Part III.

Some Information on how the Author arrives to his Convictions, and how the Present Book in particular has occurred to him.

  Now that I have shown my core beliefs about the Masonic fraternity, and my relationship to it, I am also obliged to tell how those beliefs have matured in me, and especially how the present work has come about.  Therefore, I must touch on several circumstances of my life story, which are in relation to it. — Perhaps to many this narrative would appear unnecessary; but the nature of the present writing, =XLI= its relationship to the current and future condition of the fraternity, and especially the manner in which has been so far received after the publication of the announcement [of the book], and [the manner in which] has been judged by those who had not even seen it, as well as the conjectures by which the explanation of both the emergence and appearance has been tried; all this makes it necessary to make the brethren informed of the true course of events of the matter.

  What relates to truth per se, is in itself its evidence; and it makes no difference by whom it is pronounced; but, it is not evidence of the man who utters it.   Historical truth in general, however, as well as the historical truth, must be sacred to the man to whom and when significant, blissful truths have been brought to light among men.   The truth is the eternal property of God and of all to-him-like spirits, preferably not the property of any individual, or a society of individuals; and when I assure that, what this writing contains, I have with my own industry and love freely and independently researched and reported here; it is not done to glorify myself, or to raise above others; since that which I discern is so natural and clear that any man can also find, has found, or can still find as true, once he has carefully taken a closer look in this area of the eternal and historical truth, or will still look.   This spirit lives in all of us, and truths are not invented, not made, but only found, because they are there, and any seeker can and will find them, if only he is otherwise prepared for it.

  Yet I had to deal with many brethren, who, in everything that someone may undertake for the good of the fraternity, are inclined to ascribe ignoble or noble purposes; who wrongly believe, or at least pretend to be convinced that, what an individual brother freely and alone undertakes from a kind heart, is done on the employ of unknown superiors, or the long since well-known inaugural papers, secretly paid for. Several brethren are only too inclined to regard the most excellent novelty as mere echoes of earlier teachings and aspirations, and to portray it disparagingly.   But as a result, =XLII= the budding belief in the nobler life of man and of mankind can be all too easily smothered by the not thoroughly taught brethren, and the eye of the fraternity distracted by that in which it has to look for its only salvation.   I would like to shout to the brethren who so act: Truths are in themselves neither old nor new, and if you already know that what I say is right and good, why then don't you say it? Why don't you do it? Why do you leave the fraternity in its deplorable state, when you had and still have the power to mend it? — He, who arbors the beliefs that inspire me, cannot possibly conceal them; he must pronounce them openly, he must be active for their realization; — had someone had all these convictions with clarity, he would have preached loudly, like me, he would have acted upon then, as I do.   He, who remains silent about these truths, and does nothing for them, has no conviction, is not inspired by them.  Still others pretend nothing new happens under the sun, nothing new is to be remembered; they say, "had these ideas been able to actually be put into effect on earth, they would be there already; but because in reality they are not there, they are to be considered as, perhaps beautiful, but dream visions." — Many talk like that, and in so doing dampen and debilitate themselves, and others around them; but it is not like that, it doesn't have to be like that.   Each time unfolds novelties and peculiarities; humanity grows up on earth joyfully; but it will thrive still more joyfully when these debilitating prejudices disappear, when all noble people become clearly aware of their strength and of their profession and, as co-creative forces of human history, will work together in lively industriousness.

  I must ensure to appear to the fraternity as I am, all the more so because, since the announcement of the present work and over its emergence, the most unfounded assumptions about my sentiments and purposes have been spread within the fraternity for the purpose of casting what is merely attributed to me, and what I'm doing only out of duty and love, on the account of other, and even pretended in the account, and to boot mostly dreamed, as evil and nefarious plans of others, and portray me as an instrument of individual brethren or lodges, so the brethren would not give me audience. =XLIII= The brethren who spread or believe this have no idea that there are still free men who love truth and humanity, who want the good by their own volition, who act for it by inner vocation, and are infinitely superior to petty purposes.   Therefore, for as long as I live and can still speak, I will prefer all that I must say here about myself be regarded as an expression of self-love than that I should by my silence spread untruths, intentionally or unintentionally, to the detriment of the brotherhood and the good cause, want to show off, approve and seem entertained since I'm alive and able to speak for myself. *

  Even before I was inducted into the Masonic fraternity, I had already essentially identified the concept of the Human Alliance.  Because, as a private teacher of natural law at the University of Jena from 1802 to 1804, I had to research and determine precisely the fundamental ideas of all human societies in relation to corporate law, and I arrived to the notion of the concept of humanity as one social whole, and to the idea of a society for the entire, undivided life of mankind, from which the general associations for science and art, whose ideas I discerned at that time more clearly, appeared to me simply as individual subordinate parts.  The manuscript of this part of my Natural Law, started in 1804 and completed in June 1805, which in time will be printed, is proof of it.

  Until then I knew only that a Masonic fraternity existed, not what its objective, its purpose, its practice were.   But after that, I had to wait for what I then discovered about the Masonic fraternity by questioning my friend Schneider, whom I had already won affection and worth as a child, that the Masonic fraternity essentially pursues universal human purposes, And also, than even I could not devise any other purpose for this society, if it had to have some peculiarity.  This led me in 1804 to seek admission to Mason in the lodge "Archimedes zu den drei Reißbretern" [Lodge Archimedes of the three drawing boards] in Altenburg, which was to be granted to me in the fall of 1804, but because of my other circumstances could be carried out only in the spring of 1805.  Yet, I must remind that already in 1804 I undertook to write a system of ethics, =XLIV= the first part of which is now published basically unchanged; that from this work I was led to the idea of the training of mankind as One Person on earth, and that this idea appeared to me, in ethical consideration, also in its true magnitude and importance.   When I went from Rudolstadt, where I had practiced for half a year as a private teacher, to Dresden, I was introduced to the fraternity in Altenburg by my friend Schneider, and made an Entered Apprentice Mason in April 1805.   After that, as much as I would have even desired to, I was unable to attend a single meeting of the Lodge Archimedes zu den drei Reißbretern, or even establish any confidential relation or exchange of correspondence with any single brother of this lodge, except for the news from brother Schneider from 1808 on.   Consequently, the conditions, affairs, activities, and plans of this respectable lodge have also remained completely unknown to me, as up to now I could not take the slightest part in it, had the opportunity, or could have sought to.

  So prepared, and familiar with the essential notion of the Craft before my initiation, I could then easily notice little by little the real seeds of the universally human in the Masonic fraternity.   I must confess, however, that the rituals and the whole condition of the few lodges I visited, and the condition of the fraternity in general I soon got to know, on the whole not only did not satisfy me, but at first, especially during the initiation, deeply aggrieved my feelings; but I decided to first get to know the fraternity in all degrees and in its whole extent accurately, before frantically judging it, and therefore attended all meetings as much as possible.  On the 31st of October 1805, on the recommendation of the lodge Archimedes, I affiliated with the Lodge "zu den drei Schwerdtern und den wahren Freunden". [Lodge of the three swords and true friends]   In my aforementioned mood and in my vivid hope to find in the Masonic fraternity an association dedicated to humanity, my joy was great, when my friend Moßdorf gave me for perusal the Old English Entered Apprentice ritual without commentary, which was essentially consistent with the text included in the present work.   At first reading =XLV= I was moved by the purely human spirit conveyed in it, of the heartfelt spirit of brotherly love and religiosity, and by the peculiar liturgical character of this monument.   I found this Entered Apprentice Lesson without comparison far better than anything I had so far seen in the lodges; I realized that, however archaic in its form, it contains much of unfading, permanent for all times.   From that point on the fraternity became in its entire existence, including in its history, dearer to me; I tried hard to get to know it closely, studied all that came into my view, and took a warmer stake in the activities of the Lodge of which I am a member.   I am indebted to the fortuitous encounter with such a so-informed, and yet so ingratiating and sharing man as brother Moßdorf is, whose considerable library and own manuscripts, collected with as much diligence and understanding I could use under his expert guidance, and my own, and to the enrichment and rectification of my historical knowledge by my venerable friends, Schneider^*) and Feßler, whose instruction in the history of the fraternity I enjoyed, and lastly especially to the humanitarianism of the Lord Court Councillor Daßdorf, my venerable friend, for the free use of the local public royal library, — all these so favorable dispensations facilitated and accelerated my research on the history of the Masonic fraternity, and let me find the historical results which I would have never attained, without the aid of those men.

*) Translator's NOTE: Little information can be found about this Schneider, except this: Schneider, Johann August (1756 - 1816); Masonic reformer, Councilor at Altenburg, Worshipful Master of the Lodge "Archimedes zu den drei Reißbretern" (initiated in 1788), Promoter of liberal views: following the in many ways become exemplary "Book of Constitution" of (the lodge Archimedes) in Altenburg, co-created by him, and a series of historical publications (also published in "Journal of Freemasonry" of Altenburg).   Krause was inspired by him to join Freemasonry.   He played a significant role in the scientific battle to prove the authenticity of the "York" document (the York Constitution), which he translated into German in 1808.

  I came to Dresden in order get ideas in the fine arts, especially in music, painting and sculpture; because I then felt an irresistible urge to develop for the first time, for my own desire, all philosophical sciences into a uniform-in-all-parts organic system at which I had been busy already for many years.  Only, in the winter 1806 - 1807, I went back with renewed pleasure into the orbit of the philosophical and mathematical sciences.  During this winter I worked at first further and earnestly on the System of Ethics; there became to me dearer again the idea of humanity as one whole community, as one person on earth, in the past, present and future, =XLVI= the idea I had earlier unsuspectingly conceived as one universal society for everything human, gradually formed in me further; the history of mankind, and the philosophy of history, was my main occupation; I began to see increasingly clear that a revival was much needed for all now existing human societies; that this could be effected only by a new, all-encompassing institution that would give them all harmony and attitude; I am convinced that, particularly now that the content and the forms of every existing institution must be expanded and refined according to the higher needs of humanity, the highest profit is what people can gain, if they act together for the purification, refinement, and elevation of all social relations.  My zeal for science and my restless struggle for knowledge has shown me that science too, in the true sense, can be accomplished only as a collective work; that it was time to conclude a free, general Alliance for it.   In the spring of 1807, I designed a complete plan of a general Alliance for science, and represented this idea in a paper which lies before me, in the most part ready for the press, so far as some time would be competed.   At the same time, I also saw that, next to the Alliance for science, a similar Alliance for the Arts, in the broadest sense, must be formed, so that the science-and-art Alliance can for the first time thrive in a free convivial interaction.  But here too, where I clearly envisioned Science and Art as the fundamental works of humanity, I run anew into the necessity that the higher element in the life of humanity, which I had broadly recognized earlier, but the inner details of which lay still undeveloped before me, must occur simultaneously with the higher social aspirations for science and art.  Hence, I decided to yet postpone the publication of that paper in which I have presented the idea of the science Alliance with applications to our time.

  In the summer of that year, the important political events of the time moved me even more deeply and more broadly than before; I realized that they were the major external work of recent years; I recognized their importance and worth in the history of mankind; but I also soon realized with full clarity, that even the State =XLVII= by itself cannot establish the salvation of mankind, or to create it entirely, but can only promote it on its part and by virtue of its peculiar fields [of authority], to make it a reality; I realized that even the state can automatically attain its higher education and better formation only as the result of a continual growing, even and uniform completion of the whole live of humanity, as a whole and in all its inner parts.  And so I undertook at the time to write a larger political historical work, wherein I would also lay down my philosophical views of the past, present and future of mankind.  The initial portion of this work was already published at Easter 1808.  But, this work expanded and turned out in my hands to a philosophical, historical, and harmonious representation of the entire life of mankind, and I will rather not yet communicate it publicly, until I can hold it by the standard of my powers for reasonably mature, and worthy of the subject. *

  As I was then toiling in the spring of 1808 for the just mentioned work, researching once again the idea of humanity as one social whole in all its inner parts, philosophical, historical, and harmonic, there appeared in full clarity before my mind's eye the image of an all-encompassing human Alliance on earth, and it filled my whole soul with love and hope.  I decided to postpone once more the completion and publication of that work, and to dedicate myself entirely to the study and presentation of the idea of the Alliance of mankind.  Because I saw and felt, that precisely this is now the time, that this perception of humanity is salutary and right now unavoidably essential.  I then developed the view of this idea in itself and in its relations to the whole life of mankind of all peoples and times, all over the world, and to all now existing or yet to be newly created individual social institutions; I considered and appreciated it as essential part of the higher ideal of the whole life of mankind, — of all humanity as one collective person on earth.   The first eleven sheets [176 pages] of my now emerging book: "The Idea of Humanity as One Social Whole", were published from May to Michaelis [September 29] of that year.   In that month of May alone I also began working =XLVIII= on the book which will now soon be released under the title: "The Alliance of Mankind and the Masonic fraternity," and this, clearly in all its parts, will organically present and prove what I in the present work could only suggest in single pronouncements and indications. — This led me to find suitable names for the concepts [ideas] I had developed, and since I found none, to choose new ones.  There I came up, also in the spring of 1808, with the designations: Menschenbund, Bund für Menschlichkeit und Menschheit [Human Alliance, Alliance for Humanity and Mankind] for the Alliance dedicated to the whole life of humanity, and from them the designations: Menschheitleben, Ganzleben der Menschheit [Human Life, Whole Life of Humanity], and many others which the reader will partly find in the present work.   I didn't choose these names for those ideas and concepts arbitrarily, nor have I borrowed them from anywhere; but rather I made them according to the principles of general art designation. — Since in this manner I rose more and more to the recognition of the higher destiny of humanity and of the fraternity, I had to ask myself: not only whether in general the Human Alliance must necessarily be employed, but also if even now, openly, or in secret; because, without having a thorough answer, it was impossible to design the internal constitution and sphere of activity of that Alliance in complete ground plans.   I found that, by its very nature, and especially in its present emergence, it must be thoroughly and completely public and universal, comprising men, women, and children. — From that time on, however, I have worked on all my various philosophical and mathematical studies only as a secondary matter; I have abstained myself from bringing to light the fruits of those studies and to complete by now my numerous scientific manuscripts for printing; and more likely and I will not go back to them, until I have completed up to a certain limit the presentation of those ideas.

  I consider it my great fortune, that on the 19th of April of that year [1808], through the kindness of the brethren von Brand, Moßdorf, Christ, Hauptmann, and Schuricht, I was included as a trusted "brother" in the roster of the "Grand Confederation of Scientific Masons", founded by Brother Feßler in Dresden in 1803.   Among these =XLIX= archives there is a copy of Feßler's "Versuch einer critischen Geschichte der Freimaurerei und der Freimaurerbrüderschaft von den ältesten Zeiten bis auf das Jahr 1802", [Essay on the critical history of Freemasonry and the Masonic fraternity from the earliest times to the year 1802], in 4°, together with the related documentary supplements, as the basis of Feßler's planned social researches.  I leave for now this deserving work to thoroughly learn and proof with Brother Moßdorf over the summer.   My historical knowledge is expanding; and even if I find to differ in the basic views and beliefs with this brilliant thinker, whom I also dearly love as a friend, or with anyone else, whose writings about Freemasonry and the Masonic fraternity can compare with mine: I shall nevertheless always confess with gratitude how much I owe him, particularly for the just mentioned efforts, especially in History; — that the dignified, pure spirit, by which this whole work, carried out with constant force, is animated, has triggered uplifting in me; and that I realize how meritorious his efforts for the fraternity have been and still are, and especially how they have gained many better minds to the now incipient, strong, more beautiful future of the Craft.   This perusal became to me even more instructive and enjoyable, in that Brother Moßdorf at the same time made me even more familiar with his beautiful library [gave me unlimited access to his library], and shared with me the most important writings, with hints as to their historical relations and passages most important for any study.

  Also in the spring of that year, fell upon me the choice of my beloved fellow Master Masons of the lodge zu den drei Schwerdtern und wahren Freunden, as they elected me their Orator [Lodge Lecturer] for the year.   In this to me so dear and loving office I got yet one more external, concrete opportunity to be active toward the refinement of the Masonic fraternity. All my lectures were intended to make the brethren, especially all newly initiates, historically familiar with the oldest, better ritual, to tie them in deliberate progression to the higher, universal human teachings, and thus to illustrate in the already prepared minds the awareness of the better one, and to increase and enliven their love for it.

  During all these pursuits, the increased knowledge of the history of the fraternity has strengthen in me the conviction, =L= that the fraternity is now even more a fertile germ of what I had recognized as the essential human Alliance; and the hope that now a new revival in its higher spirit matures on every day.  I also had recognized that to the essential form of the human Alliance belongs unconditional openness, but found the fraternity, in regard to its still now generally preached secret keeping, in violent contrast to that idea.   Because of that, I had also to investigate historically where, since when, for what purpose, and to what extent was secrecy introduced in our fraternity, and which in particular was the origin of the crude and anti-human, falsely-called ancient, Mason's oath; because of that I had further to decide, impartially after all considerations, whether and to what extent, legitimately and morally, secrecy ought to be in our fraternity.   I worked this subject from all points of view with the utmost diligence; leading me to a detailed treatise about being secret and about its opposite, publicity in Masonic affairs, which I will present to the brethren at the proper time.   I then shared this treatise with several brethren, including my dear friend Moßdorf, whom it fully convinced, as his manifold historical knowledge and his long experience had in many cases previously taught him the harmfulness of secret keeping, as opposed to the usefulness of publicity. — I found that secrecy was originally introduced in our fraternity in very different circumstances of the times, with a very different intent, and also not necessarily for all time; that that oath was only at a later time unlawfully prescribed by men who by political pursuits desecrated the fraternity, and that, for a variety of ulterior motives, it was arbitrarily maintained also by the Grand Lodge founded in London in 1717; that in this manner the addiction to secrecy (Mysteriokrypsie) [from μυστήρηο κρύψειζ = to hide mystery] was a newer, sprung from impure intentions, disgraceful abuse to the original spirit of the fraternity, which it has always infinitely harmed and paralyzed its strength, thus making thereby possible multiple deceptions and corruption inside the fraternity without end, and at the same time unnecessarily drawing quite severe persecutions =LI= on the part of the State and the Church, not only in England, but throughout Europe, inhibiting its spread.  These are undeniable historical facts, which, anyone who wants to see must see. — As I then further investigated what was now to be done of the fraternity, if it were to reach a higher life, I found that this is impossible, without completely tearing down the barriers of secrecy, and that it was time, therefore, to finally completely remove that unlawful evil trusted upon the fraternity, and from now on to remodel the Craft in the spirit of decent openness.   I realized that distant concealment is not even in the noble style of true wisdom, especially since it is clear that the fraternity, in its present condition and in that of mankind, has nothing to keep secret, as at the most this avowal itself; that also it therefore presently desecrates itself with an empty, deceitful form of secrecy. *

  The first part of my treatise on the human Alliance and the Masonic fraternity was finished by September 1808.   In this part I prove the necessity and importance of this Alliance in human life, develop its idea, outline its structure, and give fuller account of the constitution, liturgy and activity, and about its relations to all other human affairs.  I had still left to complete the second part of this work, which should develop in all aspects and in detail the relation of the Masonic fraternity to the human Alliance for the present and future.   This second part was then also designed in detail, and only needs the final touch. — But as I had liked my writing to find more input by the fraternity, whose members are, in consequence of the prevailing addiction to secrecy, untaught or ill-informed in regard to the history and the true nature of the Craft, admittedly in great measure no for their fault, in September 1808 I undertook to write a historical-liturgical work just for the fraternity, from which the present book gradually came about.   To wit, I began by setting forth my core beliefs about the human Alliance and the Masonic fraternity in the familiar catechetical form, one generally comprehensible to the brethren; whilst I showed that in the old genuine customs of the fraternity were contained =LII= premonitions of them [the core beliefs], which can be brought closer to clearer knowledge by continued spiritualization.   This liturgical attempt, which opens this writing, was completed in November 1808.   But because the oldest Craft records are in the hands of a very few brethren and have not yet been philologically and critically compiled and historically appreciated, I decided to edit them in this fashion and impart them in this writing.   Therefore, at the same time I also endeavored to get from my friend Schneider the oldest York Constitution; request which he granted me with great alacrity, as I have narrated in the Preface to that document; and decided to scrupulously and gratefully make use of Feßler's und Schneider's preliminary work about this document in particular.   The printing of this book had already begun in February 1809; the warlike events of the previous summer, which kept Brother Gärtner's presses busy, and all my possible ongoing efforts to complete [the writing], delayed the conclusion of the printing until now. *

  In the winter 1808 - 1809, the local Loge zum goldnen Apfel had taken the laudable initiative of having all local brothers come together once a week in its premises to discuss with each other about Masonic affairs.   I was glad to get thereby one more opportunity for freer communication, and took an active and lively interest in these conversations, as long as they lasted, as I considered it useful.   At the very first meeting a respectable brother claimed, "that one cannot define the essence of the Craft as humanity," and urged all brethren to engage with him in a well-ordered conversation about it.   I pointed out to him, in reply, that if one by humanity understands the all-round and harmonious completion of the whole person and of all mankind, the essence of the Craft could not absolutely be anything else.  Most of the brethren present agreed with me; and after a discussion about the foreign word Humanität [Humanitas] had taken place, after long debates, the word Menschlichkeit [Humanity, Humaneness], which I too had made use of in the manuscripts mentioned above, was finally mostly agreed as the only linguistically correct name; then another learned brother referred =LIII= to the abundance of passages from several prominent writers of our nation, where this word is already used in this, or at least in a similar sense.  Then I held it useful to come forward, for the first time in that place, with the proposal that the Masonic fraternity should be named with the essential name Menschenbund. [Alliance of Mankind] — In the meantime, the venerable Brother Wolke, when he visited me, saw lying on my desk a manuscript titled: "Erster Entwurf des Menschenbundes," [First draft of the Alliance of Mankind] which I had sketched in the summer of 1808 as an outline for my aforementioned essay about this Alliance; and upon his questioning I explained that, under this name, I understand that amiable, for the elderly receptive with youthful love of all that is human, ideal, according to which the Craft also should and must work.   He found this word correctly formed and expedient; he only said, it would be better to call it Menschbund; [Human Alliance] appellation which himself has since then used.   Hence in January 1809, at the Panel convened for that purpose at the premises of Loge zum goldnen Apfel, I publicly made the following proposal. —

  "Since the Masonic fraternity unites men, purely as men, to the universally human; and since this makes up its essence, but its symbolism and its origin from the fraternity of the free masons simply makes up its form: so it would be good for it to have a name not merely related to its form, but rather one related to its essence, which, by its linguistic meaning, spontaneously renews in strangers and initiates the memory and the love of the fraternity and the essence of its art.   Therefore, the dignified simple name Menschenbund now appears to me as the only fitting."

  This proposal stood still for several weeks; but, except for brother Wolke and some other brethren, who from time to time since then had also used this appellation orally and in writing, the majority found this name inappropriate and non-indicative, or were indifferent to it; many had much, but nothing convincing, against it. — But even if I devised this significant name on my own, without having had to borrow it from somewhere, yet it is so natural, that it probably could have been used by many a brother before me.   Later on the name of Menschheitbund [Mankind's Alliance] seemed better to me, because it suggests the development of all humanity =LIV= in all its internal members as one person, and at the same time pronounces the demand, that the entire mankind ought to conclude this Alliance.   Consequently, in the earlier pages of this work is used the name Menschenbund, but in the later ones, mostly Menschheitbund [the Alliance of Mankind].

  When on Easter, 1809 I went to Altenburg to visit my father, I utilized the few days allowed to me for that occasion to talk in detail to my beloved friend Schneider about my writing and about my beliefs gained in the last few years.   I shared with him the first nine printed sheet of the present work, which met with his approval; I also showed him the first part of the manuscript about the Alliance of Mankind and the Masonic Fraternity, disclosing to him, while going through this manuscript, my basic ideas and beliefs about the future of humanity and of our fraternity, which aroused his lively participation.   This worthy brother had earlier arrived on his own at the conclusion, that the historical research of the Masonic fraternity ought to be free and entirely public, and that only the ritual, and indeed continually, must be kept secret.   He told me, however, in several successive conversations, that it may lie in the plans of Providence, to make of Freemasonry a public institution. At that time Brother Schneider also told me that Lodge Archimedes of Altenburg wanted to revise and better its ritual, and specifically, that it wanted to strictly restore the old English ritual; and when I told him that the next pages of my work would contain this ancient ritual in an unprecedented historically completeness, he asserted that this work would be very much of interest to that lodge.   And since Brother Schneider has since then supported me in the development of my work with important historical contributions, in which I have in all cases mentioned his name; out of gratitude and respect I forwarded to him the printed sheets until the 23rd, [up to page 368] as soon as one by one they left the press.   In a letter dated the 3rd March 1810 he wrote me: "... besides, nothing more has happened here in terms of your writing: at the moment our ritual is being revised again according to it, as I have lent the pages I have received up to now, but for me, for reasons, =LV= I have withdrawn from any participation in it."   As for myself, I had not the slightest idea that Brother Schneider would wanted to pass my writing to those worthy brethren before the completion of the printing, and also, I have absolutely not solicited the revision of the old English ritual without special consideration for any lodge, but simply to take a review on the reasons cited above.   Incidentally, I still feel particularly obliged to the whole fraternity of the meritorious Lodge Archimedes zu den drei Reißbretern in Altenburg for having taken me to [the rank of] Mason and for having recommended me to the Brethren in Dresden; for having obtained from its library, through Brother Schneider, the Entick's Constitutions as well as the York Constitution, which he had helped procure, without which my editing of the oldest art documents would have remained incomplete; also for the educational papers published in print by some of its learned members, which, together with Feßler's works, are certainly the most substantial in Masonic literature, and which I, as well as any brother, could use; and finally, for Brother Schroder's critique about the Book of Constitution of Altenburg, together with Brother Schneider's anti-critique over a portion of it, as well as Brother Schroder's critique of Brother Feßler's essay of a critical history, all of which I obtained from its archives through brother Schneider.

  Up to this point I have cited all the circumstances concerning my present writing which I, for good reasons, found necessary to include in the book itself.   Because the files are not yet closed, and in order not to prejudice the judgment of the brethren, I remain silent here about what happened regarding this matter within the German fraternity after what was touted by Brother Moßdorf, and the subsequent announcement of it in the Circular letter of the lodge zu den drei Schwerdtern und den wahren Freunden of the 11th October 1809, sent on that occasion, with the approval of the W. Master, to all its corresponding lodges.   I must mention here, in general terms, only one more fact. — The fact that, concerning my writing, much has taken place in the two local lodges, much has been parleyed between them and foreign lodges and Grand Lodges: but as for myself, I have never in any respect made the undertaking of printing my writings for the sake of any lodge, =LVI= or group of lodges, and I will never do so.   There had been letters received by the lodge zu den drei Schwerdtern und den wahren Freunden from the three Grand Lodges in Berlin, from the Provincial Grand Lodge of Lower Saxony in Hamburg, and from the St. John lodges in Görlitz and Bautzen; prompted by the Council of Masters of the lodge zur den drei Schwerdtern, I therefore set out a statement in which I pointed out, in constant reference to the mentioned letters, the nature and legality of my undertaking of printing my writings, to the extent I found it expedient.   I submitted this statement on January 31st at a conference of Masters [M. Masons] and the M. Mason brethren, after they had heard the same read out by the gavel-holding Brother von Brand, decided thereupon to send it to all the aforementioned lodges, which was done shortly thereafter.

  I Still have a pleasant duty to adequately discharge. — My study of the history of the Fraternity has been promoted and facilitated by the kindness and love of several insightful brethren, and adorned with the fruits of their diligence.   For that I am still obliged to say to them here, particularly and explicitly, thank you; if in any way I held for equally rightful and dutiful to mention, at any more important as well as less important point in my work, what I owe to others, every time I have specifically cited the author by name, and in this way only in order to distinguish the property of others from mine; but then I have not named anybody, if either something is commonly known, or is the result of my own research.

  My venerable friend, Brother Schneider, has supported me through his printed and unprinted essays, and through oral communication of his rich knowledge of history and multi-faced practical experiences, with that openness and joy that is inherent in all true friends of the truth, and still now we combine our historical researches in a lively diligence.   For this, not only I publicly say to him here, thank you, but also that I will never forget in the future, how unselfishly he expanded my knowledge of history, and supported the present work with substantial contributions.

  To the highly deserving within the fraternity Brother Feßler, who, after dedicating to the fraternity the best years of his life, =LVII= and finding in it plenty of good and evil, did nevertheless embrace the Masonic Order, as well as everything good and beautiful, with the love of a young man, I have much to thank him, for the study of his printed and unprinted Masonic writings, especially in regard to the history of the fraternity.  I considered it a duty to faithfully and gratefully also use in the present work his witty writings.   I also feel still particularly indebted to him for having voluntarily and amicably shared with me the printed Excerpts of the Eßinger Ritual, for their free use here.

  But to you, beloved Brother Moßdorf, I am most exquisitely indebted for the thanks of the brethren and friends.   Even before you knew me, even before I was accepted into the fraternity, you had worked a long series of years for the ennoblement of the fraternity, to raised it up over many then prevailing prejudices, studied with indefatigable diligence the history of the fraternity, and through it brought into being the rich, priceless collections for which, so many other brethren, but I at most among them, and particularly for the thorough teachings for this publication, am indebted.   You had disregarded nothing of what had worked on the part of your contemporaries for the good of the fraternity, and therefore took the warmest, most active part, principally in Feßler's honest and spirited efforts, in helping the fraternity and to give it a more noble direction; and in the circular letter of the worshipful and warranted Lodge zum goldnen Apfel of the 16th of November 1808, wherein it is mentioned that they had appointed you the previous year their honorary member, you were rightly called "the zealous and sharp-eyed archivist of Masonry." Since common love for fraternity, common study of its history, common hopes for its refinement more intimately and firmly unite us, you have also promoted my efforts to the utmost, and by your multi-faced knowledge, by your outspread connections and experiences and indefatigable endeavors, to expand even my knowledge of history, and also my experience and sphere of activity in the fraternity.   It was for me a profound joy, to have in you a man and a true friend with whom I could share my thoughts and ideas about the fraternity, =LVIII= as well as those germinated in me, who received them with sympathy, and encouraged me for their development.   Accept my sincere thanks for all the unselfish toils, for all the time spent, whereby you supported me with abundant literary contributions at the elaboration of this document, and with which you ensured, without violating any of its peculiarity, both the clarity and grammatical correctness of my written representation, as well as the correctness of the prints; for expediently prepare the fraternity for my writing, for making the wide circle of your connections attentive to it, and in so doing procuring to it input and effectiveness in every way!   Accept the assurances of my high esteem, which I especially on this account feel for you, in that, at all times, you have the courage to freely and openly profess yourself to the truth, and the manly steadfastness to remain faithful to it!   Since the release of your announcement of my work, you have proved in many ways that truth and justice is dearer to you than even the most honorable, even the most gratifying relationship, if they are to be connected to the ignominy of denying the recognized truth.   Let us, inextricably unite in love and fidelity into useful industriousness, keep the flame of friendship chaste, and, in the awareness of having done right, as well as in the hope that our toils are not wasted, always find new courage and young forces!

Teil III.

Einige Nachrichten, wie der Verfasser in seinen Überzeugungen gelangt und wie ihm insbesondere vorliegende Schrift entstanden ist.

  Nachdem ich nun meine Grundüberzeugungen über die Freimanrerbrüderschaft, und mein Verhältniß zu ihr, dargestellt habe, bin ich es noch der Sache selbst schuldig, zu erzählen, wie jene Überzeugungen in mir reif geworden sind, und wie mir insbesondere die vorliegende Schrift zu Stande gekommen ist. Deßhalb muß ich mehre Umstände meiner Lebengeschichte berühren, welche hiermit in Beziehung stehen. – Manchem möchte vielleicht diese Erzählung unnöthig erscheinen: allein die Natur der gegenwärtigen =XLI= Schrift, ihre Beziehung auf den heutigen und künftigen Zustand der Brüderschaft, und vorzüglich die Art, wie sie nach dem Erscheinen der Ankündigung bisjetzt aufgenommen, und von Denen beurtheilt worden ist, die sie noch nicht einmal gesehen hatten, sowie die Vermuthungen, wodurch man sich das Entstehen und Erscheinen derselben hat erklären wollen; alles Dieß macht es nothwendig, die Brüder von dem wahren Hergange der Sache zu benachrichtigen.

  Was die Wahrheit ansich betrifft, so ist sie von sich selbst Zeuge; und es ist völlig gleich, durch Wen sie ausgesprochen werde; allein, von dem Menschen, der sie ausspricht, zeugt sie nicht. Den Menschen dagegen muß geschichtliche Wahrheit überhaupt, sowie auch die geschichtliche Wahrheit, heilig sein, durch Wen und wann wichtige, beseligende Wahrheiten unter den Menschen an's Licht gebracht worden sind. Die Wahrheit ist Gottes und aller ihm ähnlichen Geister ewiges Eigenthum, nicht vorzugweise das Eigenthum irgend eines Einzelnen, oder einer Gesellschaft Einzelner; und wenn ich versichere, daß ich Das, was vorliegende Schrift enthält, durch eignen Fleiß und Liebe, frei und selbständig erforscht und hier mitgetheilt habe; so geschieht Dieß nicht, um mich selbst zu verherrlichen, nicht um mich über Andere zu erheben; da Das, was ich erkenne, so natürlich und so klar ist, daß es jeder andere Mensch auch als wahr finden, gefunden haben, oder noch finden kann, sobald er in diese Gegend der ewigen und geschichtlichen Wahrheit aufmerksam hingeschaut hat, oder noch hinschauen wird. Es lebt derselbe Geist in uns Allen, und Wahrheiten werden nicht erfunden, nicht gemacht, sondern bloß gefunden, weil sie da sind, und jeder Suchende kann und wird sie finden, wenn er nur sonst dazu vorbereitet ist.

  Allein ich habe es mit vielen Brüdern zu thun, die bei Allem, was Jemand zum Besten der Brüderschaft unternehmen mag, geneigter sind, unedle, als edle, Absichten unterzulegen; welche wähnen, oder doch überzeugt zu sein vorgeben, daß, Was ein einzelner Bruder aus gutem Herzen frei und allein unternimmt, von unbekannten Obern angestellt, oder aus geheimen, den Eingeweiheten längst bekannten, Papieren geflossen sei. Mehre Brüder sind nur allzu geneigt, das vortrefflichste Neue als bloße Nachklänge früherer Belehrungen und Bestrebungen zu betrachten, und es geringschätzig darzustellen. Dadurch aber kann bei nicht =XLII= gründlich belehrten Brüdern der aufkeimende Glaube an das edlere Leben im Menschen und in der Menschheit nur allzu leicht erstickt, und das Auge der Brüderschaft von Dem abgelenkt werden, worin sie ihr einziges Heil zu suchen hat. Den Brüdern, welche so verfahren, möchte ich zurufen: Wahrheiten sind ansich weder alt, noch neu; und wenn ihr schon wußtet, daß, Was ich sage, recht und gut sei, warum sagtet, warum thatet ihr es denn nicht? warum lasset ihr die Brüderschaft in ihrem beklagenswerten Zustande, da ihr doch Macht hattet und habet, sie zu bessern? – Wer die Überzeugungen hegt, die mich beseelen, der kann sie unmöglich verschweigen; er muß sie offen mittheilen, er muß zu ihrer Verwirklichung thätig sein; – hätte schon Jemand alle diese Überzeugungen mit Klarheit gehabt, er hätte sie so laut verkündigt, wie ich, er hätte gethan, wie ich. Wer über diese Wahrheiten schweigt, wer Nichts für sie thut, der hat die Überzeugung nicht, den beleben sie nicht. Noch Andere geben vor, es geschehe nichts Neues unter der Sonne, nichts Neues werde gedacht; "hätten," sagen sie, "diese Ideen vermocht, auf Erden wirklich gemacht zu werden, so würden sie es schon sein; daß sie aber jetzt nicht schon wirklich sind, Das giebt sie als vielleicht schöne, aber als leere, Traumbilder zu erkennen." – So reden Viele, und erkälten und entkräften hierdurch sich selbst, und Andere um sich her; aber so ist es nicht, so wird es nicht sein. Jede Zeit entfaltet Neues, Eigentümliches; die Menschheit wächst auf Erden freudig heran; noch freudiger aber wird sie gedeihen, wenn diese entkräftenden Vorurtheile verschwunden, wenn alle edleren Menschen ihrer Kraft und ihres Berufs sich deutlich bewußt geworden sein, und als mitschaffende Kräfte der Menschheitgeschichte in geselligem Fleiße vereint wirken werden.

  Ich muß sorgen, daß ich der Brüderschaft erscheine, wie ich bin, umso mehr, als seit der Ankündigung der vorliegenden Schrift die ungegründetsten Annahmen über meine Gesinnungen und Absichten, und über das Entstehen derselben, innerhalb der Brüderschaft ausgebreitet worden sind, um Das, was lediglich mir zuzuschreiben ist, und was ich lediglich aus Pflicht und Liebe thue, auf die Rechnung Anderer, ja sogar auf die Rechnung vorgeblicher, noch dazu meist geträumter, böser und schändlicher Absichten Anderer, setzen zu können, und mich als Werkzeug einzelner Brüder oder Logen darzustellen, damit die Brüder mir =XLIII= nicht Gehör geben sollen. Die Brüder, Welche Dieß ausstreuen, oder glauben, ahnen nicht, daß es noch freie Menschen giebt, die das Wahre und die Menschheit lieben, die aus eigner Kraft das Gute wollen, aus innerem Berufe dafür wirken, und über kleinliche Absichten unendlich erhaben sind. Und so will ich denn lieber, daß man Alles, was ich hier über mich selbst sagen muß, als eine Äußerung der Selbstliebe betrachte, als daß ich durch mein Stillschweigen jene absichtlich oder unabsichtlich, zum Nachtheil der Brüderschaft und der guten Sache, verbreiteten Unwahrheiten, anzugeben, zubilligen und zu unterhalten scheinen möchte, da ich lebe und selbst reden kann.

  Die Idee des Menschheitbundes hatte ich dem Wesen nach schon erkannt, noch ehe ich in die Freimaurerbrüderschaft aufgenommen wurde. Denn da ich, als Privatlehrer des Naturrechts bei der Universität zu Jena, in den Jahren 1802 - 1804, in Beziehung auf das Gesellschaft recht die Grundideen aller menschlichen Gesellschaften aufsuchen und genau bestimmen mußte, gelangte ich zur Ahnung der Idee der Menschheit als Eines geselligen Ganzen, und zur Idee einer Gesellschaft für das ganze, ungetheilte Menschheitleben, wovon mir die allgemeinen Vereine für Wissenschaft und für Kunst, deren Ideen ich damals deutlicher erkannte, nur als einzelne untergeordnete Theile erschienen waren. Die im Jahr 1804 begonnene und im Junius 1805 vollendete Handschrift dieses Theiles meines Naturrechtes, welche zu seiner Zeit gedruckt werden wird, ist Zeuge davon.

  Bisdahin wußte ich bloß, daß eine Freimaurerbrüderschaft existire, nicht, was ihr Zweck, ihre Bestimmung, ihre Werkthätigkeit sei. Doch, nach Dem, was ich damals durch meinen Freund Schneider, den ich schon als ein Kind lieb und werth gewonnen hatte, über die Freimaurerbrüderschaft auf mein Befragen erfuhr, mußte ich erwarten, daß dieselbe, ihrem Wesen nach, allgemeinmenschliche Zwekke verfolge, umso mehr, als ich selbst für diese Gesellschaft, wenn sie etwas Eigentümliches haben sollte, keine andere Bestimmung zu ersinnen vermochte. Dieß bewog mich im J. 1804, bei der Loge Archimedes zu den drei Reißbretern in Altenburg um die Aufnahme zum Maurer nachzusuchen, welche mir auch im Herbst 1804 gewährt werden sollte, aber meiner übrigen Verhältnisse wegen erst im Frühjahr 1805 vollzogen werden konnte. Noch muß ich erinnern, daß ich noch im J. 1804 ein System =XLIV= der Sittenlehre zu schreiben unternahm, dessen erster Theil jetzt im Wesenlichen unverändert erscheint; daß ich auch von dieser Seite auf die Idee der Ausbildung der Menschheit als Einer Person auf Erden geleitet wurde, und daß mir diese Idee auch in sittlicher Rücksicht in ihrer wahren Größe und Wichtigkeit erschien. Als ich von Rudolstadt, wo ich ein halbes Jahr privatisirt hatte, nach Dresden reiste, wurde ich im April 1805 in Altenburg durch meinen Freund Schneider in die Brüderschaft eingeführt, und zum Freimaurerlehrling aufgenommen. Seitdem habe ich, sosehr ich es auch gewünscht hätte, keine einzige Versammlung der Loge Archimedes zu den drei Reißbretern besuchen können, auch mit keinem einzigen Brüder dieser Loge in irgend vertraulichem Verhältniß oder Briefwechsel gestanden, außer auf's Neue mit dem Bruder Schneider vom J. 1808 an. Daher sind mir auch die Verhältnisse, Angelegenheiten, Beschäftigungen und Vorhaben dieser achtbaren Loge völlig unbekannt geblieben, sowie ich auch bisjetzt an denselben nicht den geringsten Antheil zu nehmen, Gelegenheit gehabt habe, oder zu haben suchen konnte.

  So vorbereitet, und mit der wesenlichen Idee des Bundes vor der Aufnahme vertraut, konnte ich nun leicht die wirklichen Keime des Allgemeinmenschlichen in der Freimaurerbrüderschaft nach und nach bemerken. Ich muß freilich gestehen, daß die Rituale und der ganze Zustand der wenigen Logen, die ich besuchte, sowie der Zustand der Brüderschaft im Allgemeinen, den ich bald kennen lernte, mich im Ganzen nicht nur nicht befriedigten, sondern anfangs, besonders bei der Aufnahme, mein Gefühl im Innersten beleidigten; doch nahm ich mir vor, die Brüderschaft in allen Graden und in ihrem ganzen Umfange erst genauer kennen zu lernen, ehe ich verzweifelnd aburtheilte, und besuchte daher auch alle Versammlungen, soviel als möglich. Am 31. October 1805 wurde ich, auf Empfehlung der Loge Archimedes, bei der Loge zu den drei Schwerdtern und den wahren Freunden affiliirt. Bei meiner oben erwähnten Stimmung, und bei meiner lebendigen Hofnung, in der Freimaurerbrüderschaft einen der Menschheit gewidmeten Bund zu finden, war meine Freude groß, als mir mein Freund Moßdorf die altenglische Aufnahmacte, welche im Wesenlichen mit dem in vorliegender Schrift mitgetheilten Texte derselben übereinstimmte, ohne Commentar zum Durchlesen gab. Bei'm ersten Lesen =XLV= ergriff mich der darin wehende Geist des Reinmenschlichen, der Geist inniger Religiosität und Bruderliebe, sowie der diesem Denkmal eigentümliche liturgische Character. Ich fand diese Lehrlinglection ohne Vergleich weit besser, als Alles, was ich zeither in den Logen gesehen hatte; ich erkannte, daß sie, bei allem Veralteten in ihren Formen, doch vieles Unvergängliche, für alle Zeiten Bleibende, enthalte. Von diesem Zeitpunkt an wurde mir die Brüderschaft in ihrem ganzen Dasein, also auch in ihrer Geschichte, theuerer; ich gab mir alle Mühe, sie genau kennen zu lernen, studirte Alles, was sich mir darbot, und nahm an den Arbeiten der Loge, deren Mitglied ich bin, wärmeren Antheil. Das glückliche Zusammentreffen mit einem so unterrichteten, und zugleich so biedern und mittheilenden Manne, als Bruder Moßdorf ist, dessen beträchtliche und mit ebenso großem Fleiß, als Verstande, gesammelte Bibliothek und ihm eigenthümlichen Handschriften ich, unter seiner erfahrnen Anleitung, als wie mein Eigenthum brauchen konnte, und die Bereicherung und Berichtigung meiner geschichtlichen Kenntnisse durch meine Verehrungwürdigen Freunde, Schneider und Feßler, deren Unterricht in der Geschichte der Brüderschaft ich genoß, endlich auch die freie Benutzung der hiesigen öffentlichen königlichen Bibliothek, die ich vorzüglich der Humanität des Herrn Hofraths Daßdorf, meines verehrungwürdigen Freundes, verdanke, – alle diese so günstigen Fügungen erleichterten und beschleunigten mein Nachforschen über die Geschichte der Freimaurerbrüderschaft, und ließen mich geschichtliche Resultate finden, welche ich ohne die Hülfe jener Männer niemals gewonnen haben würde.

  Ich war nach Dresden gekommen, um mir Anschauungen in den schönen Künsten, vorzüglich in Musik, Malerei und Bildhauerei, zu verschaffen; weil ich danach einen unwiderstehliche Drang fühlte, zumal da ich schon seit vielen Jahren beschäftigt war, alle philosophischen Wissenschaften zunächst für mein eignes Bedürfniß in einem in allen Theilen gleichförmigen organischen Systeme auszubilden. Allein, im Winter 1806 - 1807 kehrte ich mit neuer Lust in den Umkreis der philosophischen und mathematischen Wissenschaften zurück. In diesem Winter arbeitete ich zuerst am Systeme der Sittenlehre weiter und ernstlicher; da wurde mir auf's Neue die Idee der Menschheit als Eines geselligen Ganzen, als Einer Person auf Erden, in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft, theurer, die früher =XLVI= schon ahnend aufgefaßte Idee eines allgemeinen Bundes für alles Menschliche bildete sich nach und nach in mir weiter aus; die Geschichte der Menschheit, und die Philosophie dieser Geschichte, wurde meine Hauptbeschäftigung; ich fing an, es immer klarer einzusehen, daß allen jetzt bestehenden menschlichen Gesellschaften eine Neubelebung wesenlich nöthig sei; daß diese nur durch ein neues, allumfassendes Institut bewirkt werden könne, welches ihnen Allen Harmonie und Haltung geben müsse; ich überzeugte mich, daß es, besonders jetzt, wo der Gehalt und die Formen aller einzelnen vorhandenen Institute nach den höheren Bedürfnissen der Menschheit erweitert und veredelt werden müssen, das höchste Verdienst sei, was Menschen sich erwerben können, wenn sie zur Reinigung, Veredlung und Erhebung aller geselligen Verhältnisse mitwirken. Mein Eifer für die Wissenschaft, und mein rastloses Ringen nach Erkenntniß zeigte mir, daß auch die Wissenschaft nur als geselliges Werk, im wahren Sinne, vollendet werden könne; daß es Zeit sei, einen freien, allgemeinen Bund für sie zu schließen. Im Frühjahr 1807 entwarf ich einen vollständigen Plan eines allgemeinen Bundes für Wissenschaft, und stellte diese Idee in einer Schrift dar, welche zum großen Theil druckfertig vor mir liegt, soweit sie damals vollendet wurde. Zugleich aber sähe ich auch ein, daß ein ähnlicher Bund für die Kunst, im weitesten Sinne, neben dem Wissenschaftbunde gebildet werden müsse, sowie daß der Wissenschaft- und Kunstbund erst in freier geselliger Wechselwirkung gedeihen könne. Doch auch hier, wo ich Wissenschaft und Kunst, als die Grundwerke der Menschheit, rein in's Auge gefaßt hatte, begegnete mir auf's Neue die Notwendigkeit, daß zugleich mit den höheren geselligen Bestrebungen für Wissenschaft und Kunst auch jenes höhere Glied in das Menschheitleben eintreten müsse, das ich schon früher im Allgemeinen erkannt hatte, dessen Inneres aber noch unentfaltet vor mir lag. Daher beschloß ich, das Erscheinen jener Schrift, worin ich die Idee des Wissenschaftbundes mit Anwendung auf unsere Zeit darstellte, vor der Hand noch aufzuschieben.

  Im Sommer dieses Jahres ergriffen mich noch inniger und vielseitiger, als zuvor, die wichtigen politischen Begebenheiten der Zeit; ich sah ein, daß sie das aüßere Hauptwerk der letzten Jahre seien; ich erkannte ihre Wichtigkeit und Würde in der Menschheitgeschichte; aber ich erkannte auch bald mit voller Klarheit, daß auch der Staat =XLVII= für sich allein das Heil der Menschheit nicht ganz zu begründen, nicht ganz zu schaffen, sondern es bloß zu befördern und an seinem Theile, auf seinem eigentümlichen Gebiete, wirklich zu machen vermöge; ich erkannte, daß auch der Staat seine höhere Ausbildung und Besserform nur als Resultat der fortwährend wachsenden, ebenmäßigen und gleichförmigen Vollendung des ganzen Menschheitlebens, als Ganzen und in allen seinen innern Theilen, selbstthätig gewinnen könne. Und so unternahm ich es damals, ein größeres politisch geschichtliches Werk zu schreiben, worin ich zugleich meine philosophischen Ansichten von Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Menschheit niederlegen werde. Schon zu Ostern 1808 sollte anfangs diese Schrift erscheinen. Allein, dieß Werk erweiterte und gestaltete sich mir unter den Händen zu einer philosophischen, geschichtlichen und harmonischen Darstellung des ganzen Menschheitlebens, und ich werde es nun nicht eher öffentlich mittheilen, als ich es nach dem Maßstabe meiner Kräfte für einigermaßen reif und des Gegenstandes würdig halten kann.

 Als ich nun zum Behuf der nurerwähnten Schrift im Frühjahr 1808 die Idee der Menschheit als Eines geselligen Ganzen, in allen ihren innern Theilen, philosophisch, geschichtlich und harmonisch nochmals erforschte, da trat das Bild des Einen, allumfassenden Menschheilbundes auf Erden in voller Klarheit vor mein inneres Auge, und erfüllte mein ganzes Gemüth mit Liebe und Hofnung. Ich beschloß, die Vollendung und Herausgabe jener Schrift noch zu verschieben, und mich ganz der Erforschung und Darstellung der Idee des Menschheitbundes zu weihen. Denn ich sah und fühlte, daß gerade Dieß jetzt an der Zeit, daß diese Erkenntniß der Menschheit heilsam und gerade jetzt unumgänglich wesenlich sei. Ich bildete nun die Anschauung dieser Idee, in sich selbst in allen ihren Verhältnissen zum ganzen Menschheitleben aller Völker und Zeiten, auf der ganzen Erde, und zu allen jetzt schon bestehenden oder erst noch neu zu schaffenden einzelnen geselligen Instituten, aus; ich betrachtete und würdigte sie selbst als wesenlichen Theil der höheren Idee des ganzen Menschheitlebens, – der ganzen Menschheit als Einer geselligen Person auf Erden. Vom Mai bis zu Michaelis dieses Jahres wurden die ersten eilf Bogen meiner jetzt erscheinenden Schrift: "die Idee der Menschheit als Eines geselligen Ganzen" gedruckt Allein, schon in demselben Maimonat begann ich auch die =XLVIII= Schrift auszuarbeiten, welche nun unter dem Titel: "der Menschheitbund und die Freimaurerbrüderschaft," bald erscheinen, und Das klar, in allen seinen Theilen, organisch darstellen und beweisen wird, was ich in vorliegender Schrift bloß in einzelnen Aussprüchen und Winken andeuten konnte. – Dabei kam es mir darauf an, für die von mir erkannten Ideen passende Namen aufzufinden, und da ich keine vorfand, neue zu wählen. Da bot sich mir, noch im Frühjahr 1808, für den dem Ganzleben der Menschheit gewidmeten Bund der Name: Menschenbund, Bund für Menschlichkeit und Menschheit, sowie nachher die Benennungen: Menschheitleben, Ganzleben der Menschheit, und viele andere, dar, welche der Leser auch in vorliegender Schrift zum Theil finden wird. Ich wählte diese Benennungen jener Ideen und Begriffe nicht willkührlich, noch habe ich sie irgendwo entlehnt; sondern ich bildete sie nach den Grundsätzen der allgemeinen Bezeichnungkunst. – Da ich mich auf diese Weise immer mehr zum Anerkennen der höheren Bestimmung der Menschheit und der Brüderschaft erhob; so mußte mich die Frage: ob der Menschheitbund nicht nur überhaupt, sondern auch jetzt, ein offener, oder ein geheimer, sein müsse, nothwendig beschäftigen; denn, ohne sie gründlich beantwortet zu haben, war es unmöglich, die innere Verfassung und Werkthätigkeit jenes Bundes im vollständigen Grundrisse zu entwerfen. Ich fand, daß derselbe, seinem ganzen Wesen nach, und insbesondere in seinem jetzigen Entstehen, durchaus und völlig öffentlich und allgemein, Männer, Weiber und Kinder umfassend, sein müsse. – Von dieser Zeit an habe ich alle meine einzelnen philosophischen und mathematischen Studien indeß nur als Nebensache betrieben; ich habe mich selbst enthalten, die Früchte derselben zu brechen und meine zahlreichen wissenschaftlichen Manuscripte jetzt zum Drukke zu vollenden; und ich werde nicht eher zu ihnen zurückkehren, bevor ich nicht die Darstellung jener Ideen bis zu einer bestimmten Grenze ausgeführt habe.

  Ich sehe es als ein vorzügliches Glück an, daß ich in demselben Frühjahr am 19ten April, durch die Güte der Brüder von Brand, Moßdorf, Christ, Hauptmann und Schuricht, in den vom Br. Feßler im J. 1803 gestifteten "Großen Bund scientifischer Freimaurer, bei dem Archive desselben zu Dresden, als vertrauter "Bruder" aufgenommen wurde. Bei einem jeden dieser =XLIX= Archive befindet sich ein geschriebnes Exemplar von Feßler's "Versuch einer critischen Geschichte der Freimaurerei und der Freimaurerbrüderschaft von den ältesten Zeiten bis auf das Jahr 1802, in IV Foliobänden, nebst den dazu gehörigen urkundlichen Beilagen," als Grundlage der von Feßler beabsichtigten geselligen Forschungen. Dieß verdienstvolle Werk las ich nun diesen Sommer über mit Bruder Moßdorf lernend und prüfend durch. Meine geschichtlichen Kenntnisse erweiterten sich; und ob ich gleich von diesem geistvollen Denker, den ich zugleich als Freund innig liebe, in den Grundansichten und Grundüberzeugungen über Freimaurerei und die Freimaurerbrüderschaft abweiche, wie ein Jeder, der dessen Schriften mit den meinigen vergleichen kann, finden wird: so werde ich doch stets mit Dank bekennen, wie viel ich ihm, und besondere seinem jetzterwähnten Versuche, vorzüglich im Geschichtlichen, verdanke; – daß mich der würdevolle, reine Geist, wovon dieß ganze, mit gleichbleibender Kraft durchgeführte, Werk belebt ist, erhebend angesprochen hat; und daß ich erkenne, wie verdienstlich seine Bemühungen für die Brüderschaft gewesen und noch sind, und wie sie vorzüglich viele bessere Gemüther für die nun kräftig zu beginnende, schönere Zukunft des Bundes gewonnen haben. Diese Lectüre wurde mir dadurch noch lehrreicher und angenehmer, daß mich Bruder Moßdorf bei derselben mit seiner schönen Bibliothek noch vertrauter machte, und mir die wichtigsten Schriften, mit Hindeutung auf ihre geschichtlichen Beziehungen und wichtigsten Stellen, zu beliebigem Studium mittheilte.

 In demselben Frühjahre fiel auch die Wahl meiner geliebten Mitmeister der Loge zu den drei Schwerdtern und wahren Freunden auf mich, als sie ihren Redner für jenes Jahr ernannten. In diesem mir so theuern und lieben Amte bekam ich noch einen äußeren, schätzbaren Anlaß mehr, für die Veredlung der Freimaurerbrüderschaft thätig zu sein. Alle meine Vorträge hatten den Zweck, den Brüdern, besonders allen Neuaufgenommenen, das älteste, bessere Ritual historisch bekannt zu machen, daran in überlegter Fortschreitung höhere, allgemeinmenschliche Lehren anzuknüpfen, und so in schon vorbereiteten Gemüthern das Bewußtsein des Besseren zu verdeutlichen, und ihre Liebe zu ihm zu erhöhn und zu beleben.

  Während aller dieser Beschäftigungen bestärkte mich die vermehrte Kenntniß der Geschichte der Brüderschaft in =L= der Überzeugung, daß die Brüderschaft ein noch jetzt fruchtbarer Keim des von mir als wesenlich erkannten Menschheitbundes sei; und in der Hofnung, daß sie jetzt einer Neubelebung im höheren Geiste desselben täglich entgegenreife. Nun hatte ich erkannt, daß unbedingte Offenheit zu der wesenlichen Form des Menschheitbundes gehöre, fand aber die Brüderschaft in Ansehung des noch jetzt in ihr allgemein gepredigten Geheimhaltens mit jener Idee in thätlichem Widerstreite. Es mußte mir also daran liegen, auch geschichtlich zu untersuchen, wo, seit wann, in welcher Absicht, und in wieweit, das Geheimhalten in unsere Brüderschaft eingeführt worden, und welches insbesondere der Ursprung des rohen und menschenwidrigen, fälschlich alt genannten, Maurereides sei; es mußte mir ferner daran liegen, nach allen Rücksichten unparteiisch zu entscheiden, ob und in wieweit noch jetzt das Geheimhalten in unserer Brüderschaft rechtmäßig und sittlich sei. Ich bearbeitete diesen Gegenstand mit der größten Gewissenhaftigkeit von allen Seiten; und so entstand mir damals eine ausführliche Abhandlung über das Geheimsein und über die ihm entgegenstehende Publicität in freimaurerischen Angelegenheiten, welche ich zu seiner Zeit den Brüdern vorlegen werde. Ich theilte diese Abhandlung damals mehren Brüdern mit, auch meinem theuern Freunde Moßdorf, welchen sie völlig überzeugte, da seine mannigfaltigen geschichtlichen Kenntnisse und langen Erfahrungen ihm schon zuvor die Schädlichkeit des Geheimhaltens, und dagegen den Nutzen der Publicität, vielfach gelehrt hatten. – Ich fand, daß das Geheimhalten in unsere Brüderschaft ursprünglich in ganz andern Zeitumständen, mit ganz anderer Absicht, und nicht unbedingt, noch auch für ewige Zeiten, eingeführt worden ist; daß jener Eid erst später von Männern, welche die Brüderschaft durch politische Beschäftigungen entweiheten, widerrechtlich vorgeschrieben, und daß derselbe auch von der im J. 1717 gestifteten Großen Loge in London willkührlich, und aus mancherlei Nebenabsichten, beibehalten worden; daß auf diese Art die Hehlsucht (Mysteriokrypsie) ein neuerer, aus unlautern Absichten entsprungner, den ursprünglichen Geist der Brüderschaft entehrender, Mißbrauch sei, welcher ihr jederzeit unendlich geschadet und ihre Kräfte gelähmt hat, indem dadurch im Innern der Brüderschaft vielfache Täuschungen und Verderbniß ohne Ende möglich gemacht, und derselben ganz unnöthigerweise schwere, ihre Ausbreitung hemmende, =LI= Verfolgungen von Seiten des Staats und der Kirche, nicht nur in England, sondern in ganz Europa, zugezogen worden sind. Dieß sind unleugbare Thatsachen der Geschichte, die Jeder sehen muß, der sehen will. – Indem ich nun ferner untersuchte, Was der Brüderschaft jetzt zu thun sei, wenn sie zu höherem Leben gelangen solle, fand ich, daß Dieß, ohne die Schranken des Geheimnisses ganz niederzureißen, unmöglich, und daß es daher Zeit sei, jenes, der Brüderschaft widerrechtlich aufgedrungne Übel endlich ganz zu entfernen, und von nun an den Bund im Geiste menschenwürdiger Offenheit umzugestalten. Ich erkannte, daß fernere Verheimlichung nicht einmal im edlen Stile wahrer Klugheit sei; zumal da es klar ist, daß die Brüderschaft in ihrem und in der Menschheit jetzigem Zustande nichts zu Verheimlichendes besitzt, als höchstens dieß Bekenntniß selbst; daß sie sich also gegenwärtig bloß mit einer leeren, trügerischen Form des Geheimhaltens selbst entweihe.

  Zu Michaelis 1808 war meine Schrift über den Menschheitbund und die Freimaurerbrüderschaft zum ersten Theile fertig. In diesem Theile beweise ich die Nothwendigkeit und Wesenlichkeit dieses Bundes im Menschheitleben, entwikkele seine Idee, zeichne ihren Gliedbau vor und verbreite mich über die Verfassung, Liturgie und Werkthätigkeit, und über die Verhältnisse desselben zu allen andern menschlichen Dingen. Es war mir noch übrig, den zweiten Theil dieser Schrift zu vollenden, der das Verhältniß der Freimaurerbrüderschaft zum Menschheitbunde allseitig und ausführlich für Gegenwart und Zukunft entwikkeln soll. Auch dieser zweite Theil wurde damals bestimmt entworfen, und bedarf nur noch der letzten Hand. – Damit aber diese meine Schrift bei der Brüderschaft, deren Mitglieder, in Folge der herrschenden Hehlsucht, freilich gröfstentheils ohne ihre Schuld, in Ansehung der Geschichte und des wahren Wesens des Bundes unbelehrt oder übelbelehrt sind, mehr Eingang finden möchte, nahm ich mir im September 1808 vor, ein geschichtlich-liturgisches Werk bloß für die Brüderschaft zu schreiben, aus welchem nach und nach das vorliegende entstanden ist. Zuerst nehmlich setzte ich mir vor, meine Grundüberzeugungen über den Menschheitbund und die Freimaurerbrüderschaft, in der gewohnten katechetischen Form, auf eine den Brüdern allgemeinfaßliche Art, darzulegen; indem ich zeigte, daß in den alten echten Gebräuchen der Brüderschaft Ahnungen desselben enthalten =LII= seien, die sich durch fortgesetztes Vergeistigen klarer Erkenntniß näher bringen lassen. Dieser liturgische Versuch, welcher vorliegende Schrift eröfnet, war schon im November 1808 vollendet. Da sich aber die ältesten Kunsturkunden in den Händen der wenigsten Brüder befinden, und bis jetzt noch nicht philologisch-critisch zusammen gestellt und geschichtlich gewürdiget worden sind; so beschloß ich, sie so bearbeitet in derselben Schrift mitzutheilen. Daher bemühte ich mich auch, von meinem Freunde Schneider die älteste Yorker Constitution dazu zu erhalten; welchen Wunsch mir Derselbe, wie ich in der Vorerinnerung zu dieser Urkunde erzählt habe, mit größter Bereitwilligkeit gewährte; und nahm mir vor, besonders Feßler's und Schneider's schätzbare Vorarbeitern über diese Urkunden gewissenhaft und dankbar zu benutzen. Schon im Februar 1809 begann der Druck dieser Schrift; die kriegerischen Auftritte des vorigen Sommers, welche Bruder Gärtner's Pressen beschäftigten, und meine fortwährenden Bemühungen, ihr alle mir jetzt mögliche Vollendung zu geben, verzögerten die Beendigung des Abdrukkes bis hieher.

  Im Winter 1808 - 1809 wurde bei der hiesigen Loge zum goldnen Apfel die löbliche Einrichtung getroffen, daß alle hiesige Brüder in ihrem Lokale wöchentlich einmal zusammen kommen sollten, um sich mit einander über freimaurerische Gegenstände zu besprechen. Ich freute mich, hierdurch eine Gelegenheit mehr zu freierer Mittheilung zu erhalten, und nahm an diesen Unterhaltungen, so lange sie dauerten, einen so thätigen und lebhaften Antheil, als ich es für zweckmäßig hielt. Gleich in der ersten Zusammenkunft behauptete ein achtbarer Bruder, "daß man das Wesen des Bundes nicht als Humanität bestimmen könne," und forderte sämmtliche Brüder auf, sich hierüber mit ihm in ein wohlgeordnetes Gespräch einzulassen. Ich zeigte ihm dagegen, daß, wenn man unter Humanität die allseitige und harmonische Vollendung des ganzen Menschen und der ganzen Menschheit verstehe, durchaus nichts Anderes das Wesen des Bundes sein könne. Die Meisten der anwesenden Brüder fielen mir bei; und als dann gegen den fremden Namen Humanität gesprochen wurde, gefiel endlich, nach langen Debatten, der auch von mir in dem erwähnten Manuscripte schon früher gebrauchte Name Menschlichkeit, als der einzige sprachrichtige, am meisten; und ein anderer gelehrter Bruder führte dann zum =LIII= Überfluß aus mehren Musterschriftstellern unserer Nation Stellen an, worin dieß Wort in diesem, oder doch in einem ähnlichen, Sinne schon gebraucht ist. Nun hielt ich es für zweckmäßig, an diesem Orte zuerst mit dem Vorschlage hervorzutreten, daß die Freimaurerbrüderschaft mit dem wesenlichen Namen Menschenbund benannt werden solle. – In der Zwischenzeit sahe der ehrwürdige Bruder Wolke, als er mich besuchte, auf meinem Schreibtische ein Manuscript, betitelt: "Erster Entwurf des Menschenbundes," welches ich im Sommer 1808 als Skizze zu meiner vorhin erwähnten Schrift über diesen Bund entworfen hatte, liegen; und auf sein Befragen erklärte ich diesem liebenswürdigen, für alles Menschliche mit Jugendliebe empfänglichen Greise, daß ich unter diesem Namen das Ideal verstehe, dem auch der Maurerbund nacharbeiten solle und müsse. Er fand dieß Wort richtig geformt und zweckmäßig; nur sagte er, es solle besser Menschbund heißen; welcher letzteren Benennung er sich seitdem selbst bedient. Ich machte daher im Januar 1809 an der dazu bestimmten Tafel im Lokal der Loge zum goldnen Apfel folgenden öffentlichen Anschlag. —

  "Da die Freimaurerbrüderschaft die Menschen, rein als Menschen, zum allgemein Menschlichen verbindet; und da Dieß ihr Wesen, ihre Symbolik aber und ihr Ursprung aus der Brüderschaft der freien Maurer bloß ihre Form, ausmacht: so wäre es gut, für sie einen nicht bloß förmlichen, sondern auch einen wesenlichen, Namen zu haben, der in Fremden und Eingeweiheten durch seine sprachgemäße Bedeutung unwillkührlich das Andenken und die Liebe der Brüderschaft und des Wesens ihrer Kunst erneuete. Dazu hat mir nun der würdevolle einfache Name Menschenbund der einzig passende geschienen."

  Dieser Anschlag blieb mehre Wochen lang stehen; aber, außer Bruder Wolke und einigen andern Brüdern, die sich auch seitdem dieser Benennung mündlich und schriftlich hin und wieder bedient haben, fand die Mehrzahl diesen Namen unpassend und unbezeichnend, oder dieser Vorschlag war ihnen gleichgültig; Viele hatten Vieles, doch nichts Triftiges, dagegen. – Ob ich aber gleich diesen wesenlichen Namen selbst planmäßig ausgedacht, ohne ihn irgendwoher entlehnt zu haben, so ist er doch so natürlich, daß ihn wohl schon mancher Bruder vor mir gebraucht haben kann. Späterhin ist mir der Name Menschheitbund besser erschienen, weil er auf die Ausbildung der ganzen =LIV= Menschheit als Einer Person, in allen ihren innern Gliedern, hindeutet, und zugleich die Forderung ausspricht, daß die ganze Menschheit diesen Bund schließen soll. Daher kommt es, daß in den früheren Bogen dieser Schrift der Name Menschenbund, in den spätern aber meistens Menschheitbund, gebraucht ist.

  Als ich zu Ostern, 1809 nach Altenburg reiste, um meinen Vater zu besuchen, benutzte ich die mir vergönnten wenigen Tage dazu, meinen geliebten Freund Schneider über meine Schrift und über meine in den letzten Jahren gewonnenen Überzeugungen ausführlich zu sprechen. Ich theilte ihm die ersten abgedruckten 9 Bogen der vorliegenden Schrift mit, welche seinen Beifall hatten; auch zeigte ich ihm den ersten Theil des Manuscripts über den Menschheitbund und die Freimaurerbrüderschaft, und eröfnete ihm, dieß Manuscript durchgehend, meine Grundideen und Grundüberzeugungen über die Zukunft der Menschheit und unserer Brüderschaft, welche seine lebhafte Theilnahme erregten. Dieser würdige Bruder war schon früher zu der Überzeugung durch sich selbst gelangt, daß die Geschichtforschung in der Freimaurerbrüderschaft durchaus frei und öffentlich sein, und daß bloß das Ritual, und zwar fortwährend, verheimlicht werden müsse. Er gab mir aber in Folge mehrer Unterhaltungen zu, daß es vielleicht im Plane der Vorsehung liege, die Freimaurerei zu einem öffentlichen Institute zu machen. Damals sagte mir auch Bruder Schneider, daß die Loge Archimedes zu den drei Reißbretern in Altenburg ihr Ritual revidiren und verbessern, und zwar, daß sie streng das altenglische Ritual wieder herstellen wolle; und da ich ihm sagte, daß die folgenden Bogen meiner Schrift dieß alte Ritual in einer noch nie gesehenen Vollständigkeit, und zwar critisch bearbeitet, enthalten werde, so versicherte er, daß diese Schrift der erwähnten Loge bei jenem Geschäfte sehr erwünscht sein würde. Da nun der Bruder Schneider mich seitdem bei Ausarbeitung meiner Schrift mit wichtigen geschichtlichen Beiträgen unterstützte, welche ich auch allenthalben unter seinem Namen erwähnt habe; so übersendete ich ihm aus Dankbarkeit und Achtung die abgedruckten Bogen bis zum 23sten, sobald als, sie nach einander die Presse verließen. In einem Briefe vom 3ten März 1810 schrieb er mir: "... Außerdem ist hier Nichts in Bezug auf Ihre Schrift vorgekommen: man revidirt jetzt sogar unser Ritual wieder nach ihr, indem ich die bisher erhaltenen Bogen dazu hergegeben, mich aber auch, aus =LV= Gründen, von jeder Theilnahme losgesagt habe." Ich selbst hatte nicht das Mindeste davon gewußt, daß Bruder Schneider meine Schrift vor Beendigung des Drukkes jenen achtbaren Brüdern übergeben wolle, und ich habe überhaupt auch die Bearbeitung des altenglischen Rituals ohne besondere Rücksicht auf irgend eine Loge, unaufgefordert, bloß aus den oben angeführten Gründen, unternommen. Ich fühle mich übrigens der um die ganze Brüderschaft verdienten Loge Archimedes zu den drei Reißbretern in Altenburg noch besonders dadurch verpflichtet, daß sie mich zum Maurer aufnahm und den Dresdner Brüdern empfahl; daß ich durch den Bruder Schneider aus ihrer Bibliothek Entick's Constitutions, sowie die Yorker Constitution erhielt, die sie hatte herbeischaffen helfen, ohne welche meine Bearbeitung der ältesten Kunsturkunden unvollständig geblieben wäre; daß ich ferner die durch Einige ihrer gelehrten Mitglieder im Druck herausgegebnen lehrreichen Schriften, welche, nebst Feßler's Werken, gewiß das Gehaltvollste in der freimaurerischen Litteratur sind, sowie jeder Bruder, benutzen konnte; endlich auch, daß ich aus ihrem Archive Bruder Schroder's Critic über das Altenburgische Constitutionenbuch, nebst des Bruder Schneider's Anticritik über einen Theil derselben, sowie Bruder Schroder's Critic des Feßler'schen Versuchs einer critischen Geschichte, durch Bruder Schneider mitgetheilt erhielt.

  Bis hieher habe ich, meine gegenwärtige Schrift betreffend, alle die Umstände angeführt, welche ich aus guten Gründen dem Buche selbst beizufügen für nöthig fand. Über das, was seit sie durch Bruder Moßdorf angekündigt worden, und seitdem diese Ankündigung in dem Circularschreiben der Loge zu den drei Schwerdtern und den wahren Freunden vom 11ten October 1809 an alle mit ihr correspondirenden Logen, mit Bewilligung der Brüder Meister, gelegentlich versandt worden ist, in dieser Angelegenheit im Innern der deutschen Brüderschaft vorgefallen, schweige ich hier, da die Akten noch nicht geschlossen sind, und um dem Urtheile der Brüder nicht vorzugreifen. Nur einen einzigen Umstand muß ich noch im Allgemeinen hier erwähnen. – Es ist, diese meine Schrift betreffend, in den beiden hiesigen Logen Vieles vorgefallen, Vieles zwischen ihnen und auswärtigen Logen und Großen Logen verhandelt worden: ich selbst aber habe diese meine druckschriftliche Unternehmung nie in irgend einer Hinsicht zur Sache irgend =LVI= einer Loge, oder eines Logenbundes gemacht, und werde sie nie dazu machen. Es waren bei der Loge zu den drei Schwerdtern und den wahren Freunden Schreiben von den drei Großen Logen in Berlin, von der Großen Provinzialloge von Niedersachsen in Hamburg, und von den Johannislogen in Görlitz und Bautzen, eingegangen; ich setzte daher, von dem Meistercollegium der Loge zur den drei Schwerdtern aufgefordert, eine an Letztere gerichtete ausführlichere Erklärung auf, worin ich, in steter Hinsicht auf die erwähnten Schreiben, die Natur und die Rechtmäßigkeit meines drückschrittlichen Unternehmens, soweit ich es zweckmäßig fand, darlegte. Ich reichte diese Erklärung am 31ten Januar in einer Meisterconferenz ein, und die Brüder Meister beschlossen hierauf, nachdem sie dieselbe durch den hammerführenden Bruder von Brand verlesen gehört hatten, sie an alle die erwähnten Logen zu versenden; welches auch kurz darauf geschehen ist.

  Noch muß ich einer angenehmen Pflicht Genüge leisten. – Die Güte und Liebe mehrer einsichtsvoller Brüder hat mein Studium der Geschichte der Brüderschaft befördert, erleichtert und mit den Früchten ihres Fleißes geschmückt. Ihnen bin ich hier dafür noch besonders und ausdrücklich Dank zu sagen schuldig; ob ich es gleich ohnehin für Recht und Pflicht hielt, an jeder Stelle meiner Schrift, in wichtigeren, wie in weniger wichtigeren, zu erwähnen, Was ich Anderen verdanke, jedesmal den Urheber namentlich anzuführen, und auf diese Art das Eigenthum Anderer von dem Meinigen zu sondern; nur dann aber Niemanden zu nennen, wenn entweder Etwas allgemein bekannt, oder Resultat meines eignen Forschens ist.

  Mein verehrungswürdiger Freund, Bruder Schneider, unterstützte mich durch seine gedruckten und ungedruckten Aufsätze, und durch mündliche Mittheilung seiner reichen geschichtlichen Kenntnisse und vielfachen Erfahrungen, mit einer Offenheit und Freudigkeit, die allen echten Freunden der Wahrheit eigen ist, und noch jetzt vereinen wir unsere geschichtlichen Forschungen in geselligem Fleiße. Ich sage ihm nicht allein hier öffentlich dafür Dank, sondern werde es auch in Zukunft nie vergessen, wie uneigennützig er meine geschichtlichen Kenntnisse erweiterte, und vorliegende Schrift durch wesenliche Beiträge unterstützte.

  Dem um die Brüderschaft hochverdienten Bruder Feßler, der, nachdem er der Brüderschaft die schönsten Lebenjahre =LVII= gewidmet, und von ihr Gutes und Übles reichlich erfahren, dennoch den Maurerbund, sowie alles Gute und Schöne, mit der Liebe eines Jünglings umfaßt, habe auch ich durch das Studium seiner gedruckten und ungedruckten Maurerschriften, vorzüglich in Ansehung der Geschichte der Brüderschaft, Vieles zu verdanken. Ich hielt es für Pflicht, seine geistreichen Schriften auch im vorliegenden Werke treu und dankbar zu benutzen. Auch fühle ich mich ihm noch besonders dafür verpflichtet, daß er mir das hier im Auszuge abgedruckte Eßinger Ritual, zu freier Benutzung bei derselben, freiwillig und freundschaftlich mittheilte.

  Ihnen aber, geliebter Bruder Moßdorf, bin ich den Dank des Bruders und des Freundes ganz vorzüglich schuldig. Noch ehe Sie mich kannten, noch ehe ich in die Brüderschaft aufgenommen wurde, hatten sie schon eine lange Reihe von Jahren zur Veredlung, der Brüderschaft gewirkt, Sich selbst über viele damals herrschende Vorurtheile erhoben, mit unermüdetem Fleiße die Geschichte der Brüderschaft studirt und die reichen, unschätzbaren Sammlungen über dieselbe zu Stande gebracht, denen so viele andere Brüder, ich aber unter ihnen Allen am meisten, und besonders für diese Schrift, gründliche Belehrungen verdanken. Sie hatten Nichts unbeachtet gelassen, was zum Besten der Brüderschaft von Ihren Zeitgenossen gewirkt wurde, und nahmen daher vorzüglich an Feßler's redlichen und geistvollen Bemühungen, der Brüderschaft aufzuhelfen und ihr eine edlere Richtung zu geben, den wärmsten, thätigsten Antheil; und mit Recht nannte Sie die gerechte und vollkommene Loge zum goldnen Apfel, in ihrem Cirkularschreiben vom 16ten November 1808, worin sie erwähnte, daß sie Sie im vorigen Jahre zu ihrem Ehrenmitgliede ernannt habe, "den eifrigen und scharfblikkenden Archivar der Maurerei." Seit uns gemeinsame Liebe zur Brüderschaft, gemeinsames Studium ihrer Geschichte, gemeinsame Hofnungen ihrer Veredlung immer inniger und fester verbanden, haben Sie auch meine Bestrebungen aus besten Kräften befördert, und durch Ihre mannichfaltigen Kenntnisse, durch Ihre ausgebreiteten Verbindungen und Erfahrungen unermüdet sich bemüht, auch mein geschichtliches Wissen, auch meine Erfahrungen und meinen Wirkungskreis in der Brüderschaft zu erweitern. Es war mir eine innige Freude, in Ihnen einen Mann, und einen wahren Freund, zu haben, dem ich meine Gedanken und Ideen über die Brüderschaft, =LVIII= sowie sie in mir aufkeimten, mittheilen könnte, der sie mit Theilnahme empfing, und mich zur Ausbildung derselben ermunterte. Nehmen Sie meinen herzlichen Dank für alle die uneigennützigen Mühen, für alle den Zeitaufwand, wodurch Sie mich bei Ausarbeitung dieser Schrift mit literarischen Beiträgen reichlich unterstützten, und womit Sie sowohl für die grammatische Deutlichkeit und Correctheit meiner schriftlichen Darstellung, ohne die Eigentümlichkeit derselben irgend zu verletzen, als auch für die Correctheit des Abdrukkes, sorgten; für alle Ihre Bemühungen, die Brüderschaft auf meine Schrift zweckmässig vorzubereiten, den weiten Kreis Ihrer Verbindungen auf dieselbe aufmerksam zu machen, und ihr so auf alle Weise Eingang und Wirksamkeit zu verschaffen! Nehmen Sie die Versicherung meiner hohen Achtung, die ich deßhalb besonders für Sie empfinde, daß Sie allezeit den Muth haben, sich zur Wahrheit frei und offen zu bekennen, und männliche Standhaftigkeit, ihr treu zu bleiben! Sie haben es, seit dem Erscheinen Ihrer Ankündigung meiner Schrift, vielfach bewiesen, daß Ihnen Wahrheit und Recht lieber ist, als noch so ehrenvolle, noch so erfreuliche Verhältnisse, sobald sie mit der Schmach verbunden werden sollen, die erkannte Wahrheit zu verleugnen. Lassen Sie uns, in Lieb' und Treue zu nützlichem Fleiße untrennbar vereint, die Flamme der Freundschaft keusch bewahren, und in dem Bewußtsein, recht gethan zu haben, sowie in der Hofnung, daß unsere Mühen nicht verloren seien, stets neuen Muth und junge Kräfte finden!