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Beloved Brethren!

The Apprentice is generally there to learn; the Craftsman to work, under the guidance of experts, according to the provided plans; and the Master, to design the plan of the work, to guide its implementation, and to govern the workers at work. We find these three levels of human activity also in Freemasonry and the Masonic fraternity. But here these levels cannot be as cut and dry, or intended as in the operative trades.

The names of apprentice, journeyman, and master are nothing more than symbols, which only externally designate certain internal levels of the Freemasons' education. By reaching in lodge the rank of Craftsman and of Master, the brother Mason receives nothing, except the right to attend specific meetings exclusive to these grades; thereby these are for him an inducement to progress internally to those externally designated levels of Masonic education and, when he reaches them, an opportunity to work, in the spirit of higher education, together with masters and journeymen.

The concept of Freemasonry, that is, the idea of humanity and its life, is infinitely rich and inexhaustible; it still presents new and important [things] to learn. The Mason is himself already, when he considers himself in the spirit and in the light of humanity, an endless issue of knowledge: the true Mason is forever an apprentice.

And the art of Freemasonry, both of the individual brother as of the whole fraternity, which is the art of living in the spirit of mankind and humanity, ---51--- is varied without end, yet youthful, new and peculiar to all ages; the enthusiasm of practicing the art must never grow cold, the Mason should, as an ever-continuing-trainee fellow of the Masonic fraternity, always remain receptive to higher instruction in the art; all Masons shall continually take an ever-new profession [vow] to greater mastery. Learn, practice, design: these are the three basic chores of every Mason, which go on at the same time without end and succeed only through each other.

The stronger union, which the Masters are now forming in the Masonic fraternity, should consist, by its concept, of brothers who raised themselves to the perception of the whole nature of Freemasonry and of the fraternity of Freemasons, have taken these teachings well to heart, and have voluntarily really started to work according to them.

Freemasonry, which, except from its temporary external form, according to which it is called Freemasonry, is and should be, by its very everlasting nature, the life of humanity as Humanity, and the humanity of every single person, – Freemasonry should be to its Masters a state of mind, of heart and of life, it should be in them a matter of the whole person.

The Masters are to live in the pure social and loving spirit, which, according to the constitution of the whole fraternity, even to its existing basic laws, should inspire; then they are to work with all their strength, so to awakened this spirit in the brothers, so that under this condition, the teachings, the customs and the whole work activities of the Craft will be constantly refined; and thereby thus enabled by this historical art, the Masters shall be well acquainted with the history of the fraternity in all its multifaceted, even in all its degenerate sectors, as in all ethnical peculiarities.

Those who according to the present constitution of the fraternity call themselves Master should truly deserve that name; therefore, they must devote themselves to the cause of the Craft with profound seriousness, with a more vigorous zeal, with greater achievement; they must distinguish themselves thorough knowledge, stronger will, higher deeds.

Every single Master Mason should represent a rejuvenated, true likeness of all mankind; he should, in the spirit of humanity, connect intimately to everything human. And the covenant of the Master Mason should be to have in mind humanity in all its eternal essence, and in all its time evolution throughout the world; he should weigh past, present, and future with wisdom and justice, the relationship of the present state of the human race to its idea, and to identify well its demands on the Masonic fraternity; if anything already is now the designation of Master Mason, it should not merely be a deceptive name.

It is hard, my brothers, to be a true Master Mason! and a completed union of all chosen and true masters of the upcoming unity of humanity all over the world, is a high responsibility for all humankind itself. However, our commitment is only to be true masters, pure, prudent, vigorous, so we can achieve right now what could be achieved at this time. Our higher hope can rest only in the Whole of humanity; for having done the right at the right time in the spirit of this Whole, not far from today's sphere of activity prepares with wisdom a better fulfilled, vibrant, and adorned future: – This can and should be the glory of our Masters.

You should relate, dear newly admitted brother Masters, the customs of your admission [raising ceremony] to the concept of Master Mason, to which I have only just indicated to you; the perfect Masonic virtue, of which the higher spiritualized genuine symbols and customs of the present apprentice level has given you a comprehensive guide, should appear here to you in a single, mythical example. – This, prompts me now to bring before our minds some to us important truths, which should remind the Mason of the raising ceremony to master – "You now have the entire doctrine of the art, such as we can give you, no greater mystery exists in the fraternity, come! and live this doctrine faithfully until death!"

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Such is the truth that first speaks to us here. What the three great lights and the three great pillars, what the elongated rectangle, the three lesser lights and the name of "brother" had taught you, is and ought to be all that should unite and knit Masons in innocence and in love under the canopy of heaven. You receive an external encouragement in the practices of the three degrees, in here for you to practice; this you are artfully to perform and to accomplish, that is, what you now shall put to heart, in your own way, according to the measure of your powers. Do this, be faithful to these professions until death, you are a Master of Freemasonry; no higher [rank] is to be found among men.

"Know thy Mason's profession as a perpetual career!" – Such is the second word, which the voice of the night and death called out to us. The dignity and beauty of humanity and of humaneness in your person doesn't come from the time, nor from the temporal; – it is essential, – eternal. Things are not dignified because they occur today or tomorrow, last longer or shorter, but because they are beautiful and good, essential, and godlike in their nature.

Beings are not worthy of esteem by birth, nor are they insignificant because of their mortality and their death. What is good and beautiful, that has no relation to time; it is eternal in every moment. If you are, o Mason, good, and humane, and beautiful, then your eternity has begun. Death and misfortune quit you in the view of life and salvation; to be good without fear and without selfish hope will own you the Art.

You have found the Master word – humanity –; It is alive in you; you will never betray it; to you your humanity is never sellable for pleasure. This Master's word is also understood, and even heartfelt, outside where is heard by no Hiram, where there are no secret signs, grip and word that open and close the sanctuary of perfect humanity. – The essence of humanity is eternal, may it live here humanely in people, here in this reality.

Heaven is everywhere where good people are, where truth and goodness, and strength and beauty, where justice blooms, and love unites pure hearts. Your heaven can begin today, if you want. – If you find around yourself inhuman [inhumanity], then dare to live in the spirit of a better future even today; and even today it will be with you.

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"Work with all the strength of Freemasonry for the rise of man to humanity and humaneness!" – This is a precious word, which we hear in this solemn hour, in the innermost of our heart. Work toward it, in and outside the lodge, with brethren and other men, especially in the circle of your family, your friends, your fellow citizens, your peers! – But this activity must begin with yourself; and your example teaches more powerfully than anything else; be yourself a true image of humanity, so that this amiable picture will be emulated more beautiful and richer even in your family and your friends. –

The better humanity germinates in the children; care for these seeds; where you can, make education more humane, more beautiful, so that a worthier posterity may come into being out of our graves! Hand to hand, foot to foot, knee to knee, breast to breast, hand over back: These are the five points of the Master Mason, sealed by the fraternal kiss. "Be united deeply, and faithfully, o Master Masons!" – calls on us this old venerable custom with the language of the heart. "Be all closely united, you friends of humanity, you Masons, with all your soul and with your entire mind." And thus, in this spirit was made today on you, beloved newly raised, the joyful call: "bring brothers with brothers together, and heart to heart; take part now on all our works; take care with us of the welfare of our lodge, so that it incessantly increases in goodness; so that by our work the Grand Lodge of mankind on earth will be also edified and fostered!"

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Geliebte Brüder!

Der Lehrling ist überall da, um zu lernen; der Gesell, um nach dem vorgelegten Plane, unter der Leitung der Sachverständigen, zu arbeiten; und der Meister, um den Plan des Werkes zu entwerfen, dessen Ausführung zu leiten, und die Arbeiter bei der Arbeit zu regieren. Diese drei Stufen menschlicher Wirksamkeit finden wir auch in der Freimaurerei und in der Freimaurerbrüderschaft. Doch können diese Abstufungen hier nicht so roh und so schneidend seyn, noch gedacht werden, als bei einem Handwerke.

Die Namen: Lehrling, Gesell und Meister, sind mehr nicht, als Symbole, welche bestimmte innere Bildungsstufen des Freimaurers blos außerlich bezeichnen. Mit seiner Einführung in die Loge als Gesell und als Meister erhält der Bruder-Freimaurer Nichts, als das Recht, in den für diese Grade ausschließend bestimmten Versammlungen zu erscheinen; als eine Aufforderung, die dadurch äußerlich bezeichneten Stufen der freimaurerischen Bildung innerlich selbst zu ersteigen, und wenn er sich zu ihnen erhoben hat, eine äußere Gelegenheit, im Geiste dieser höheren Bildung, im Bunde mit Meistern und Gesellen, zu wirken.

Die Idee der Freimaurerei, das ist die Idee der Menschheit und ihres Lebens, ist unendlich reich und unerschöpflich; sie bietet immer noch Neues und Wichtiges zu lernen dar. Der Maurer ist sich schon selbst, wenn er sich im Geiste und im Lichte der Menschheit betrachtet, eine unerschöpfliche Ausgabe der Erkenntniß: der wahre Maurer bleibt ewig Lehrling.

Und die Kunst der Freimaurerei, des Einzelnen Bruders sowohl, als der ganzen Brüderschaft, das ist die Kunst, im Geiste der Menschheit und der Menschlichkeit zu ---51--- leben, ist ohne Ende vielseitig, zu allen Zeiten noch jugendlich, neu und eigenthümlich; der Eifer der Kunstübung darf nie erkalten, der Maurer soll, als ein sich stets weiter bildender Genosse der Freimaurerbrüderschaft, immer höherer Kunstbelehrung empfänglich bleiben; ein immer neuer Beruf zu höherer Meisterschaft ergeht unaufhörlich an alle Maurer. Lernen, sich üben, entwerfen: Dieß sind die drei Grundverrichtungen jedes Freimaurers, welche alle zugleich ohne Ende fortdauern und nur durch einander gewinnen.

Der engere Bund, welchen jetzt in der Freimaurerbrüderschaft die Meister bilden, soll, seiner Idee nach, aus Brüdern bestehen, die sich zur Anschauung des ganzen Wesens der Freimaurerei und der Freimanrerbrüderschaft erhoben, diese Lehren wohl beherziget, und mit Freiheit, darnach zu arbeiten wirklich begonnen haben.

Die Freimaurerei, welche, abgesehen von ihrer äußeren vorübergehenden Form, nach welcher sie Freimaurerei genannt wird, ihrem ewigen Wesen nach, das Leben der Menschheit als Menschheit und die Menschlichkeit jeder einzelnen Person, ist und seyn soll, – die Freimaurerei soll in ihren Meistern Sache des Geistes, des Herzens und des Lebens, sie soll in ihnen Sache des ganzen Menschen seyn.

Die Meister sollen mit in dem rein gesellschaftlichen und liebevollen Geiste leben, welcher die Verfassung der ganzen Brüderschaft, selbst ihren schon bestehenden Grundgesetzen nach, beseelen soll; aus allen Kräften sollen sie dahin wirken, daß dieser Geist in den Brüdern geweckt, daß ihm gemäß die Verfassung, die Kunstlehre, die Kunstgebräuche und die gesammte Werkthätigkeit des Bundes stetig veredelt werde; und damit sie Dieß mit geschichtlicher Kunst vermögen, soll den Meistern die Geschichte der Brüderschaft in allen ihren vielgestaltigen, selbst in allen ihren entarteten Zweigen, so wie in allen volklichen Eigenthümlichkeiten, wohl bekannt seyn.

Sollen Die, welche nach der jetzigen Verfassung der Brüderschaft sich Meister nennen, in Wahrheit diesen Namen verdienen, so müssen sie sich mit tieferem Ernst, mit kräftigerem Eifer, mit größerem Erfolge, der großen Sache des Bundes widmen; gründlichere Erkenntniß, stärkerer Wille, höhere Thaten müssen sie auszeichnen.

Jeder einzelne Meister-Maurer soll ein verjüngtes, treues Ebenbild der ganzen Menschheit ---52--- darstellen; er soll sich, im Geiste der Menschheit, an alles Menschliche innig anschließen. Und der Bund der Meister-Maurer soll die Menschheit in ihrem ganzen ewig Wesentlichen, und in ihrer ganzen zeitlichen Entwicklung auf der ganzen Erde, im Auge haben; er soll, Vergängenheit, Gegenwart und Zukunft mit Weisheit und Gerechtigkeit abwagend, das Verhaltniß des jetzigen Zustandes der Menschheit zu ihrer Idee, und die Ansprüche derselben auf den Maurerbund wohl erkennen; wenn irgend schon jetzt die Benennung der Meister-Maurer nicht blos ein täuschender Name seyn soll.

Es ist schwer, meine Brüder! ein wahrer Meister-Maurer zu seyn! und ein vollendeter Verein aller Erwählten und echten Meister des kommenden Menschheitbundes auf der ganzen Erde, ist eine hohe Aufgabe an die ganze Menschheit selbst. Doch, ist nur unser Bestreben, wahre Meister zu seyn, rein, besonnen, kraftvoll, so können wir schon jetzt erreichen, was zu dieser Zeit erreichbar ist. Unsere höhere Hofnung kann nur im Ganzen der Menschheit ruhen; im Geiste dieses Ganzen unfern heutigen Wirkungskreis erfüllt, belebt, verschönt, eine bessere Zukunft mit Weisheit vorbereitet, zur rechten Zeit das Rechte gethan zu haben: – Dies kann und soll der Ruhm unserer Meisterschaft werden.

Auf die Idee des Meister-Maurers, die ich Ihnen, geliebte neuaufgenommene Brüder Meister, so eben nur andeutete, sollten sich die Gebräuche Ihrer Aufnahme beziehen; die vollendete Maurertugend, zu welcher Ihnen die höher vergeistigten echten Symbole und Gebräuche des heutigen Lehrlingsgrades eine umfassende Anleitung geben, sollte Ihnen hier in einem einzelnen, mythischen Beispiele erscheinen– Dieß veranlaßt mich, jetzt einige wichtige Wahrheiten uns vor die Seele zu führen, an welche die Gebräuche der Aufnahme zum Meister den Maurer erinnern sollen. –"Du hast nun die ganze Kunstlehre, so wie wir sie Dir geben können; kein höheres Geheimniß ist in der Brüderschaft vorhanden; komm! und lebe dieser Lehre getreu bis in den Tod!"

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Dieß ist die Wahrheit, die uns hier zuerst ansprechen. Was dich die drei großen Lichter, und die drei großen Pfeiler, was dich das längliche Viereck, die drei kleinen Lichter und der Brudername lehrten, das ist Alles, was unter dem Gewölbe des Himmels Freimaurer in Unschuld, und in Liebe verbunden, seyn und wirken sollen. Hierin dich zu üben, empfiengst du in den Gebräuchen des Gesellengrades eine äußere Ermunterung; dieß auf deine Weise, nach dem Maaße deiner Kräfte, kunstreich auszuführen und zu vollenden, das ist's, was Du Dir heute au's Herz legen sollst. Thust Du dieß, bist Du diesem Berufe bis in den Tod getreu, so bist du ein Meister der Freimaurerei, über den kein höherer unter den Menschen erfunden wird.

"Erkenne deinen Maurer-Beruf als einen ewigen Beruf!" – Dieß ist das zweite Wort, welches uns hier die Stimme der Nacht und des Todes zurief. Die Würde und Schöne der Menschheit und der Menschlichkeit in deiner Person, ist nicht in der Zeit, noch vom Zeitlichen, genommen; – sie ist wesentlich, – ewig. Nicht dadurch, daß die Dinge heute oder morgen entstehen, länger oder kürzer dauern, sind sie würdevoll, sondern dadurch, daß sie in ihrer Art gut und schön, wesentlich und gottähnlich sind.

Nicht durch ihre Geburt werden Wesen schätzbar, noch durch ihre Endlichkeit und durch ihren Tod geringfügig. Was gut ist und schön, das hat zur Zeit kein Verhältniß; es ist in jedem Momente ewig. Bist du, o Maurer, gut, und menschlich, und schön, so hat deine Ewigkeit begonnen, Tod und Unglück verschwinden dir in dem Schauen des Lebens und der Seligkeit; die Kunst, ohne Furcht und ohne selbstische Hofnung gut zu seyn, wird dir eigen.

Du hast das Meisterwort – Menschheit – gefunden; es wird in dir lebendig; du wirst es nie verrathen; deine Menschheit ist dir nie feil um Lust. Dieß Meisterwort wird noch jenseits, und inniger noch, verstanden, wo von keinem Hiram gehört wird, wo kein geheimes Zeichen, Griff und Wort das Heiligthum vollendeter Menschheit schließt und öfnet. – Das Wesen der Menschheit ist ewig; lebe hier menschlich mit Menschen, hier in dieser Wirklichkeit.

Der Himmel ist überall, wo gute Menschen sind, wo Wahrheit und Güte ist, und Kraft und Schönheit, wo Recht blühet, und liebe reine Herzen vereinet. Dein Himmel kann heute beginnen, wenn du willst. – Findest du Unmenschliches um dich, so wage es, im Geiste besserer Zukunft schon heute zu leben; und schon heute wird sie um dich seyn.

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  "Wirke mit der ganzen Kraft der Freimaurerei für die Erhebung der Menschen zur Menschheit und Menschlichkeit!" – Dieß ist ein theures Wort, was wir in dieser feierlichen Stunde, im Innersten unsere Herzens, vernehmen. Wirke dahin, in und außer der Loge, bei Mitbrüdern und bei andern Menschen, vorzüglich im Kreise deiner Familie, deiner Freunde, deiner Mitbürger, deiner Standgenossen! – Doch von dir selbst muß diese Wirksamkeit beginnen; und mächtiger, als Alles, lehret dein Beispiel; sei du selbst ein treues Bild der Menschheit, so wird sich dies liebenswürdige Bild schöner und reicher noch in deiner Familie und in deinen Freundschaften wiederholen. –

In den Kindern keimt die bessere Menschheit; pflege diese Keime, mache die Erziehung menschlicher, schöner, wo du nur kannst, damit auf unsern Gräbern eine würdigere Nachwelt erstehe! Hand in Hand, Fuß an Fuß, Knie an Knie, Brust an Brust, in Wechselumarmung: dieß sind die fünf Punkte der Meisterschaft, durch den Bruderkuß versiegelt. "Innig, o Meister-Maurer, und treu und fest seid vereinigt!" – ruft uns dieser alte ehrwürdige Gebrauch mit der Sprache des Herzens zu. "Innig vereint seid Alle, ihr Freunde der Menschheit, ihr Maurer von ganzer Seele und von ganzem Gemüthe." Und so ergeht heute in diesem Sinne, an Sie, geliebte Neuaufgenommene, der freudige Zuruf: "Brüder mit Brüdern vereinigt, und Herzen an Herzen, nehmen Sie nun Theil an allen unsern Arbeiten, besorgen Sie mit uns das Wohl unsrer Loge, daß sie unablässig zunehme im Guten, damit auch an unserem Theile die Eine große Loge der Menschheit auf Erden erbaut und gefördert werde!"