Beloved Brethren!

The level of the Master Mason, which you have today formally ascended, is important to yourself, to the fraternity and to mankind. The concept of the Master and of the Master's obligation is great and beautiful, and, if it is taken to heart and lived accordingly, it is the source of great and blissful success. What the fraternity is and what shall be depends chiefly on its masters, to whom is entrusted the establishment and government of the lodges, and the teaching and education of the younger brothers.

And what humanity also, as a whole and in all social relations, demands from the fraternity, is that which is required first from the Master Masons, as chosen by the Craft. If mankind is one day to acknowledge, love, and bless our Institution as its own, and as the covenant of mankind: then the wealth, goodness, love, and beauty, which alone can make the covenant of the Freemasons worthy of this respect, must emanate from the masters themselves.

The Master proclaims and adorns insight, love, and zeal for the art in the realm of Freemasonry, which is in the realm of mankind and humanity. He is to know the concept of the eternal Nature and Purpose of Freemasonry and of Masonic fraternity, take it to heart, love, and help to perform artistically in his own person, in the fraternity, and everywhere among the people, wherever else he is able to extend his work. The purpose of the Master is an inexhaustible subject of ever deeper reflection; – today, dear brothers, let's just view some aspects of this purpose and, of the life of the Master Mason in the spirit of humanity.

The Master Mason is accomplished internally, so is Freemasonry – the life and love of mankind and humanity – his whole life has become like the sun, like the soul, like the universal law, to him life in the spirit of humanity is the first concern; humanity is foremost and ruler in all his thoughts, feelings, inclinations, decisions, and actions; love for mankind is his first love.

His will is good, pure, and beautiful; good, because he only wants the Good because it's good, because it is his eternal purpose; pure, because he is free from selfishness and self-interest, and is not driven by fear or hope; beautiful, because his will is an image of divine activity. Thus, he applies constant attention to how he does the good; however, he considers what he does with the same diligence, and artfully performs that which is eternally good and beautiful at the right time, in the right place.

The moral law teaches us how we should do the Good with freedom and pure goodness of heart; but without the knowledge of what is to do, the moral law is empty; without contemplation of the rules of the art, which promote the work, it is blind; without love in your heart, it is cold; and without the diligence and the art of implementation, in struggle with enemy and in harmony with friendly forces, it remains fruitless. During the work the will itself also forms, and the truly moral Man is not indifferent towards the success of his endeavor. The whole Man is more and higher than the eternal, holy law of his will; where the life of the Mason is complete as a whole, sound man, there are spirit and disposition, feeling and passion, will and deed, past, present and future in equally undetermined beautiful harmony.

Masonry unites the true Mason with the whole humanity, with the past, living, and future generations, and that bond with which the fraternity surrounds and binds him when he encounters in his brothers more excellent men than outside of the fraternity, is only more heartfelt, than that with which he is connected to any man; the Mason-Brother is not drawn from the man outside the fraternity because of sectarian preference, but it occurs only when he has gained respect as man to man. Thus lives the Master Mason in himself. But he especially owes much to the fraternity and, through it, to mankind. To him therefore social insights, feelings, and a personal social value are his own, by which alone he will be able to be to the fraternity and to humanity that which they rightly expect of him.

Insight into the nature and purpose of Freemasonry and the Masonic fraternity in general is essentially already required from the apprentice and the craftsman; but the concept of Freemasonry is inexhaustible, and what it effects through it, endless: therefore, the Mason can and should supplement, extend, and execute without limitations, with ever-increasing diligence, his insight into the nature and purpose of his art. But the insight that he gains should live in him, he is to grow fond of that which he sees as human; he should make it real in and through the fraternity.

To this effectiveness the Master Mason gains a new opportunity; because he now takes part in all the works of the lodge, he is to rule the lodge in fraternal association with the Masters, maintain the good that it has already attained, and elevate it to a better, to an ever-richer life. But to this end it's not enough to look at and to love the concept of Freemasonry and of the Masonic fraternity; but rather, in order to influence the present skillfully and fruitfully, to that will be required thorough knowledge of the true fraternity, knowledge of its origins, its progress, its spreading among different peoples and at different times, – knowledge of its history and of its present condition; only out of this double standpoint, it is possible to judge what is good in the present state of the fraternity and should remain and what is bad, and therefore, must be improved or removed; and armed with this dual knowledge of history and concept, the Master Mason can govern his own lodge with wisdom and beauty, and contribute in his part to improve the life of the whole fraternity and to establish a better future for it.

The master differentiates nature and form in his art and in that of the fraternity.   Just like the essence of every society is first in its existence and activity, so it is also first in the knowledge of it; then is revealed the peculiar territory of its effectiveness or of its determination from the nature of the society, and then only from this nature and determination arises the nature of its effectiveness and the Form of its Constitution.
If the essence of Freemasonry is living in the spirit of humanity and of humanness, then we can delineate the whole, peculiar to it, territory only in this essence, and also determine what should be its constitution, and what should be the nature of its activity.
    Because its constitution must be founded, and must be so intended, upon universal love, so that all brothers can work at the building of mankind as fully equal human beings, each in his peculiar manner, with freedom; and all the usages and symbols of the fraternity must be a dignified, beautiful, relevant and meaningful representation of the life of mankind and the work of the Fraternity itself.

Our Fraternity has, admittedly, some historically well-founded, appropriate, and beautiful customs; its genuine symbols are for the most part sensible and comprehensible, and they remind of the nature and the pursuit of the art itself; but the Master is free to pay attention to this symbolic art and its customs and symbols, as and in so far as they fulfill their purpose, and only in so far; he is not blind to the imperfect and outdated in them. –

Symbolism predominates in our rites; this however affects, by its nature, first and chiefly the intellect; and through the mind the entire person only there, where the symbols find an already prepared pure heart; but the liturgy of Freemasonry should capture first the whole person, and equally so the soul and the heart, as the spirit and the intellect; non-figurative teaching in the guise of beauty, representation of the life of mankind through the works of fine arts, poetry, oratory, music, architecture; activities which bring forward in the brethren themselves human unity and love; all this should be principal part of our liturgy, and symbolism only a secondary part.

A fraternal, heartfelt, joyful song charges and moves more than the contemplation of the symbols; the living chain of the brethren seizes us more intimately still than the meaningful symbol of the elongated rectangle. Therefore then, the Master should strive to cleanse and refine the symbolism, so that, together with the fine arts, an all-sided liturgy of Freemasonry will be gradually created and enlivened.

The Master knows that the purpose of the Fraternity is not the mere practice and propagation of the symbolic customs, or only the free social upkeep of Freemasonry through its art, but is rather the building of the human race itself, and social hard work in its spirit.

Were the nature of the lodge to merely propagate and practice the traditions, it would still be somewhat valuable; but infinitely less as compared to the nature of a lodge in the true sense, in which people, united as human beings, all work smoothly and steadily according to plan, in order to build true humanity in social diligence. In this sense, lodges and their activity are as a living, social institute, venerable and essential, as essential as it is general sociability for every part of human destiny and for everything good and beautiful. In this spirit, he who in himself cares for and loves Freemasonry, must also honor, love and promote lodge activity. Therefore, the Master Mason strives to increasingly raise, in the spirit of humanity, the activity of the lodge from mere practice and propagation of symbolic traditions to pure true life!

The Master also recognizes the Fraternity as a historical institution; that germinates, grows, and thrives only gradually, just gradually, in accordance with historical laws, and spreads in harmony with the entire life of mankind and of peoples over the whole earth.

The Master Mason's association must ensure and must collectively strive to see that the fraternity would recognize ever clearer and more intimate and more detailed the concept and life of humanity, and the concept of its own efficacy and constitution, so that it always in reality would receive from this concept more [abundance] and more beauty, so that the association would constantly grow in scope and harmony the efficacy and in spread over the all world, so that it would win to humanity more and more space among men, and so that the kingdom of love, freedom and justice would be created more firmly on earth. –

The Masonic fraternity is with the very life of mankind a historical, progressive training institute, therefore the Master Mason must acknowledge and respect even in this institute the peculiarity of peoples and of times, as well as of state and church, as in the formation of customs and lifestyle of every nation.

Every age has its peculiarity which is found in no other time; no period is or can be a mere imitation of any other, even most glorious past; every period wants its peculiar creation. This applies entirely separate from the work activity of the constitution and of the liturgical art of the Masonic fraternity at different times of its historical development.

The Master Mason values the Old in usages and symbols, if it is good in itself, and appropriate to the time in which it was instituted; he loves the New, if he has realized that it meets the eternal concept of Freemasonry and is grounded on a significant progress of the fraternity and of humanity. But he appreciates neither the old, because it is old, nor the new, because it is new.

He does not seek the old, [just because] it is old, and to recreate it again in its original form, because that would amount to spreading seeds of disease and destruction. But what the true Master Masons seek to preserve and create from the old constitution and from the symbolic art, is that which is perpetually good, and beautiful, and suitable for all ages, that which owes its existence not just to those times, to the then condition of humanity and the fraternity, and to assimilate into a beautiful and artfully liturgical Whole, appropriate to the present condition of men.

They ensure to keep away from the halls of the fraternity all vain statutes, all authoritarian beliefs, all spent molds, all empty practices; because Master Masons, as well as mankind, want so little [nothing to do with] an empty ritual; you want to maintain the life of the Craft always new, always young and always in cheerful growth; you want the word to be witnesses and alarm to the thought, the liturgy to be the image and foreboding of good will, the allegorical practices to be the precursors and heralds to the deeds.

If the Master Mason has recognized his art and the fraternity in itself, in its profundity, he also recognizes its true relation to all parts of the life of mankind and to all other social institutions. If, in the spirit of humanity, Freemasonry is the entire life of the completed man; so it is, by its nature, in peaceful association with each and every true human endeavor, with each social organization based on a true necessity of human nature.

Consequently the Master is convinced that the true strength of the Fraternity consists of its innocence, of its peaceful work for the refinement of the whole human being, that it thereby inevitably raises and ennobles to us all human affairs; that Freemasonry in its greater revival and refined form used to be intended for humanity itself, as the conscience for the individual, which not by external force, not bound by a sense of sorrow, but rather merely strives to complete man to the image of God, through the silent everlasting power of good, truth and beauty.

Inspired by this spirit, the Master Mason loves the fraternity as a whole and in all its parts. The contemplation of the ever pure, beautiful idea, the living in the spirit of a better future, and the comforting anticipation of it, does not make him indifferent towards that, which is to him the present life of the fraternity, nor towards the activity binding him with love to all working brethren. He looks with joy at all the good and beauty that the fraternity, that each brother affords him. He sees in the bud the blossom, in the blossom the fruit; therefore, he nourishes and protects the still dormant bud, so that it beautifully unfolds its blooms, and so that the sweet fruit may one day ripen in the garden of humanity.

Such are the sentiments, dear newly admitted brother Masters, with which we now confidently extend to you the closely bound fraternal hand. Let us, closely united, aspire first for our own pure human completion, and then through the social works of our Lodge, as far as our strengths are able, to also promote the great cause of humanity on earth! May our will be pure and free, our courage joyous and forever young; may wisdom govern our strength, and may in our hearts dwell love, peace, and brotherly fidelity!

Geliebte Brüder!

Die Stufe des Meister-Maurers, die Sie heute äußerlich erstiegen haben, ist wichtig für Sie selbst, für die Brüderschaft und für die Menschheit. Die Idee des Meisters und des Meisterbundes ist groß und schön, und, wenn sie beherzigt und ihr nachgelebt wird, ist sie die Quelle großer und beseligender Erfolge. Was die Brüderschaft seyn und was sie werden soll, das erwartet sie vorzüglich von ihren Meistern, denen die Einrichtung und Regierung der Logen, denen die Belehrung und Ausbildung der jüngeren Brüder anvertraut ist.

Und was auch die Menschheit, als Ganzes und in allen geselligen Verhältnissen, von der Brüderschaft fodert, das verlangt sie zuerst von den Meister-Maurern, als des Bundes Erwählten. Soll die Menschheit einst unsern Bund als den ihrigen, als den Menschenbund, anerkennen, lieben, segnen: so muß die Thatenfülle, die Güte, Liebe und Schönheit, die allein den Bund der freien Maurer dieser Achtung würdig machen können, von den Meistern desselben ausgehen.

Einsicht, Liebe und Kunstfleiß im Gebiete der Freimaurerei, das ist im Gebiete der Menschheit und Menschlichkeit, verkündigen und zieren den Meister. Er soll die Idee, als das ewige Wesen und die Bestimmung der Freimaurerei und der Freimaurerbrüderschaft erkennen, beherzigen, lieben und kunstreich ausführen helfen in seiner eignen Person, in der Brüderschaft und überall unter den Menschen, wohin sonst sein Wirken zu reichen vermag. ---44--- Die Bestimmung des Meister-Maurers ist ein unerschöpflicher Gegenstand immer tieferer Betrachtung; – heute, geliebte Brüder, lassen Sie uns nur einige Blicke thun auf diese Bestimmung, und auf das leben des Meister-Maurers im Geiste der Menschheit.

Ist der Meister-Maurer innerlich vollendet, so ist die Freimaurerei, – das Leben und die Liebe der Menschheit und der Menschlichkeit, – wie die Sonne, wie die Seele, wie das allwirkende Gesetz seines ganzen Lebens geworden; Leben im Geiste der Menschheit ist ihm die erste Angelegenheit; Menschlichkeit ist das Erste und das Herrschende in allen seinen Gedanken, Gefühlen, Neigungen, Entschlüssen und Handlungen; Liebe zur Menschheit seine erste Liebe.

Sein Wille ist gut, rein und schön; gut, denn er will nur das Gute, weil es gut, weil es seine ewige Bestimmung ist; rein, denn er ist frei von Selbstsucht und Eigennutz, und wird nicht von Furcht und Hofnung getrieben; schön, denn sein Wille ist ein Ebenbild göttlicher Wirksamkeit. So wendet er stete Sorgfalt darauf, wie er das Gute thue; aber eben mit gleichem Fleiß erwägt er, was er thue, und führt kunstreich zu rechter Zeit, am rechten Orte, das aus, was ewig gut und schön ist.

Das Sittengesetz belehrt uns, wie wir das Gute thun sollen mit Freiheit und reiner Herzensgüte; doch ohne die Erkenntniß dessen, was zu thun ist, ist das Sittengesetz leer; ohne Anschaun der Kunstregeln, welche das Werk fodert, ist es blind; ohne Liebe im Herzen, kalt; und ohne den Fleiß und die Kunst der Ausführung im Kampfe mit feindlichen und in Harmonie mit freundlichen Kräften, bleibt es fruchtlos. Während der Arbeit bildet sich auch der Wille, und der wahrhaft sittliche Mensch ist nicht gleichgültig gegen die Erfolge seines Strebens. Der ganze Mensch ist eher und höher, als das ewige, heilige Gesetz seines Willens; wo das Leben des Maurers, als eines ganzen, gesunden Menschen, vollendet ist, da sind Geist und Gemüth, Empfindung und Neigung, Wille und That, Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft in gleichschwebender schöner Harmonie.

Die Maurerei vereint den wahren Maurer mit der ganzen Menschheit, mit den verblühten, lebenden und kommenden Geschlechtern, und jenes Band, womit ihn die Brüderschaft umschlingt und an sich fesselt, ist nur dann inniger, als das, womit er jedem Menschen verbunden ist, wenn ihm in seinen Brüdern vorzüglichere Menschen begegnen, als außer der Brüderschaft; er zieht den Maurer-Bruder dem Menschen außer der ---45--- Brüderschaft nicht aus sectenartiger Vorliebe, sondern nur dann vor, wenn er als Mensch dem Menschen vorgeachtet zu werden verdient. So lebt der Meister-Maurer in sich selbst. Doch vorzüglich viel ist er der Brüderschaft, und durch diese der Menschheit, schuldig. Ihm sind daher gesellige Einsichten, Gefühle, und eine gesellige Wirksamkeit eigen, durch welche allein er fähig wird, der Brüderschaft und der Menschheit das zu seyn, was sie mit Recht von ihm erwarten.

Einsicht in das Wesen und in die Bestimmung der Freimaurerei und der Freimaurerbrüderschaft wird im Allgemeinen und im Wesentlichen schon vom Lehrling und vom Gesellen verlangt; aber die Idee der Freimaurerei ist unerschöpflich und das durch sie zu Bewirkende unendlich: daher kann und soll der Maurer ohne Ende mit immer wachsendem Fleiße seine Einsicht in das Wesen und die Bestimmung seiner Kunst vervollständigen, erweitern, ausführen. Aber die Einsicht, die er sich erworben , soll in ihm leben; er soll das, was er als Menschlich erkannt hat, liebgewinnen; er soll es in und durch die Brüderschaft wirklich machen.

Zu dieser Wirksamkeit gewinnt der Meister-Maurer eine neue Gelegenheit; denn er nimmt nun an allen Arbeiten der Loge theil, er soll die Loge im brüderlichen Vereine der Meister regieren, das Gute, was sie schon erlangte, erhalten, und sie zum besseren, zu immer reicherem Leben, erheben. Hierzu aber ist es nicht genug, die Idee der Freimaurerei und der Freimaurerbrüderschaft anzuschauen und zu lieben; sondern, um auf die Gegenwart kunstreich und fruchtbar einzuwirken, dazu wird genaue Kenntniß der wirklichen Brüderschaft erfodert, Kenntniß ihres Ursprungs, ihres Fortgangs, ihrer Ausbreitung unter verschiedenen Völkern und zu verschiedenen Zeiten, – Kenntniß ihrer Geschichte und ihres gegenwärtigen Zustandes; nur von diesem zwiefachen Standorte aus ist es möglich, zu beurtheilen, was an dem jetzigen Zustande der Brüderschaft gut ist und bleiben soll, und was schlecht ist, also verbessert oder entfernt werden muß; und nur mit dieser doppelten Ertenntniß der Geschichte und der Idee gerüstet, kann der Meister-Maurer mit Weisheit und Schönheit seine eigne Loge regieren, und an seinem Theile mitwirken, das Leben der ganzen Brüderschaft zu erhöhen und eine bessere Zukunft derselben zu begründen.

Der Meister unterscheidet an seiner Kunst und an der Brüderschaft Wesen und Form. So wie das Wesen einer jeden Gesellschaft in ihrem Leben und Wirken das Erste ist, so ---46--- ist es auch das Erste in der Erkenntniß derselben; aus dem Wesen der Gesellschaft läßt sich dann das eigenthümliche Gebiet ihrer Wirksamkeit oder ihre Bestimmung erkennen, und aus diesem ihren Wesen und Bestimmung ergiebt sich dann erst die Art ihrer Wirksamkeit und die Gestalt ihrer Verfassung.

    Ist das Wesen der Freimaurerei Leben im Geiste der Menschheit und der Menschlichkeit, so können wir nur in diesem Wesen das ganze, ihr eigenthümliche, Gebiet beschreiben, und zugleich bestimmen, welches ihre Verfassung, und welches die Art ihrer Wirksamkeit seyn solle.
    Denn ihre Verfassung muß auf allgemeine Menschenliebe gegründet und so bestimmt seyn, daß alle Brüder als völlig gleiche Menschen, jeder auf eigenthümliche Weise, mit Freiheit an dem Baue der Menschheit arbeiten können; und alle Gebräuche und Symbole der Brüderschaft müssen eine würdige, schöne, treffende und sinnvolle Darstellung des Lebens der Menschheit und der Arbeit der Brüderschaft selbst seyn.

Unsere Brüderschaft hat allerdings einige geschichtlich wohlbegründete, angemeßne und schöne Gebräuche; ihre ächten Symbole sind großentheils sinnig und verständlich, und sie erinnern an das Wesen und an die Ausübung der Kunst selbst; aber der Meister achtet diese symbolische Kunst und ihre Gebräuche und Symbole frei, weil und in so fern sie ihre Bestimmung erfüllen, und nur in soweit; er ist nicht blind gegen das Unvollkommne und nicht mehr Zeitgemäße in denselben. –

In unsern Gebräuchen überwiegt das Symbolische; dieß aber wirkt, seiner Natur nach, zuerst und vorzüglich auf den Verstand; und durch den Verstand nur da auf den ganzen Menschen, wo die Symbole schon ein vorbereitetes reines Herz finden; aber die Liturgie der Maurerei sollte zuerst den ganzen Menschen, und eben so das Gemüth und das Herz, als den Geist und den Verstand, ergreifen; unbildliche Belehrung, im Gewande der Schönheit, Darstellung des Lebens der Menschheit durch Werke der schönen Künste, der Poesie, der Redekunst, der Musik, der Baukunst; Handlungen, welche die Brüder selbst in menschlicher Vereinigung und Liebe vorstellen; dieß alles soll der Haupttheil, Symbolik aber nur ein untergeordneter Theil, unserer Liturgie seyn.

Ein brüderlicher, herzlicher, fröhlicher Gesang erhebt und bethätigt mehr, als das Anschaun der Symbole; die lebendige Kette der Brüder ergreift uns inniger noch, als das sinnvolle Symbol des länglichen Vierecks. Dahin also sollen die Meister streben, daß die Symbolik gereiniget, veredelt, und daß im Bunde mit den schönen Künsten eine allseitige Liturgie der Freimaurerei nach und nach geschaffen und ---47--- belebt werde.

Der Meister weiß es, daß der Zweck der Brüderschaft nicht blos die Ausübung und Fortpflanzung der symbolischen Gebräuche, noch allein die freigesellige Unterhaltung der Freimaurer über ihre Kunst, sondern vielmehr der Bau der Menschheit selbst und geselliger Fleiß im Geiste derselben ist.

Wäre das Logenwesen blos ein Fortpflanzen und Ausüben der Gebräuche, so wäre es zwar immer noch Etwas werth; aber unendlich wenig gegen ein Logenwesen im wahren Sinne, welches Menschen als Menschen vereinigte, um in geselligem Fleiße sich zu wahrer Menschlichkeit zu bilden, und für alles Reinmenschliche planmäßig, gleichförmig und stetig zu arbeiten. In diesem Sinne sind die Logen und ihre Thätigkeit, als lebendes, geselliges Institut, ehrwürdig und wesentlich, so wesentlich, als überhaupt Geselligkeit für jeden Theil menschlicher Bestimmung und für alles Gute und Schöne es ist. Wer die Freimaurerei selbst achtet und liebt, der muß auch Logenthätigkeit in diesem Geiste ehren, lieben und befördern. Daher strebe der Meister-Maurer, die Logenthätigkeit immer mehr von bloßer Ausübung und Fortpflanzung symbolischer Gebräuche zu reinem wirklichen Leben im Geiste der Menschheit zu erheben!

Der Meister erkennt ferner die Brüderschaft als ein geschichtliches Institut an; das keimt, wächst, nur nach und nach gedeiht, sich nur nach und nach, geschichtlichen Gesetzen gemäß, in Harmonie mit dem ganzen Leben der Menschheit und der Völker über die ganze Erde verbreitet.

Der Bund der Meister-Maurer hat dafür zu sorgen und gesellig dahin zu streben, daß die Brüderschaft die Idee der Menschheit und des Lebens derselben, und die Idee ihrer eignen Wirksamkeit und Verfassung, immer klarer und inniger und ausführlicher erkenne, daß sie immer Mehreres und Schöneres aus dieser Idee in die Wirklichkeit aufnehme, daß der Bund stets wachse an Umfang und Harmonie der Wirksamkeit und an Ausbreitung auf der ganzen Erde, daß er der Menschlichkeit immer mehr Platz gewinne unter den Menschen, und daß das Reich der Liebe, der Freiheit und des Rechts immer fester auf Erden begründet werde. –

Ist die Freimaurerbrüderschaft ein geschichtlich, nach und nach, mit dem Leben der Menschheit selbst, sich ausbildendes Institut, so muß der Meister-Maurer das Eigenthümliche der Völker und der Zeiten auch bei diesem Institute, so wie ---48--- bei Staat und Kirche, so wie bei der Ausbildung der Sitte und der Lebensweise jedes Volkes, anerkennen und achten.

Jede Zeit hat ihr Eigenthümliches, was in keiner andern Zeit gefunden wird, keine Zeit soll oder kann eine bloße Nachahmung irgend einer noch so herrlichen Vorzeit seyn; jede Zeit will ihre eigenthümliche Schöpfung. Dieß gilt vollkommen von der Werktätigkeit, von der Verfassung und von der liturgischen Kunst der Freimaurerbrüderschaft zu verschiedenen Zeiten ihrer geschichtlichen Entwickelung.

Der Meister-Maurer schätzt an den Gebräuchen und Symbolen das Alte, wenn es an sich gut und der Zeit, worin es gestiftet wurde, angemessen ist; er liebt das Neue, wenn er erkannt hat, daß es der ewigen Idee der Freimaurerei entspricht und einen merklichen Fortschritt der Brüderschaft und der Menschheit begründet. Aber er schätzt weder das Alte, weil es alt, noch das Neue, weil es neu ist.

Er sucht nicht das Alte, als Altes, und in unveränderter Gestalt, wieder herzustellen; denn dieß hieße Saamen der Krankheit und des Verderbens streuen. Was aber an der alten Verfassung und an der symbolischen Kunst ewig gut, und schön, und für alle Jahrhunderte ist, was nicht blos den damaligen Zeiten, dem damaligen Zustande der Menschheit und der Brüderschaft sein Daseyn verdankt, das suchen wahre Meister-Maurer zu erhalten, herzustellen, und zu einem schönen und reichern, dem jetzigen Zustande der Menschen angemessenen, liturgischen Ganzen kunstreich zu verarbeiten.

Sie sorgen, daß alle eitle Satzung, aller Autoritätenglaube, alle verbrauchte Formen, alle leere Gebräuche von den Hallen der Brüderschaft fern bleiben; denn die Meister-Maurer wollen, so wenig als die Menschheit, einen bloßen Ceremoniendienst; sie wollen das Leben des Bundes immer neu, immer jugendlich und in immer fröhlichem Wachsthum erhalten; sie wollen das Wort zum Zeugen und Wecker des Gedanken, die Liturgie zum Bilde und zur Vorahnung des guten Willens, die bildlichen Gebräuche zu Vorläufern und Verkündern der Thaten.

Hat der Meister-Maurer seine Kunst und die Brüderschaft in ihr selbst, in ihrem Innern erkannt; so erkennt er auch ihr wahres Verhältniß zu allen Theilen des Lebens der Menschheit und zu allen andern geselligen Instituten. Ist Freimaurerei das ganze Leben des ganzen Menschen im Geiste der Menschheit, so ist sie ihrer Natur nach, in friedlichem Verein mit jedem einzelnen wahrhaft menschlichen Bestreben, mit jedem auf ein wahres Bedürfniß der menschlichen Natur gegründeten geselligen Vereine.

Daher ist der Meister überzeugt, ---49--- daß die wahre Kraft der Brüderschaft in ihrer Unschuld, in ihrem friedlichen Wirken zur Veredlung des ganzen Menschen besteht, daß sie uns dadurch alle menschliche Dinge unvermeidlich veredelt und erhebt; daß einst Freimaurerei in ihrer höheren Wiedergeburt und veredelten Gestalt, für die Menschheit dasselbe zu seyn bestimmt ist, als das Gewissen für den einzelnen Menschen, welches nicht mit äußerer Gewalt, nicht mit dem Sinnenschmerz im Bunde, sondern blos durch die stille ewige Macht des Guten, Wahren und Schönen den Menschen zum Ebenbilde Gottes zu vollenden strebt.

Von diesem Geiste beseelt, liebt der Meister-Maurer die Brüderschaft im Ganzen und in allen ihren Theilen. Das Anschaun der ewig reinen, schönen Idee, das Leben im Geiste der bessern Zukunft und die tröstende Vorahnung derselben macht ihn nicht gleichgültig gegen die ihn umlebende Gegenwart der Brüderschaft, noch gegen die Thätigkeit der mit ihm in Liebe verbundenen, gesellig arbeitenden Brüder. Mit Freuden erkennt er alles Gute und Schöne an, was die Brüderschaft, was jeder einzelne Bruder ihm darbietet. Er sieht in der Knospe die Blüthe, in der Blüthe die Frucht; darum pflegt und schirmt er die noch schlummernde Knospe, daß sie, sich schön entfaltend, blühe, und daß einst die süße Frucht im Garten der Menschheit reife.

Dieß sind die Gesinnungen, mit welchen wir heute Ihnen, geliebte neuaufgenommene Brüder Meister, die enger verbundne Bruderhand vertraulicher drücken. Lassen Sie uns, innig vereint, zuerst nach unserer eignen reinmenschlichen Vollendung trachten, und sodann durch die geselligen Arbeiten unserer Loge, so viel es unsere Kräfte vermögen, auch die große Sache der Menschheit auf Erden fördern! Unser Wille sei rein und frei, unser Muth freudig und immer jung; unsre Kraft regiere Weisheit, und in unsern Herzen wohne Liebe, Friede und Brudertreue!