt, soviel bekannt geworden, über die bestehenden geselligen Formen, über die bestehenden Verfassungen und Rituale. Alle nahmen an: daß das Überlieferte, als solches, und weil es überliefert worden, der bleibende Grund, und zwar in einer im Wesenlichen unveränderten Gestalt, für alle Zukunft unwandelbar bleiben solle und müsse. Daher fielen sie insgesammt auf bloßes Reinigen des Vorhandenen, und auf bloßes Wiederherstellen des Älteren, Besseren; stellten aber auch mit Diesem vieles ältere Sinnlose, Zeitwidrige und Unzweckmäßige her; und wenn sie ja einige, =XXXVIII= nicht unedle, Zusätze machten, so konnten doch diese fremdartigen Elemente sich widerstreitender Zeiten und Völker, so verbunden, nicht in eine wahre Kunsteinheit zusammengehen, welche Geist und Gemüth zu wekken und zu unterhalten, und den höheren Forderungen der Nunzeit Genüge zu leisten vermöchte. – Dagegen bin ich überzeugt: daß überhapt jedes gesellige Institut, sofern es Menschenwerk ist, vom Künstler desselben, das ist von der höher und kräftiger auflebenden Menschheit, durch Vernunft, Gefühl und Verstand, in ihrer Harmonie, unablässig geprüft, nach dem höheren Leben der Zeiten stets umgebildet, erweitert, neugestaltet und höher gehoben werden müsse; daß Dieß also auch bei unserer Brüderschaft nothwendig sei, welcher das jetzige Menschheitleben weit vorgeeilt ist, und welche ihr Heil nur in einer durchgreifenden Veredlung, oder vielmehr in einer vollständigen Wiedergeburt, suchen und finden kann.

Ich habe nicht die Absicht, durch meine ofnen Mittheilungen bloß eine Verbesserung oder Ausbesserung einzelner Gebraüche, Bundgesetze, oder auch bloß des ganzen Ritualsystems, zu veranlassen, wodurch weder die Brüderschaft, noch die Menschheit, im Wesenlichen gewinnen könnten; sondern einen neuen Bundgeist möchte ich erwekken helfen, der das Ganze edler gestaltet, freier und schöner belebt. Denn ich sehe, daß schon jetzt, die Gemüther vieler edlen, reinen Menschen einer völligen Neuschöpfung nicht nur unserer Brüderschaft, sondern der ganzen Menschheit, sehnsuchtvoll entgegensehen. Ich schreibe dem Menschlichen, das ist dem Wahren, Gerechten, Guten, Liebreichen, Schönen, ein unmittelbares, ewig neues und unverwelkliches Recht zu, in das Menschheitleben einzutreten, von der auflebenden Menschheit verwirklicht zu werden, und so die Menschheit auf Erden zum sichtbaren Ebenbilde Gottes zu erheben. Daher behaupte ich, daß das Überlieferte, als solches, und deßhalb, weil es überliefert worden, kein Recht, noch Gültigkeit, habe, für alle Zeiten zu bestehen, sondern bloß, wenn und soweit es noch jetzt zeitgemäß ist. Das bloße Wiederherstellen des Alten, noch so Vortrefflichen, als solchen, womit nichts Wesenliches erlangt wird, ist, zumal so roh und unkunstsinnig, als dieß Geschäft zeither von den Meisten betrieben worden, eine widermenschliche, unweise, und unkünstlerische Maxime. – Der Jüngling kann das Eigne des Kindes nicht an sich tragen; nicht Alles, was am =XXXIX= Kinde schön, und gut, und lieblich ist, ist es deßhalb am Jünglinge und am Manne; auch die Menschheit muß an Jedem ihrer Lebentage neue Kraft und Würde aus dem nie versiegenden Lebenquell ihrer ewigen Natur schöpfen, um dadurch ihr Leben auszubilden und zu verschönen.

Alle, welche zeither unsere Brüderschaft zu veredeln trachteten, glaubten endlich, Dieß bloß, oder doch vorzüglich, dadurch zu erlangen, daß sie innerhalb der Brüderschaft thätig waren, ohne die übrige Menschheit als mitwirkende Kraft aufzunehmen; wenn sie daher je auf die übrige Menschheit in Angelegenheiten der Brüderschaft zu wirken unternahmen; so thaten sie es im geheimnißvollen Tone, ja sogar Viele mit übertriebner, lügenhafter Darstellung Dessen, was die Brüderschaft jetzt schon sei und leiste; sie sprachen oft von ihrem gegenwärtigen Zustande so, als wenn er schon vollkommen Das wäre, was sie wünschten, daß er sein solle. Dagegen bin ich überzeugt, daß die Menschheit als Ganzes über der Brüderschaft steht, die nur ihr innerer, untergeordneter Theil ist; indem aus ihrem Ganzleben alle Institute, auch das der Freimaurerei, hervorgingen. Ich behaupte, daß die Menschheit auch über die Brüderschaft richten werde, und richten müsse; daß ihr demnach die Brüderschaft verantwortlich sei und bleibe, und sich stets nach dem ganzen, allgemeinen Menschheitleben richten und umgestalten müsse. Ich habe ferner erkannt, daß die Menschheit selbst jetzt jenen großen Bund öffentlich zu gründen habe, dessen dunkle Ahnung allein auch unsere Brüderschaft vonjeher belebte; daß sich daher die Brüderschaft jetzt offen mit der Menschheit vereinen, und sich als freies, aber dem ewigen Gesetze des Ganzen gehorchendes, Glied derselben offen umgestalten und neubilden müsse. Dieß neue Wechselleben der Menschheit und unseres Bundes möchte ich vermitteln, und beginnen helfen; wünsche und hoffe daher, daß auf Beide zugleich harmonisch, planmäßig und gesellig, zu diesem Ziele gewirkt werden möge. Wenn also fast alle meine Vorgänger in der Brüderschaft, welche sie redlich zu verbessern strebten, zuletzt mit Verachtung des geselligen Strebens der Brüderschaft, mit Mißmuth und Hofnunglosigkeit endeten, weil sie vom Logenwesen in seiner alten, nur ausgebesserten, Gestalt erwartet hatten, Was es, in dieser nie leisten kann; so glaube ich daß der gesellige Zustand der Brüderschaft jetzt zu ihrer völligen Wiedergeburt reif ist, und meine Hofnung steht fest, ihre edelsten Mitglieder =XL= werden bald den Menschheitbund, als ofne Gesellschaft, beginnen, und die Brüderschaft werde in ihm, selbst vergeistigt und veredelt, fortleben.

Bei meiner Liebe und bei diesen meinen Hofnungen zur Brüderschaft werde ich mich ihr überhaupt freiwillig nie entziehen, auch die Loge freiwillig nie verlassen, deren Mitglied ich bin; solange als die Brüderschaft, und diese Loge insbesondere, mich als den Ihrigen erkennen. Denn dadurch, daß man den Besserüberzeugten, der den herrschenden Meinungen nicht länger hingebend folgen will, erinnert, "es könne ja ein Jeder, der mit dem jetzigen Zustände der Brüderschaft unzufrieden sei, sie sofort ungehindert und unbeschimpft verlassen, und sich einen andern Kreis seiner Wirksamkeit aufsuchen," dadurch läßt sich der Mann von höherem Pflichtgefühl nicht abweisen. Es ist vernunftwidrig und ungerecht gegen die Menschheit und gegen sich selbst, einen Wirkungkreis zu verlassen, wo noch Gutes zu hoffen ist, ohne zuvor alle rechtliche, und ansich selbst gute und menschliche Mittel der Verbesserung schon angewandt zu haben; und wo es unsittlich ist, davon zu gehen, da kann es durch aüßeres Erlaubtsein nicht sittlich, nicht vernunftgemäß werden. Ich wenigstens kann über Dinge, die der Brüderschaft und, Was noch mehr ist, der Menschheit wichtig und heilig sind, auch als Mitglied der ersteren nicht schweigen; und werde für Das, was jetzt am meisten noth ist, in und außer der Brüderschaft reden und wirken, solange ich lebe.

« Preface to 1st Edition -Part IPreface to 1st Edition - Part III »

« Vorbericht der 1ten Ausgabe - Teil I.Vorbericht der 1ten Ausgabe - Teil III. »