Evaluation

of the three

oldest and genuine

Craft Records

of the

Fraternity of Freemasons.

Würdigung

der drei

ältesten and echten

Kunsturkunden

der

Freimaurerbrüderschaft.

Introduction

At the beginning of this work, I declared the intention to lay a solid foundation for the true history of the fraternity through the communication and editing of the three oldest Craft documents, thereby calling upon the fraternity itself to the acknowledgment of its essence and purpose, and to make it possible for the fraternity to begin its third period of existence in a complete rebirth and original form.

For this purpose to be achieved, I opened this work with a Catechism, which contains a description of the ancient concepts and models (ideas and ideals) of mankind, of human life, and of the human covenant, which explain and prove the relationship of the historically recorded Freemasonry to these primordial concepts and ideals, and at the same time, by the primordial spiritualization of the main contents of the three oldest Craft documents, especially of the teaching signs (symbols) contained in the oldest ritual, to set forth the essential relation of these documents to the higher education of the fraternity.   Furthermore, in order to ensure that these documents are properly understood, and to do their evaluation, I began to portray them with a treatise on their value, in which I also determined more closely their usefulness for the higher formation of the fraternity.   Then I arranged these documents together with all the explanatory notes and comments which seemed to me necessary and beneficial for the aforementioned purpose.

Now it is still necessary to impart the main features of the evaluation, and to indicate how and to what extent their content could and should be fruitful for the higher formation of our association.   To be sure, this appraisal can be understood only by those of my readers who have read this writing until now attentively and have thought it through with a spirit of acting without external influence.  =322=

We now have above all to answer the following questions, for which the necessary facts are to a large extent contained in the previous sections, partly also being found in the individual papers and documents still to be communicated in this section, and in the last. — How did these documents first originate?   How were they gradually further developed until they were given the definite form in which they lie before us? — and how are they to be evaluated, as historically unfolding works of the Craft, according to the historical concepts of Masonry and of the Masonic covenant (of Freemasonry and of the Masonic Fraternity),   how, finally and most of all, are we to value them, according to the eternal original concepts (Ideas) of the human life and of the human bond (Alliance)?   What was at that time good, beautiful, effective; and what was not? What thereof is good for our time, what for the future, what for all times?   How is this still suitable now, how for all times, for a more perfect intimate bonding (liturgy) of the emergent Human Alliance? — Questions, the answer to which is important for every Mason, indeed for every person who is capable of posing them, and which may have beneficial consequences for the fraternity, as well as for mankind.

The knowledge and insights required to answer these questions are partly metaphysical (philosophical), partly historical.   The historical previous knowledge for this was not already present as the common property of the Fraternity, but had to be, for the most part, investigated, collected, and compiled expediently by me, and, on account of their novelty and the scarcity of the sources required for this purpose, make up the greater part of this work. — For the evaluation of the essential scientific truths of the three oldest Craft documents I could just as well have borrowed from somewhere else, but they are instead the results of my System of Science, especially of the pure rational science of history (Philosophy of History).

These basic truths are contained in part in my mentioned catechetical piece, and in part will follow here next. — In order to penetrate these truths, it is required a particular line of thought of mind and disposition about what is essential, that is, what is eternal, good and beautiful, which is not confused by menial =323= and vain desires; — and they can only attain complete clarity within that great totality of science, from whence they have come.   Incidentally, one could carry out this evaluation even without having been able to understand the history of the documents themselves.   Hence anyone, in respect of the origination of these monuments of the past, could be convinced of something completely different, and therefore believe that I am mistaken in matters of history, without being able to assert at the same time that my evaluation of those documents is therefore erroneous or disproved as well.   On the other hand, it would be just as hasty if someone who rejected this my evaluation wanted to consider my historical findings to be groundless for the same reason. — Even if the following convictions are in many respects contrary to those prevailing within the fraternity, they deserve nonetheless to be examined thoroughly.   I also only submit them for free examination, and leave it up to each brother and to each association of brethren to make use of what is communicated conscientiously.

Vorerinnerung

Am Eingange dieses Werkes erklärte ich die Absicht; durch Mittheilung und Bearbeitung der drei ältesten Kunsturkunden einen festen Grund für die wahre Geschichte der Brüderschaft zu legen, dadurch die Brüderschaft selbst zu Anerkenntniß ihrer Wesenheit und Bestimmung aufzufordern, und mitzuveranlassen, daß die Brüderschaft jetzt in einer völligen Wiedergeburt und Urgestaltung ihr dritten Lebenalter beginne.

Damit diese Absicht erreicht werde, eröffnete ich diese Schrift mit einem Lehrfragstükke, welches eine Darstellung der Urbegriffe und Urbilder (Ideen und Ideale) der Menschheit, des Menschheitlebens und des Menschheitbundes enthält, die Beziehung der geschichtlich überlieferten Freimaurerei auf diese Urbegriffe und Urbilder erklärt und erweiset, und zugleich durch Urvergeistigung des Hauptinhaltes der drei ältesten Kursturkunden, besonders der im ältesten Gebrauchthume enthaltnen Lehrzeichen (Symbole), die wesenliche Beziehung ebendieser Urkunden auf die Höherbildung der Brüderschaft darthut.   Um ferner diesen Urkunden richtige Ansicht zu sichern, und die Würdigung derselben vorzubereiten, begann ich die Darstellung derselben mit einer Abhandlung über ihren Werth, worin ich zugleich deren Brauchbarkeit für die Höherbildung der Brüderschaft näher bestimmte.   Dann stellte ich diese Urkunden selbst auf, mit allen den Erlaüterungen und Anmerkungen begleitet, die mir für den vorhin angegebnen Zweck nöthig und förderlich schienen.

Jetzt ist noch übrig, die Grundzüge der Würdigung derselben mitzutheilen, und anzuzeigen, inwiefern und wie deren der Inhalt zur höheren Gestaltung unseres Bundes fruchtbar werden könne und solle.   Freilich wird diese Würdigung nur von denjenigen meiner Leser verstanden und selbst wiederum gewürdigt werden können, welche diese Schrift bis hieher aufmerksam gelesen, und mit selbthätigem Geiste durchdacht haben. =322=

Hiebei sind nun vorzüglich folgende Fragen zu beantworten, wozu die nöthigen Thatsachen im Vorigen zum gröfsten Theile enthalten sind, zum Theil auch in den noch mitzuteilenden einselnen Abhandlungen und Belegen in dieser Abtheilung und in der letzten gefunden werden. — Wie entstanden diese Urkunden zuerst?   wie wurden sie nach und nach weiter ausgebildet, bis sie die bestimmte Gestalt erhielten, in Welcher sie vor uns liegen? — und wie sind dieselben, als sich geschichtlich entfaltendes Kunstwerk, nach den geschichtlichen Begriffen der Masonei und des Masonbundes (der Freimaurerei und der Freimaurerbrüderschaft), wie endlich zuhöchst nach den ewigen Urbegriffen (Ideen) des Menschheitlebens und des Menschheitbundes zu würdigen?   Was war zu dieser, was zu jener Zeit gut, schön, wirksam; und was nicht?   Was taugt davon für unsere Zeit, was für die Zukunft, was für alle Zeiten?   Wie ist das noch jetzt, wie das für alle Zeiten Taugliche zu einer vollkommneren Bundinnigung (Liturgie) des werdenden Menschheitbundes zu verarbeiten? — Fragen, deren Beantwortung jedem Maurer, ja jedem Menschen, der sie zu thun vermag, wichtig, und für die Brüderschaft, sowie für die Menschheit, von heilsamen Folgen sein kann.

Die Kenntnisse und Einsichten, welche zu Beantwortung dieser Fragen erfordert werden, sind theils urwissenschaftlich (philosophisch), theils geschichtlich (historisch).   Die geschichtlichen Vorkenntnisse hiezu waren nicht schon als Gemeingut der Brüderschaft da, sondern mußten von mir größtentheils aus den Quellen erforscht, gesammelt, und zweckmäßig zusammengestellt werden, und machen eben ihrer Neuheit und der Seltenheit der dazu erforderlichen Quellen wegen beiweitem den größeren Theil dieser Schrift aus. — Die zu Würdigung der drei ältesten Kunsturkunden wesenlichen urwissenschaftlichen Grundwahrheiten konnte ich ebensowenig irgendwo andersher entlehnen, sondern sie sind Ergebnisse meines Wissenschaftgliedbaues (Systemes der Wissenschaft), insbesondere der reinvernunftlichen Geschichtwissenschaft (Philosophie der Geschichte).   Zum Theil sind diese Grundwahrheiten in meinem erwähnten Lehrfragstükke enthalten, zum Theil werden sie hiernächst folgen. — Um in diese Wahrheiten einzudringen, wird eine eigne Richtung des Gestes und Gemüthes auf das Wesenliche, das ist, auf das Ewige, Gute und Schöne, erfordert, welche durch untergeordnete =323= und eitle Triebe nicht gestört wird; — und völlige Klarheit können sie erst innerhalb jenes großen Ganzen der Wissenschaft erhalten, woraus sie genommen sind.   Man kann übrigens diese Würdigung vollenden, ohne noch über die Gesghichte der Urkunden selbst in's Reine gekommen zu sein.   Mithin könnte Jemand in Ansehung des Entstehens dieser Denkmale der Vorzeit eines ganz Anderen überzeugt sein, und daher glauben, daß ich mich in Sachen der Genschichte irre, ohne daß er sofort behaupten darf, meine Würdigung dieser Urkunden sei deßhalb ebenfalls irrig oder widerlegt. Umgekehrt würde es ebenso voreilig sein, wenn Jemand, der diese meine Würdigung verwürfe, ebendeßhalb auch meine geschichtlichen Ergebnisse für grundlos halten wollte. — Sind die hier folgenden Überzeugungen auch in vielen Stükken den in der Brüderschaft herrschenden entgegen, so verdienen sie doch, gründlich geprüft zu werden.   Ich lege sie auch bloß zu freier Prüfung vor, und überlasse es ruhig jedem Bruder, und jedem Brudervereine, das Mitgetheilte gewissenhaft zu brauchen. *

Metaphysical (philosophical) Basis of the

Evaluation of these Craft Records.

I therefore remind you of the fundamental truths from metaphysics (philosophy) necessary for our purpose.

All human things must be examined and assessed according to the primordial concept of the Essence, that is, God, and according to the therein contained primordial concepts of Nature, Reason and Humanity, ^a) and at the same time also according to the primordial concepts (ideas) of Truth, of Beauty, of moral Goodness, ^b) of Justice and of Love, and at the same time, since the whole of human life unfolds itself in time, according to the primordial concept of temporality, or of temporal evolution.   These primordial concepts are to guide mankind preeminently, as well as through the redetermination and further development of all human things throughout the progress of its existence.   =324= If men were now to truly conduct themselves according to these concepts without fallacy, they would always choose the essence of things, and of mankind in particular, and thereby according to those eternal concepts: nothing could be further changed in all human institutions, except what the altered form of the times, that is, what is required by the changed state of life of peoples and of mankind; nothing could be blamed to the present as bad in itself, nothing to be thrown away; rather, the higher regeneration of the human race would only have to be further developed, to be determined further and differently only by the human condition of mankind each time.

a)   See about this I, p. LXXVII ff .; II, p. 372 ff., and I, p. CXXXXV, Question 49; furthermore, my work on the Ideal of Mankind, and my System of Ethics.

b)   I have partly compiled the Basic Principles contained in the ideal of pure Good in I, p. XCVII ff.

But the mankind of this earth has not yet achieved such a natural and blissful lot.   The institutions of all kinds, which people have created so far, did not correspond, in themselves, to their original concepts and their purpose, nor were they always appropriate to the times in which they were made, nor have ever even been at any time already real forces useful for the formation of human institutions.   The eternal primordial concepts, to which all human institutions already follow by the primordial instinct of reason, were at first only dimly comprehended, and in many ways shrouded by the deceptive play of colors and the distant perspective distorting the true relations of the still imperfect worldly existence: therefore, the world institutions are made which correspond less to the inner structure of the primordial concepts (the organism of ideas) than to the spirit of the times, but incomplete, unformed, misunderstood, and are polluted with alien things. — The self-awareness of mankind, without which the true art of life, which at any time rightly chooses what is right and appropriate, and what is best at the moment from what is in itself good, cannot awaken and act, — this self-consciousness of mankind is so far not yet clear enough to undertake and to establish everything according to the eternal original concepts and to the true spirit of the times: — This self-awareness, — this inner religiosity ^a) of mankind, can only be awakened and strengthened in and through the Covenant of mankind, as in God prudent experts of the art of living . =325=

a)   See about this the note in I, p. 16

Peoples, but even more so mankind, are still in the age of infanthood; and also the majority of individuals die as children, and also most of the peoples have so far found their demise in their first youth, or live henceforth a stunted life in their degenerate child-form up to old age. ^a)

From this arises, for individuals, for associations, states, nations, and peoples, who arrive at a clearer awareness of what is true, good, and beautiful, and thus not merely wishing, but wanting with strength and God-given courage to shape a better future accordingly, the double duty: to recognize in all human affairs and social relationships their essence and purpose, and then to test, to judge the tradition which has been passed down from time immemorial, and reform and further develop it accordingly.   Because the historical tradition can and may continue to exist only in so far as it is according to its eternal primordial concept, and at the same time corresponds to its historical archetypal Model. ^b)   Mankind is justified in removing from what has been passed down what is adverse to the eternal original concept of the thing, and at the same time contrary to the spirit of the age itself, to supplement what is deficient, to better fashion what is misshapen or malformed, and to make it more beautiful: — save that, all this be done in the spirit of moral goodness, of justice, of love and beauty, by the free harmony of all human powers, but never by a crude external force, never by merely external spiritual or physical compulsion, and always according to the unfolding laws of the life of mankind, and of every single part of it.   Finally, what mankind merely needs to reconstruct is what is found established according to the spirit of the past, now lapsed, in accordance with the spirit, that is, according to the peculiar life essence of the present, =326= so that at the same time it still remain further educational for the higher revived spirit of the ensuing time.   In this sacred endeavor for the higher formation of all human things, the errors of knowledge and of judgment, of sentiment and of will, which we see committed by our ancestors in the handed-down works, must serve us as instruction, as warning; so that the clever, more mature mankind may draw benefit also from the mistakes of the past.

a)   So are the Indians, Chinese, Jews, and many others

b)   So-called historical bases (historical foundations) are only valid so long as they are according to the above postulation.   The eternal, valid for all times and permanent, therefore quintessential, foundation of all human things and social institutions is their original concept and original model (idea and ideal); but, to be valid for the future, the historical foundations must first be able to bear the test according to the model formed by means of the idea and the ideal, applied to the model image of the state of life formed each time.   Not everything that actually lies at the foundation is the true basis for life, and for its higher prosperity. =326=

These teachings of wisdom, which are a source of the refinement of all human things, must now also be heard with regard to Freemasonry and of all its institutions.   Are opposed to them, to be sure, the teachings of inertia, convention, pride, and indulgence: but whoever does not hear the brothers' teachings of wisdom, or does not like to hear them, is in the dark, or is the one who brings darkness in matters pertaining to the fraternity.   We speak of light, of wisdom, of strength, of beauty, and of an edifice to be built accordingly; but for this edifice the Fraternity had until now not even the original concept (the idea), not yet the drawings, nor the building site; very little building material, and still in a raw state, had been brought together until now; there is but only a few skilled workers, and the assembled workers find, contrary to expectations, no occupation and encouragement, really to build!   and these evils are further augmented by complacency, laziness, pride, and made more difficult to heal.   The apprentices, if among them there still are capable, youth-strong men, who want to learn the trade, to actually build, are fed, by the unsatisfied fellows and masters, with the hope of their so-called fellowcraft's and master's degree, by fallacious higher degrees, or by mostly deliberately false or falsified historical information held in secrecy; and yet in all these stages there is so little thought; and, apart from all the evil which they infallibly cause, nothing of substance has been done in them.   The only respectable buds of what is human lie in the Apprentice degree, that is, put more correctly, in the ancient ritual of admission to Mason-brother, which has been preserved for the greater part in our second Craft document, but enveloped and weighed down with a great deal clutter. — If now the strong, good-wanting man, =327= after spending lengthy and great efforts of time, goods and troubles, pure and diligently has ascended all the bogus degrees, sees at last himself deceived; ^a) — while time and strength and youthfulness are lost; he stands corrupted by the imperious hierarchy (mysteriarch), or walks away from there full of disgust. — This is how it is now, but it should not continue to be so! ^b)   The original concept and the grand design of our edifice, the primordial concepts of light, wisdom, beauty, strength, are no longer to be merely proclaimed, they are to be brought to life, to be enlivened, to be carried out.   Those buds of what is human, which lie in the Apprentice ritual, are to be cleansed, transplanted into better ground, cultivated, brought to fruition; — only in the enjoyment of air and sunlight can they develop into a vigorous, healthy, fruitful tree. — Even some older brethren have this insight, this hope, this goodwill; much is to be expected of them, but still more from the vigorous youths of all nations, who seek in the fraternity work and nourishment for their essential, beautiful hopes of a higher-educated God-fervent humanity.

If our fraternity is truly to be improved, the improvement, or rather the new formation of the liturgy and of the ritual, is certainly not the first, innermost, essential concern, but an important and indispensable one. ^c)   Because the external forms are not indifferent, not unrelated, as many assert.   Just as the external aspect of the human body expresses the strength, fullness, and beauty of the inner life, arouses love, inspires power: so should and it can be the case for the external form of every human association, if and so far as it corresponds to the inner peculiar essence of each of these associations.
— Our edifice should be human, free, strong, righteous, loving, beautiful; therefore, all that is humanity-adverse, unfree, weak, unrighteous, unkind, beauty-adverse shall no longer be further tolerated in its external form, in its image and practices, and in its whole external constitution. =328= Because, where wickedness is seen from the outside, for sure it must always be concluded that there is an imperfection in the inner life. — Our liturgy and ritual can and should become a true, complete, healthy, and beautiful image of a truly human disposition and of the eternal art of human life. ^a)

— But before this can happen, the light of the primordial concepts of mankind and of humaneness, united with the light of the history of mankind, must shine upon us; the rays of this light must fall upon pure hearts; mind and disposition must be rejuvenated, we, in ourselves, in our whole being, must first be reincarnated into new human beings; then a mankind-worthy liturgy will also be an external witness of our inner betterment.

a)   See my remark, I, p. 34 n. **)!

b)  Compare IV, p. XI and XX!

c)  See I, p. 7, f.!

a)  I have enunciated the tenets and fundamental laws, according to which they can become such, in my catechism (I, p. CXXXVI, ff.)

I am convinced that it is high time now to reform our fraternity in accordance with its higher destiny, and that an urgent need of the times also demands, in particular, a regeneration of the ritual according to the higher ideas to be elaborated from now on. — Mankind attains what is better for the skill of the good and the beautiful art of living only by artistic experimentation; and, what at one point has been recognized as bad, as inappropriate to the original concept and to the peculiarity of the time, must not be tolerated by those who have the social right to further social achievement; — it shall immediately yield to what has been recognized as better.

I am also likewise clearly aware, that our fraternity has remained far behind the times, and still further behind its own original concepts and historical model; at the same time I also realize distinctly, that it cannot be made better with it any sooner than before new and richer visions of the eternal original concepts and ideals of mankind and of the covenant of humanity awaken new life in it; I equally know very well, that it can be set in harmony with the far more advanced life of mankind, and its own existence in inner and external harmony, only through a new recreation and complete rebirth, not by weakly correcting the existing unsuitable forms, =329= that only in this way it can secure its own existence, and only thus can the well-being of the more highly developed mankind be attained: so I still hope, that the following general evaluation of the oldest documents, and at the same time of the best ritual so far, will not be lost, but rather a new, purer light is spread on the true condition of our liturgies and rituals, as well as on the higher necessities of the fraternity, — letting a certain spirit awaken from its slumber, and free some power from the fetters of habit and arrogance. ^a)

But in order to render the following higher evaluation of the three oldest Craft records as intelligible as it is possible to me outside the totality of science, it is necessary here to consider two concepts whose difference is usually not observed, namely the historical concept, or concept of history, and the eternal original concept ^b) (the eternal idea) of an association (of an institution).   Without having these two concepts sharply defined, it is not possible to properly judge the requirements of the original concept to life, and of life to the original concept, and consequently it is also not possible to actually improve anything wisely.   Now, since Freemasonry is to be improved and developed: it is indispensably necessary to it to recognize precisely its own concept of history and its eternal original concept, as well as the distinction between the two, and then to relate correctly both to each other in their entirety and in their parts, and to create from their union a concept-model valid in every age, and to properly design (to construct) the historical model (the model of its own existence) that is applicable every time.   At the same time, however, this difference and contrast is rarely noticed by the brothers, but still less properly understood and reconciled. =330=

a)   I cannot yet hope to impart just now my evaluation of the whole of the human existence inasmuch, as it has unfolded and will unfold on this earth, although the preliminary work for it has been well developed.   I can therefore simply compile here more findings than studies, more suggesting than explaining; simply hoping to persuade what is more general and of most importance, than in what is particular and individual.

b)   From higher scientific reasons, it would be better here to Germanize the term Idea by Eternal Concept.

The concept of history of an association comprises what the association itself actually heralds throughout history as its essence and its purpose, of what it wants to be, through its constitution, laws, official doctrines and practices, which itself has pronounced and proved by deeds.   The association is first to be judged in its actual actions and state of affairs, according to this concept of history, which itself posited as fact of experience.   But not always an association is and acts according to this concept of history which itself has posed, nor according to the spirit which an association itself has pronounced.   But even if it did so, it would not yet have done not nearly all things; because the concept of history of every society, as an essential human work which develops itself in time, requires in the course of time, to be steadily further determined and formed according to the eternal ideal recognized in its own eternal original concept, and according to both the concept-model and ideal-model contrived in association with the concept of history.

But the eternal ideal of an association reveals, as it were, before and over all time, therefore, even for every time, or rather in the essence of the whole life of human existence: that a society precisely of this kind, with precisely this peculiar essence and with this purpose, must exist and be established, if the Gliedbauganze (the organic whole, the organism) of mankind and all of its individual associations is to be perfected.   The concept of history of this association is now to be judged at any given time according to this eternal ideal, and then it must be decided whether to approve it in itself and for precisely this particular time, or be discarded.
And since the life of mankind, like a human being, gradually unfolds from the first maternal germ up to the grave, with more and more members and forces, with ever-increasing strength and ever more harmonious interrelationships, up to the highest point of the path of life: so too must every society of associations become ever clearer and earnestly conscious of its concept of history, as well as of its eternal ideal, so that the two are always related to one another, and the concept of history will purify the growth and the state of life thriving to maturity, accomplished, embellished, expanded, increased, conformable to the whole humanity; =331= while the association is ever more intimate and complete in recognizing the eternal primordial concept upon which it rests, and applies to its concept of history the ever-new recognized original concept, thinking and acting with freedom. *

Thus, for example, the concept of history of Judaism, as a history-model, is wholly contained in the law books of Moses, and is confirmed by the whole history of that peculiar people.   Admittedly, these people often moved away from this concept; but so long as it was in keeping with the time, these people lived only long and happy, if they remained faithful to it, and abided by its peculiar essence.   But, the time of this concept of history had trickled away; Jesus related it in clear terms to the eternal primordial concept which, unconsciously to the Jews, lay nonetheless at the bottom of the Mosaic faith, and which, before him, only God-inspired prophets had obscurely foretold: in the eternal primordial idea and ideal of the kingdom of God in all the world (of the One kingdom of God and of the One God-living kingdom); he cleansed and freed the concept of history of Judaism from the limitations of nationality and of the prejudices of the past; he raised men from the concept of history of a mere national character, past the narrowness of the imperfect state of life of this people, and in an intuition clouded by self-centeredness imaginary god-domination (theocracy), to the notion of a pure, totally universal, One Essence comprising all humanity, as well as all the heavens, of the One Kingdom of God in the Universe; and to the concept of history of a godly kingdom of mankind on earth, ^a) to be formed in and toward those primordial concepts, in life unity with the primordial whole of the kingdom of the universe ("of heaven") and in individual union with God.

a)   This doctrine of the life unity of man and mankind with God, also hastily ill-reputed from the majority of the now-living as enthusiasm and mysticism: is nevertheless the foundation of religiosity (of religion), as well as the foundation of a godlike, morally accomplished life of the individual, of marriage, of nations and of all mankind; it had also been sensed among the Jews by Moses and the prophets, and without a metaphor, as well at the same time in the most evocative allusions, so far as they could have been taught; especially in the expression: living God, and in the narratives that God spoke to men, and guided their lives individually. (See here, I, p. LXXIX, note 10, and p. XCIII, n. 35!

Yet, the Jewish people were able to rise to this new, sublime, concept of history only in part, =332= and to subordinate themselves, with all other peoples of the earth, to the god-fervent and in God-united mankind as an individual and equal nation; due to the stubborn insistence on the earlier concept of history of the Mosaic faith, the greater part of them is still today in need of wretched and humanity-heartfelt help, and thereby, in regard to the whole of life, aggravates even the uniform progress with the other educated peoples of the earth, and of the state in particular.   Because the concept which had once been suitable for the earlier time, at Jesus' time was already antiquated, and the Jewry still devoted to it has been degraded to a historical abnormality.   The concept of history taught by Jesus was conceived by those who call themselves Christians; but Christianity as a whole was as completely as faithful to it as the Jews to the Mosaic; although in the Middle Ages, and still more ever since Huss, Luther, Calvin, and Zwingli, many Christian communities have purely conceived the primordial concept of the kingdom of God in their own personal union with God, and have fervently sought, and strive, to live it faithfully. — Men, like Huss and Luther, and all the venerable witnesses of Christian truth, reminded the degenerate Christendom with strength and courage of the primordial concept of the kingdom of God proclaimed in the Gospel of Jesus, and still today are to be wished God-inspired men, who will renew this duty with exalted vigor and understanding.

Even the Masonic fraternity lacks clear self-awareness of its concept of history, but even more the knowledge of its eternal original concept and the perception of its eternal ideal.   This self-awareness and insight have become part of me; I am therefore obliged and called upon to impart my knowledge of the fraternity for unfettered scrutiny.   I am clearly aware of the new concept of history, in contemplation of the traditional, as well as of the eternal original concept and ideal in the totality of the metaphysical science and of the science of history, =333= wherefore the association, now called Freemasonry, shall and must be raised, if it is to be made worthy of a longer continuance, and shall occupy the higher position which is prepared for it in the body of the whole human Fellowship. ^a)   The doctrine of the God-fervent life of mankind and of its societies shall be openly proclaimed to all people, not merely to those who are Masonic brethren, and according to it alone shall and can the new association be instituted.   Then there is no more secrecy; everything is louder and open, a commonwealth belonging to all.   The voice of the new association shall speak to mankind so loudly, so incessantly, like the conscience to the individual.   There is no compulsion of routine practices; not superstitious veneration of empty words and worn-out allegories; no blind obedience, no deceit, no frivolous, insolent lie of a pretend secret of higher light, of higher knowledge and powers; no putting to sleep by self-contentment hypocritical parody.

a)   It is first of all up to God, what and how much the Masonic association will actually accomplish in the future and depends in part to the general life course of this mankind, and primarily to this association itself. — In every human matter, it is necessary to know first of all how pursuant to the original ideal it has to be; then, how it is historically; only then the more difficult knowledge is attainable: how it should be now, and how it can now be.   For the fact that people do not properly distinguish these different insights, let alone bring them organically into a totality of knowledge, this, even with respect to the majority of men, is part of the misrestriction of life; that is, to that which is not yet as it should be, because it cannot be so just now; — Whether it might be so in the immediate future in respect to many, and so would be, if men were to recognize and apply their own already actually acquired powers, and the already truly given external means of moral obligation. =333=

Even those who at some time conclude this higher association will not always remain strong of its spirit; there will always arise, however, inspired men who will remind the degenerating association of its purpose.   For now, there is no lack of individual brethren and lodges who will reach the realization of the imperfection, that is, of the essence-adversity and time-inconsistency of our fraternity, and the conviction that a complete rebirth of it is necessary, and will endeavor to participate in the work towards the creation of what is better in their circles, in the spirit of love and of lawful activity. =334= Different people will accomplish this in different ways, some faster, some slower.   May it only happen without tearing apart the bond of love and harmony, and so, that a new association of hearts, a more heartfelt union for the betterment, would be ever more firmly concluded.

In order to further understand more correctly my evaluation of the three oldest Craft documents, and so that it could be further pursued in detail according to my suggestions, I shall first point out the most significant general rules by which the evaluation must be carried out.   I borrow them from the purely rational science of history (of the philosophy of history), and I apply them here primarily in general to the historically given state of affairs of our fraternity.

1)   The life of mankind grows and unfolds little by little, in progressive gradually increasing growth, according to certain laws and conditions, in the whole and in all internal parts, as a god-like structure (organism).   This is, therefore, also true of every social association of mankind; and every one of them must also be further comparatively developed not only in itself, but also in its relations with all other social societies, and with all that is human and humane in general, every time in conformity with the state of affairs of the entire life of mankind.   Further, this refined and more complete formation of each of mankind's social association, consists first of all in a clearer and more complete perception of its original concept, that is, its eternal essence and purpose established before, during, and at all-times; and then in the uninterrupted further development of its activities, its intimate bonding (liturgy), and its social constitution appropriate to the original concept, and to the original ideal.   In order to fulfill these demands, is not sufficient only or only substantially to overhaul the individual parts, or to make the old ones perhaps partially better, but rather first of all an uninterrupted attention, a constant, wise commitment must be devoted to the whole of the association. =335=

If we apply this to the Masonic fraternity, then from this general principle also arises the imperative requirement for our time: to reinvigorate, to raise up higher our association according to the advanced growth of the more mature life of mankind, by a clearer view of the original concept and ideal, and by their more complete application to the present needs of mankind, and to invigorate anew in activities, liturgy, and constitution. — For this very reason, the mere reproduction of what is ancient (for example, the comparative, and in part better, old constitution or usages,) in our lodges can do only very little to satisfy the higher demands which mankind now makes on our fraternity.

2)   Every time has, in all parts of the life of mankind, something of peculiar individuality, something of peculiar essence, which has neither before, nor afterwards, exactly recurred; it has its own needs, its own vital powers, its own creation.   Therefore, every human society must have something of peculiar individuality and peculiar essence in every age, which, however, can only be continually transformed and further developed into the future, if it is to live on, not to become diseased, not impotent, and unfit.   At the same time even the most perfect embodiment of an association must go through all the time of its existence in a common and unalterable way, although always transfigured, enhanced and strengthened: because what is first or foremost of the essence of each association, as well as generally of every living being, is essential and indispensable for all time, and for that very reason enduring with all change; and only on this, as well as on the immutable foundation, that it is possible to establish its peculiarity at a definite time.

If we apply this to our fraternity, we must then carefully assess what in its institutions is essential for all times, and what, in contrast, is only essential for certain times; it must be kept in mind, that what is outdated, superfluous, and outlived, and no longer fit in the present human life of the whole society, must be removed from our association, and to make way for what and provided that at the same time is appropriate to the eternal essence of the association.   In short, only what is of lasting essence can and should be given inner, eternal sublimity; and to what is of temporal essence, =336= now existing, can be given entitlements to further validity only if it is in conformity with the present level of development of mankind and of the fraternity; but not antiquity, not age, or general commonality, not novelty, not approval of the majority.   What truly deserves to be maintained or restored from what is ancient is not to be taken raw and unchanged, but it is to be remodeled and attuned instead to the harmony of the times.   Artful restoration of what is best in the old has a great merit in itself; but an even greater and more important one is a sweeping rebirth and revitalization of the whole association; — by which alone can also be provided for the future of the entire development of the life of the association.

Everything that has been done, and will be further done for the improvement of the Fraternity, must now be judged according to these principles.   Thus, for example, as I have mentioned above, (I, p. 125 f.) that in the German lodges, for some twenty years, a reform has been started only in the external aspects of the matter, namely partial reform of the system of lodges, chiefly of the lodge ritual.   It consists chiefly in abolishing, or at least purifying, the higher degrees which lie beyond the master's degree, and transform and make use of them under the same name or under newly selected names, ^a) and seek to restore for the most part the ritual of English Ancients.
This endeavor is indeed praiseworthy in itself, simply because it urges the removal of a part of what is purpose-adverse and of such innovations, which have been recognized as unsuitable; and also deserves special thanks, because it has promoted in Germany the knowledge of what is better in the older ones, and of the older history of the fraternity.   But this effort is not sufficient to bring about a thorough improvement and refinement of the fraternity, because many of these old forms contradict, to some extent, the peculiar spirit of our times, =337= some of them, indeed, even the eternal right and eternal moral good, and generally no longer suffice for our needs today.
This partial reform does not affect at all the innermost essence of the matter, the true need of mankind and of the fraternity, and by no means affects the acknowledged, as proved in this work, ^a) main shortcomings and main defects of our fraternity; but without their healing, there would not even be possible any improvement of what is utmost essential in the ritual, let alone a higher development of the fraternity in its whole essence and activity.
As regards, in particular, the alleged higher degrees, what goes on in the master ritual is just as unworthy and alien to the pure masonry of the English Ancients, as that in the seventieth or even higher degree can ever be; but for all of that, the Fellow-craft degree is without any purpose, and without any necessity, inasmuch as it forms a separate class of the brethren. ^b)   The reform, which has been mentioned, and which is still continuing today, is therefore gratifying in its own way, but is unfortunately so sad, if it were to have been left for a long time only in the manner described.   Because something far higher, — for the betterment of the whole, of the complete rebirth of the association in the teachings, liturgy, and constitution, such as irrevocably demands the spirit of the new beginning age of mankind on earth.

a)   So are indeed higher degrees the Stages of knowledge and close-knit associations instituted by Bro. Schröder, and the Great association of scientific freemasons and trusted brethren instituted by Bro. Feßler; although they are expediently distinguished, in essential parts, from all the earlier degrees, and from all other extant degrees.   (See the article: Stages of knowledge in Lenning's Freimaurer-Encyclopädie.) =337=

a)   See, for example, what I have said on the occasion of the three great-lights (II, p. 371 ff ., and I, p. CXXXVI, note 121), and in the Catechism (I, p. CIX. ff.), what, as a result, is contained about this in my explanation imparted at the preface of this work and to the masters of the Lodge to the three swords and true friends, (which opens IV,) and the tenth of my lodge lectures; and compare Bro. Moßdorf's Communications to thinking Freemasons, as well as Bro. Silver's trusted letters on the same subject.

b)   Only thus can an apprentice still now wish to attain the craftsman and master degree, so that he may have the opportunity to participate in their improvement, and to cooperate therein, so that they, as degrees, and most of all the whole so-called degree system, is legally abolished; and so that, thereby he may participate in the government of the lodges, which is now entrusted solely to the masters. =338=

But like the traditional [what has been handed down], when its time has elapsed can no longer be held in practice, =338= so too the preservation of all that is ancient in the memory of the surviving association, by artful historical narrative and by historical communication, interwoven in the liturgy, is of great importance for every association, because it obtains thereby its self-consciousness, can judge its present state of affairs at any time, and is thereby guided to time-appropriate improvement.   Therefore, the social constitutions, rituals, and liturgies of the fraternity of freemasons are also to be kept faithfully and unadulterated in all its branches, and from all times, and brought to the knowledge of the Fraternity.   In this respect, the brothers Bode, Nicolai, Vogel, Schröder, Feßler, Moßdorf, and Schneider, and, more recently, Bro. Heldman, have acquired a lasting merit; the grateful posterity, in the use of their historical collections, will name their names with high esteem.

3)   Moreover, since mankind, as the individual man, is formed like a member-structured life (as an organic whole), and since each part in, with, and through the whole and with every other part is enliven ever more; so no social association can separate, isolate and exclude itself from the life of the whole; otherwise it sickens, falls behind the times, and becomes unworthy of the more mature and beautiful contemporary state of other human things and associations, and unable to live in unity with them.

This principle must be applied also to the association of Freemasons; because the Geheimsein [being secret], has been always so pernicious to our fraternity exactly because of it, because it separates, segregates, and isolates the fraternity from the whole life of mankind, and from the majority of the individual nobler men. ^a)   This unnatural separation is the predominant cause of the fact that there is still so much to be found in the institutions of the association, which to be seen and receive its original inspiring influence, in order to become better all of a sudden, only needs the light; =339= and only what in this respect has to shun the light, inasmuch as in the light it should perish, and hasten to make way for what is noble and beautiful.   Hence the fraternity is now to revert from this prejudice; it is to become public, to cast off the self-imposed oppressive and paralyzing shackles, to join in the whole of human life, and with wise, loving art make use of the so rich and substantial concealed treasures, which past and present in science and art, and in the whole social life all over the world are now freely and openly presented as common property, free for the humanization and beautification of its usages, its liturgy, constitution and, what is most important, its whole legislation, institution and workings.   Then, as now, it can no longer be rightly said that the veil of its secrecy is of little good, and indeed only that which is already seen outside of it, but probably hides much that is evil, which is its own; ^b) and that this veil is not raised for that very reason. — But if in the future our association, inhumanely and unsociably departs from all other that is humane, it then becomes sicklier and crippled even more, it remains even farther behind the times; its good spirit finally leaves it entirely, and then the association sinks even deeper into an empty, but dangerous for virtue and justice, abusive nature.

a)   Compare here the second section of my Catechism, and the treatise on secrecy and secret-keeping which opens this section; and also Bro. Moßdorf's new edition of the treatise of professor Stufe dealing with this subject.

b)   See, for example, the completely founded accusations of a former in Lenning's Freimaurer - Encyclopaedia, pp. 207-216.

4)   The thriving and the perpetuation of an association does not depend on the retention of its external particular forms, which, and inasmuch as they are simply determined by temporary circumstances; on the contrary, the essence, that lies at its foundation, and the vital inspiration of all members for it, is the inner, quintessential bond that holds each association together in the first place, and this alone is capable of holding it together; and only when the external forms of an association, in keeping with the state of life of mankind and of the association itself, change with the art of living and is made always more concordant to its own eternal essence, it is possible that such association should obtain the only correct form which is peculiarly essential to it and common to all times, =340= which can be formulated according to every state of life, which, at the same time, can be peculiarly developed, irrespective of its general nature, according to the peculiarity of each people.   Therefore, it is an unfounded concern, that our fraternity will cease to exist, to be what it is should be, if its constitution, its liturgy, and its customs are changed, if the outdated forms are abandoned, and the useful ones are improved and revitalized. — It is a fallacy to assert, that the lodges scattered on earth can be held together simply or unquestionably by the unanimity in customs, and indeed precisely these customs.   This assertion is already historically unfounded, because such a unanimity is not at all present.   Rather, it is the universally inspiring and uplifting notion of humanity and of humaneness, and of the association dedicated to them, which has already bonded to this fraternity so many thousands of men in the most various customs.   If these original concepts and ideals have already been able to do this in an obscure intuition, what will they bring about, when they have been seen in clear light, once they have permeated mind and soul, when they have become deeds and lives in the reborn fraternity.

5)   All that is mankind-adverse, all that is immoral, unfree (restricting freedom), mindless, irrational, and ugly, has no longer the right to persist among men.   But to let it nevertheless persist once it is recognized as such, this is a sin against the Holy Spirit, against what is divine in man; and an association, which, as a higher independent entity, (as a higher person), with a better understanding tolerates what is adverse to mankind, is as immoral as an individual man, who not listening to the voice of conscience, perseverates in his mankind- repugnant habits.

For this reason, all that is found in the institutions and customs of the fraternity as adverse to mankind, is to be removed without mercy, and in its place must be put what is purely good pursuant to the art of living, what according to the best discernment is worthy of humanity and beautiful. =341=

6)   Finally, an association which has chosen what is universally human to be its essence, must be freed from all the partialities of a single nation, or of a single social rank.   For this reason, our fraternity, whose value can lie in universally-human endeavors alone, must become independent in its universally-essential institutions, and remain independent from all that is borrowed from the English or French, or from any other people, as an expression of the peculiarity of these peoples.   Yet at the same time every nation, within its borders, can and should have also something that is peculiar to it in the nascent Human Covenant.   But what adorns one people, often spoils the other, because it conflicts with its mode of thought and disposition (its character), its inclinations, and its ancestral predominating faculties, and its whole peculiar mode of life. — Precisely for this reason, the revival of our association, and its awakening to a higher existence, shall be characterized by throwing away all that is guild-like, all that is borrowed from the art of architecture, such as Craft.

Among them are the designations: Freemasonry, Freemasons Fraternity, Lodges, — as the proper names of the association, insofar as they are to denote its whole essence; ^a) all the teasing rituals of admission, the blindfold [the covering of the eyes], the apron, and many more of the same, but not the symbolism of the great building, of the eternal Great Architect of the Universe, of the Greater and of the lesser Lights, of the Form of the Lodge, of the three Great Pillars, of the three Working Tools, etc.; which retain a subordinate value.   These symbols are fit to enable a purely human spiritualization and can be easily cleansed from merely guild-appropriate connections; they deserve to be preserved, ennobled, and spiritualized by us. ^b)   To be sure, we must now underlie to most of these symbols an essential meaning; indeed, they must first be given their proper place in the more perfected liturgy of the nascent Human Covenant. — But even what is to be suppressed as merely of national nature, or merely of guild-connotation, must be faithfully preserved in the history books of the association, =342= as a transition to what is of a higher, more free, and more beautiful nature; — and these history books be a universal, public estate, a treasure of knowledge accessible to all of the whole fraternity, without exception even of a single member.

a)   See about this I, p. CXV Q. 20!

b)   I have sought to achieve this in the fourth and fifth sections of the Catechism opening this work.

If these principles of purely rational historical science (the philosophy of history) are now applied to the evaluation of any social association, it is then necessary to know historically its course of development, and to have before the eyes a faithful picture of its present condition. — If, therefore, the three oldest Craft documents of the fraternity of Freemasons are to be evaluated, it is then necessary to bring to mind the main points of the history of Freemasonry, because otherwise neither their origin nor the historical significance can be correctly understood, nor can it be determined in particular to what extent these documents contain what is suitable for the present and for the future of the fraternity.

Urwissenschaftliche (philosophische) Grundlage

der Würdigung dieser Kunsturkunden.

Zuförderst erinnere ich also an die für unsern Zweck nöthigen Grundwahrheiten aus der Urwissenschaft (Philosophie).

Alle menschliche Dinge müssen nach dem Urbegriffe Wesens, das ist, Gottes, und nach den darin enthaltnen Urbegriffen der Natur, der Vernunft und der Menschheit, ^a) sowie zugleich nach den Urbegriffen (Ideen) des Wahren, des Schönen, der sittlichen Güte, ^b) der Gerechtigkeit und der Liebe, und zugleich, da das ganze Menschheitleben sich in der Zeit entfaltet, nach dem Urbegriffe der Zeitgemäßheit, oder der zeitlichen Entwicklung, geprüft und gewürdigt werden.   Diese Urbegriffe sollen die Menschheit in der ersten Wahl, sowie bei der, durch den Fortgang ihres Lebens nothwendigen, Umbestimmung und Weiterbildung aller menschlichen Dinge leiten und regieren. =324= Verführen nun wirklich die Menschen nach diesen Urbegriffen ohne Irthum, wählten sie immer der Wesenheit der Dinge und der Menschheit insbesondere, und dabei jenen ewigen Urbegriffen gemäß: so wäre in allen menschlichen Anstalten Nichts weiter zu ändern, als was die veränderte Gestalt der Zeiten, das ist der veränderte Lebenstand der Völker und der Menschheit, verlangt; es wäre an dem Vorhandnen Nichts als an sich schlecht zu tadeln, Nichts wegzuwerfen; sondern das höher auflebende Menschengeschlecht hätte nur weiter auszuführen, nur nach dem jedesmaligen Lebenstande der Menschheit weiter und anders zu bestimmen.

a)   Siehe hierüber I, S. LXXVII ff.; II, S. 372 ff-, und I, S. CXXXXV, Fr. 49; ferner meine Schrift vom Urbilde der Menschheit, und mein System der Sittenlehre.

b)   Die in dem Urbegriffe der Reingüte enthaltnen Grundsätze habe ich zum Theil in I, S. XCVII ff. aufgestellt.

Aber ein so wesengemäßes und beseligendes Loos hat die Menschheit dieser Erde noch nicht errangen.   Die Einrichtungen aller Art, welche Menschen bis jetzt gemacht, entsprachen weder an sich betrachtet ganz ihren Urbegriffe und ihrem Zwekke, noch waren sie jedesmal den Zeiten gemäß, worin sie getroffen wurden, noch wurden auch jemals alle zu jeder Zeit schon wirkliche Kräfte zur Ausbildung der menschlichen Einrichtungen benutzt.   Die ewigen Urbegriffe, denen alle menschliche Einrichtungen, schon durch den Urtrieb der Vernunft, folgen werden anfangs nur dunkel geahnet, und durch das trügerische Farbenspiel und den die wahren Verhältnisse entstellenden Fernschein (Perspective) des in der Weltbeschränkung noch unvollkommnen Umlebens, vielfach umhüllt: daher werden Einrichtungen gemacht, welche dem innern Gliedbaue der Urbegriffe (dem Organismus der Ideen) sowenig, als dem Geiste der Zeiten, entsprechen, sondern unvollständig, unformig und misgestaltet, und mit fremden Dingen verunreint sind. — Das Selbbewußtsein der Menschheit, ohne welches jener wahre Leben kunstsinn, der zu jeder Zeit das Richtige und einsig Angemeßne, und von dem an sich Guten das jetzt Beste, richtig wählt, nicht erwachen und wirken kann, — dieß Selbbewußtsein der Menschheit ist bis jetzt noch nicht klar um kräftig genug, um Alles den ewigen Urbegriffen und dem echten Geiste der Zeiten gemäß zu unternehmen und einzurichten: — nur im Menschheitbunde und durch ihn kann dieß Selbbewußtsein, — diese Selbinnigkeit ^a) der Menschheit als in Gott besonnenen Lebenkünstlers, — geweckt und gestärkt werden. =325=

a)   Siehe hierüber I, S. 16, die Note! —

Die Völker schon, noch mehr aber die Menschheit, sind noch im Kindheitalter; und sowie von den einselnen Menschen die Meisten als Kinder sterben, so haben auch die meisten Völker bis jetzt ihren Untergang in ihrer ersten Jugend gefunden, oder leben forthin in ihrer zur Greisgestalt entarteten Kindform ein verkümmertes Leben. ^a)

Hieraus entspringt für die Einselnen, für die Gesellschaften, Stände, Stämme, und Völker, die zu klarerem Bewußtsein des Wahren, Guten, Schönen gelangen, und demgemäß eine bessere Zukunft nicht bloß wünschen, sondern sie mit Kraft und Gottesmuth bilden wollen, die doppelte Pflicht: in allen menschlichen Dingen, und geselligen Verhältnissen die Wesenheit und die Bestimmung derselben zu erkennen, und dann demgemäß das von der Vorzeit Überlieferte zu prüfen, zu beurtheilen, und es umzuformen und weiterzubilden.   Denn nur insofern kann und darf das geschichtlich Überlieferte ferner bestehen, als es seinem ewigen Urbegriffe, und zugleich seinem geschichtlichen Musterbilde, gemäß ist. ^b)   Die Menschheit ist berechtigt, was am Überlieferten dem ewigen Unbegriffe der Sache, und dabei dem Zeitgeiste selbst, zuwider ist, zu entfernen, das Mangelhafte zu ergänzen, das Unformige oder Misgestaltete besser zu formen, und es schöner zu gestalten: — nur daß dieß Alles im Geiste der sittlichen Güte, der Gerechtigkeit, Liebe und Schönheit, durch die freie Harmonie aller menschlichen Kräfte, nie aber durch rohe aüßere Naturgewalt, nie durch bloß aüßeren geistigen oder leiblichen Zwang, und stets den Entfaltgesetzen des Menschheitleben, und jedes Einseltheiles desselben gemäß, geschehe.   Endlich ist Das, was die Menschheit bloß dem, nun erloschnen, Geiste der Vorzeit gemäß eingerichtet vorfindet, nach dem Geiste, das ist nach der Eigenlebwesenheit, der Nunzeit umzubilden, =326= so daß es zugleich für den höher aufgelebten Geist der Nachzeit noch ferner bildsam bleibe.   Bei diesem heiligen Geschäfte der Höherbildung aller menschlichen Dinge müssen uns die Fehler der Erkenntniß und der Beurtheilung, des Gefühles und des Willens, welche wir an dem überlieferten Werke von unsern Vorfahren begangen sehen, zur Belehrung, zur Warnung dienen, damit auch aus den begangnen Fehlern die erklugte, lebenreifere Menschheit Nutzen ziehe.

a)   So die Inder, Siner, Juden, u.A.m.

b) Sogenannte geschichtliche Grundlagen (historische Fundamente) haben nur Anspruch auf Gültigkeit, sofern sie obiger Forderung gemäß sind.   Die ewige, für alle Zeiten gültige und bleibende, mithin die erstwesenliche, Grundlage aller menschlichen Dinge und gesellschaftlichen Einrichtungen ist deren Urbegriff und Urbild (Idee und Ideal); die geschichtlichen Grundlagen aber müssen erst die Prüfung nach dem, vermittelst der Idee und des Ideales, in Anwendung auf den jedesmaligen Lebenstand gebildeten Musterbildes aushalten, wenn sie Gültigkeit für die Zukunft haben sollen.   Nicht Jedes, was wirklich zum Grunde liegt, ist die echte Grundlage für das Leben, und dessen Höhergedeihen. =326=

Diese Lehren der Weisheit, welche ein Quell der Veredlung aller menschlichen Dinge sind, müssen nun auch in Ansehung der Freimaurerbrüderschaft und aller ihrer Einrichtungen stets gehört, nach ihnen muß stets gehandelt werden. Ihnen stehen zwar die Lehren der Trägheit, der Gewohnheit, des Stolzes, der Schwäche entgegen: Wer aber von den Brüdern der Weisheit Lehren nicht hört, oder sie nicht hören mag, der ist in Sachen der Brüderschaft Verdunkelter oder Verdunkler.   Wir reden von Licht, von Weisheit, Stärke, Schönheit, und von einem danach aufzuführenden Bau; aber zu diesem Baue, besaß bis hieher die Brüderschaft noch nichteinmal den Urbegriff (die Idee), noch nicht den Riß, noch nicht den Bauplatz; nur sehr wenige, und noch rohe Baustoffe (Materialien) waren bis jetzt zusammengebracht; es giebt der geschickten Arbeiter nur erst Wenige, und die versammelten Arbeiter finden, wider Erwarten, nicht Beruf und Ermunterung, wirklich zu bauen! und diese Übel werden noch durch Selbzufriedenheit, Trägheit, Stolz vermehrt und schwerer heilbar gemacht.   Die Lehrlinge, wenn unter ihnen noch tüchtige, jugendkräftige Männer sind, die bauen lernen, die wirklich bauen wollen, vertröstet man auf ihren sogenannten Gesellen - und Meisterstand, die unbefriedigten Gesellen und Meister auf irrig sobenannte höhere Grade, oder auf geheimgehaltne, meist absichtlich falsche oder verfälschte, geschichtliche Aufschlüsse; und doch ist in allen diesen Stufen überall so Wenig gedacht; und, auch abgesehen von allem Üblen, das sie unfehlbar stiften, ist in ihnen nichts Wesenliches gethan.   Die einsig achtbaren, aber mit vielem Wust umhüllten und niedergedrückten, Keime des Menschlichen liegen im Lehrlinggrade, das ist, richtiger ausgedrückt, in dem uralten Gebrauchthume der Aufnahme zum Mason-Bruder, welches in unserer zweiten Kunsturkunde zum größeren Theile erhalten worden ist. — Hat nun der kraftvolle, rein und eifrig =327= das Gute wollende Mann nach langwierigem, großen Aufwande von Zeit, Gut und Mühe, alle jene vorgespiegelten Grade erstiegen, so sieht er endlich sich getaüscht; ^a) — indeß ist Zeit und Kraft und Jugendlust dahin; er ist durch Hehlzwingherrschaft (Mysteriarchie) verdorben, oder geht verdrußvoll von dannen. — So ist's, aber so darf es, so soll es nicht bleiben! ^b)   Der Urbegriff und der große Entwurf (the Grand-Design) unseres Baues, die Urbegriffe des Lichtes, der Weisheit, Schönheit, Stärke, sollen nicht länger bloß genannt, sie sollen zur Anschauung gebracht, belebt, ausgeführt werden.   Jene Keime des Menschlichen, die im Lehrlinggebrauchthume liegen, sollen gereinigt, in bessern Boden verpflanzt, gepflegt, zum Aufgehn gebracht werden; — nur im Genuß der Luft und des Sonnlichtes können sie sich zu einem kraftvollen, gesunden, fruchtbaren Baume entfalten. — Auch einige ältere Brüder haben diese Einsicht, diese Hofnung, diesen guten Willen; von ihnen ist viel, noch mehr aber von den kraftvollen Jünglingen aller Völker zu erwarten, die in der Brüderschaft Arbeit und Nahrung für ihre wesenlichen, schönen Hofnungen einer höhergebildeten gottinnigen Menschheit suchen.

Soll unsere Brüderschaft wirklich besser werden, so ist die Verbesserung, oder vielmehr die Neubildung, der Bundinnigung und des Gebrauchthumes (der Liturgie und des Rituales) freilich nicht das erste, innerste, wesenlichste Geschäft, aber doch ein wichtiges und unabweisliches. ^c)   Denn die aüßeren Formen sind nicht gleichgültig, nicht folgenlos, wie Viele behaupten.   So wie die aüßere Gestalt des Menschenleibes die Kraft, Fülle und Schönheit des inneren Lebens ausdrückt, die Liebe weckt, die Kraft beflügelt: so soll und so kann es bei jeder menschlichen Gesellschaft ihre aüßere Form, wenn und sofern sie der innern Eigenwesenheit eines jeden dieser Vereine entspricht. — Unser Bau soll menschlich, frei, stark, gerecht, liebevoll, schön sein; daher soll und darf auch an seiner aüßeren Gestalt, an seinen Bildern und Gebraüchen, und in seiner ganzen aüßeren Verfassung, das Menschheitwidrige, Unfreie, das Schwächliche, das Ungerechte, das Lieblose, das Schönheitwidrige ferner nicht mehr geduldet werden. =328= — Denn wo am Aüßeren Schlechtes erblickt wird, da ist immer auf einen Fehler des inneren Lebens sicher zu schließen. — Unsere Bundinnigung unser Gebrauchthum (Liturgie und Ritual) können und sollen ein treues, vollständiges, gesundes und schönes Bild eines wahrhaft menschlichen Gemüthes und der ewigen Kunst des Menschheitlebens werden. ^a) — Doch ehe Dieß geschehen kann, muß uns das Licht der Urbegriffe der Menschheit und der Menschlichkeit, vereint mit dem Lichte der Menschheitgeschichte, leuchten; dieses Lichtes Stralen müssen in reine Herzen fallen; Geist und Gemüth müssen verjüngt werden, Wir selbst, in unserm ganzen Wesen, müssen uns erst zu neuen Menschen wiedergebären; dann wird auch eine menschheitwürdigere Bundinnigung ein aüßerer Zeuge unserer inneren Besserung sein.

a)   Siehe meine Bemerkung, I S. 34 n. **)!

b)  Vergl. IV, S. XI und XX!

c)  Siehe I, S. 7, f.!

a)  Die Grundsätze und Grundgesetze, wonach sie Dieses werden können, habe ich in meinem Lehrfragstükke (I, S. CXXXVI, ff.) ausgesprochen.

Ich bin überzeugt, daß es jetzt höchste Zeit ist, überhaupt unsere Brüderschaft ihrer höheren Bestimmung gemäß umzubilden, und daß ein dringendes Zeitbedürfniß auch insbesondere eine Umschaffung des Rituales nach den vonnunan zubearbeitenden höheren Ideen fordert. — Nur durch kunstübendes Versuchen des Besseren gelangt die Menschheit zur Fertigkeit der guten und schönen Lebenkunst; und, Was einmal als schlecht, als dem Urbegriffe und der Zeiteigenthümlichkeit ungemäß erkannt worden, das soll und darf von Denen, welche das gesellige Werk weiterzubilden das gesellschaftliche Recht haben, forthin nicht mehr geduldet werden; — es soll sofort dem anerkannten Besseren weichen.

Bin ich mir also gleich klar bewußt, daß unsere Brüderschaft weit hinter den Zeiten, und noch weiter hinter ihrem eignen Urbegriffe und geschichtlichen Musterbilde zurückgeblieben; sehe ich gleich deutlich ein, daß es mit ihr nicht eher besser werden kann, bevor neues und reicheres Schauen der ewigen Urbegriffe, und Urbilder der Menschheit und des Menschheitbundes neues Leben in sie erweckt; weiß ich gleich sehr gut, daß sie sich mit dem weit fortgerückten Leben der Menschheit nur durch eine Neuschöpfung und völlige Wiedergeburt, nicht durch schwächliches Ausbessern der vorhandnen untauglichen Formen, in's Gleichgewicht und in inneren und =329= aüßeren Einklang setzen, daß sie nur so ihr eignes Dasein sichern, und nur so das Heil der höher aufgelebten Menschheit werden kann: so hoffe ich doch, die folgende allgemeine Beurtheilung der ältesten Urkunden, und zugleich des bis jetzt besten Rituales, werde nicht verloren sein, sondern über den wahren Zustand unserer Liturgieen und Rituale, sowie über die höheren Bedürfnisse der Brüderschaft, ein neues, reineres Licht verbreiten, — manchen Geist aus seinem Schlummer wekken, manche Kraft von den Fesseln der Gewohnheit und der Anmaßung befreien. ^a)

Um aber bei der folgenden höheren Würdigung der drei ältesten Kunsturkunden so verständlich zu werden, als es mir außerhalb des Ganzen der Wissenschaft möglich ist, ist es nothwendig, hier zuförderst zwei Begriffe zu erlaütern, deren Unterschied gewöhnlich nicht beobachtet zu werden pflegt, nehmlich den geschichtlichen Begriff, oder Geschichtbegriff, und den ewigen Urbegriff ^b) (die ewige Idee) eines Gesellschaftvereines (eines Institutes).   Ohne diese beiden Begriffe scharf gefaßt zu haben, ist es nicht möglich, die Ansprüche des Urbegriffes auf das Leben, und des Lebens auf den Urbegriff, richtig zu beurtheilen, mithin auch nicht möglich, irgend etwas Wirkliches mit Weisheit zu bessern.   Da nun auch die Freimaurerbrüderschaft verbessert und höher gebildet werden soll: so ist es ihr unumgänglich nöthig, ihren eignen Geschichtbegriff und ihren ewigen Urbegriff, sowie den Unterschied Beider, genau zu erkennen, dann Beide im Ganzen und in ihren Theilen richtig auf einander zu beziehen, und aus ihrer Vereinigung den in einem jeden Lebenalter gültigen Musterbegriff, und das jedesmal anwendbare geschichtliche Musterbild (das Eigenleben-Musterbild) richtig zu entwerfen (zu construieren).   Gleichwohl wird dieser Unterschied und Gegensatz von den Brüdern selten bemerkt, noch weniger aber richtig vermittelt und in Übereinstimmung gebracht. =330=

a)   Meine Würdigung aber des ganzen Menschheitlebens, sofern es sich auf dieser Erde entfaltet und entfalten wird, kann ich noch nicht sobald mitzutheilen hoffen, obgleich die Vorarbeiten dazu schön weit gediehen sind.   Ich kann daher hier mehr bloße Ergebnisse (Resultate), als Untersuchungen, aufstellen, mehr andeuten, als ausführen; mehr bloß im Allgemeinen und im Erstwesenlichen, als im Besondern und Einselnen, zu überzeugen hoffen.

b)  Aus höheren wissenschaftlichen Gründen wäre es besser, hier Idee durch Ewigbegriff zu verdeutschen.

Der Geschichtbegriff eines Gesellschaftvereines umfaßt Das, was Derselbe wirklich in der Geschichte, durch seine Verfassung, Gesetze, amtlichen (officiellen) Lehren und Thathandlungen, selbst als seine Wesenheit und als seine Bestimmung angekündiget, Was er selbst ausgesprochen und thatbewiesen hat, daß er sein wolle.   Nach diesem, von ihm selbst als Thatsache der Erfahrung aufgestellten, Geschichtbegriffe also ist der Verein in seinen wirklichen Handeln und Zustande zunächst zu beurtheilen.   Aber nicht immer ist und handelt ein Bund diesem von ihm selbst aufgestellten Geschichtbegriffe, noch dem von ihm selbst ausgesprochenen Gesellschaftgeiste, gemäß.   Thäte er aber auch Dieß, so hätte er doch beiweitem noch nicht Alles gethan; denn der Geschichtbegriff eines jeden Vereines, als eines wesenlichen und in der Zeit sich ausbildenden Menschheitwerkes, verlangt selbst, im Kreislaufe der Zeiten, stetig weiter bestimmt und gebildet zu werden nach dem in seinem eignen ewigen Urbegriffe erkannten ewigen Urbilde, und gemäß dem nach Beiden im Vereine mit dem Geschichtbegriffe entworfenen Musterbegriffe und Musterbilde.

Der ewige Urbegriff aber eines Vereines zeigt, gleichsam vor, und über, aller Zeit, daher eben für jede Zeit, aus oder vielmehr in der Wesenheit des ganzen Menschheitlebens: daß ein Verein gerade dieser Art, mit gerade dieser Eigenwesenheit und mit dieser Bestimmung, da sein und gebildet werden müsse, wenn das Gliedbauganze (das organische Ganze, der Organismus) der Menschheit und aller ihrer einselnen Gesellschaften vollendet werden soll.   Nach diesem ewigen Urbegriffe ist nun der Geschichtbegriff dieses Vereines zu jeder gegebnen Zeit zu beurtheilen, und danach ist zu entscheiden, ob er an sich und für gerade diese bestimmte Zeit zu billigen oder zu verwerfen ist.   Und da das Menschheitleben, sowie ein Menschenleib vom ersten mütterlichen Keime an bis zum Grabe, sich nachundnach ausbildet, immer mehr Glieder und Kräfte, mit immer steigender Stärke und mit immer ebenmäßigeren Wechselverhältnissen, bis zum Höchstpunkte der Lebenbahn entfaltet: so muß auch jeder Gesellschaftverein sich seines Geschichtbegriffes, sowie seines ewigen Urbegriffes, immer klarer und inniger bewußt werden, damit Beide stets aufeinander bezogen, und der Geschichtbegriff, dem Anwachsen und dem zur Reife gedeihenden Lebenstande, der ganzen =331= Menschheit gemäß, gereinigt, vervollständigt, verschönt, erweitert, erhöht werde; indem der Verein den ewigen Urbegriff, worauf jener beruhet, stets inniger und vollständiger erkennt, und den besser erkannten Urbegriff mit Freiheit stets urneu, denkend und handelnd, auf seinen Geschichtbegriff anwendet.

So ist, zum Beispiel, der Geschichtbegriff des Judenthumes, als Geschicht-Musterbild, vollständig in den Gesetzbüchern des Moses enthalten, und wird durch die ganze Geschichte jenes merkwürdigen Volkes bestätigt.   Zwar entfernte es sich oft von diesem Begriffe; so lange derselbe aber zeitgemäß war, lebte dasselbe nur groß und glücklich, wenn es demselben treu blieb, und in dessen Eigenwesenheit sich hielt.   Allein, die Zeit dieses Geschichtbegriffes war verronnen; Jesus bezog ihn in lichter Ahnung auf den ewigen Urbegriff, der dem Mosesthume, den Juden bewußtlos, allerdings zum Grunde lag, und den vor ihm nur gottbegeisterte Seher dunkel ahneten: auf den ewigen Urbegriff, und auf das Urbild des Reiches Gottes in aller Welt (des Einen Gottreiches und des Einen Gottleben reiches); er laüterte und befreiete den Geschichtbegriff des Judenthums von den Schranken der Volkheit und von den Vorurtheilen der Vorzeit; er erhob die Menschen von dem Geschichtbegriffe einer bloß volkeignen, nach der Beschränktheit des Lebenstandes dieses Volkes nur unvollkommen, und in einer durch Eigensucht getrübten Ahnung, gedachten Gottherrschaft (Theokratie) zu der Ahnung des reinen, ganz allgemeinen, die ganze Menschheit, sowie alle Himmel, in Einer Wesenheit umfassenden Urbegriffe des Einen Gottreiches im Weltall; und zu den Geschichtbegriffe eines in und nach jenen Urbegriffe, im Vereinleben mit dem urganzen Gottreiche des Weltall ("dem Himmel") und in eigenleblichen Vereine mit Gott, zubildenden Gottreiches der Menschheit auf Erden. ^a)

a)   Diese auch von der Mehrzahl der Jetztlebenden voreilig als Schwärmerei und Mysticismus verschriene Lehre: von der Lebeneinheit des Menschen und der Menschheit mit Gott, ist gleichwohl die Grundfeste der Gottinnigkeit (der Religion), sowie die Grundfeste eines gottähnlichen, sittlich vollendeten Lebens des Einselmenschen, der Ehethümer, der Völker und der ganzen Menschheit; sie war auch unter den Juden von Moses und den Propheten geahnet, und ohne Bild, sowie zugleich in den sprechendsten Bildern, soweit sie ahnen konnten, gelehrt worden; besonders in dem =332= Ausdrukke: lebendiger Gott, und in den Erzählungen, daß Gott mit Menschen geredet, und ihr Leben eigenleblich (individuell) geleitet habe.   (Siehe hier über I, S. LXXIX, n. 10; und S. XCIII, n. 35!

Doch, nur zum =332= Theil vermochte das jüdische Volk, sich zu diesem neuen, erhabeneren, Geschichtbegriffe aufzuschwingen, und sich als ein einselnes gleichberechtigtes Volk, mit allen andern Völkern der Erde, der gottinnigen und gottvereinten Menschheit unterzuordnen; der größere Theil derselben macht sich noch heute durch hartnäkkiges Beharren auf dem früherem Gesehichtbegriffe des Mosesthumes elend und menschheitinniger Hülfe bedürftig, und erschwert sich dadurch selbst das gleichförmige Fortschreiten mit den übrigen gebildeteren Völkern der Erde hinsichts des ganzen Lebens, und des Staates insbesondere.   Denn jener für die frühere Zeit einst passende Begriff war schon zu Jesus Zeiten überlebt, und das ihm noch jetzt gewidmete Judenthum ist zum geschichtlichen Misbilde herabgewürdigt.   Der von Jesus gelehrte Geschichtbegriff wurde von Denen aufgefaßt, die sich Christen nennen; aber die Christenheit im Ganzen war ihm so wenig jemals vollkommen treu, als die Juden dem mosaischen; obgleich im Mittelalter, und noch mehr seit Huss, Luther, Calvinus und Zwingli, mehre Christengemeinden den Urbegriff des Gottreiches in eigenleblichem Vereine mit Gott, reiner erfaßt, inniger liebgewonnen, und ihm in geselligem Vereine, in That und Wahrheit, treu zu leben gestrebt haben, und streben. — Männer, wie Huss und Luther, und alle die ehrwürdigen Zeugen christlicher Wahrheit, erinnerten die entartete Christenheit mit Kraft und Muth an den im Evangelium Jesu verkündeten Urbegriff des Reiches Gottes, und noch heute sind gottbegeisterte Männer zu wünschen, die dieses Amt in erhöhter Kraft und Einsicht erneuen.

Auch der Freimaurerbrüderschaft fehlt klares Selbbewußtsein ihres Geschichtbegriffes, noch mehr aber die Erkenntniß ihres ewigen Urbegriffes und die Anschauung ihres ewigen Urbildes.   Dieses Selbbewußtsein und diese Einsicht ist mir zu Theil geworden; ich bin also verpflichtet und berufen, meine Erkenntniß der Brüderschaft zu freier Prüfung mitzutheilen.   Ich bin mir des neuen Geschichtbegriffes, in Beschauung des überlieferten, sowie des ewigen Urbegriffes und Urbildes im Ganzen der Urwissenschaft und der Geschichtwissenschaft =333= klar bewußt, wozu sich der, jetzt Freimaurerbrüderschaft genannte, Bund erheben soll und muß, wenn er sich längerer Fortdauer würdig machen, und die höhere Stelle, die ihm im Gliedbaue der ganzen menschlichen Geselligkeit bereitet ist, einnehmen soll. ^a)   Die Lehre von dem gottinnigen Menschheitleben und dessen Bunde soll allem Volke, nicht bloß Denen, welche Freimaurer-Brüder sind, offen verkündet, und nach ihr allein soll und kann der neue Bund gestiftet werden.   Dann ist kein Geheimniß mehr; Alles ist lauter und offen, ein Allen gehörendes Gemeingut.   Die Stimme des neuen Bundes soll der Menschheit so laut, so unaufhörlich sprechen, wie das Gewissen dem Einselnen.   Da ist kein Druck mechanischer Gebraüche; nicht aberglaübische Verehrung leerer Worte und abgelebter Bildhandlungen; kein blinder Gehorsam, kein Trug, kein frevelvolles, frechlügen des Vorspiegeln geheimen höheren Lichtes, höherer Erkenntnisse und Kräfte; kein Einschläfern durch Selbgenugsamkeit heuchelnde Redarten.

a)   Was und wie Viel der Maurerbund in Zukunft wirklich leisten werde, das steht zuhöchst bei Gott, und hanget untergeordnet zum Theil von dem allgemeinen Lebengange dieser Menschheit, und zunächst von diesem Bunde selbst, ab. — Man muß bei jeder menschlichen Angelegenheit zuerst wissen, wie es urbildlich sein soll; dann, geschichtlich, wie es ist; dann erst ist das schwerere Wissen erlangbar: wie es jetzt sein soll, und wie es jetzt sein kann.   Daß die Menschen diese verschiedenen Erkenntnisse nicht gehörig unterscheiden, geschweige sie in Einem Ganzen der Erkenntniß gliedbaulich (organisch) zu Stande bringen, eben Dieses gehört selbst hinsichts der Mehrzahl der Menschen zu der Misbeschränkung des Lebens, das heißt: zu Dem, das noch nicht ist, wie es sein sollte, weil es soeben noch nicht so sein kann; — ob es gleich hinsichts Mehrer alsbald so sein könnte, und so werden würde, wenn die Menschen ihre eignen bereits wirklich erlangten Kräfte, und die bereits wirklich gegebnen aüßeren Mittel des Guten, zu erkennen und anzuwenden verständen. =333=

Auch Die, welche dereinst diesen höheren Bund schließen, werden nicht immer seines Geistes mächtig bleiben; aber immer werden begeisterte Menschen erstehen, welche die entartende Gesellschaft an ihre Bestimmung erinnern.   Für jetzt schon wird es nicht an einselnen Brüdern und Logen fehlen, welche sich die Einsicht der Unvollkommenheit, das ist, der Wesenwidrigkeit und Zeitunangemessenheit, unserer Brüderschaft, und die Überzeugung, daß eine völlige Wiedergeburt derselben nothwendig sei, erwerben und sich bestreben werden, zur Schöpfung des =334= Besseren in ihren Kreisen, im Geiste der Liebe und der gesetzlichen Wirksamkeit, mitzuarbeiten.   Verschiedene werden Dieß auf verschiedene Weise, Manche schneller, Manche langsamer, thun.   Möchte es nur immer geschehen können, ohne das Band der Liebe und der Eintracht zu zerreißen, und so, daß ein neuer Bund der Herzen, ein inniger Vereinigung zum Bessern, immer fester geschlossen werde.

Damit man ferner meine Würdigung der drei ältesten Kunsturkunden desto richtiger verstehen, und sie selbst meinen Andeutungen gemäß weiter in's Einselne verfolgen könne, spreche ich zuvor die hauptsachlichsten allgemeinen Grundsätze aus, wonach dieselbe angestellt werden muß.   Ich entlehne sie aus der reinvernunftlichen Geschichtwissenschaft, (der Philosophie der Geschichte) und wende sie hier zuförderst allgemein auf den geschichtlich gegebenen Zustand unserer Brüderschaft an.

1)   Das Leben der Menschheit wächst und entfaltet sich nachundnach in stufenweisen, allmälig steigendem Wachsthume, nach bestimmten Gesetzen und Verhältnissen, im Ganzen und in allen inneren Theilen, als Ein gottähnlicher Gliedbau (Organismus).   Dieß gilt daher auch von jedem geselligen Vereine der Menschheit; und ein Jeder derselben muß also nicht nur in sich selbst, sondern auch in seinen Verhältnissen zu allen andern geselligen Vereinen, und zu allem Menschheitlichen und Menschlichen überhaupt, in Gemäßheit des jedesmaligen Zustandes des ganzen Menschheitlebens, verhältnißmäßig weiter ausgebildet werden.   Diese weitere, veredelte und vollständigere Ausbildung eines jeden der Menschheit vesenlichen Gesellschaftvereines, besteht zuerst in klarerer und vollständigerer Anschauung seines Urbegriffes, das ist seiner ewigen, vor, über und in aller Zeit bestehenden, Wesenheit und Bestimmung, sodann in der jenem Urbegriffe und dem danach gestalteten Urbilde (Ideale) gemäßen, ununterbrochnen Weiterbildung seiner Werkthätigkeit, seiner Bundinnigung (Liturgie), und seiner gesellschaftlichen Verfassung.   Um diese Forderungen zu erfüllen, ist nicht allein oder erstwesenlich Ausbessern der einselnen Theile, nicht Herstellen des theilweis vielleicht besseren Alten hinlanglich, sondern es muß zuerst dem Ganzen des Vereines eine ununterbrochne Aufmerksamkeit, ein steter, weiser Kunstfleiß gewidmet werden. =335=

Wenden wir Dieß auf die Freimaurerbrüderschaft an, so entspringt auch für unsere Zeit aus diesem allgemeinen Grundsatze die unerläßliche Forderung: unsern Bund nach dem fortgerückten Wachsthume des gereifteren Menschheitlebens durch klareres Schauen des Urbegriffes und Urbildes, und durch vollkommnere Anwendung derselben auf die jetzigen Bedürfnisse der Menschheit, neuzuschaffen, es höherzuheben, und in Werkthätigkeit, Bundinnigung und Verfassung neuzubeleben. — Schon aus diesem Grunde kann bloße Herstellung des Vorzeitlichen (zum Beispiel der vergleichweis, und zum Theile, besseren alten Verfassung oder Gebrauchthumes,) in unseren Logen den höheren Forderungen, welche die Menschheit mit Befugniß jetzt an unsere Brüderschaft macht, nur wenig Genüge leisten.

2)   Jede Zeit hat in allen Theilen des Menschheitlebens etwas Eigenthümliches, Eigenwesenliches, was weder zuvor, noch hernach, geradeso wiederkehrt; sie hat ihre eignen Bedürfnisse, ihre eignen Lebenkräfte, ihre eigne Schöpfung.   Daher muß auch jeder menschliche Verein in jedem Zeitalter etwas Eigenthümliches und Eigenwesenliches haben, was indessen selbst nur stetig umgeformt und weiter ausgebildet auf die Zukunft kommen kann und darf, wenn es fortleben, nicht erkranken, nicht kraftlos und widrig werden soll.   Gleichwohl muß auch das Erstwesenliche eines Vereines gemeinsam und unwandelbar durch die ganze Zeit seines Daseins hindurch gehen, jedoch immer verklärt, erweitert und verstärkt werden: denn das erste oder höchste Wesentliche eines jeden Vereines, sowie überhaupt eines jeden lebenden Wesens, ist für alle Zeit wesenlich und unentbehrlich, und ebendarum bei allem Wandel bleibend; und nur auf Diesem, als auf der unwandelbaren Grundlage, kann erst jede bestimmte Zeit ihr Eigenthümliches erbilden.

Wenden wir Dieß auf unsere Brüderschaft an, so muß sorgfältig beurtheilt werden, Was in ihren Einrichtungen wesenlich für alle Zeiten und Was dagegen wesenlich nur für bestimmte Zeiten ist; es muß darüber gewacht werden, daß das Veraltete, Abgelebte und Überlebte, nicht mehr in den Gesammtverein des jetzigen Menschheitlebens Passende, aus unserem Bunde entfernt werde, und dem Zeitgemäßen, was und sofern es zugleich dem Ewigwesenlichen des Bundes gemäß ist, weiche.   Kurz, dem bleibenden Wesenlichen kann und darf nur innere, ewige Vortrefflichkeit, und dem zeitlich Wesenlichen, =336= jetzt Bestehenden, nur seine Übereinstimmung mit dem jetzigen Bildungstande der Menschheit und der Brüderschaft Ansprüche auf fernere Gültigkeit geben; nicht aber Alter, oder allgemeine Gebraüchlichkeit, nicht Neuheit, nicht Billigung der Mehrheit.   Was von dem Alten beibehalten oder wiederhergestellt zu werden wirklich verdient, das darf nicht roh und unverändert aufgenommen, sondern es soll umgebildet und in die Harmonie der Zeiten eingestimmt werden.   Kunstreiches Wiederherstellen des bessern Alten hat an sich selbst ein großes Verdienst; aber ein noch größeres und höherwesenliches ist eine durchgreifende Wiedergeburt und Neubelebung des ganzen Vereines; — wodurch allein auch für dieZukunft der ganzen Lebenentfaltung des Bundes gesorgt werden kann.

Nach diesen Grundsätzen ist nun Alles zu beurtheilen, was zu der Veredlung der Brüderschaft gethan worden ist, und noch ferner gethan werden wird.   So habe ich, zum Beispiel, oben (I S. 125 f.) erwähnt, daß seit etwa zwanzig Jahren in den deutschen Logen eine Reform bloß in den Außenwerken der Sache, nehmlich eine bloß theilweise Reform des Logenwesens, vorzüglich der Logenrituale, begonnen worden ist.   Sie besteht hauptsächlich darin, daß man die höheren Grade, welche über den Meistergrad hinausliegen, abzuschaffen, oder wenigstens zu reinigen, und sie unter eben dieser Benennung oder unter neugewählten Namen ^a) umzugestalten und nutzbar zu machen, und das altenglische Ritual großentheils wieder herzustellen sucht.   Dieß Bestreben ist zwar an sich selbst lobenswerth, schon weil es auf die Entfernung eines Theiles des Zweckwidrigen und solcher Neuerungen dringt, die als untauglich erkannt worden sind; auch verdient es besonders deßhalb Dank, weil es in Deutschland die Kenntniß des älteren Besseren, und der ältern Geschichte der Brüderschaft, befördert hat.   Allein dieses Bemühn ist nicht hinreichend, um eine gründliche Verbesserung und Veredlung der Brüderschaft zu bewirken, weil jene alten Formen =337= zum großen Theil, dem Eigengeiste unserer Zeiten, manche davon aber sogar dem ewigen Rechte und dem ewigen Sittlichguten, widerstreiten, überhaupt aber für unsere heutigen Bedürfnisse nicht mehr zureichen.   Diese theilweise Reform trifft die innerste Wesenheit der Sache, das wahre Bedürfniß der Menschheit und der Brüderschaft, gar nicht, und berührt die anerkannten, in dieser meinet Schrift als solche erwiesenen, ^a) Hauptmängel und Hauptgebrechen unserer Brüderschaft keinesweges; ohne deren Heilung aber würde nicht einmal irgend eine Verbesserung des Gebrauchthumes (Rituales) im Erstwesenlichen, geschweige eine Höherbildung der Brüderschaft in ihrer ganzen Wesenheit und Werkthätigkeit, möglich werden.   Was insbesondere die angeblichen Höhergrade betrifft, so ist Das, was im Meisterrituale vorgeht, der reinen altenglischen Maurerei ebenso unwürdig und fremdartig, als Das im siebenzigsten oder noch höherzahligen Grade nur immer sein kann; der Gesellengrad aber ist, sofern er eine gesonderte Abtheilung der Brüder bildet, ohne allen Zweck und ohne alle Nothwendigkeit. ^b)   So erfreulich also in ihrer Art die erwähnte, und noch heute, leider nur auf die beschriebene unzureichende Art, fortgesetzte, Reform ist, so traurig wäre es, wenn es dabei noch langehin sein Bewenden haben sollte.   Denn es gilt jetzt etwas weit Höherem, — der Verbesserung des Ganzen, der vollständigen Neugeburt des Vereines in Bundlehre, Bundinnigung und Verfassung, sowie sie der Geist des neubeginnenden Lebenalters der Menschheit der Erde unwiderruflich fordert.

a)   So sind die von Br. Schröder gestifteten Erkenntnißstufen und Engbünde, und der von Br. Feßler gegründete grosse Bund scientifischer Freimaurer und vertrauter Brüder mit der That Höhergrade; ob sie sich gleich in wesenlichen Stükken von allen früheren und von allen anderen noch bestehenden Höhergraden vortheilhaft auszeichnen.   (Siehe in: Lennings Freimaurer-Encyclopädie den Artikel: Erkenntnißstufen.) =337=

a)  Siehe z. B. was ich (II, S. 371 ff. und I, S. CXXXVI, n. 121) bei Gelegenheit der drei Großlichter, und im Lehrfragstükke (I, S. CIX ff.) gesagt habe, was der Vorbericht dieser meiner Schrift, und meine den Meistern der Loge zu den drei Schwerdtern und den wahren Freunden deßhalb mitgetheilte Erklärung, (welche IV eröfnet,) und der zehnte meiner Logenvortrage hierüber enthält; und vergleiche Br. Moßdorf's Mittheilungen an denkende Freimaurer, sowie Br. Silber's vertraute Briefe über dieselben.

b)  Nur deßhalb kann ein Lehrling den Gesellen- und Meistergrad jetzt noch zu erlangen wünschen, damit er Gelegenheit erhalte, zur Verbesserung derselben mitzuwirken, und dahin mitzuarbeiten, daß sie, als Grade, und überhaupt das ganze sogenannte Gradwesen, gesetzlich aufgehoben werden; sodann auch, damit er an der Leitung der Logen, welche jetzt bloß den Meistern anvertraut ist, theilnehmen könne. =338=

Kann aber gleich das Überlieferte, wenn seine Zeit verflossen, nicht mehr in Ausübung erhalten werden, so =338= ist doch die Aufbewahrung alles Vorzeitlichen in Andenken des fortlebenden Bundes durch kunstreiche Geschichtschreibung und durch geschichtliche, in die Bundinnigung verflochtene Mittheilung, für jeden Verein von großer Wichtigkeit, weil er dadurch sein Selbbewußtsein mit erhält, seinen gegenwärtigen Zustand zu jeder Zeit beurtheilen kann, und dadurch zu zeitgemäßer Verbesserung mitangeleitet wird.   Daher sollen auch die geselligen Verfassungen, Rituale und Liturgien der Freimaurerbrüderschaft, in allen ihren Zweigen, und aus allen Zeiten, treu und unverfälscht aufbewahrt und zur Kenntniß der Brüderschaft gebracht werden.   Hierbei haben sich vorzüglich die Brüder Bode, Nicolai, Vogel, Schröder, Feßler, Moßdorf und Schneider und neuerlich Br. Heldman in ein bleibendes Verdienst erworben; die dankbare Nachwelt wird im Gebrauch ihrer geschichtlichen Sammlungen ihre Namen mit Hochachtung nennen.

3)   Da ferner die Menschheit, wie der einselne Mensch, sich als ein Lebengliedbau (als ein organisches Ganzes) ausbildet, und da jeder Theil in, mit und durch das Ganze und jeden Nebentheil immer höher auflebt; so darf sich auch kein geselliger Verein von dem Leben des Ganzen absondern, alleinigen (isoliren) und ausschließen; sonst erkrankt er, bleibt hinter der Zeit zurück, und wird des gereifteren, schöneren gleichzeitigen Zustandes der übrigen menschlichen Dinge und Vereine unwürdig, und unfähig, mit ihnen vereinzuleben.

Auch dieser Satz muß auf den Freimaurerbund angewandt werden; denn das Geheimsein ist unserer Brüderschaft gerade deßhalb von jeher so verderblich gewesen, weil es dieselbe von dem Ganzleben der Menschheit und von der Mehrzahl der einselnen edleren Menschen trennt, absondert und alleiniget (isolirt). ^a)   Diese wesenwidrige Trennung ist die überwiegende Ursache, daß sich noch jetzt in den Einrichtungen des Bundes so Vieles findet, was nur das Licht zu sehen und dessen urbelebenden Einfluß zu empfangen brauchte, um mit einemmale besser zu werden; und was nur insofern =339= das Licht zu scheuen hat, als es am Lichte untergehen, und dem Edlen und Schönen eilends weichen müßte.   Daher soll die Brüderschaft jetzt von diesem Vorurtheile zurückkommen, sie soll öffentlich werden, die selbstangelegten drükkenden und lähmenden Fesseln abwerfen, sich an das ganze Menschheit leben anschließen, und die so reichen und Wesenliches enthaltenden Schätze, welche Vorzeit und Gegenwart in Wissenschaft und Kunst und in dem ganzen Gesellschaftleben auf der ganzen Erde bereits jetzt frei und offen als Gemeingut darbieten, frei zur Vermenschlichung und Verschönung ihrer Gebraüche, ihrer Bundinnigung, Verfassung und, was das Wichtigste ist, ihrer ganzen Gesetzgebung, Einrichtung und Werkthätigkeit, mit weiser, liebevoller Kunst benutzen.   Dann wird von ihr nicht mehr, wie jetzt, mit Recht gesagt werden können, daß der Schleier ihres Geheimnisses wenig Gutes, und zwar nur solches, was man schon sonst auch außer ihr erblickt, wohl aber viel Schlechtes, was ihr eigen ist, ^b) verhülle, und daß eben darum dieser Schleier nicht gehoben werde. — Sondert sich aber auch in Zukunft unser Bund, menschheitwidrig und ungesellig, von allem andern Menschlichen aus, so erkranket und verkrüppelt er noch mehr, bleibt noch weiter hinter den Zeiten zurück; sein guter Geist verläßt ihn endlich ganz, und er sinkt dann noch tiefer zu einem leeren, aber für Tugend und Recht gefährlichen, Mißbrauchwesen herab.

a)   Vergleiche hierüber den zweiten Abschnitt meines Lehrfragstükkes, und die diese Abtheilung eröffnende Abhandlung über Geheimsein und Geheimhalten; so auch Br. Moßdorf's neue Ausgabe der Abhandlung des Prof. Stufe über diesen Gegenstand.

b)  Man sehe z. B. die völlig gegründeten Vorwürfe eines Ungenannten in Lenning's Freimaurer - Encyclopädie, S. 207 - 216!

4)   Das Blühen und die Portdauer eines Bundes hangt nicht von dem Festhalten an seinen aüßeren bestimmten Formen ab, welche, und sofern sie, bloß durch vorübergehende Zeitumstände bestimmt werden; vielmehr ist das Wesenliche, was ihm zum Grunde liegt, und die lebenvolle Beseelung aller Mitglieder dafür, das innere, erstwesenliche Band, welches einen jeden Verein ursprünglich zusammenhält, und ihn allein zusammenzuhalten vermag; und nur, wenn die aüßeren Formen eines Gesellschaftvereines, dem Lebenstande der Menschheit und des Bundes selbst gemäß, mit Lebenkunst verändert und seiner eignen ewigen Wesenheit immer einstimmiger gemacht werden, ist es möglich, daß derselbe die einzig richtige, ihm eigenwesenliche, und allen Zeiten gemeinsame, =340= nach allen Lebenständen gestaltbare, Form erhalte, welches zugleich, unbeschadet ihres Allgemeinwesenlichen, nach der Eigenwesenheit eines jeden Volkes eigenthümlich ausgebildet werden kann.   Daher ist es eine ungegründete Besorgniß, daß unsere Brüderschaft aufhören werde, zu sein, was sie sein soll, wenn ihre Verfassung, ihre Bundinnigung und ihr Gebrauchthum verändert, wenn die veralteten Formen verlassen, und die tauglichen verbessert und neu belebt würden. — Es ist ein Irthum, wenn man behauptet, daß bloß oder vorzüglich durch die Einstimmigkeit in den Gebraüchen, und zwar gerade dieser Gebraüche, die auf der Erde zerstreuten Logen zusammengehalten werden können.   Diese Behauptung ist schon geschichtlich unbegründet, weil eine solche Übereinstimmung geschichtlich gar nicht vorhanden ist.   Vielmehr ist es die allgemein beseelende und erhebende Ahnung der Menschheit und der Menschlichkeit, und des ihnen gewidmeten Bundes, welche schon so viele Tausende von Männern, bei den verschiedensten Gebraüchen, zu dieser Brüderschaft verbunden hat.   Haben diese Urbegriffe und Urbilder schon in dunkler Ahnung Dieß vermocht, Was werden sie bewirken, wenn sie, in klarem Lichte geschaut, einst Geist und Gemüth durchdringen, wenn sie in der wiedergebornen Brüderschaft That und Leben geworden sind.

5)   Alles Menschheitwidrige, alles Unsittliche (Unmoralische), Unfreie (Illiberale), Verstandlose, Vernunftwidrige und Unschöne hat kein Recht, unter Menschen noch länger fortzudauern.   Es aber dennoch fortdauern zu lassen, sobald man es als solches erkennt, Das ist Sünde wider den heiligen Geist, wider das Göttliche in Menschen; und eine Gesellschaft, die, als höheres Selbwesen (als höhere Person), das Menschheitwidrige bei besserer Einsicht duldet, handelt ebenso unsittlich, als eine einselner Mensch, welcher, die Stimme des Gewissens nicht hörend, bei seinen wesenwidrigen Angewöhnungen beharret.

Deßhalb soll Alles, was sich in den Einrichtungen und Gebraüchen der Brüderschaft als menschheitwidrig findet, ohne Schonung verworfen, es soll ohne Weiteres ganz entfernt, und an seine Stelle soll Reingutes, Menschheitwürdiges und Schönes, nach bester Einsicht, lebenkunstgemäß gesetzt werden. =341=

6)   Ein Verein endlich, der das Allgemeinmenschliche zu seiner Wesenheit erwählt hat, muß von allen Einseitigkeiten eines einselnen Volkes, oder eines einselnen Standes, befreit werden.   Daher soll sich unsere Brüderschaft, deren Werth allein in allgemeinmenschlichen Bestrebungen liegen kann, von Allem, was von dem englischen, oder französischen, oder von irgend einem Volke, als Ausdruck der Volkeigenthümlichkeit, entlehnt ist, in ihren allgemein - wesenlichen Einrichtungen unabhangig machen, und unabhangig erhalten.   Dennoch kann und soll zugleich jedes Volk, innerhalb seiner Grenzen, auch im werdenden Menschheitbunde etwas Eigenthümliches haben.   Aber was das eine Volk ziert, verunziert oft das andere, weil es seiner Denkweise und Sinnesart (seinem Character), seinen Neigungen und angestammten vorwaltenden Fähigkeiten, und seiner ganzen Eigenlebweise, widerstreitet. — Eben deßhalb soll ferner die Neubelebung unsers Bundes, und sein Erwachen zu einem höheren Dasein, durch Abwerfen alles Zunftmäßigen, von der Baukunst, als Gewerke, Entlehnten bezeichnet sein.

Dahin gehören selbst die Benennungen: Freimaurerei, Freimaurerbrüderschaft, Logen, — als Eigennamen des Bundes, sofern sie die ganze Wesenheit desselben bezeichnen sollen; ^a) alle hänselnde Aufnahmgebraüche, das Verbinden der Augen, der Schurz, udm, nicht aber die Lehrbilder des großen Baues, des ewigen Baumeisters, der großen und der kleinen Lichter, der Gesalt der Loge, der drei großen Pfeiler, der drei Werkzeuge usw.; welche einen untergeordneten Werth behalten.   Diese Lehrzeichen (Symbole) sind einer rein menschlichen Vergeistigung fähig, und können von bloß zunftmäßigen Beziehungen leicht gereinigt werden; sie verdienen, daß wir sie erhalten, veredeln, und urvergeistigen. ^b)
Freilich müssen wir den meisten dieser Bilder nun erst einen wesenlichen Sinn unterlegen; freilich müssen sie in der vollendeteren Bundinnigung (Liturgie) des werdenden Menschheitbundes erst ihre richtige Stelle erhalten. — Was aber auch als bloß volkeigen, oder als bloß zunftlich, in Zukunft abgestellt werden wird, das soll in den Geschichtbüchern des Bundes getreulich aufbewahrt =342= werden als Übergang zum Höherwesenlichen, Freien und Schönen; — und diese Geschichtbücher seien ein allgemeines, offnes Besitzthum, ein Allen zugänglicher Erkenntnißschatz der ganzen Brüderschaft, ohne Ausnahme auch nur eines einsigen Mitgliedes.

a)   Siehe hierüber I, S. CXV Fr. 20!

b)  Dieses habe ich zu leisten gesucht, im vierten und fünften Abschnitte des dieses Werk eröffnenden Lehrfragstükkes.

Sollen nun diese Grundsätze der reinvernunftlichen Geschichtwissenschaft (der Philosophie der Geschichte) zu Würdigung irgend eines Gesellschaftvereines angewandt werden, so ist erforderlich, den Gang der Entwikkelung desselben geschichtlich zu kennen, und ein treues Bild des gegenwärtigen Zustandes desselben vor Augen zu haben. — Sollen daher die drei ältesten Kunsturkunden der Freimaurerbrüderschaft gewürdigt werden, so ist dazu nöthig, an die Hauptpunkte der Geschichte der Freimaurerbrüderschaft zu erinnern, weil sonst weder deren Entstehn und die echtgeschichtliche Bedeutung richtig verstanden, noch insbesondere entschieden werden kann, inwiefern diese Urkunden Taugliches für die Gegenwart und Zukunft der Brüderschaft enthalten. *

Historico-Scientific Basis of

this Evaluation.

Or: Description of those main points of the history of the Masonic fraternity that are required for evaluating the three oldest Craft documents.

The true older history of the Fraternity was generally known to the lodges of the Grand Mastership of the English Moderns already at its inception.   In the Book of Constitutions of 1723 and 1738, Anderson, as he himself says, deliberately gives only hints on the history of the fraternity; because it was decided not to reveal in details its true origins openly, but rather to allow a wide margin about it to the imagination of the newly admitted.   Anderson's hints remained unused for a long time; for, since he did not produce any evidence, they were regarded as fiction, all the more so, as Anderson's historical narrative is deliberately a mixture of guild tales, of encrypted history, and of hints about the true history.   The investigations of German researchers, based on Anderson's information, have at last scattered the deliberate fog and fiction in the history of Masonry, and discovered the true origin, =343= as well as the salient points of the development of the Masonic fraternity. ^a)

The first emergence of the building corporations in the Middle Ages is to be found far earlier in the guild-like associations of builders among the Romans. ^b)   By the year 50 after the foundation of Rome, Numa had already divided the Roman citizens according to their occupations, in order to abolish the harmful differences of the peoples' ancestry (III, p. 94).   We find undeniable evidence in the Roman writers, on monuments, and in the Corpus Juris, the fact that these associations (Collegia) or confraternities (Sodalitia) of artists and artisans were always continued by the Romans.   They had the right of a moral person (association) (p. 135), a guild (p. 99, 135), officials, among whom were distinguished the master (magister) and the overseers (officers or managers) (p. 163 - 165); their own guild laws and jurisdiction (pp. 135 f., 140 f.); their own patron, and their own priests, who took care of the religious activities and affairs of the association (pp. 99 f., 148 - 150); they also admitted among themselves the most distinguished men of all classes, including women, chiefly from the imperial court and from the imperial army, as honorary members, in order to be protected by them (pp. 135 - 138, 153 - 161, 147 f).   I have also proved from the testimony of the antiquities (pp. 139 f., 184 ff.), that in the temples of the principal deities of the Greeks and Romans, corporations were established by architects, who, by their fellowship with the priests, especially later with the Mysteries of the Greeks and Romans, in which the pure doctrine of God, which originated in India, was preserved and solemnly represented, entered into such a connection that, after the practice of these mysteries was forbidden, their surviving traces could be salvaged in the building corporations. =344=

a)  The proofs of the historical assertions following here, most of which are the results of my own research on the subject, are partly contained in earlier sections of the present work, and partly and foremost in the following treatises, especially in the IVth, printed in 1812; therefore I refer to it by specifying the page number; on points where this could not be done, the Subject Index shall reveal the evidence.

b)  I have given the proof of all the assertions made here concerning the Roman building corporations contextually in the treatise in IV, pp. 92 - 212.

We learn, however, from the incontestable testimonies of the historians, of the epigraphs, and of the corpus juris, that all this was especially the case with the corporations of the builders in all parts of the Roman Empire.   Had a more respected Roman felt it was worth the effort to write about the nature of guilds, we would, indeed, know more.   In regard to the Craft's doctrine and rules of conduct of the Roman building corporations in particular, which were conceived by the architects, we get only some information from Vitruvius. ^a)   Although this writer is more concerned with the education required for an architect than with the conduct of the workers themselves; however, there is no doubt that the spirit of the architects has partly been guild-spirit; and it is a noteworthy fact that the York Constitution refers particularly to Vitruvius (III, p. 81), and quite definitely the ancient laws and customs of the Roman builders corporations in Britain (III, p. 83, 93), and that our first oldest Craft document is written entirely in the very same spirit.   The universally-human spirit of science, art, and pure virtue, which Vitruvius professes, could also pass over to those who used his work [See also this] as a handbook, as the York Constitution expressly postulates this (III, p. 82).   But of what extent and influence on the state, of what prestige in the whole Roman Empire, as well as in Britain, have been the builders corporations, is learned already from the numerous ruins of great works, which are found everywhere where the name of the Romans extended, and from several testimonies of credible writers, and from the laws of the state given in their regard. (See. IV, p. 136-138!)

a)   See all the passages about this architect pertinent here in IV, pp. 77- 92!

Also, the Roman building corporations came to Britain at an early stage (IV, p. 192 ff.): for every Roman legion had one such corporation with them (IV, p. 143), and had to have it, because these legions were not only destined to make war, but also to spread Roman civilization and customs in the conquered provinces, and to enforce the Roman state institutions there.   The Collegia of the Builders standing by the legions were needed for the construction of war apparatuses, and of walls and fortresses, as well as of temples and palaces. =345= These building corporations included all trades required for the construction of great works of all kinds, as subordinate Collegia with their own masters, which altogether stood under the architect and under the military court of the Legion, or under the imperial courts of the place where they were employed.   Still existing inscriptions prove the fact that such building corporations were also employed by the legions standing in Britain (IV, p. 209 ff.); and that they have been very important, says Eumenius (see p. 203 ff.); and of this are still astonishing us the countless great works which are mentioned in the history of Britain, and their ruins, though they barely hint at the ground plan.

Roman life formation (culture) flourished rapidly and in all aspects in Britain since the time of Caesar, and the peaceful natives lived happily among the Romans. ^a)   The tolerance of the Romans brought about a blending of Druidic and Roman wisdom, custom, and culture; and Christianity also spread there very early on, and even entered here in connection with the religious beliefs of the Druids and, at the same time, also with the Stoic and Platonic philosophy, and, through the Gnostic teachings widespread in the British Isles, also indirectly with the science and religiosity of the ancient Persians (of the Zend People) and of the Hindus, as we see that it also happened especially in Egypt.   In Britain many of the natives, as well as the Romans living there, were converted to Christianity; and since many Christian buildings of worship were erected early on, there can be no doubt that even before the year 449 Christian building corporations were formed there, and consequently their constitution and customs may have adopted much of Christian character. ^b)

a)   I have stated in IV, pp. 192 - 232, the main points of the history of Britain, especially the history of civilization under the Romans and Saxons, from which the above has been drawn.

b)  The proofs of this are contained in part in the two treatises which conclude this third section.   Compare also IV, p. 196, 200, 202, III, p. 125

This blossoming of a more beautiful life of mankind was disturbed early in Britain by the incursions of the Picts and Scots, the not yet erudite (uncivilized) border neighbors of the ancient Britons. =346= The Romans were soon defeated, unable to hold the country against the pirates, who came from the Norwegian, German and Irish coasts, and finally left this important province entirely in the year 426. Long before, the Christians had been persecuted and forced by Diocletian to flee to the mountainous Wales and to the islands between England, Scotland, and Ireland, especially Anglesey and Man, where even earlier the Druids had taken refuge.   All that was left for them to do was to save themselves from the onrushing barbarism of the Picts and Scots, and to return to wherever the ancient Britannic language and customs have survived to this day.   This misfortune further increased the settlement of Saxons, who had been summarily summoned to the rescue from the German coasts in the year 449; who, mindful of themselves, soon subjugated almost the whole country, divided it into seven small kingdoms, introduced their ethnic customs and laws by force, and put the new belligerent barbarism in the place of the Roman and Christian culture; for at that time the teaching of Jesus did not yet shine upon them.

Since the clergymen of the ancient British Church, and their hermits and monks fled in large part to Scotland and Ireland, and shaped these two countries, especially the fertile and heavily populated Ireland, to the seat of pure Evangelical Christianity, and of purely-human, profound philosophical and philological science and erudition, so that throughout the Middle Ages the great teachers of all Europe came from there.   As early as the fifth century, Irish and Scots clergy and monks scattered themselves from Ireland and Scotland across Scandia, Germany, France, Spain, Italy and beyond in order to preserve themselves and their teachings.   But Christianity continued uninterrupted in those places of refuge, and Christian religious members of the earliest apostolic church made constant efforts to convert the Saxons and their kings; which, however, succeeded only seldom and only in isolation.   There, too, were preserved the architecture and the corporations of builders, as well as their old constitution, laws, and customs; which meanwhile, now without a doubt assumed more and more the spirit of Christianity. =347= These assertions are based on evidences beyond suspicion.   A pure, strictly ethical Christianity flourished even in the desolate and ruder tribal areas of Ireland and Scotland.

While this was happening in Britain, the power of the Bishop of Rome had already grown to a dreadful height, and its well-established hierarchical system began to be dangerous to Christian freedom in all lands.   The Bishop of Rome sent emissaries everywhere to spread his doctrine and power.   Pope Gregory the First, for example, sent the monk Augustine to Britain in 597, accompanied by 40 monks, in order to convert the Saxon kings, and to appoint bishops under his own jurisdiction in their territories.

Although now the Roman Catholic writers very carefully avoided speaking of the earlier Christian Church in Britain, its constitution, and the holiness and erudition of their teachers; although they made an equal effort to suppress outright all information of their existence and history by all but sensible means, and to substitute shallow legends for the historical truth: ^a) it was, however, impossible for them to conceal everything, and to artificially close up all sources; and we owe especially to Bede the Venerable, some good information about the earliest history of Christianity in the British Isles.

— There were many bishops in England who governed their communities according to apostolic rules even before Augustine.   The information about the oldest Christian ecclesiastical councils unanimously relate that learned British bishops were present in them; and even the Pope had to make saints of several pious Christians who lived in Britain before Augustine. ^b)   True, the papal party quickly took … →

a)   Ledwich recently proved this harsh accusation in his Antiquities of Ireland,, and especially Jac. Usser among the older writers.

b)   We learn this from the hagiologies of England, Scotland, and especially Ireland.

True, the papal party quickly took over; but the original Christian church resisted them nevertheless steadfastly, and never died out completely, even up to the Church Reformation in England.   The cunning, the cruelty, and the rage with which the Popes of Rome =348= through their clerics and monastic societies persecuted the opponents of their domination, surpasses all imagination, and English history tells of gruesome examples about it. ^a) — The relations of the Essenes with the overpowering high priest together with the scribes and Pharisees were reenacted on these apostolic Christians.   The weaker, nobler opposing party always retained nonetheless some influence over some better kings, and in those places of refuge previously mentioned, they could not be exterminated; in Scotland it remained powerful for a long time, and of great influence on the state; and during the Middle Ages they carried their beliefs, science, and erudition over to France and Germany, especially as teachers at the monastic schools and colleges, several of which they even founded there.   Their church constitution was apostolic, their doctrine evangelical, their morals strict; they loved science and art, and taught the people, especially the youth; their Christianity remained undefiled from the more recent statutes of the Pope and from the church synods which were subordinate to him; in general, they were more consistent with the oriental than with the Latin church.   The teachers, the hermits, and the monks, as well as all members of this party distinguished by their piety, were called Céile Dé, Culdees, Keldees, from which those ignorant of the Welsh language have made the name Colidei, worshipers of God. ^b)

a)   The destruction of the great Culdean monastery at Bangor stands foremost in this regard. (See the collection of passages about the Culdees following below.)

b)  The proofs and evidence from the sources for what is asserted in this treatise about the Culdees are found in the collection on the Culdees following hereafter.

That these non-papist Christians, bishops, and monks, too, had their building corporations and lodges, and that they would have endeavored to impart to these building corporations their purely Christian and human beliefs, doctrines, and social constitution, and to preserve them there for posterity, this would be suspected even if those historical testimonials which prove it were not present. — Anderson himself points to this in his book of Constitutions (see here III, p. 58, note a; p. 87, note b.), and the entire York Constitution is a talking monument of that. =349=   In fact, I have now demonstrated that the building corporations stood in a completely similar relation, earlier to the Culdees, but later also to other monastic communities, especially to the Benedictines, as they had formerly been, among the Greeks and Romans, to the Collegia and fraternities of the Priests. ^a)
Just like, therefore, the building corporations of the Greeks and Romans received secret human and religious teachings from the priestly societies, and partly preserved in their association the dying out pagan mysteries: so in the Middle Ages they received in turn a similar, even higher education from the Culdees, in whose Christianity had been preserved the history and the teachings of the Essenes, as well as of the Greek, perhaps also of the ancient Persian and Indian philosophy and doctrine of God.   In our three oldest Craft documents are found unmistakable traces of the just explained relations of the Builders Lodges of the Middle Ages to the Culdees. ^b)

a)   The Priests Collegia had their building collegia in and among themselves, which were annexed (incorporated) into them by law, were led by them, and were partly inducted also in the secret liturgy. (See p. 343 above!)

b)  For example, the opening words of the York Constitution, the first laws of this Constitution, the main symbols of the great lights and small lights, the form of the lodge, the conformity of the Masonic fundamental teachings with that of the Essenes implied in the oldest ritual of admission (see II, p. 358 ff.), and many other details upon which I have already made the reader aware where they occurred.

On the other hand, as already stated, the papal church soon became overpowering and ruling in Britain.   Supported by the riches and the devotion of the kings and of the powerful ones, erected splendid churches, cathedrals, and monasteries in abundance everywhere; and the clergy of this party were therefore essentially in need of the builders; they had to attract the latter to themselves, and to make themselves master builders.  One can convince himself what a widespread and important sphere of influence was presented to the medieval building corporations, if one considers that they were a general association of all artists and trades ^a) necessary for the execution and decoration of all the largest buildings, (for example the cathedrals at Strasbourg, Cologne, Vienna, Milano, Siena, Paris, and of great monasteries, e.g. Batalha). =350=

a)   Bro. Feßler has already dealt extensively with this subject in his Essay on a critical history etc.   An instructive example is the vast association of builders at the construction of the Orvieto cathedral, described here in IV (p. 48 ff.).

Now that their corporations existing in Britain had already Christian constitution and practices; so the papal clergy surely had to take this as a basis; only removing from it all that was in conflict with their church doctrines and with the supremacy of the Pope; but, on the other hand, to put in everything that was in pursuance of its ecclesiastical (hierarchical) purpose.   This is the source of an intrinsic difference of the building corporations in England, Scotland, and Ireland; a difference that had to show up itself very early in constitution as well as in practices, and laid the principal reason for the difference of the English Ancient and English Moderns Masonic systems still existing today.   Accordingly, two opposing rituals had to be formed also very early on, of which the one, older, remained more faithful to the better spirit of the Roman-Greek culture and pure Christianity, in preference to the other, younger, papal-Christian, only improved around the year 1717, deserving in just the same degree, as freedom before servitude, as comforting religiosity before commanded, merely accustomed, blind belief in human rules.
— (I have already spoken about this in more detail in the introduction to the NE Ritual (II, pp. 1 - 25), and will come back to it further down.) —
Yet, such good teachings, which did not conflict with the hierarchical system, could be maintained in the corrupted second ritual.   I have given the evidence of these assertions for the most part in the place just mentioned.  Only in this connection I do remind once more that, in my opinion, our first Craft document originated from those antipope clergy in England, all the more so since its language is manifestly far older than the times of King Henry VI., because many of its passages coincide word-for-word with the York Constitution, and because this document sets forth precisely the doctrines of which is known to me =351= from many writings of the Middle Ages, and from several recent works on the antiquities of England, Scotland, and Ireland, that they were the main teachings of those non-papal Christians.

It must be noted to one who is completely unacquainted with all these historical facts, that in our three oldest Craft documents there is not a single doctrine peculiar to the Catholic-Orthodox, or to the later Protestant, Christianity; rather, in the York constitution the doctrine of the Trinity is implied in a form which deviates completely from both doctrinal concepts, ^a) also, in the latter the pope is called nothing but Roman bishop (see here p. 87, note a!) although the ritual contained in the Grand Mystery, etc., is catholic-dogmatic, but the Prichard's and the Browne's are Protestant-orthodox.   (See these three main characters of the ritual of the English Moderns, but especially my previous forewords thereto, in II!)

a)   There is still the trace of this doctrine (see III pp. 130, 166) even in that old revision of the York Constitution imparted here from the Encyclopaedia Londinensis, which is written in the spirit of the papal hierarchy, in accordance with the Benedictine-Papal Guild ritual (see II p. 13 f.).

The institution of antipapist Christians within the building corporations had to contend with many enemies and obstacles; but their most powerful enemy was, as mentioned, the hierarchical papist clergy, especially the monastic orders of them.   This clergy proved to be hostile to all non-papist-minded Christians, and especially to the Culdees, directly, and in their influence on all social relations.   Their ignorance, pride, and indolence grew inexorably with their might, and smashed all that was human about it, which resisted it; and even their science-loving and art-knowing members had to pay homage to the pontifical doctrine of the church, discipline, and fullness of power, at least externally.
— The experienced master builders were ever fewer; the builders themselves became more and more ignorant, and the pure high doctrine which those pious and free Christians had placed in their ritual became more and more alien to them, ever more incomprehensible.   In addition, in all civilized nations of Europe, =352= the builders gradually split into several individual guilds and trade associations, settled down in the ever-growing cities, and had to submit to the city constitutions. ^a)   That old close confidentiality, which maintained the intimate bonding among the craftsmen, the co-habitation, the journeying together, and the own independent constitution and administration of justice, soon dwindled down with these events; and the question is, whether this ancient, venerable society of masons within the building corporations of the Middle Ages, and their doctrines and rituals, would have come to us, if not for the few still existing in the seventeenth century building lodges of some skilled sensible builders, especially Inigo Jones and Christopher Wren, held together by patriotic royalists for their political purposes, and regarded and treated by theosophists and alchemists as depositories of ancient wisdom, and as nurseries of secret natural sciences; and if some insightful brethren would have not started so successfully, for the dying fraternity, its second, higher age, by separating themselves from the building guilds, helped by the precarious situation in which the members of the Masonic fraternity living in 1717 saw themselves displaced due to their discovered and thwarted political ambitions.
These pious and humanity-fervent brethren, among whom stand out especially Anderson and Desaguliers, ^b) probably encouraged by the earlier efforts of Inigo Jones and Christopher Wren, as a result of the insights and intuitions which they received especially through the writings of Val. Andreae, Comenius, and Selden, ^a) =353= undertook to win over the not many of the remaining members of the four lodges, which united in the year 1717 into the first Grand Lodge, ^b) that from then on the independent fraternity [now separated from the operative masons] would adopt only a moral and a purely human purpose; and thus they succeeded in preserving the ancient Masonic association, in transforming it into a purely human association with a new constitution, independent from architecture and architects and builders, and to elevate it to an independent germ of the nascent Human Alliance on earth.

a)   Especially informative about this is the work: Firma Burghi, by Madox, from which I have imparted in IV pp. 383 - 397 what is pertinent here.   In the English and German Constitutions we note, according to their lesser age, more and more definite laws relating to this circumstance, which had to entail the general extinction of the associations of [operative] Freemasons in Europe.

b)   On this the reader will find what is noteworthy in several passages of my work, but especially in the foreword to the passages from the works of Comenius, which open section IV.   also belongs here the collection of information by and about Ashmole and Plot imparted in IV. =353=

a)   The reader will find further information on all the men mentioned here in those passages of the present work, about whom the Subject Index provides information under their names.

b)   The only definite information about the membership of these four lodges, which has become available to me, is contained in the several time-mentioned work: Ahiman Rezon, 1813 p. XXII ff. directed against the System of the English Moderns, (which passage I will give here in IV).   The majority were members of the "Ancients" (as the book: The Grand Mystery etc. shows), and rejected all innovations; several others were reckless pleasure-seekers, who were content of everything, if only they could make fun of it; but for others, however, who were concerned with their salvation [survival], the new draft was welcome as the best information tool.

But although we owe the preservation of our Craft records partly to the last-mentioned external influences, it cannot be denied, however, that it is precisely through them that the fraternity has been also desecrated, distracted from its peculiar and essential purpose, and everything good in man was plunged into two dreadful, suffocating diseases: into addition to secrecy (obsession with secrecy, mystery-mania and secret-keeping) and blind obedience.   As a result, the door to masonry was opened wide to lies, deceit, pride, lust for domination, greed for profit, and all selfish inclinations. — Due to these evils the fraternity is languishing everywhere still today.   These diseases appear in the most varied forms, and under the most varied wrappings and embellishments.   Many brothers realize this; many eagerly wish a better state of affairs; but no one wants to mess with those in power, — no one wants to bring about the healing of those fundamental evils in the lodges with Wisdom, Strength and Beauty! ^a)   =354= — May at last the time of purification, of recovery, of rebirth, and of higher birth finally have come! — Mainly because of the misunderstanding of being secret, such as the founders of the Craft thought of in their times and according to their disposition formed under the pressure of external tyranny, and pronounced in the York Constitution, but especially clearly in the interrogation under Henry VI.; from the inexact application of this secrecy to ecclesiastical, political, scientific, and historical things, which are alien to the original and true essence of the fraternity, but were nevertheless carried into the constitutions, into the liturgy and into the ritual, as well as into the practices of the fraternity; and from of the resulting inability of the brethren to elevate, purify, and more beautifully enhance their association with the growing life of the peoples and of all mankind, arose the pernicious fragmentation of the fraternity and of its powers into the three so-called St. John degrees and still further into an multitude of so-called higher degrees; whereby weakness, mistrust, discord, servitude, domination, and desecration had inevitably to be brought about in the Masonic fraternity. —

a)   a) So I wrote eleven years ago; and so it is still today, unfortunately!   If anything, through the growth of grand lodges in Germany, since then the addiction to secrecy, and the persistence in the old afflictions of the fraternity, have in many places increased; although the good cause has gained, on the whole, considerable significance through the enlightenment of individual brethren, and through their speeches and writings. — This is going on in England, as in Germany; and even the unification of the two Grand Lodges in London, into one Grand Lodge of Ancient Masons, is more a hindrance than beneficial to the advance of the betterment in masonry; as the insight into their negotiations and constitutional documents will teach any brother who knows what is important here.

From this fundamental evil, the higher revived fraternity can recover only when the Masons are a community of equally entitled members, when apprenticeship, fellowship and mastership are not externally granted by external marks, but each brother is rather left to attain the Good freely and independently and through Masonic activity, =355= and when then also the officials freely elected by the whole community discharge the duties of their office openly before the eyes and in the constant participation of the community, according to the common will of the association. — Can and will help here only the beholding and acknowledgement of the eternal original concept and ideal of mankind, of human life and of the human covenant in its internal structure, only the enlightenment about the history of the fraternity and of its diseases, only their design of the correct and beautiful model for the future, only the courage of pure hearts, warmed by the light of science.

After these forewords, I hope the brethren, who are prepared for this in mind and heart, are able to understand the evaluation of our three oldest Craft records now following, and thereby also take part in some cleaning and betterment of our institution in regard to doctrines, constitution, and practices.

Geschichtwissenschaftliche (historische) Grundlage

dieser Würdigung.

Oder: Darstellung derjenigen Hauptpunkte der Geschichte der Freimaurerbrüderschaft, die zu Würdigung der drei ältesten Kunsturkunden erfordert werden.

Die echte ältere Geschichte der Brüderschaft war den Logen des Neuenglischen Großmeisterthunes schon bei dessen Entstehen im Allgemeinen bekannt.   Anderson giebt in dem Constitutionenbuche vom J. 1723 und 1738, wie er selbst sagt, absichtlich nur Winke über die Geschichte der Brüderschaft; denn man beschloß, den wahren Ursprung derselben nicht ins Einselne offen darzulegen, sondern vielmehr der Phantasie der Neuaufgenommenen hierüber einen weiten Spielraum zu lassen.   Die Winke Anderson's blieben lange unbenutzt; denn da er keine Beweise vorbringt, so hielt man sie für Erdichtung, umsomehr, als jene Andersonsche Geschichterzähhung absichtlich ein Gemisch von Zunftmärchen, von chifrierter Geschichte, und von Winken über die wahre Geschichte ist.   Die auf Anderson's Angaben gegründeten Untersuchungen deutscher Forscher haben endlich die absichtlichen Nebel und Erdichtungen in der masonischen Geschichte zerstreut, und den wahren Ursprung, sowie =343= die Hauptpunkte der Entwikkelung der Freimaurerbrüderschaft entdeckt. ^a) *

Das erste Entstehen der Baucorporationen im Mittelalter ist weit früher in den zunftähnlichen Verbindungen der Bauleute bei den Römern zu suchen. ^b)   Numa hatte schon, um's Jahr 50 nach Erbauung Roms, die römischen Bürger nach ihren Beschäftigungen abgetheilt, um die schädlichen Unterschiede der Volkabstammung aufzuheben (III S. 94).   Daß diese Gesellschaften (Collegia) oder Genossenschaften (Sodalitia) der Künstler und Handwerker stets bei den Römern fortdauerten, davon finden wir unleugbare Beweise in den römischen Schriftstellern, auf Denkmalen, und im Corpus Juris.   Sie hatten das Recht einer moralischen Person (Universitas) (S. 135), eine Zunftlade (S. 99, 135), Beamten, worunter sich der Meister (magister) und die Aufseher (apparitores seu curatores) auszeichneten (S. 163 - 165); eigne Zunftgesetze und Gerichtbarkeit (S. 135 f.; 140 f.); einen eignen Schutzgott und eigne Priester, welche die religiösen Handlungen und Angelegenheiten der Gesellschaft besorgten (S. 99 f., 148 - 150); auch nahmen sie die angesehensten Leute aus allen Ständen, auch Frauen, vorzüglich vom kaiserlichen Hofe und aus dem kaiserlichen Heere, ehrenhalber, und um durch sie geschützt zu werden, unter sich auf (S. 135 - 138, 153 - 161, 147 f).   Ferner habe ich aus Zeugnissen des Alterthumes erwiesen (S. 139 f., 184 ff), daß bei den Tempeln der Hauptgottheiten bei Griechen und Römern Corporationen von Baukünstlern angestellt waren, welche durch ihre Gemeinschaft mit den Priestern besonders späterhin mit dem Mysterien der Griechen und Römer, worin die aus Indien stammende reinere Gottlehre erhalten und feierlich dargestellt wurde, in eine solche Verbindung traten, daß hernach, als die Ausübung dieser Mysterien verboten wurde, sich Überbleibsale derselben in die Baucorporationen retten konnten. =344= Daß aber … →

a)   Die Beweise der hier folgenden geschichtlichen Behauptungen, größtentheils Ergebnisse meiner eignen Forschung in dem QuelIen, sind theils in früheren Abtheilungen der vorliegenden Schrift, theils und zunächst in den folgenden Abhandlungen, besonders in der IVten, im J. 1812 gedruckten, Abtheilung, enthalten; daher ich darauf durch Angabe der Seitenzahl verweise; über Punkte, wo dieses nicht geschehen konnte, zeigt das Sachverzeichniß die Beweisstellen an.

b)   Die Beweise aller hier über die römischen Baucorporationen folgenden Behauptungen habe ich zusammenhangig in der in IV, S. 92 - 212, befindlichen Abhandlung geben.

Daß aber alles Dieß ganz besonders mit dem Corporationen der Baukünstler in allen Theilen des römischen Reiches der Fall gewesen, dieß lehren uns unwidersprechliche Zeugnisse der Geschichtschreiber, der Inschriften, und des Corpus Juris.   Hätte ein angesehener Römer es der Mühe werth geachtet, über das Zunftwesen zu schreiben, so würden wir freilich Mehres hiervon wissen.   Über die Kunstlehre und Lebenregeln der römischen Baucorporatioren insbesondere, welche sie von den Architekten empfingen, erhalten wir nur durch Vitruvius einigen Aufschluß. ^a)   Dieser Schriftsteller handelt zwar mehr von der für einen Baukünstler erforderlichen Bildung, als von dem Verhalten der Arbeitleute selbst; indessen leidet es wohl keinen Zweifel, daß der Geist der Architekten theilweis Zunftgeist geworden sei; und es ist ein merkwürdiger Umstand, daß die Yorker Constitution vorzüglich auf Vitruvius (III, S. 81.), und ganz bestimmt auf alte Gesetze und Gebraüche der römischen Baucorporationen in Britannien (III, S. 83, 93), hinweist, und daß unsere erste älteste Kunstturkunde ganz in ebendiesem Geiste verfaßt ist.   Der allgemeinmenschliche Geist der Wissenschaft, Kunst und reinen Tugend, welchen Vitruvius aüßert, konnte auch auf die übergehen, welche sein Werk, als Handbuch gebrauchten,wie die Yorker Constitution Dieses ausdrücklich (III, S. 82) fordert.   Von welchem Umfang aber und Einflusse auf den Staat, von welchem Ansehen im ganzen römischen Reiche, sowie in Britannien, die Corporationen der Baukünstler gewesen, Das lehren schon die unzähligen Baureste großer Werke, die sich überall finden, wohin der Römername sich erstreckte, auch mehre Zeugnisse glaubwürdiger Schriftsteller, und die in Ansehung derselben gegebenen Staatgesetze. (S. IV, S. 136-138!)

a)   Siehe alle hieher gehörige Stellen dieses Baukünstlers hier in IV, S. 77 - 92!

Auch nach Britannien kamen frühzeitig römische Baucorporationen (S. 192 ff.): denn jede römische Legion hatte eine solche bei sich (S. 143), und mußte sie haben, weil diese Legionen nicht allein bestimmt waren, Krieg zu führen, sondern auch römische Cultur und Sitten in den eroberten Provinzen zu verbreiten, und den römischen Staateinrichtungen daselbst Nachdruck zu geben.   Die bei den Legionen stehenden Collegia der Baukünstler wurden zum Bau des Krieggeräthes, und der Mauern und Festungen, sowie =345= der Tempel und Paläste, gebraucht.   Diese Baucorporationen enthielten alle zu Erbauung großer Werke aller Art erforderliche Gewerke als untergeordnete Collegia mit deren eigenen Meistern, welche insgesammt unter dem Architekten und unter dem Krieggerichte der Legion, oder unter dem kaiserlichen Gerichte des Ortes standen, wo sie angestellt waren.   Daß solche Baucorporationen auch bei den in Britannien stehenden Legionen angestellt waren, beweisen noch jetzt vorhandene Inschriften (S. 209 ff.); und daß sie sehr bedeutend gewesen, erzählt Eumenius (s. 203 ff.); auch sind Deß die unzähligen großen Werke Zeugen, welche in der Geschichte Britanniens erwähnt werden, und deren Ruinen, ob sie gleich kaum noch den Grundriß andeuten, uns doch noch jetzt in Erstaunen setzen.

Römische Lebenbildung (Cultur) gedieh seit Cäsar in Britannien schnell und nach allen Seiten, und die friedlichen Eingebornen lebten unter den Römern glücklich. ^a)   Die Duldsamkeit der Römer bewirkte eine Vermischung der druidischen Weisheit, Sitte und Bildung mit der römischen; und sehr früh schon verbreitete sich auch das Christenthum daselbst, und gieng hier mit den religiösen Vorstellungen des Druiden zugleich auch mit der stoischen und platonischen Philosophie, und durch die in den britischen Inseln verbreiteten gnostischen Lehren mittelbar auch mit der Wissenschaft und Gottinnigkeit der Altperser (des Zendvolkes) und der Inder eine eben solche Verbindung ein, als wir sehen, daß es ebenfalls vorzüglich in Egypten geschah.   In Britannien wurden Viele der Eingebornen, sowie der dort lebenden Römer, zum Christenthume bekehrt; und da schon früh viele christliche gottesdienstliche Gebaüde errichtet wurden, so ist nicht zu zweifeln, daß sich dort noch vor dem J. 449 auch christliche Baucorporationen gebildet, mithin auch die Verfassung und die Gebraüche derselben manches Christliche angenommen haben können. ^b)

a)   Die Hauptpunkte der Geschichte Britanniens, besonders der Culturgeschichte, unter den Römern und Saxen, habe ich in IV, S. 192 - 232, ausgeführt, woraus das hier Gesagte gezogen ist.

b)   Die Beweise hiervon sind zum Theil in den beiden Abhandlungen enthalten, die diese dritte Abtheilung beschließen.   Vergl. auch IV, S. 196, 200, 202, III, S. 125.

Diese Blüthe schöneren Menschheitlebens wurde in Britannien schon früh durch die Einfälle der Picten und =346= Scotten, der noch nicht entrohigten (uncivilisierten) Grenznachbaren der alten Briten, gestört.   Die Römer unterlagen bald, konnten das Land besonders gegen die Seeraüber, welche von den Norwegischen, Deutschen und Irischen Küsten kämen, nicht behaupten, und verließen endlich diese wichtige Provinz im Jahr 426 ganz.   Schon lange zuvor waren die Christen durch Diocletianus verfolgt, ünd genöthigt worden, sich in das gebirgige Wales und auf die Inseln zwischen England, Schottland und Irland, besonders auf Anglesey und Man, zu flüchten, wohin auch früher die Druiden ihre Zuflucht genommen hatten.   Jetzt blieb Allen, die sich vor der hereinbrechenden Rohheit der Picten und Scoten retten wollten, nichts Anderes zu thun übrig, als eben dorthin sich zu wenden, wo auch altbritannische Sprache und Sitte sich bis heute erhalten hat.   Dieß Unglück erhöhte noch die Ansiedelung der, unbedachtsam zur Rettung von den deutschen Küsten herübergerufenen, Saxen, im J. 449; welche, auf sich selbst bedacht, sich bald fast das ganze Land unterwarfen, es in sieben kleine Reiche zertheilten, ihre volklichen Sitten und Gesetze mit Gewalt einführten, und an die Stelle römischer und christlicher Lebenbildung auf's Neue kriegerische Rohheit setzten; denn damals leuchtete ihnen die Lehre Jesu noch nicht.   Da flüchteten sich die Geistlichen der altbritischen Kirche, und deren Einsiedler und Mönche, zum großen Theile nach Schottland und Irland, und bildeten diese beiden Länder, vorzüglich das fruchtbare und starkbevölkerte Irland zu Sitzen reinevangelischen Christenthumes, und reinmenschlicher, tiefer philosophischer und philologischer Wissenschaft und Gelehrsamkeit, sodaß von dortaus die großen Lehrer von ganz Europa während des ganzen Mittelalters hervorgingen.   Schon im fünften Jahrhunderte zerstreuten sich irische und scotische Geistliche und Mönche von Irland und Scotland aus über Scandien, Deutschland, Frankreich, Spanien, Italien, und weiter, um sich und ihre Lehre zu retten.   Doch dauerte das Christenthum in jenen Zufluchtorten ununterbrochen fort, und christliche Gottinnige der ältesten apostolischen Kirche gaben sich unausgesetzt Mühe, die Saxen und ihre Könige zu bekehren; welches aber nur selten und nur im Einselnen gelang.   Dort erhielt sich auch einigermaßen die Baukunst, und die Corporationen der Baukünstler, sowie ihre alte Verfassung, Gesetze und Gebraüche; welche indeß nun ohne Zweifel immer mehr den Geist des Christenthums annahmen. =347= Diese Behauptungen beruhen auf unverdächtigen Zeugnissen.   Auch in den öden und von den roheren Volkstämmen verschonten Gegenden Irlands und Schottlands blühte ein reines, strengsittliches Christenthum auf.

Während Dieß in Britannien geschah, war die Macht des römischen Bischofs schon zu einer furchtbaren Höhe angewachsen, und das wohl angelegte hierarchische System desselben begann schon, der christlichen Freiheit in allen Landen gefährlich zu werden. Überallhin sandte der römische Bischof Sendboten, um seine Lehre und Macht zu verbreiten.   So schickte also auch der Pabst Gregor der Erste den Mönch Augustin, von noch 40 Mönchen begleitet, im J. 597 nach Britannien, um die saxischen Könige zu bekehren, und um in ihren Ländern unter ihm selbst stehende Bischöfe anzustellen.   Ob nun gleich die römischcatholischen Schriftsteller es sehr sorgfältig vermeiden, von der früheren christlichen Kirche in Britannien, von der Verfassung derselben, und von der Heiligkeit und Gelehrsamkeit ihrer Lehrer zu reden; ob sie sich gleich bemüht haben, alle Kunde von dem Dasein und der Geschichte derselben durch alle nur ersinnliche Mittel zur unterdrükken, und schaale Legenden an die Stelle der geschichtlichen Wahrheit zu setzen: ^a)   so ist es ihnen doch unmöglich gefallen, Alles zu verschweigen, und alle Quellen künstlich zu verschließen; und vorzüglich Beda dem Ehrwürdigen, verdanken wir über die älteste Geschichte des Christenthumes in den britischen Inseln manche gute Nachrichten. — Schon vor Augustinus waren in England viele Bischöfe, welche ihre Gemeinden nach apostolischen Vorschriften regierten.   Die Nachrichten über die ältesten christlichen Kirchenversammlungen erzählen einstimmig, daß auf ihnen gelehrte britische Bischöfe erschienen; und selbst der Pabst mußte mehre fromme Christen, die vor Augustinus in Britannien lebten, heilig sprechen. ^b)   Freilich nahm die päbstliche Partei … →

a)   Diese harte Beschuldigung erweist neuerlich besonders Ledwich in seinem Antiquities of Ireland, und unter den älteren Schriftstellern vorzüglich Jac. Usser.

b)   Dieses lehren die Hagiologien Englands, Schottlands, und vorzüglich Irlands.

Freilich nahm die päbstliche Partei schnell überhand; aber die ursprüngliche christliche Kirche widersetzte sich ihnen dennoch standhaft, und erlosch, selbst bis zur Kirchenverbesserung in England, daselbst nie ganz.   Die List, die Grausamkeit und die Wuth, womit die Päbste von Rom =348= mittelst ihrer Kleriker und Mönchgesellschaften, die Gegner ihrer Zwingherrschaft verfolgten, übersteigt alle Vorstellung, und die englische Geschichte erzählt davon graunvolle Beispiele. ^a) — An diesen apostolischen Christen wiederholte sich das Verhältniß der Essener zu dem übermächtigen Hochpriester nebst den Schriftgelehrten und Pharisäern.   Dennoch behielt die schwächere, edlere Gegenpartei immer einigen Einfluß auf einige bessere Könige, und in jenen vorhin erwähnten Zufluchtorten konnte sie nicht ausgerottet werden; in Schottland blieb sie lange mächtig, und von großem Einfluß auf den Staat; und während des Mittelalters trugen sie ihre Gesinnung, Wissenschaft und Gelehrsamkeit hinüber nach Frankreich und Deutschland, besonders als Lehrer an den Klosterschulen und Hochschulen, deren mehre eben sie dort gestiftet haben.   Ihre Kirchenverfassung war apostolisch, ihre Lehre evangelisch, ihre Sitten streng; sie liebten Wissenschaft und Kunst, und lehrten das Volk, vorzüglich die Jugend; ihr Christenthum blieb rein von den jüngeren Satzungen des Pabstes und der von ihm abhangigen Kirchenversammlungen; sie stimmten in Allem mehr mit der orientalischen, als mit der lateinischen Kirche überein.   Man nannte die Lehrer, die Eremiten, und die Mönche, sowie alle sich durch Frömmigkeit auszeichnende Mitglieder dieser Partei, mit dem Namen Ceilide, Culdeer, Keldeer, woraus die der walischen Sprache Unkundigen den Namen Colidei, Gottverehrer, gemacht haben. ^b)

a)   Die Zerstörung des großen culdeischen Klosters zu Bangor steht in dieser Hinsicht obenan.   (Siehe die unten folgende Stellensammlung über die Culdeer.)

b)   Was in dieser Abhandlung über die Culdeer behauptet wird, dafür finden sich Beweise und Belege aus den Quelden in der hernach folgenden Sammlung über die Culdeer.

Daß diese nicht papistischen Christen, Bischöfe, und Mönche auch ihre Baucorporationen und Logen gehabt, und daß sie gestrebt haben werden, diesen Baucorporationen ihre reinchristliche und menschliche Gesinnung, Lehre und gesellschaftliche Verfassung mitzutheilen, und in denselben der Nachwelt zu erhalten, Dieß wäre schon zu vermuthen, wenn auch jene Geschichtzeugnisse, welche Dieses beweisen, nicht vorhanden wären. — Anderson selbst deutet in seinem Constitutionenbuche hierauf hin (s. hier III, S. 58, a; S. 87, n. b.), und die ganze Yorker Constitution ist hiervon ein redendes Denkmal. =349= Überhaupt habe ich nun erwiesen, daß die Baucorporationen in einem völlig ähnlichen Verhältnisse früherhin zu den Culdeern, späterhin aber auch zu anderen Mönchgesellschaften, besonders zu den Benedictinern, gestanden, als sie ehedem unter den Griechen und Römern zu den Collegien und Brüderschaften der Priester gestanden hatten. ^a)   Sowie daher die Baucorporationen der Griechen und Römer von den Priestergesellschaften geheime menschheitliche und gottinnige Lehren erhielten, und in ihren Bunde die ersterbenden heidnischen Mysterien theilweis retteten: so empfingen sie wiederum im Mittelalter einen ähnlichen, noch höheren Unterricht von den Culdeern, in deren Christenthume sich die Geschichte und die Lehre der Essener, sowie die griechische, vielleicht auch der altpersischen und indischen Philosophie und Gottlehre erhalten hatte.   In unsern drei ältesten Kunsturkunden finden sich unverkennbare Spuren des soeben erklärten Verhältnisses der Baulogen des Mittelalters zu den Culdeern. ^b)

a)   Die Collegia der Priester hatten ihre Baucollegia in und unter sich, welche ihnen gesetzlich einverleibt (incorporiert) waren, von ihnen geleitet, und zum Theil wohl auch in den Geheimgottesdienst eingeweiht wurden. (Siehe zuvor S. 343!)

b)   Zum Beispiel der Eingang der Yorker Constitution, die ersten Gesetze dieser Constitution, die Hauptsymbole der Großlichter und Kleinlichter, der Gestalt der Loge, die Übereinstimmung der im ältesten Aufnahmgebrauchthume angedeuteten masonischen Grundlehre mit jener der Essener (s. II S. 358 ff.), und viele andere Einselheiten mehr, auf die ich an ihrem Orte den Leser bereits merksam gemacht habe.

Von der andern Seite aber wurde, wie gesagt, die päbstliche Kirche bald auch in Britannien übermächtig und herrschend.   Von den Reichthümern und der Andächtigkeit der Könige und Mächtigen unterstützt, erhuben sich prächtige Kirchen, Stifter und Klöster überall in üppiger Menge; auch die Geistlichen dieser Partei bedurften daher wesenlich der Baukünstler; sie mußten Letztere an sich lokken, und sich selbst zu Baumeistern bilden.   Welch einen ausgebreiteten und wichtigen Kreis der Einwirkung die mittelalterlichen Baucorporationen darboten, davon kann man sich überzeugen, wenn man bedenkt, daß sie ein allgemeiner Verein waren aller zu Ausführung und Ausschmükkung der größten Bauwerke, (z. B. der Dome zu Straßburg, Cöln, Wien, Milano, Siena, Paris, und der großen Klöster, z. B. Batalha,) erforderlichen Künstler =350= und Gewerke. ^a)

a)   Schon Br. Feßler hat in seinem Versuch einer kritischen Geschichte etc. diesen Gegenstand ausführlich abgehandelt.   Ein lehrreiches Beispiel ist der hier in IV (S. 48 ff.) beschriebna große Bauverein zu Erbauung des Domes zu Orvieto.

Da nun die in Britannien vorhandenen Corporationen derselben schon christliche Verfassung und Gebraüche hatten; so mußten die päbstlichen Geistlichen zwar diese zum Grunde legen; allein Alles daraus entfernen, was mit ihren Kirchlehrsätzen und mit der Obmacht des Pabstes stritt; dagegen aber Alles, hineinlegen, was ihrem kirchherrschaftlichen (hierarchischen) Zwekke gemäß war.   Dieß ist der Entstehgrund einer inneren Verschiedenheit der Baucorporationen in England, Schottland und Irland; einer Verschiedenheit, die sich ebenso in Verfassung, als in Gebraüchen, schon sehr früh zeigen mußte, und den ersten Grund zu der noch heute bestehenden Verschiedenheit des altenglischen und des neuenglischen masonischen Systems legte.   Demgemäß mußten sich auch schon sehr früh zwei entgegenstehende Rituale ausbilden, von welchem das eine, ältere, dem besseren Geiste römischgriechischer Lebenbildung und reinen Christenthumes treuer gebliebne, den Vorzug vor dem anderen, päbstlich-christlichen, jüngeren, erst um das Jahr 1717 verbesserten, in eben dem Grade verdient, als Freiheit vor Knechtsinn, als gemüthliche Gottinnigkeit vor befohlnem, bloß angewöhntem, Blindglauben an Menschensatzungen. — (Hievon habe ich bereits ausführlicher in der Einleitung zu dem NE. Gebrauchthume (II, S. 1 - 25) geredet, und werde weiter unten darauf zurück kommen.) — Doch konnten in dem entarteten zweiten Rituale solche gute Lehren beibehalten werden, welche mit dem hierarchischen Systeme nicht stritten.   Die Beweise dieser Behauptungen habe ich großentheils an dem soeben angeführten Orte mitgetheilt.   Nur daran erinnere ich nochmals, daß auch unsere erste Kunsturkunde meiner Ansicht nach, von jenen gegenpabstlichen Geistlichen in England herrührt, umsomehr da die Sprache desselben offenbar weit älter als das Zeitalter des Königes Heinrich VI. ist, da viele Stellen desselben wörtlich mit der Yorker Constitution übereinstimmen, und da diese Urkunde gerade diejenigen Lehren aufstellt, von welchen mir =351= aus vielen Schriften des Mittelalters, und aus mehren neueren Werken über die Alterthümer Englands, Schottlands und Irlands, bekannt ist, daß es Hauptlehren jener nichtpabstlichen Christen waren.

Schon einem mit allen diesen geschichtlichen Thatsachen völlig Unbekannten muß es auffallen, daß in unseren drei ältesten Kunsturkunden keine einsige den katholisch-rechtglaubigen, oder auch dem späteren protestantischen, Christenthume eigenthümliche Lehre vorkommt; vielmehr in der Yorker Constitution die Dreieinigkeitlehre in einer von beiderlei Lehrbegriffen völlig abweichenden Gestalt angedeutet ist, ^a) auch in derselben der Pabst nur römischer Bischof (s. hier S. 87, n. a!) genannt wird, da doch das in der Schrift: the Grand Mystery etc. enthaltne Ritual catholischdogmatisch, das Prichard'sche aber und das Browne'sche protestantisch-rechtglaübig ist.   (S. diese drei Hauptgestalten des NE. Gebrauchthumes, besonders aber meine Vorerinnerungen dazu, in II!)

a)   Selbst noch in jener hier aus der Lond. Encyclopaedie mitgetheilten alten Umarbeitung der Yorker Constitution, welche im Sinne der päbstlichen Hierarchie, entsprechend dem benedictinisch-päbstlichen Zunftrituale (s. II S. 13 f.), abgefaßt ist, findet sich noch (s. III S. 130, 166) die Spur dieser Lehre.

Die Stiftung der gegenpabstlichen Christen innerhalb der Baucorporationen hatte mit vielen Feinden und Hindernissen zu kämpfen; doch ihr mächtigster Feind war, wie erwähnt, die hierarchisch papistische Geistlichkeit, vorzüglich die Mönchorden derselben.   Diese Geistlichkeit bewies sich allen nicht pabstlich gesinnten Christen, besonders aber den Culdeern, unmittelbar, und in ihrem Einflusse auf alle gesellige Verhältnisse, feindselig.   Die Unwissenheit, der Stolz und die Trägheit derselben wuchs mit ihrer Macht unaufhaltsam an, und zertrümmerte alles Menschliche um sie her, was sich ihr widersetzte; und selbst die wissenschaftliebenden und kunstkennenden Mitglieder derselben mußten der päbstlichen Kirchenlehre, Zucht, und Vollgewalt, wenigstens aüßerlich, huldigen. — Der erfahrenen Baumeister wurden immer Wenigere; die Bauleute selbst wurden immer unwissender, und die reine hohe Lehre, welche jene frommen und freien Christen in ihr Gebrauchthum gelegt hatten, wurde ihnen immer fremder, immer unverständlicher.   Dazu kam, daß die Bauleute bei allen gebildeten Völkern Europas sich nach =352= und nach in mehre einselne Gilden und Zünfte trennten, daß sie sich in den immer mehr aufblühenden Städten niederließen, und sich den Städteverfassungen unterwerfen mußten. ^a)   Jene alte enge Vertraulichkeit, welche die innige Kunstverbindung, das Beisammenwohnen, Zusammenreisen, und die eigne selbständige Verfassung und Gerichtbarkeit unterhielt, sank mit diesen Veranlassungen gar bald dahin; und es ist die Frage, ob dieser alte, ehrwürdige Gesellschaftverein der Masonen in den Baucorporationen des Mittelalters, und deren Kunstlehre und Gebraüche, auf uns gekommen sein würden, wenn nicht die wenigen im siebzehnten Jahrhunderte noch vorhandnen Baulogen von einigen geschickten sinnvollen Baumeistern, vorzüglich von Inigo Jones und von Christopher Wren, zusammengehalten, dabei von patriotischen Königlichgesinnten für ihre politischen Plane bearbeitet, und von Theosophen und Alchemikern als Niederlagen alter Weisheit, und als Pflanzschulen geheimer Naturwissenschaften, betrachtet und behandelt worden wären; und wenn nicht, mitveranlaßt durch die bedenkliche Lage, worin sich die im J. 1717 lebenden Mitglieder der Freimaurerbrüderschaft wegen ihrer entdeckten und vereitelten politischen Bestrebungen versetzt sahen, einige einsichtvolle Brüder für die ersterbende Brüderschaft durch Trennung derselben von den Bauzunften, ihr zweites, höheres Lebensalter so erfolgreich begonnen hätten.   Diese frommgesinnten und menschheitinnigen Brüder, unter denen vorzüglich Anderson und Desaguliers ^b) hervorleuchten, unternahmen es, wahrscheinlich ermuntert durch die früheren Bemühungen Inigo Jones's und Christopher Wren's, den Einsichten und Ahnungen zufolge, die sie vorzüglich durch Val. Andreä's, Comenius, und =353= Seldenus ^a) Schriften empfingen, die nicht zahlreichen übrigen Glieder der vier sich im J. 1717 zur ersten Großloge vereinigenden Logen ^b) dafür zu gewinnen, daß vonnunan für die selbständige Brüderschaft lediglich ein moralischer und reinmenschlicher Zweck angenommen würde; und so gelang es ihnen, den altüberlieferten Masonbund zu erhalten, ihn zu einem reinmenschlichen von der Baukunst und den Baukünstlern und Bauleuten unabhangigen Vereine mit neuer Verfassung umzubilden, und zu einem selbständigen Keime des auf Erden werdenden Menschheitbundes zu erheben.

a)   vorzüglich lehrreich hierüber ist die Schrift: Firma Burghi, von Madox, woraus ich das Hiehergehörige in IV S. 383 - 397 mitgetheilt habe.   In den engländischen und deutschen Constitutionen bemerken wir nach Maßgabe ihres geringeren Alters immer mehre bestimmte Gesetze, die sich auf diesen Umstand beziehen, welcher das allgemeine Erlöschen der freien masonischen Vereine in Europa nach sich ziehen mußte.

b)   Merkwerthes hierüber findet der Leser in mehren Stellen meiner Schrift, besonders aber in der Vorerinnerung zu den Stellen aus des Comenius Werken, welche IV eröffnen.   Die in IV mitgetheilte Sammlung von Nachrichten durch und über Ashmole und Plot gehören auch hieher.

a)   Weitere Nachrichten über alle die hier genannten Männer findet der Leser in denjenigen Stellen der vorliegenden Schrift, welche das Sachverzeichniß unter den Namen derselben nachweist.

b)   Die einsige bestimmte Nachricht über die Mitgliedschaft dieser vier Logen, welche mir vorgekommen, ist in der mehrerwähnten, wider das NE. System gerichteten, Schrift: Ahiman Rezon, 1813 p. XXII ff. (welche Stelle ich hier in IV mittheilen werde) enthalten.   Die Mehrzahl hing (wie schon die Schrift: The Grand Mystery etc. zeigt) dem Alten an, und verwarf alle Neuerungen; mehre Andere waren leichtsinnige Genußmenschen, die Alles zufrieden waren, wenn sie sich nur ferner lustig machen konnten; noch Anderen aber, die auf ihre Rettung Bedacht nahmen, war der neue Entwurf als das beste Auskunftmittel willkommen.

Ob wir aber gleich den letztgedachten außeren Einflüssen die Erhaltung unserer Kunsturkunden zum Theil verdanken, so ist es doch nicht zu verkennen, daß gerade durch ebendieselben die Brüderschaft auch entweiht, von ihrer eigenthümlichen und wesenlichen Bestimmung abgelenkt, und in zwei furchtbare, alles Gute im Menschen erstikkende, Krankheiten gestürzt wurde, in Geheimmißsucht (Hehlsucht, Mysteriomanie und Mysteriokrypsie) und Blindgehorsam.   Hierdurch wurde das Thor der Maurerei der Lüge, dem Betruge, dem Stolze, der Herrschbegier, der Gewinnsucht und allen selbsüchtigen Neigungen weit eröfnet. — An diesen Übeln liegt die Brüderschaft allenthalben noch jetzt danieder.   Diese Krankheiten erscheinen in den verschiedensten Gestalten, und unter den mannigfaltigsten Umhüllungen und Beschönigungen.   Viele Brüder sehen Dieß ein; Viele wünschen einen bessern Zustand sehnlich; doch Niemand will mit Ernst Hand anlegen, — Niemand die Heilung jener Grundübel mit Weisheit, Kraft =354= und Schönheit in den Logen bewirken! ^a) — Möchte doch endlich die Zeit der Reinigung, der Genesung, der Wiedergeburt und Höhergeburt gekommen sein! — Hauptsächlich aus dem Mißverstehen des Geheimseins, sowie es die Stifter des Bundes in ihrem Zeitalter und nach ihrer im Druck aüßerer Zwingherrschaft ausgebildeten Sinnesart dachten, und in der Yorker Constitution, vorzüglich deutlich aber in dem Fragstükke unter Heinrich dem VI., aussprachen; aus der unweisen Anwendung dieses Geheimseins auf kirchliche, politische, wissenschaftliche und geschichtliche Dinge, die der ursprünglichen und wahren Wesenheit der Brüderschaft fremd sind, aber dennoch in die Constitutionen, in die Bundinnigung, und in das Gebrauchthum, sowie in die Werkthätigkeit der Brüderschaft, hineingetragen wurden; und aus der hierdurch bewirkten Unfähigkeit der Brüder, ihren Verein mit dem anwachsenden Leben der Völker und der ganzen Menschheit höher zu heben, zu reinigen und schöner zu beleben, entstand die verderbliche Zersplitterung der Brüderschaft und ihrer Kräfte in die drei sogenannten Johannisgrade, und noch weiter in ein Heer von sogenannten Höhergraden; wodurch Schwäche, Mißtrauen, Zwietracht, Knechtsinn, Zwingherrschaft und Entweihung in der Freimaurerbrüderschaft unvermeidlich herbeigezogen werden mußten. —

a)   So schrieb ich vor eilf Jahren; und so ist es, leider! noch heute.   Im Gegentheil hat seitdem durch das Wachsthum der Großlogen in Deutschland die Hehlsucht, und die Beharrlichkeit in den alten Gebrechen der Brüderschaft, an mehren Orten noch zugenommen; obgleich die gute Sache durch die Aufklärung einselner Brüder, und durch Reden und Schriften derselben, im Ganzen auch bedeutend gewonnen hat. — In England geht es, wie in Deutschland; und selbst die Vereinigung der beiden Großlogen in London im Eine Großloge alter Maurer ist dem Fortschreiten zum Besseren in der Maurerei eher hinderlich als förderlich; wie die Einsicht in ihre Verhandlungen und Verfassungurkunden jedem Bruder lehren wird, der da weiß, worauf es hierbei ankommt.

Von diesem Grundübel kann die höher aufgelebte Brüderschaft nur dann genesen, wann die Masonen Eine Brüdergemeinde gleichberechtigter Mitglieder sind, wann die Lehrlingschaft, Gesellen- und Meisterschaft nicht durch aüßere Zeichen aüßerlich ertheilt, sondern jedem Bruder als ein frei und selbständig zu erwerben des Gut überlassen und durch masonische Wirksamkeit bestätiget wird, =355= und wann dann auch die von der ganzen Gemeinde freierwählten Beamten ihr Amt ganz offen vor den Augen und in steter Mitwirkung der Gemeinde, nach dem gemeinsamen Gesellschaftwillen, führen. — Nur das Schaun und das Anerkennen der ewigen Urbegriffe und Urbilder der Menschheit, des Menschheitlebens und des Menschheitbundes in ihrem inneren Gliedbaue, nur Aufklärung über die Geschichte der Brüderschaft und ihrer Krankheiten, nur die Gestaltung des richtigen und schönen Musterbildes derselben für die Zukunft, nur der Muth reiner durch das Licht der Wissenschaft erwärmter Herzen können und werden hier helfen.

Nach diesen Vorerinnerungen kann ich hoffen Brüdern, welche überhaupt hierzu an Geist und Herzen vorbereitet sind in der nun folgenden Würdigung unserer drei ältesten Kunsturkunden verständlich zu sein, und auch dadurch Einiges zur Reinigung, und Verbesserung unseres Bundes hinsichts der Lehre, der Verfassung und der Gebraüche mitzuwirken. *

I)   Evaluation of the First Craft Document

(shown in I, p. 11 - 112).

This interrogation on the origin, essence, and purpose of the Masonic fraternity, which is probably not much younger than the York Constitution (see I, p. 97), agrees with the York Constitution in its historical details, except that in the latter the relation of the Phoenicians to Masonry is more emphasized, and that of the Greek and Roman guilds is not mentioned at all.   On the other hand, this document is still the only attempt yet to enunciate the doctrine of the association according to its main propositions, ^a) and therefore, in this respect, it takes first place among the other records of the Craft.   Since a general association doctrine is for every organization the first spiritual necessity, as I have shown before (I, p. CXXXVII; p. 7; II, p. 384 f.), and as a basis of it my book on, the Ideal of Humanity, as well as the catechism opening the present writing imparted as a short draft to it; and then the Constitution and the Liturgy are based on this general association doctrine. — Here our document has the significant peculiarity of pronouncing the basic teachings of Masonry entirely without metaphor and veil, as the naked truth itself; for the fact that such an instruction in any association dedicated to a fundamental human purpose is given in a temporal manner (suitable to the time), =357= it is of greater importance than any symbolic (emblematic, parabolical, and even poetic) instruction.   (See also my evaluation of some of the Masonic writings in Hermes, 1820), N. VIII.

a)   The York Constitution, and after it, concordant with it, the Constitution of the English Moderns, indeed contain the essential Masonic tenet: "that the Mason should be a good and faithful man, and incidentally, of whatever a religious association or nation may belong to, and that the bonding means (the cement) of the association shall be brotherly love;" but by no means, in all these constitutions, is found a definite explanation (definition) of Masonry, as in the first Craft record.   Furthermore, the second Craft document contains, indeed, some general Masonic doctrines in symbolic allusions, especially in the ancient subject of admission (I, p. 143 ff.; II, p. 308 ff.); but also no definite explanation of the whole essence of the institution; rather, the first Craft document gives the basis upon which those individual doctrines implied in the ritual rest, and according to which they can be correctly and completely understood and evaluated historically. =357=
*

If we now consider the association's doctrine contained in our document itself, it teaches (in agreement with Vitruvius, according to IV, pp. 74 - 92, and in its meaning also with the ancient constitution imparted from the Encyclopaedia Londinensis, here at p. 132 - 137): "that Masonry encompasses all that is human and essential to mankind, especially science and art, religion, justice, and pure morality;" and in doing so places on at the top certain individual parts, "whereby Masonry becomes an excellent educational institution for the people;" which proves the scientific mind, and the sense of the art of living of the author of this document.   There appertains above all: "the art of inventing [new] arts, of keeping secrets, the universal language, and the art of becoming good and perfect without the inducement of fear and hope, from the exercise of which alone arises Masonic love."   My own and other brethren's explanations, which I have already attached to this document in the first section of the present work, relieve me now from any further remarks about this. —

The explanations of our document on the essence and purpose of Masonry are also all affirmative (assertive), ^a) and Masonry is thereby represented as a universal art of culture, as an all-encompassing art of cultivating human life, to console, to heal, to beautify, and to render god-like; or, as Feßler says (in the passages quoted here in II, p. 71): "as the embodiment of all that is useful to man's existence."   Therefore, the Phoenicians, and Pythagoras, who have been so effective in the higher education of the human society, are recognized in our document as Masons.

a)   Lessing (see I, pp. 78 - 86) explained this document hastily as "dust, and nothing but dust [in the eyes]," and yet it contains a higher and more substantial instruction than he himself was able to give in his, incidentally, very admirable, dialogue about the nature of the Masonic association; because what Lessing claims about Masonry there, is merely a singular subordinate part, and a single outcome of what our document establishes as the nature of Masonry.   Also, the doctrine of our document differs favorably from all the definitions of the term of recent times which I know of (compare here I, p. LXXIV, note 3, and IV, p. 427 ff.) previous to the appearance of my writings, especially from all those simply negative, for example, "that masonry achieves what all other human associations do not achieve."   (See Feßler's The Complete Writings on Freemasonry, Book III, p. 211 f.!). =358= Also, Feßler's definition: "that Freemasonry is the product of the harmonious union between religion, justice and law; between faith, discernments and attitudes; between reason, intellect and will" (see Feßler's manuscript work: "Return of Freemasonry in the Lodges, etc." and compare his: Complete Writings, etc., pp. 253 - 256, and the attached mystic tapestry!) do not yet reach the doctrine of our document.   Because, apart from the fact that Freemasonry, according to its concept, is not the product of that union, but of that above these human things, which, among other effects, also even only makes and produces this union; Thus, Feßler's explanation, if is thought of other than exhaustive, contains the assertion that Masonry is not in itself an independent entity.

It is especially admirable that our first Craft document specifically contains the purely moral requirement: "of becoming good and perfect without the inducement of fear and hope;" for this is a quintessential requirement for the perfection of the life of every single man, as well as of every social association, and of all mankind.   If the fraternity, in its more recent development, had understood even only this principle, and followed it in its social institutions, it would not have fallen into those major diseases, into addiction to secrecy, domination, and blind obedience, which unfortunately still now devastate, desecrate and inhibit the whole life of mankind.   By acknowledging this purely moral principle, the doctrine of our Craft document rises above all those religious doctrines which allow fear and hope as incentives of volition and behavior, at least next to the pure incentive.

In all this, our older Interrogation coincides entirely with the original concept and with the ideal, as well as with the true historical concept and with the historical model of Masonry and of the Masonic association found in it. =359= But the understanding of this concepts and its conceptualization shows by this conformity that the doctrine of our document is nevertheless deficient in what is most important.   Because, as the essence and purpose of Masonry it postulates only individual human things, in isolation, with the assertion that all these individual human things, which thrive on earth, have arisen from Masonry; it also leads to the notion that Masonry is an association whole or collective whole (the whole of the aggregative, of the synthesis, for collective) of human things. ^a)   Consequently, in our document, the original concept of wholeness, of unity, and of organicity (of the inner organic character, and of the inner organic formation) is lacking in regard to what is of peculiar nature to Masonry, before and above all internal contradictions, individual characteristic, as well as before and above all unification and harmony.   That Masonry is an integral, in itself organic entity is, of course, not denied in our document; but it is also not mentioned in it, let alone clearly stated: what the one and whole essence of Masonry is peculiar in itself; although the first question of the document would have required this explanation.

a)   This notion is essentially different from Feßler's explanation given on the previous page; because, according to Feßler, Masonry is only: a product of the harmonious union between religion, justice and law; but, according to our document, it comprises religion, justice and law themselves, and is a teacher and educator for them. =360=

I have shown what this one whole and organic nature of Masonry and of the Masonic association is, first in my lectures held in 1808-1810, then in the first edition of the present work, and now more fully in the catechism opening this edition (here in I p. LXXIII - XCVI).   The basis of this knowledge, however, is the metaphysical (philosophical) knowledge of the original concept and ideal of humanity, of the life of mankind and of the human covenant, which has not yet been found by me either in the traditions of the Masonic lodges, or in any philosophical system, or in any doctrinal concept of religiosity, but is rather one quintessential, for humanity most important results of my System of Science. =360= And I can only hope to present one day this doctrine in scientific depth and clarity in the above-mentioned Whole of the Body of Science (System of Philosophy), about which I have been working on for half a generation.   But if perhaps the printed version of this essentially completed whole is not granted to me, then others after me will accomplish it, and, with the maturing life of mankind, in a far more perfect form than it can now be done by me. — In the meantime, to those readers who wish to read more about this than what I have said in the foreword and in my catechism, I refer my work, The Ideal of Mankind, which is devoted to this object, and to my System of Ethics, in which this Subject appears already in the highest context of science.

I)   Würdigung der ersten (in I, S. 11 - 112

dargestellten) Kunsturkunde.

Dieses Fragstück über den Ursprung, die Wesenheit und die Bestimmung der Freimaurerbrüderschaft, welches wahrscheinlich nicht viel jünger ist als die Yorker Constitution (s. I, S. 97), stimmt in seinen geschichtlichen Angaben mit der Yorker Constitution überein, nur daß in selbigem die Beziehung der Phöniker auf die Masonei mehr herausgehoben, und die der griechischen und römischen Bauzünfte gar nicht erwähnt wird.   Dagegen ist diese Urkunde der noch bis jetzt einzige Versuch, die Bundlehre der Masonei, nach ihren Hauptsätzen, auszusprechen, ^a) und sie nimmt daher in dieser Hinsicht unter den übrigen Kunsturkunden die erste Stelle ein.   Denn eine allgemeine Bundlehre ist für jeden Gesellschaftverein das erste geistige Bedürfniß, wie ich früher gezeigt (I, S. CXXXVII; S. 7; II, S. 384 f.), und als eine Grundlage derselben meine Schrift, vom Urbilde der Menschheit, sowie das die vorliegende Schrift eröffnende Lehrfragstück als einen kurzen Entwurf dazu, mitgetheilt habe; und auf diese allgemeine Bundlehre gründet sich dann die Verfassung und die Bundinnigung. — Dabei hat unsere Urkunde die wesenliche Eigenthümlichkeit, die Grundlehren der Masonei ganz ohne Bild und Hülle, als die nackte Wahrheit selbst, auszusprechen; denn daß eine solche Belehrung in jedem Vereine, der einem wesenlichen Menschheitzwekke gewidmet ist, zeitkreislich (periodisch) gegeben werde, =357= ist von höherer Wichtigkeit, als alle lehrbildliche (symbolische, emblematische, parabolische, und überhaupt poetische) Belehrung.   (Vergl. hierüber auch meine Beurtheilung einiger masonischen Schriften im Hermes, 1820, N. VIII.)

a)   Die Yorker Constitution und nach ihr, mit ihr einstimmig, die NE. Constitution, enthalten zwar dem wesenlichen masonischen Grundsatz: "daß der Mason ein guter und treuer Mann sein solle, übrigens zu was immer für einen Religionvereine oder Volke gehören könne, und daß das Vereinmittel (der Kitt) des Bundes Bruderliebe seie;"  keinesweges findet sich aber in allen diesen Constitutionen eine bestimmte Begrifferklärung (Definition) der Masonei, wie in der ersten Kunsturkunde.   Ferner, die zweite Kunsturkunde enthält allerdings einige allgemeine masonische Lehren in symbolischen Andeutungen, besonders auch in dem alten Gebiete bei der Aufnahme (I, S. 143 ff.; II 308 ff); allein ebenfalls keine bestimmte Erklärung der gesammten Wesenheit des Bundes; die erste Kunsturkunde giebt vielmehr die Grundlage an, worauf jene in den Gebraüchen angedeuteten einselnen Lehren ruhen, und wonach sie erst geschichtlich richtig, und ganz, verstanden und gewürdigt werden können. =357=

Betrachten wir nun die in unserer Urkunde enthaltne Bundlehre selbst, so lehrt dieselbe (übereinstimmig mit Vitruvius, nach IV S. 74 - 92, und dem Sinne nach auch mit der in der alten aus der Lond. Encycl. mitgetheilten Constitution, hier S. 132 - 137): "daß die Masonei alles einselne Menschliche und Menschheitwesenliche umfasse, insonderheit, Wissenschaft und Kunst, Religion, Recht, und reine Sittlichkeit;" und setzt hiebei einige einselne Stükke obenan, "wodurch die Masonei vorzüglich eine Lehranstalt für die Menschen werde;" Welches den wissenschaftlichen Geist, und der Sinn für Lebenkunst der Urheber dieser Urkunde beweiset.   Dahin gehört vorzüglich: "die Kunst, Künste zu erfinden, Geheimnisse zu bewahren, die allgemeine Sprache, und die Kunst, ohne die Antriebe von Furcht und Hofnung gut und vollkommen zu werden, aus deren Ausübung allein die masonische Liebe entspringe."   Meine eignen, und andrer Brüder, Erlaüterungen, die ich bereits dieser Urkunde in der ersten Abtheilung der vorliegenden Schrift beigefügt habe, überheben mich jetzt jeder weiteren Bemerkungen hierüber. —

Die Erklärungen unserer Urkunde über die Wesenheit und Bestimmung der Masonei sind ferner alle bejahend (positiv), ^a) und die Masonei wird dadurch als allgemeine Culturkunst, als allumfassende Kunst, das menschliche Leben zu bilden, zu trösten, =358= zu heilen, zu verschönen, und gottähnlich zu machen, dargestellt; oder, wie Feßler (in der hier in II S. 71 angeführten Stelle,) sagt: "als der Inbegriff alles Dessen, was dem Menschen zu seinem Dasein frommt."   Deßhalb werden die Phöniker, und Pythagoras, welche zur höheren Ausbildung der menschlichen Gesellschaft so wirksam gewesen, in unserer Urkunde als Masonen anerkannt.

a)   Lessing erklärte (s. I S. 78 - 86) diese Urkunde voreilig für "Staub, und nichts als Staub," und doch enthält dieselbe eine höhere und wesenlichere Belehrung, als er selbst, in seinen übrigens sehr schätzbaren Gesprächen über die Wesenheit des Maurerbundes, zu geben vermochte; denn, was Lessing dort von der Masonei fordert, ist bloß ein einselner untergeordneter Theil, und eine einselne Folge aus Dem, was unsere Urkunde als Wesenheit der Masonei aufstellt.   Ebenso unterscheidet sich die Lehre unserer Urkunde vortheilhaft von allen mir bekannten Begriffbestimmungen neuerer Zeit (vergl. hier I, S. LXXIV, n. 3, und IV, S. 427 ff.) vor Erscheinung meiner Schriften, besonders von allen jenen bloß verneinlichen (negativen), z. B. "daß die Maurerei leiste, was alle andere menschlichen Vereine nicht leisten."   (Vergl. Feßler's sämmtl. Schriften über Freimaurerei, B. III, S. 211 f. !). =358= Auch die Begriffbestimmung Feßler's: "daß die Freimaurerei das Product sei der harmonischen Vereinigung zwischen Religion, Recht und Gesetz; zwischen Glauben, Einsichten und Gesinnungen; zwischen Vernunft, Verstand und Willen," (s. Feßler's handschriftl. Werk: "Rückkehr der Freimaurerei in die Logen usw.," und vergl. dessen: Sämmtliche Schriften usw. S. 253 - 256, und das beigefügte mystische Tapis!) erreicht die Lehre unserer Urkunden noch nicht.   Denn abgesehen davon, daß Freimaurerei, ihrer Idee nach, nicht das Product jener Vereinigung, sondern Jenes, über diesen menschlichen Dingen, ist, welches, unter anderen Wirkungen, auch eben erst diese Vereinigung möglich macht und erzeugt; so enthält auch die Feßler'sche Erklärung, wenn sie anders als erschöpfend gedacht wird, die Behauptung: daß die Masonei an sich selbst nichts Selbwesenliches ist.

Vorzüglich schätzbar hierbei ist, daß unsere erste Kunsturkunde ausdrücklich die reinsittliche Forderung enthält: "ohne die Antriebe von Furcht und Hofnung gut und vollkommen zu werden;" denn diese ist eine erstwesenliche Bedingung der Vollendung des Lebens jedes Einselmenschen sowohl, als jeden Gesellschaftvereines, und der ganzen Menschheit.   Hätte die Brüderschaft in ihrer jüngeren Entfaltung auch nur diesen Grundsatz verstanden, und in ihren gesellschaftlichen Einrichtungen befolgt, so wäre sie in jene Hauptkrankheiten, in Geheimnißsucht, Zwingherrscherei, und Blindgehorsam nicht verfallen, welche leider überhaupt noch jetzt das ganze Menschheitleben verwüsten, entweihen und hemmen.   Durch Anerkennung dieses reinsittlichen Grundsatzes erhebt sich die Lehre unserer Kunsturkunde über alle jene Religionlehren, welche Furcht und Hofnung als Antriebe des Wollens und Verhaltens, wenigstens neben dem echten Antriebe, mit zulassen.

In allem Diesen stimmt nun unser ältestes Fragstück mit dem Urbegriffe und dem Urbilde, sowie mit dem echten Geschichtbegriffe und dem darin gefundnen Geschichtmusterbilde der Masonei und des Masonbundes völlig überein. =359= Allein die Erkenntniß dieser Begriffe und Begriffbilder zeigt bei dieser Übereinstimmung, daß die Lehre unserer Urkunde dennoch im Erstwesenlichen mangelhaft ist.   Denn sie stellt nur einselnes Menschliche, als einselnes, als Wesenheit und Bestimmung der Masonei auf, mit der Behauptung, daß alles dieses einselne Menschliche, wo es auf Erden gedeihe, aus Masonei hervorgegangen; sie führt also ebenfalls zu der Vorstellung, daß die Masonei ein Vereinganzes oder Sammelganzes (totum aggregativum, compofitivum f. collectivum) der menschlichen Dinge sei. ^a)   Es fehlt mithin in unserer Urkunde der Urbegriff der Ganzheit, Einheit und der Gliedbauheit (des inneren organischen Charackters, und der innern organischen Ausbildung) hinsichtlich Dessen, was das Eigenwesenliche der Masonei ist, vor und über allem inneren Gegensatze, aller Einselheit, sowie auch vor und über aller Vereinigung und Harmonie.   Daß die Masonei ein ganzes, eines und in sich gliedbauliches (organisches) Wesenliche sei, wird freilich in unserer Urkunde nicht geleugnet; aber es wird auch in selbiger weder überhaupt erwähnt, geschweige klar ausgesprochen: was das Eine und ganze Wesenliche der Masonei an sich selbst eigenlich seie; obgleich die erste Frage der Urkunde diese Erklärung wohl erfordert hätte.

a)   Diese Vorstellung ist von der auf voriger Seite angeführten Erklärung Feßler's wesentlich verschieden; denn nach Feßler ist Masonei nur: ein Product der harmonischen Vereinigung zwischen Religion, Recht und Gesetz, nach unserer Urkunde aber umfaßt sie Religion, Recht und Gesetz selbst, und ist Lehrerin und Bildnerin dafür. =360=

Was diese Eine, ganze und gliedbauliche Wesenheit der Masonei und des Masonbundes seie, habe ich in meinen im J. 1808 -1810 gehaltnen Logenvorträgen, dann in der ersten Ausgabe der vorliegenden Schrift, und nun vollkommner in dem diese Ausgabe eröfnenden Lehrfragstükke (hier in I S. LXXIII - XCVI) zuerst gezeigt.   Die Grundlage aber dieser Einsicht ist die urwissenschaftliche (philosophische) Erkenntniß der Urbegriffe und der Urbilder der Menschheit, des Menschheitlebens und des Menschheitbundes, welche weder in den Überlieferungen der Freimaurerlogen, noch in irgend einem philosophischen Systeme, noch in irgend einem Lehrbegriffe der Gottinnigkeit, von mir bereits vorgefunden wurde, sondern eines der erstwesenlichen, der Menschheit wichtigsten =360= Ergebnisse meines Systemes der Wissenschaft ist.   Und ich kann auch diese Lehre in wissenschaftlicher Tiefe und Klarheit nur erst in dem soeben erwähnten Ganzen des Gliedbaues der Wissenschaft (Systemes der Philosophie) darzustellen hoffen, woran ich seit einem halben Menschenalter arbeite.   Sollte aber auch vielleicht die druckschriftliche Darstellung dieses im Wesentlichen bereits vollendeten Ganzen, nicht mir beschieden sein, so werden Andere nach mir Dasselbe, und mit dem heranreifenden Menschheitleben weit vollkommner, leisten, als es jetzt durch mich geschehen kann. — Indeß verweise ich diejenigen Leser, welche hierüber außer Dem, was ich im Vorberichte und in meinem Lehrfragstükke gesagt habe, noch Näheres lesen wollen, auf meine Schrift, vom Urbilde der Menschheit, die diesem Gegenstande gewidmet ist, und auf meine Sittenlehre, worin dieser Gegenstand bereits in höchsten Zusammenhange der Wissenschaft erscheint. *

II)   Evaluation of the Second Craft Document,

as well as of the English Moderns' Ritual, and

of the Whole of the earlier Masonic Rituals.

In the ensuing evaluation of the oldest catechism of initiation into Masonry, I assume that its content is already known to the reader from the first and second sections of the present work, and that, with me, he recognizes in this Craft document the principal content, which I have illustrated earlier (in I, pp. 131-134).   I will remind however, beforehand, some of the most important points.

The ritual of the English Antients came into being not all at once, but gradually at different times and in different places, and has been formed during a continuous usage; has contributed to it the spirit of different social classes, societies, and peoples, the spirit of the most varied ages; and the conditions in science and art of those who formed and practiced it was reflected in it at each time.   Of particular importance to the Masonic fraternity has always been the influence which, until now, the predominating human social organization, — State and Church, — have exercised in the unfolding of human life; at different times the fraternity has experienced good and evil from both. — Also, our second Craft Document, =361= together with all of the different forms of the genuine Masonic ritual imparted from it (in section II), is to be regarded only as a single external evidence of the inner changing condition of the fraternity; every important period of the latter has left behind traces in the former; and although the old ritual is gradually disfigured by multiple omissions and, in part, very disgusting additions, yet the most important fundamental doctrines of the ancient Masonry are still recognizable therein in their purity.

Then, the ancient ritual, such as our catechism of the English Antients depicts it, as a memorial of the noble aspiration of the past, has come upon us through an undoubtedly steady practice in lodges.   The York constitution, which expressly mentions a ritual (see here, pp. 84, 93), proves this, and its content coincides with the second Craft document.   The uninterrupted existence of this York Lodge to this day is even recognized by the Londoner Grand Mastership [of the English Moderns]. ^a)   From time immemorial some Scottish lodges have practiced this oldest ritual and the ancient constitution, which is fundamentally different from the Constitution of the English Moderns Grand Lodge, adopted in London in 1717.   The Grand Lodge of Scotland, founded in 1736 (which in its constitution and in its entire social institution imitated and emulated the English Moderns Grand Lodge of London), has, as far as the Entered Apprentice degree is concerned, essentially maintained or restored the old ritual, although with not insignificant changes, and also with regard to the mischief of the so-called higher degrees, which was already torn down earlier even there.   The Grand Lodge in Dublin, which was convened in the year 1730 (and, by the way, in its constitution instituted itself also based exactly on the model of the Grand Lodge of the English Moderns,) has, however, essentially adopted the ritual of the English Antients.   That, on the other hand, the so-called Fellow-craft and Master degrees are of a more recent origin is already irrefutably evident: in that, in regard to them, the so-called Modern Masons of 1717, and the so-called Antient Masons in England, Scotland and Ireland, and everywhere, =362= essentially concord in these institutions conflicting with ancient Masonry, although, in respect of the Apprentice ritual, they differ in essential points and in the choice of the principal symbols.— Preston is especially instructive on the existence of older constitutions and rituals; Lawrie also gives some good information about this in his History of Freemasonry. ^a)

a)   See the passages from Preston's Illustrations and from Anderson's Book of Constitutions reprinted in the introduction to the York Constitution, and from other writings.

a)   However, in regard to the last-mentioned writer [Lawrie], I ask my readers to take into account my preface and remarks added to the German translation (published by Bro. Gerlach in Freiberg, 1810).

The Ritual of the English Moderns Grand Mastership of 1717, for reasons specific to its members at that time, has not laid at the foundation the ancient ritual, but rather a degenerate, papist ritual, disfigured by political manipulation, which was very similar to that imparted (in II) from the book: the Grand Mystery etc., and deviated from the old York constitution in its social constitution.   Anyone can already convince himself of how essential these deviations are in regard to the ritual, by comparing the Apprentice ritual of the English Moderns imparted here (in II) according to its three different successive forms themselves.   Therefore, the grand lodges of England [Antients], Scotland, and Ireland flatter themselves, for working more according to the old ritual, and the Grand Lodge of the English Moderns, with regard to the Apprentice ritual, retaliates without ground, saying that its rituals differ only in insignificant things. ^b)   Of course, the reason for the disagreement and jealousy of the mentioned Grand Lodges lies in quite different things, than in the diversity of the ritual.

b)   Compare here the information given in I, p. 121, concerning the change in the ritual intended by the now united Grand Lodge, which will presumably consist of a blend of the rituals of the Antients and of the Moderns; if it does not turn out to pass yet differently.

Although no association of lodges [grand lodge], working according to the oldest rituals, has spread with as much fortune outside England as the one instituted in the year 1717 [of the Moderns]; but so too the Grand Lodges of the Antients Masons in London, Dublin and Edinburgh, ^a) =363= emerged later quite according to the model of the Grand Lodge of the English Moderns, have also founded individual lodges outside the British Isles, in almost all the countries of Europe where Masonry has arrived, indeed spread over all the parts of the earth.   The progress made by the Grand Lodge of Scotland can be seen from Lawrie's printed exoteric History and from the accompanying list of lodges.   Especially in the British colonies and in the United States of North America there are many lodges of the Antients system, which, as Bro. Houseal, who has been lodge master there, assures me work exactly as the instruction given in the lecture imparted (see I, p. 126, and pp. 220 - 225) in the two books: Jachin and Boaz and in The Three distinct Knocks.

a)   Although the association of masons' lodge in Scotland had existed for centuries, and most recently under the patron appointed by the King, in style of the Strasbourg main lodge, the Grand Lodge of Scotland, however, was not established until 1736 in the style of the Grand Lodge of the English Moderns, as is told in detail in its history published by Lawrie (see p. 135 ff. of the translation).

These two English books, Jachin and Boaz [and The Three distinct Knocks], which are sold openly in the book stores, especially through their repeated editions and reprints, have greatly contributed to the reference and manifestation of the ritual of the English Antients; we Germans, too, have to thank them for the knowledge of the Masonry of the English Antients; they were known and used in 1784 by the brethren Gasser and Dalberg (see here I, p. 299!), and towards the year 1800 the brethren Feßler ^b) and Schröder ^c) set themselves the task of reintroducing the ritual of the English Antients in the German lodges in accordance with these two writings. =364= So we Germans owe the knowledge of the best Masonic ritual to the unrestricted openness in publications (publicity), which cannot be seriously fought as in itself and in general unlawful and inadmissible, at least not by those who themselves have borrowed their best Masonic knowledge from these very two writings.   No one has a right to declare anew as a secret, what already lies open in front of the entire world. ^a) — In addition, the fraternity is helped little by the mere restoration of the old ritual, and not at all in what is utmost essential.   The ancient ritual of the Masonic fraternity is a property of the human race; there is no rational ground for keeping it secret from the world, and for me in particular, not a personal one, since I owe to no lodge the knowledge of the works Jachin and Boaz and The Three distinct Knocks, and I have known the old ritual earlier and more accurately than I later saw it practiced with significant modifications in one of the German lodge which was reformed with regard to the ritual. ^b) =365=

b)   I have particularly explained myself about Bro. Feßler's efficacy in the evaluation of the writings of Bro. Heldmann (in Hermes, 1820, N. VIII).

c)   Bro. Schröder endeavored to work especially for this ultimate purpose through a treatise entitled: About old and new Masonry, (see Feßler's: The Complete Writings etc., Book III, p. 209,) which at that time he gave handwritten to several brethren and Lodges, and which later this lodge system appeared printed in the secret printing house set up at Jena by Bro. Wesselhöft.   Bro. Schneider [Master of the Archimedes zu den drei Reißbretern Lodge in 1806] has written many corrective remarks on this content-rich essay by Schröder, which, together with Schröder's treatise, are in my hands, and, for the most part, deserved to be printed.

a)   The pretext that these writings, and other authentic expositions of the genuine ritual, should still not be publicly acknowledged by the fraternity as genuine, because signs, word, and grip have been revealed therein, is completely inadmissible.   Because, first of all, the modern Masonic fraternity has retained its true signs, word, and grip themselves from the operative Masonry since the year 1717, when it separated itself from it, and thus, insofar as it wished to be considered an association independent from it, has borrowed them from those associations, which had them in their rightful possession, without obtaining their consent, or to consider it necessary.   (See here the assertion of Bro. Heldmann, which is completely founded.)   Then the secret-keeping of signs, word, and grip no longer has any societal-legal importance, since only Lodge certificate, and, according to the ancient guild regulations, merely the indication of the more detailed circumstances of the admission, mentioning the Lodge and the officials, etc., are to open the doors of other lodges, as we learn from all the books of the Constitution.   Finally, these teaching symbols, which are called signs, words, and grips (as has been shown here in II pp. 405 - 429), are such essential parts of the ancient symbolism, to the impartation of which all humanity has the right, that they cannot be kept away from it.   That is the reason why they have been imparted and explained also in this my own writing, to the extent and as they have been found in the second Craft document.

b)   The ritual of the Antients was not established at all in the Lodge Archimedes at Altenburg, =365= where I was admitted in 1805 and in the lodge of the three Swords and true Friends in Dresden, whose member I became afterwards; but I thought it would be useful to make it known through my Lodge Lectures, as it was [thought useful] by the majority of the members of the latter lodge at that time.

Incidentally, the fact that the ritual of the Antients, which illustrates the ancient Apprentice Lecture, is the oldest, can already be inferred, without all the direct historical proofs given in this work, from this: that it contains in itself nothing of peculiar essence of any other English, German, French, Swedish or other type of a system; But, on the other hand, all other systems contain collectively many important things that are interwoven into this ancient ritual as an integral part of the whole; and in such a way that it cannot be denied that every other Masonic ritual system has it, directly or indirectly, as a basis.   While I cannot document here these assertions with their evidence, because, due to the vast number of newer lodge rituals, it is not necessary for my purposes and would require a vast amount of space: they are, however, based on accurate knowledge and insight in all newer ritual systems. ^a)

a)   Bro. Feßler has given a very appropriate overview of it in the Blueprint for a Lodge of Instruction, which is contained in his manuscript: Return of Freemasonry in the Lodges, etc., and are found in excerpts thereof in his: The Complete Writings etc., etc., Book III, p. 71 ff.

In order to properly evaluate the most ancient Masonic ritual from all aspects, I first make a brief account of what is contemplated in itself, and measured in the context of the times in which it emerged, and is for real, and then to assess with more certainty what value to assign to it for the present and for the future, according to the original concepts and archetypes (ideas and ideals), to which it refers.

1)   The whole ritual of the English Antients is a dark [obscure] intimation, only in broad outlines, of the eternal primordial concepts of humaneness and humanity, and of the art of living, to constitute (to live) them sociably, in the spirit of Christian religiosity, warmed by the intimate feelings of brotherly love, which fellow-craftsmen felt toward each other, who loved each other as human beings, and mankind as One family of siblings (as One kinfolk, One family) on earth. =366=

The primal concepts of humanity and of humaneness are in it, as well as in the first Craft document, neither clearly and distinctly expressed as a whole in general, nor is their inner organic structure (constituent structure) evenly and uniformly represented, nor are the individual parts of the human purpose finitely pronounced in its relation to the entire human existence, and among themselves, nor, finally, the constituent structure of the laws (legislation), according to which these primordial concepts and ideals are to be lived socially, are expressed in the teachings of the ritual and in the liturgical activities in certain knowledge.

In short, is also lacking in this ritual, by the way, the best compared to all other hitherto existing, the definite, complete, sound configuration of the original concept, which lies at the foundation of the fraternity, and which is intended to be lived by it. — That which Freemasonry was and is according to its initial fundamental concept, is indeed the only essential thing so far remaining that can be found in this institution; but, one has found, as I have, that the Masonic fraternity had nowhere arisen to the pure, clear, truly scientific knowledge of the only vaguely hinted original concept, but the majority of the lodges, not excluding those now existing, had not even risen to those higher ideas of the past, which unmistakably lie in our oldest ritual, especially as well as in our first Craft document, containing the original, historical essence of the institution.

2)   Viewed as a liturgical work of the Craft, the ritual of the English Antients is admirable for those times and people, from which it came to life.   It has peculiar (individual) unity, is complete within the given limitations in those days, and is in itself well developed in all aspects; it cannot to be underestimated in it a continuous union of metaphors [symbols] and teachings; in view of the builders, for whom they were designed, and the degree of education that could be assumed of them, the symbols are well chosen, simple, expressive, meaningful, animated; they are correlated to the activity of the participating members themselves, put into action, and intimately intertwined in the constitution. =367= — In short, this ritual is perfectly appropriate to the times in which it arose, and at the same time sublime in several singular teachings of many prevailing prejudices of those times, during which it arose and was practiced.

3)   This ritual was designed to serve the builders of all classes, the apprentices also not entirely excluded, ^a) as a Craft means for the moral upbringing of good persons, but especially of honorable craftsmen; it had to be comprehensible by the commoners and heartfelt toward the people (popular).   But, a description of the doctrines in the parlance of the commoners does not rule out a higher, or not common life formation (culture) in those who give them; but it is possible only if it blossoms out of a higher, universally-human culture.   Therefore, whoever has risen to the same level of life as that of the teachers of the people, or who stands on a higher level, can, from the teachings actually given to the people, make a sure conclusion about the state of life and the level of culture of the teachers. — If, for example, the authors of our ritual of the English Antients had already attained the scientific, clear, structural (organic) and complete intuition of the primordial concepts and ideals of humaneness and humanity, then the multitude of teachings, symbols, and practices given to the builders would have become far more thorough, perfect and simpler.

a)   Because, although the apprentices were not members of the Masonic community, not "admitted" brethren, (as I have proved earlier), they were taught in the lodge, worked in the lodge, and the well-organized conviviality, morality, and social activities had to have on them a very human and educative effect for the good on them after all.   In many ritual exercises they were most likely present, and excluded only from the deliberations, which were often not held in the lodges.

4)   The Apprentice Catechism contains the quintessence of the Masonic Craft doctrine and art only insofar as its authors perceived them both, and indeed arranged for the reach of comprehension of the newly admitted, which, incidentally, as we learn from all the old constitutions, in unisons with the Strasbourg Statutes, could not be less than twenty years old; because they could only be accepted as confrères and fellows after completing the seven or five years of apprenticeship, although, as apprentices, they could have attained also the necessary spiritual and moral Masonic education in the building lodges themselves, where they worked. =368= — Therefore, we cannot judge from this work [catechism] the extent of all the details that the institution of the doctrines, symbols and practices contained already at that time.   I have already drawn attention to this important point in several places.   (See I, p. 106 f.; and, in II, the several passages of the Further Remarks on the Second Craft Document.)   The universal sign language, which, as it is expressly mentioned in the other two documents, was then certainly far more extensive, has been almost entirely lost except for the greater symbols and the lesser symbols of the first degree, except for the few treasurable remnants, which The Grand Mystery and the ritual of the English Moderns system have preserved.   (See I, pp. 74 - 78 and II, pp. 405 - 429!) — Yet, what is most important and most beautiful of these teachings, and of the symbols and practices that depict them, have been reliably preserved in the catechism at hand.

5)   The method of instruction chosen by the founders of the ritual of the English Antients is purely human, and truly educational and cultural.   The essential truth, insofar as they perceived it, is allegorized and plainly spiritualized in such images [metaphors], which caught the eyes of the builders most frequently and as the most important thing, as I have already mentioned (in II, p. 278 - 482, especially p. 361 - 365).   Everything is set out pure in its own character; indeed in contrast to "the corruption that has come over the world through lust," (I, p. 148) but without any doctrinal dispute (polemic) against individual peoples, classes, social associations and individuals.

If the good is as little as recognized, loved, wanted: it then becomes in itself a weapon; the evil and the bad fall apart together by themselves. — This is the spirit of truth, and likewise the spirit of the teaching of Jesus; and the founders of our association, among whom were many of the most brilliant and learned people of the Middle Ages, also had this spirit; from them light and life emanated to the courts of the powerful of the time, from the schools to the scholars, and from the pulpits to the people.

6)   But should the founders of our ritual =369= have their teachings and social practices stopped at the admission of the apprentice? — On the contrary, they have come closer to the more capable among the builders, whom the rays of the light conferred in the ceremony of admission had really enlightened, and have conversed with them more openly, in freer, non-symbolical and metaphorical teaching.   That they have designed and introduced in the builders lodges a concealed symbolical and ritualistic instruction in ascending degrees is, however, already in itself not probable, because it would have taken away time and space from the many activities and works of the art in the builders lodges, and there is manifest not the slightest historical trace of this; the less so as the catechism of admission [initiation] of the Antients never speaks of so-called higher degrees and appendages [appendant bodies], ^a) but is a complete self-contained and well-balanced whole.   In addition, this measure is also in contradiction with those basic beliefs, from which the old Masonic constitutions and the old ritual of admission have sprung.   Further, that which contains the allegedly higher Masonic degrees, from the so-called Fellow-craft degree and up, is either evidentially proven incorporated there out of the ancient ritual of admission, or, by its contents and content-omission, is so alien and adverse to the ancient ritual, that it either does not stand in any correlation with it, or is to be brought into artificial relation with it only through new alien additions to the ritual of the now made act of admission to the apprentice degree.   What is more, the recent origination of all these degrees, from the Fellow-craft degree to whatever degree, is immediately revealed historically according to time, place, occasion, and incurrence.

I have shown in several places, (I, p. 147, note 28; p. 155, notes 41 - 43, p. 172, n. 60; p. 200, note 90; II, p. 406 ff., etc.), that after the invention of two higher degrees, the Fellowcraft and the Master degree, this lecture was many times and variously robbed, mutilated and polluted by alien additions. =370= — The spuriousness of these additions is very obvious to one who has a sense of greater scrutiny of writings.   But in this lecture itself, as well as in the constitution of the ancient Masonry, there was certainly no reason for wanting to introduce higher degrees in the fraternity.

a)   In this ancient ritual of admission [initiation] occurs not even the slightest hint of so-called "higher appendant bodies, of hidden-held higher secrets to a higher light, for which the initiate is not yet mature and fit, or to supposedly higher levels of knowledge, continued trials, successive follow-ups and more of the likes"; as this occurs in an immoral, untrue, and unwise manner in the apprentice catechisms of all the younger so-called systems.

7)   This ritual was really performed in the builders' lodges, which originally had no permanent site, but were only lightly built in the vicinity of large structures to be erected.   Only later on did such lodges remain in place, such as the builders' lodge at the Strasbourg Cathedral, the one at Cologne, and probably the one at Kilwinning in Scotland, and several in London. — In these lodges, which were really erected in the form of an elongated quadrangle, there were indeed three windows, a master desk in the east, seats of the overseers in the south and west; the apprentices standing in the north; the work was carried out in these lodges, primarily the forming of stones, the art of which was especially sought to keep secret.   The workers were indeed called to work, to rest and to the end of the workday at specific hours and with certain ceremonies, with prayer and good exhortations; they actually got paid their wages at the door of the lodge in the evening, and convivial pleasures then completed the arduous day. — Here I refer particularly to the York Constitution, the Strasbourg Statutes of the stonemasons, the information about the lodge at the cathedral at Orvieto (here in IV), and to the treatise already given earlier (in II, pp. 361 - 371)

The founders of our ritual, then, had to take into account the given limited conditions of time, place, and profession; they had to use the already existing usages of the guilds, as well as the higher Vitruvian teaching remaining from the Roman times, and especially the Stoic philosophical doctrines, ^a) in order to tie thereto and symbolize in it their even higher teachings.   In the process, however, they were able to use what was known to them from the teachings and symbolism of the Essenes and Pythagoreans, =371= as well as from the usages of the early Christians, many of which they had maintained pure among themselves; and it can be surmised that they did not leave such an opportunity unused. — Here, then, is the passage in which, in an informal way, some of the Egyptian and Eleusinian mysteries, some of the Pythagorean, Essene and Gnostic doctrines and usages, as well as some of the teachings of the Brahmins, of the Parsi, of the Druids, and of the Sufis, some, finally, from the secret doctrines and ecclesiastical regulations (disciplina arcani) of the early Christians, could have entered into our fraternity very early on, and have visibly flowed into it, without our fraternity taking its origin there as a result, and without having stood with those associations in an actual historical direct connection of continuous life development. ^a)

a)   See all relevant passages from Vitruvius in IV pp. 74 - 92; and some passages relevant here from Seneca in I, p. 69, f.!

b)   The proofs of this are to be found in the treatise: On the Roman Guilds in general, and in the British Isles in particular (in IV, pp. 93 - 212), and in the treatise concluding this third section, and in the essay in II, p. 278 to the end.

Also, because these rituals of admission were designed only for fellows of the Craft in the builders' lodges, so no women and children could be mentioned in the documents and be admitted into the lodges.   The choice of the main symbols, as well as of the basic and secondary symbols must be explained for this very reason; and the fervent spirit of intimate (personal) friendship, and confidentiality, and faithful brotherly love, which animates this ritual all through, originated for this reason.

Further, bearing in mind these limitations present at the time, this ritual deserves our admiration, in that the teaching symbols chosen with wise economy say a lot with little.   Quite differently proceeded the Grand Mastership of the English Moderns, which, even when it separated itself as a society in 1717 from the actual builders, increased the number of symbols borrowed from architecture without any substantial reason, or at least retained from the rituals already disfigured by guild spirit, for example the rough and hewn ashlars, the plumb line, the setting maul, etc.   Although now mostly good lessons have been associated with these symbols, yet the founders of Grand Mastership of the English Moderns robbed =372= their ritual of that heartfelt disposition's simplicity, and of that peculiar character of a structural (organic) work of art, appropriate to the time and place, contained in it.   However, I have already explained above (Preface, p. XXIV f.; I, p. 123, etc.) that I do not forget the other real merit of this new system over the imperfection of its ritual and its constitution, and the hereafter following evaluation of the ritual of the English Moderns will show this even more.

8)   In addition to the restrictions of the age and place which the founders of ritual had to respect, there were also many more pressing reasons for keeping architecture, as well as the higher purely human art, secret.   First and foremost, the methods, devices and skills of the actual architecture were to be concealed; (see I, p. 74 ff. and the York Constitution, here, p. 100, note 16!) but then also the actual moral and universally-human secrets of the art; but not forever, and without prejudice to the future universality of Masonry as a spiritualizing art.   To this end, however, the founders had their own reasons, based on the state of human life of that time.   Already in the year 926 they were the oppressed party, at least in England, already subject to the pontifical hierarchy; they were threatened with imprisonment and death in the most terrible forms; — caution was absolutely necessary to them.   But then also, in their particular convictions, and in their limited knowledge of mankind, as well as of human history, of the unfolding laws of human life, and of the art of education and teaching, laid a reason of restraint no longer valid for the more mature ages; but it must not be forgotten that they often emerged everywhere as teachers and educators of the rulers, as teachers of the church and of the universities, with invincible frankness as only they could, and with the obligation expressly acknowledged to gradually communicate their secret knowledge to all the people, and also found the reasons for the temporary concealment not in the essence of what was to be concealed, but rather in the adverse nature of the surrounding life; — as we learn this all from our first Craft document. =373=

9)   The fact that in the ritual of the English Antients are also found several totally or partly unfree, unpleasant, humanity- repugnant practices, namely the blindfolding, the disrobing, the appearance in humble, subservient posture, the being lead with a rope around the neck, and so on, is perhaps partly due to those unavoidable restrictions of its authors; because they found all this in the guild constitution and in the guild practices of the building corporations, before they sought to ennoble them by pure human spiritualization.   The double symbolization and the different interpretations of the same symbols originated from the same source; of which I have already occasionally spoken of.   (I, p. 178, Note 66.)

10)   Moreover, I have shown in the fourth section of my catechism, (in I, p. CXXXVI, especially in the 121st annotation) that the symbolism of the oldest ritual of admission, as well as all other masonry rituals so far, is deficient in the whole and in the parts; and the shortcoming of the basic symbols of the three Greater Lights has been proved in the treatise about it (in II, pp. 371 - 385); to which I refer here, while reserving the communication of my evaluation of all the individual symbols on another occasion.

11)   In addition to that, finally, we no longer have the oldest ritual of admission to mason in his pure and perfect form. ^a)   Because, when the Fellow-craft and Master's degree were added to it by the degenerate brotherhood, a lot was taken away from the ritual of admission, as already mentioned, in order to give to these additions [FC and M degrees] content and connection with the essence. ^b) =374= This happened, for example, with several general signs, which were then used as passwords in the two higher degrees, and especially with the Five Points of Fellowship. (See II, p. 409 ff.) But, on the other hand, many outlandish things were added to the ritual of admission for the same reason; such as it is the so-called ancient Mason's oath, and several trivial insertions, for example, in the prayers.   I have noted this in detail in every case that has occurred. (See especially II, p. 48, note 52!) — Here is the place to remind of the very credible information from Bro. Erskine (imparted here in II, p. 352), according to which the discovery of important information from the original ritual of the oldest Lodge at York is still to be expected.

a)   Its abrupt ending, among other things, suggests this.   (See II, p. 482, line 15!).

b)   We have seen from the York Constitution (p. 99, note 10, and p. 105, further down), from the Constitution out of the Encyclopaedia Londinensis (p. 161, line 16 ff.), and from the Strasburg Regulations (pp. 285, 312), and this regulation has also remained even in the Book of Constitutions of the Grand Mastership of the English Moderns, that the old ritual referred to the admission to full membership (fellowship) in the fraternity, which only fully trained apprentices (servants) could lawfully obtain through seven or at least five years [of apprenticeship]. In the later departure from this rule, which in any case legally provided for the admitted masons, it was customary to say in the ritual: the candidate had been found fit under [the rule of] seven (namely years). — =374= In all the old Masonic rituals of admission there is talk of wandering [travelling for work], which only comrades or fellows should and were allowed to do.   By the way, as we have seen (p. 296, note 1!), every fellow, if he had been proved to be capable, was entitled of taking over every structure, and thereby he became master.

The result of all these observations is: the ritual of the English Antients is a well-made work of art totally appropriate to its time, to its place, for its limited purposes, containing germs of higher human life, though within the limits of that time, that place, and that purpose.   It is the oldest and most complete of all the rituals of the Masonic fraternity; from it, in its oldest form, have directly or indirectly sprung all other rituals within or outside the British Isles, and even held against the most recent ones, it still appears comparatively as the most humane, purest, and most fruitful. ^a)

a)   I will include in this disquisition what is necessary here about Brother Feßler's spiritualizing revision of the ritual of the English Antients.
*

I have now shown what is historically given to us in our oldest ritual; now it is still necessary to judge what has been handed down historically according to the original concept of humanity and of the human alliance in relation to our time; =375= to decide what is still good and useful for us, and to carefully separate what is useful from that, which, in itself, or because of changed times, is found unfit. ^a)   In regard to the most important individual symbols and customs, I have already explained them clearly enough where they occurred; but now this evaluation of the whole, as well as of larger pieces of it, and in general terms shall be carried out.   But before that, some retrospections!

a)   I have been paying attention to such things occasionally in the past.   For example, the manner in which the candidate is being brought into the lodge, even now, is something quite disgusting, contrarious to the sense of beauty, unfree and unjust; and one must wonder, not so much as how the individual can let himself be treated like this, but even more so, how an association can treat in such a way an individual that comes to it trustingly.   What originated from the raw brutality of earlier times, must not be dragged malformed through better times.

The following will show, even more than anything previously shown, how inaccurately one would judge me, if one wanted, from the repeatedly expressed high esteem for this and the other monuments of antiquity, to draw the conclusion: as if I consider this ancient ritual, or else one of the generally used, for something more than for an external form; as if I confused it with the essence of the thing and with the essential work activity of the association, or as if I assign to the ritual the same rank with the latter; furthermore, as if I maintain that these traditional symbols and customs, as they have been handed down to us, form already a complete and perfect whole; finally, as if I assumed that the Masonic fraternity should or could stand by this traditional ritual at all times, and not at all rise, with the thriving life of mankind, to a higher and richer perfection. — One would understand me also quite incorrectly, if one believed that, for that reason, I attribute any value to the traditional symbols and customs because they are old and handed down, or because their authors "wished" that they should remain unchanged forever; — but there is no trace of that sort of "Wishing" in history; — or that I declare to be genuine and, as one says, for just and perfect, only those lodges which, and because they work according to this or that ritual, for example, that of the English Antients. =376=
Of all this I assert downright the opposite, and ask to read what I have already said above in this respect in the Catechism opening this work (I, p. CXXXVI ff.) and in the Foreword to the three oldest Craft document (I, p. 6 ff.,) but especially on the instance of the three Greater Lights, (II, pp. 382 - 385).

The following are the main points of this evaluation. —

1)   The essential nature of the association implied and foreboded in the ritual of the English Antients: the humaneness of the individual and the accomplishment of all human beings, as a family of siblings in love and faithfulness, must be recognized as essential for all time; the obscure intimation of these primordial concepts and archetypes (ideas and ideals) must be formed in scientific, clear, complete observation of them; the true religiosity with which the authors of the ritual of the English Antients thought of and felt by, must be preserved and revived; — the individual traits of pure human life, which are found in it, are to be collected and perfected into a complete picture. And when after that the basic concepts of humanity, of its life and covenant, are generally recognized as a whole, then its constituent structure is to be unfolded and formed evenly and uniformly to perfect archetypes (ideals), and this knowledge should then be above all without metaphor and shroud, and at the same time then only also in a dignified, complete and beautiful imagery, and represented and brought close to the mind through moral, free, just and beautiful practices.   And in so doing, all that the ritual of the English Antients offers, is to be made use of faithfully, but also freely according to the principles explained above, and artfully worked into the newly established whole of the ritual, through a new view of the essential original concepts and ideals.

But in the forthcoming restructuring of our association, and of its liturgy in particular, is to be diligently used not only the ritual of the English Antients, but everything that is genuine, good and beautiful, which the English Moderns system in particular, and also every other so-called system, and indeed what the human history and the current level of education of mankind offer. =377=   But above all it is not to be forgotten: that all that is handed down, taken together in comparison with what has to be accomplished, is only very little, and has only a subordinate essentiality and importance in the higher whole, whose supreme law is the original concept of the human covenant discerned in its original essence and intrinsic structure.   The historical concept of the fraternity for a more beautiful, more lifelike historical model in the spirit of humanity should and can be fully designed according to this original concept, and truly made and lived with untiring diligence with the free participation of all mankind on earth.

As our association is no longer concerned only or primarily with builders, but rather with men of all races and classes; it follows that the praise of contemporaneity previously conferred to the ritual of the English Antients is no longer applicable for our time; therefore, even if the fraternity were to stand still at the level which it has now ascended, even in this respect this ritual cannot be found suitable and adequate, but much less be a firm and sufficient basis for the liturgy of the covenant of mankind, which now for the first time arises, and whose liturgy, as already explained (see especially I, p. CLXXIII ff.!), has to be formed new.

2)   Thus, since the fraternity is now already admitting men of all adult ages, of all classes and races, and of all the degrees of education now occurring; so its ritual must now be as mainstream as it was at the time when that of the Antients was set up; yet it can and must be purified of everything that is bad, and set up in such a manner that it is worthy of our human era [our times], which, even as a whole, has risen above many prejudices of ancient times, and has acquired new universal human insights, as well as to be worthy of the even more mature posterity, to which we should give every occasion to surpass us in all things human. —

This requirement comes ever more strongly in every new age, and can then be better and better satisfied the more the fraternity joins the nascent Covenant of mankind, transforming it into a revived beginning of it, and the more it has been grounded, refined, and spread wide on earth. =378=   I have hopefully explained this clearly enough in the foreword and in my Catechism for those who have been prepared in mind and heart. ^a)

a)   How this also happens in the fully conceived Covenant of mankind, has been shown in the description of its original ideal (in the book: Urbild der Menschheit, 1811).   This subject will be even clearer to the reader if he wishes to compare what I said in the above-quoted book about the Self-introspection of the most peculiar life of every people, and of the communal life of all peoples of the earth according to their situation on the earth.   (See, the same book, pp. 228 - 244!)

3)   Since the ancient catechism of admission, as previously noted, does not contain the whole ritual of admission, in determining a ritual which is to be suitable for our own and for the future more mature ages, we must therefore faithfully make use of that which actually exists, but, in doing so, we must also use all other hints about the ancient ritual contained in other fragments and remnants of antiquity, which have been imparted in the previous corresponding place, and of what is contained in our first Craft document, as well as in the York Constitution, taking into account also the principles set out above.

4)   First of all, we must adopt the purely human, truly educational and artistic spirit of the founders of the ritual of the English Antients in all that we do for our fraternity, even in the creation of a contemporary liturgy; liberate it from the shackles which the spirit in those days and the guild customs put on those men, and reinforce and lift it up in the beholding of the higher ideas.

5)   According to the spirit of the founders of our ritual, and according to the precepts of sound reason, we are to cultivate the non-metaphorical, direct instruction as the most essential, and therefore the most important, but place the figurative (symbolic) as follow-up; and in doing so we must regress from the addition to secrecy in relation to the rest of humanity, but above all from the secrecy within the fraternity.   This addition to secrecy is maintained through the introduced division of the brethren into apprentices, fellow-crafts, and masters.   It is therefore necessary to abolish the degrees of Fellow-craft and Master — not because they are new, but because they are contrary to the nature of the associations. =379=   The immoral, ungainly and unlawful uses of the Master degree are to be abolished; but any single thing found useful in each of them is not to be preserved as part of a degree, but retained as essentially good, and assimilated into a nobler liturgy.   (Compare II pp. 263 - 274!)   The essential nature of Freemasonry, indicated in the Apprentice degree as a whole, as it has been handed down, consists already of many essential parts, each of which deserves to be further developed.   These further developments may be celebrated festively and solemnly with peculiar practices; but in which the whole fraternity shall take part, without any further thought of the difference between the apprentices, the craftsmen, and the masters. — Here is manifest the original ideal and historical model of a year of celebrations of humanity in higher revived covenant of mankind, to which all laudable purposes, including those of charity and donations, can be achieved much better and more fully than in the present less numerous celebrations of the fellow-craft and of the master customs, which, left until now up to the masters' government of the lodges, can and should then be transferred to an official body [ad hoc committee] elected by all members, for a more open ministration before the whole fraternity assembled, but no longer be secret. And if the so-called craftsmen from now on no longer practice a peculiar occupation at all, not at all a craft business which really distinguishes them from the apprentices, then in the future all the members can evenly divide themselves into the individual branches of the ennobled association's activities.   Then we will go back to the spirit of the ritual of the English Antients, and to the ancient constitution of the Masonic fraternity preserved in the York Constitution, at the same time acting according to the spirit of the noble humanity of the past, present, and future.

6)   The principles set forth earlier are to be applied above all to all that was previously said about the limitations which time and place set upon the inventors of the ritual of the English Antients.   I have already hinted above, in the instance of the individual symbols, how this could happen; but here is not the place to do it in detail.

7)   Of prime importance is the investigation of whether it is just, beautiful, and in accordance =380= with the nature of the association, to keep secret all or part of its doctrines, practices, and activities. — Anyone who has come to understand at all what I have imparted in the course of this work will certainly be convinced, as I am: that, without giving up secrecy altogether, without transforming our fraternity into a public institution dedicated to men, women, children and adults, a thorough improvement and ennoblement of it, in what is of the essence, such as our age [our times] justifiably demands, is not possible; because, until this happy time, it stands in indissoluble conflict with its own essence and purpose, and with humanity itself; — that, therefore, the awakening of the fraternity to a higher existence must begin with the opening of the halls of the association to all mankind. ^a) =381=

a)   Also on this important point it is not possible for me to explain myself satisfactorily in this place; I refer every reader who appreciates and senses the importance of this subject-matter to my Preface to this work, to the treatise on the oath (here II, p. 337 ff.), to the second section of the original-spiritualizing catechism premising this work, and especially to the scientific treatise opening this first Section of the second Volume: about Secretiveness in general; and I will therefore add here only a few hints.   When I assert that the Masonic fraternity should become an open society; this does not mean that one should accept every adult as an actual member without further preparation, but rather: that all gatherings of the association, and all its activities, should be public [of public knowledge], and exercised before the eyes of all men who wish to see and hear them; but in the choice of the members of the fraternity one should be conscientious and fair, much more than one could and could have been, and still can be, as long as the fraternity was and remains a secret institution. —
If the reborn, intimately connected fraternity, characterized by the choice of its members and in all other germs [seminal concepts] of the latter, which compel mankind outside the fraternity, and without it, is extended into a universally-human association; it will as a result then achieve high esteem among all good people, and not yet admitted respectable people, — men, women and children, — by attending the assemblies, will gain free opportunity to convince themselves of the excellence of the association, and, in this conviction, to apply for joining it.
As a result the state and the church also obtain the certainty that the association is not against them and their peaceable historical unfolding, =381= but is rather effective with them and for them in the building of what is true, good and beautiful, that is to say, of what is God-like and essential to mankind.
The blissful influence which the so opened, but at the same time new and higher refined and enlivened association will have on the individuals, on the peculiar (personal) relationships of marriage and friendship, on all classes and peoples, indeed on all mankind, extends to infinity and will certainly exceed all expectations by far.   But, as beneficial, as bless-bringing as this this transformation, this radical revitalization of our fraternity will ever be, it can only be founded as such on the free, inner acknowledgment of what is better, on what is in itself eternal and for the times essential to life, that is, of what is good, true, and beautiful; it should not and cannot be imposed by external or indecent means, not be an effect of a party spirit or otherwise of a merely self-serving and one-sided impulse.

Whoever wants to safely remove what is imperfect, who wants to firmly establish what is good, must first make it evident to the understanding of men, and at the same time make it obvious to their hearts; he must willingly applaud every good activity: but then, tolerant of the freedom of man, necessary for all good works, quietly awaits for what the contemporary world and posterity want and can build and bring to maturity from his impartations.

Therefore, I considered it a duty to share with the whole fraternity what I know historically and rationally (philosophically) as most important, also in this second Craft document, about the original Masonic ritual; to present frankly my beliefs about what is unfit, as well as what is admirable; about what should remain, and what should be removed; and to reveal to you my perceptions about the highest ideas which until now, unknown to the brethren, lay at the foundation of the pure-minded aspirations of the fraternity, inasmuch as they were faithful and lived to its concept of history, and about the more dignified future of the association to be formed according to these highest ideas, as well as about my more beautiful hopes for mankind and for the Masonic fraternity, but only in general and in some outlines, and as far as it could be done here according to the intent and purpose of this book. ^a)   =382=

a)   Every Mason has vested in himself the right to fulfill this sacred duty of free expression of his beliefs; and, however much his convictions so shared may differ from those prevailing, it is, after all, in keeping with our fundamental historically handed down constitution, that he may freely and openly propound them. =382=   Now, if he does this with love and earnestness, and presents his convictions to all brethren for unfettered examination only; if he desires no other reputation than that of truthfulness; by no means, least of all by unlawful means, he makes a party within the world of lodges; if he only addresses the mind and the heart of the brethren; if he faithfully observes the present laws of the Lodge to which he belongs, as long as they agree with his convictions and as long as he remains a member of the lodge; if he, finally, voluntarily does not leave the fraternity, but always offers and dedicates his best energies to it from a pure heart: then he certainly deserves the approbation of the fraternity; his convictions, his reasons must be heard, scrupulously tested, and thoroughly judged, and, if the fraternity is to assert its dignity in regard to itself and to mankind, what of them is recognized for good must be carried out. — (Thus I wrote in the year 1810, and that is still my conviction today, and my unwavering sentiments.)

II)   Würdigung der zweiten Kunsturkunde, sowie

des Neuenglischen Rituales, und des Ganzen

der bisherigen masonischen Rituale.

Bei der nun folgenden Würdigung des ältesten Lehrfragstükkes der Aufnahme zum Mason setze ich voraus, daß der Inhalt desselben dem Lesenden aus der ersten und zweiten Abtheilung der vorliegenden Schrift bereits bekannt seie, und daß Derselbe in dieser Kunsturkunde mit mir den Hauptinhalt anerkenne, den ich früher (in I, S. 131 - 134,) dargestellt habe.   Jedoch erinnere ich zuvor an einige hierbei besonders wichtige Punkte.

Das altenglische Gebrauchthum ist nicht auf einmal, sondern nach und nach zu verschiedenen Zeiten und an verschiedenen Orten, entstanden, und hat sich während einer stetig fortgesetzten Ausübung gebildet; der Geist verschiedener Stände, Gesellschaften und Völker, der Geist der verschiedensten Zeitalter hat dahin mitgewirkt; und der jedesmalige Zustand in Wissenschaft und Kunst Derer, die es bildeten und übten, hat sich darin gespiegelt.   Besonders wichtig ist jederzeit der Einfluß gewesen, den die bis jetzt in der Entfaltung des Menschheitlebens vorwaltenden menschlichen Gesellschaftvereine, — Staat und Kirche, — auf die Freimaurerbrüderschaft ausgeübt haben; von Beiden hat die Brüderschaft zu verschiedenen Zeiten Gutes und Übles erfahren. — Auch unsere zweite Kunsturkunde, =361= sowie alle (in II) mitgetheilten davon verschiednen Gestaltungen des masonischen echten Gebrauchthumes, ist nur wie ein einselner aüßerer Zeuge des innern wechselnden Zustandes der Brüderschaft anzusehen; jeder wichtige Zeitraum der Letzteren hat Spuren in der Ersteren hinterlassen; und obgleich das alte Gebrauchthum nach und nach durch vielfache Weglassungen und zum Theil sehr widerartige Zusätze entstellt ist, so sind doch noch erstwesenliche Grundlehren der alten Masonei in ihrer Reinheit darin erkennbar.

Denn das alte Gebrauchthum, sowie es dieses unser altenglisches Lehrlingfragstück, als ein Denkmal edlen Strebens der Vorzeit, darstellt, ist durch eine ungezweifelt stetige Ausübung in Logen auf uns gekommen.   Dieß beweist die Yorker Constitution, die ein Ritual ausdrücklich erwähnt (s. hier S. 84, 93), und deren Inhalt mit der zweiten Kunsturkunde übereinstimmt.   Das ununterbrochne Dasein dieser Yorker Loge bis heute wird selbst von dem Londoner Großmeisterthume anerkannt. ^a)   Einige Schottländische Logen übten von Alters her dieß älteste Ritual und die alte Verfassung, welche von der im Jahr 1717 in London angenommenen Verfassung der NE. Großloge grundwesentlich verschieden ist.   Die im J. 1736 gestiftete Großloge von Schottland (welche in ihrer Verfassung und ganzen gesellschaftlichen Einrichtung die NE Großloge zu London nachahmte und ihr nacheiferte) hat, was den Lehrlinggrad betrifft, im Wesenlichen das alte Ritual beibehalten oder wieder hergestellt, obwohl mit nicht unbedeutenden Veränderungen, und mit Hinsicht auf das auch dort schon früher eingerissene Unwesen sogenannter höheren Grade.   Die Großloge in Dublin, welche im J. 1730 zusammentrat, (und sich übrigens in ihrer Verfassung ebenfalls genau nach dem Vorbilde der NE. Großloge richtete,) hat doch auch im Wesenlichen das altenglische Ritual eingeführt.   Daß dagegen der sogenannte Gesellen - und Meistergrad neueren Ursprunges seien, geht schon daraus unwiderleglich hervor: daß in Ansehung derselben die sogenannten modernen Maurer vom J. 1717, und die sogenannten alten Maurer in England, Schottland und Irland, und überall, im Wesenlichen =362= dieser der alten Masonei widerstreitenden Einrichtungen übereinstimmen, da sie doch in Ansehung des Lehrlinggebrauchthumes in wesenlichen Punkten und in der Wahl der Hauptlehrzeichen verschieden sind. — Über das Vorhandensein älterer Constitutionen und Rituale ist vorzüglich Preston belehrend; auch Lawrie in seiner Geschichte der Freimaurerei giebt hierüber einige gute Nachrichten. ^a)

a)   Siehe die in der Vorerinnerung zur Yorker Constitution abgedruckten Stellen aus Preston's Illustrations und aus Anderson's Constitutionenbuche, und aus anderen Schriften.

a)   Doch bitte ich meine Leser, in Ansehung des letztgenannten Schriftstellers meine zu der (bei dem Br. Gerlach in Freiberg 1810 erschienenen) deutschen Übersetzung beigegebne Vorrede und Anmerkungen zu berücksichtigen. —

Das neuenglische Großmeisterthum vom Jahr 1717 hat, aus besonderen, in der damaligen Lage ihrer Mitglieder gelegenen, Gründen, nicht das alte Ritual, sondern ein entartetes, papistisches, durch politische Bearbeitung entstelltes Ritual, welches dem (in II) aus der Schrift: the Grand Mystery etc. mitgetheilten sehr ähnlich gewesen, zum Grunde gelegt, und ist ebenso in seiner geselligen Verfassung von der alten Yorker Constitution abgewichen.   Wie wesenlich aber diese Abweichungen in Ansehung des Rituales sind, davon kann sich ein Jeder schon durch die Vergleichung des hier (in II) mitgetheilten NE. Lehrlinggebrauchthumes nach seinen drei verschiedenen aufeinander gefolgten Gestalten, selbst überführen.   Daher schmeicheln sich die, mehr nach dem alten Gebrauchthume arbeitenden, Großlogen von England, Schottland und Irland, und die NE. Großloge, einander hinsichts des Lehrlinggebrauchthumes ohne Grund mit der Aüßerung, daß ihre Rituale nur in unbedeutenden Dingen verschieden seien. ^b)   Indeß liegt freilich der Grund der Uneinigkeit und der Eifersucht der erwähnten großen Logen in ganz andern Dingen, als in der Verschiedenheit des Gebrauchthumes.

b)   Vergleiche hierbei die in I, S. 121, mitgetheilte Nachricht über die von der nunmehr vereinten Großloge beabsichtigte Veränderung des Rituals,welche wohl in einer Verschmelzung des altenglischen und neuenglischen Rituales bestehen wird; wenn sie anders noch zu Stande kommt.

Obgleich kein Logenbund, der nach dem ältesten Rituale arbeitet, sich mit so vielem Glück außer England ausgebreitet hat, als der im Jahr 1717 gestiftete; so haben doch auch die später entstandnen, ganz nach dem Vorbilde der NE. Großloge eingerichteten, Großlogen alter Maurer in London, Dublin und Edinburgh ^a) =363= auch außerhalb der britischen Inseln fast in allen Ländern Europa's, wohin die Freimaurerei gelangt ist, einselne Logen gestiftet, ja sich über alle Erdtheile verbreitet.   Die Fortschritte der Großloge von Schottland kann man aus der von Lawrie in Druck gegebnen exoterischen Geschichte derselben und aus der beigefügten Logenliste ersehen.   Besonders in den britischen Colonien und in den Vereinstaaten in Nordamerika giebt es viele Logen alten systemes, die, wie mir Br. Houseal versichert, der selbst dort Logenmeister gewesen, ganz genau so arbeiten, wie die in den beiden Schriften: Jachin and Boaz und in the three distinct Knocks (siehe I S. 126; und S. 220 - 225) mitgetheilte Lection die Anweisung giebt.

a)   Der Logenverein der Masonen in Schottland hatte zwar schon seit Jahrhunderten, und zuletzt unter den vom König eingesetzten Patronen, nach Art der Straßburger Haupthütte, bestanden, allein die Großloge von Schottland wurde erst im J. 1736 nach Art der NE. Großloge gestiftet, wie in der von Lawrie herausgegebnen Geschichte derselben (S. 135 ff. der Übersetzung) ausführlich erzählt wird.

Diese beiden englischen, im ofnen Buchhandel verkauflichen, Schriften, Jachin and Boaz, haben, insbesondere durch ihre wiederholten Auflagen und Nachdrukke, zur Empfehlung und Bekanntmachung des altenglischen Gebrauchthumes sehr viel mitgewirkt; ihnen haben auch wir Deutsche die Kenntniß der altenglischen Maurerei zu danken; sie wurden im Jahr 1784 von den Brüdern Gasser und Dalberg gekannt und benutzt (siehe hier I, S. 299!), und gegen das Jahr 1800 setzten sich die Brüder Feßler ^b) und Schröder ^c) vor, dieß altenglische Ritual, nach Maßgabe dieser beiden Schriften, in =364= die deutschen Logen wieder einzuführen.   So verdanken wir Deutsche die Kenntniß des besten Freimaurerrituales der unbeschränkten Öffentlichkeit in Druckschriften (Publicität), welche wenigstens von Denen nicht im Ernste, als an sich und im Allgemeinen wesenwidrig und unzulässig, bekämpft werden kann, die ihre besten maurerischen Kenntnisse aus eben diesen beiden Schriften selbst entlehnt, haben.   Was schon offen vor aller Welt da liegt, das hat Niemand ein Recht, auf's Neue für ein Geheimniß zu erklären. ^a) — Zudem ist der Brüderschaft mit bloßer Wiederherstellung des alten Gebrauchthumes überhaupt wenig und im Erstwesenlichen gar nicht geholfen.   Das alte Gebrauchthum der Freimaurerbrüderschaft ist ein Eigenthum der Menschheit; es ist kein vernünftiger Grund da, dasselbe der Welt ferner zu verheimlichen, und für mich insbesondere auch kein persönlicher, da ich die Kenntniß der Schriften JB. und K. keiner Loge verdanke, und das alte Ritual früher und genauer gekannt habe, als ich es späterhin in einer der hinsichts des Gebrauchthumes reformierten deutschen Logen, mit bedeutenden Abänderungen, habe ausüben sehen. ^b) =365=

b)   Über Br. Feßler's Wirksamkeit habe ich mich in der Beurtheilung der Schrift des Brs. Heldmann (im Hermes, 1820, N. VIII,) bestimmt, erklärt.

c)   Br. Schröder suchte für diesen Endzweck vorzüglich zu wirken durch eine Abhandlung unter dem Titel: Über alte und neue Maurerei, (vergl. Feßler's: sämmtliche Schriften usw., B. III, S. 209,) welche er damals mehren Brüdern und Logen handschriftlich mittheilte, und die späterhin in der zu Jena bei dem Br. Wesselhöft eingerichteten Geheimdrukkerei dieses Logensystemes gedruckt erschienen ist.   Zu dieser gehaltreichen Abhandlung Schröder's hat Br. Schneider viele berichtigende Bemerkungen geschrieben, die, nebst Schröders Abhandlung, in meinen Händen sind, und großentheils gedruckt zu werden verdienten.

a)   Der Vorwand, daß diese Schriften, und andre authentische Darlegungen des echten Gebrauchthumes, von der Brüderschaft dennoch nicht öffentlich als echt anerkannt werden dürften, weil darin Zeichen, Wort und Griff verrathen worden, ist gänzlich unstatthaft.   Denn erstlich hat die neuzeitige Freimaurerbrüderschaft ihr echtes Zeichen, Wort und Griff, selbst von den wirklichen Baugewerken, seit dem J. 1717, wo sie sich von selbigen trennte, beibehalten, also, sofern sie als eine davon unabhangige Gesellschaft gelten will, aus jenen Gesellschaften entlehnt, ohne dazu die Einstimmung jener Verbindungen, die im rechtmäßigen Besitze derselben waren, zu erhalten, oder für nöthig zu erachten.   (Man vergleiche die hier S. 317 angeführte Versicherung des Brs. Heldmann, welche völlig gegründet ist.)   Sodann hat die Geheimhaltung von Zeichen, Wort und Griff jetzt gar keine gesellschaftrechtliche Wichtigkeit mehr, da nur Logencertificate, und, gemäß der uralten Zunftordnung, bloß die Angabe der näheren Umstände der Aufnahme, mit Nennung der Loge und der Beamten, usw., die Thüren der Logen eröffnen sollen; wie alle Constitutionenbücher lehren.   Endlich sind diese Lehrzeichen, welche Zeichen, Wort und Griff genannt werden (wie hier in II S. 405 - 429 gezeigt worden), so wesenliche Theile des alten Lehrzeichenthumes, zu dessen Mittheilung die ganze Menschheit das Recht hat, daß sie davon nicht getrennt werden können.   Bloß deshalb sind sie auch in dieser meiner Schrift, sofern und so wie sie sich in der zweiten Kursturkunde vorfanden, mitgetheilt und erklärt worden.

b)   Das altenglische Ritual war in der Loge Archimedes zu Altenburg, =365= wo ich im Jahr 1805 aufgenommen und in der Loge zu den drei Schwerdtern und wahren Freunden in Dresden, deren Mitglied ich hernach wurde, gar nicht eingeführt; ich hielt es aber für zweckmäßig, dasselbe durch meine Logenvorträge bekannter zu machen, als es der Mehrzahl der damaligen Mitglieder der letzteren Loge war.

Daß übrigens das altenglische Ritual, welches die alte Lehrlinglection darstellt, das älteste sei, kann auch, ohne alle die in dieser Schrift geleisteten unmittelbaren Geschichtbeweise, schon daraus geschlossen werden: daß es selbst nichts eigenthümlich Wesenliches irgend eines andern englischen, deutschen, französichen, schwedischen oder sonst eines Systemes, in sich enthält; dagegen aber alle andere Systeme insgesammt vieles Wichtige enthalten, was in dieses alte Ritual als wesenlicher Theil des Ganzen verwebt ist; und zwar so, daß man nicht verkennen kann, es selbst habe einem jeden andern maurerischen Ritualsysteme mittelbar oder unmittelbar zum Grunde gelegen.   Ich kann zwar diese Behauptungen hier, hinsichts der zahlreichen neueren Logenrituale, nicht mit ihren Beweisen belegen, weil es zu meinem Zwekke nicht erforderlich und ohne Weitlaüfigkeit nicht möglich ist: allein sie beruhen auf genauer Kenntniß und Einsicht in alle neueren Ritualsysteme. ^a)

a)   Eine sehr zweckmäßige Übersicht derselben hat Br. Feßler in dem Entwurf einer Instructionloge gegeben, welche in seiner Handschrift: Rückkehr der Freimaurerei in die Logen, usw. enthalten, und auszugweise in Dessen: sämmtlichen Schriften usw. B. III S. 71 ff. gefunden wird.

Um nun das älteste Freimaurergebrauchthum von allen Seiten richtig zu würdigen, stelle ich zuerst eine kurze Schilderung Dessen auf, was dasselbe an sich betrachtet, und an den Zeiten gemessen, worin es lebendig hervorgieng, wirklich ist, um alsdann sicherer beurtheilen zu können, welcher Werth ihm nach dem Urbegriffen und Urbildern (Ideen und Idealen), worauf es sich bezieht, für Gegenwart und Zukunft zukomme.

1)   Das ganze altenglische Gebrauchthum ist eine dunkle Andeutung der ewigen Urbegriffe der Menschlichkeit und Menschheit, und der Lebenkunst, sie gesellig darzustellen (darzuleben), nur in einselnen Zügen, im Geiste christlicher Gottinnigkeit, erwärmt von innigem Gefühle der Bruderliebe, welche Kunstgenossen gegen einander empfanden, die sich als Menschen, und die Menschheit als Ein Ehethum =366= von Geschwistern (als Ein Geschwisterthum, als Eine Familie) auf Erden, liebten.

Die Urbegriffe der Menschheit und der Menschlichkeit sind darin, sowie auch in der ersten Kunsturkunde, weder klar und deutlich als Ganzes im Allgemeinen ausgesprochen, noch ist der innere Gliedbau (Ingliedbau) derselben ebenmäßig und gleichförmig dargestellt, noch sind endlich die einselnen Theile der menschlichen Bestimmung in ihrer Beziehung auf das ganze Menschheitleben, und unter sich, ausgesprochen, noch endlich der Gliedbau der Gesetze (das Gesetzthum), wonach diese Urbegriffe und Urbilder gesellschaftlich darzuleben sind, in den Lehren des Gebrauchthumes und in den bundinnigenden Handlungen in bestimmter Erkenntniß ausgedrückt worden.

Kurz, es fehlt auch in diesem, übrigens vergleichweis gegen alle anderen bisherigen, besten, Gebrauchthume die bestimmte, vollständige, gesunde Gestaltung des erstwesenlichen Urbegriffes, welcher der Brüderschaft zum Grunde liegt, und welchen darzuleben sie bestimmt ist. — Das, was die Freimaurerei ihrer ersten Anlage nach war und ist, ist zwar bis jetzt das einsige Wesenliche geblieben, was überhaupt an diesem Institute gefunden werden kann; allein man hatte sich, so wie ich die Freimaurerbrüderschaft vorfand, nirgend zu der reinen, klaren, wahrhaft wissenschaftlichen Erkenntniß des nur dunkel angedeuteten Urbegriffes erhoben, sondern die Mehrzahl der Logen, die jetztbestehenden nicht ausgeschlossen, hatten sich nicht einmal bis zu jenen höhern Ahnungen der Vorzeit aufgeschwungen, welche in unserm ältesten, die ursprüngliche, geschichtliche Wesenheit der Stiftung enthaltenden, Gebrauchthume, sowie besonders in unserer erersten Kunsturkunde, unverkennbar liegen.

2)   Als bundinnigendes (liturgisches) Kunstwerk betrachtet ist das altenglische Ritual für jene Zeiten und Menschen, aus denen es lebendig hervorgieng, bewunderwürdig.   Es hat eigenlebliche (individuelle) Einheit, ist innerhalb der damals gegebenen Schranken vollständig, und in sich gerundet; ein durchgängiger Vereinklang der Bilder und Lehren ist an ihm nicht zu verkennen; die Bilder sind in Ansehung der Baukünstler, für welche sie entworfen wurden, und der Bildung, die bei ihnen vorausgesetzt werden konnte, gut gewählt, einfach, sprechend, sinnvoll, belebt; sie sind auf die in Handlung theilnehmenden Mitglieder selbst bezogen, in Handlung gesetzt, und in die Verfassung innig verflochten. — =367= Kurz, dieß Gebrauchthum ist den Zeiten, worin es entstand, vollkommen angemessen, und zugleich in mehren einselnen Lehren über viele herrschende Vorurtheile jener Zeiten, während deren es entstand und ausgeübt wurde, erhaben.

3)   Dieß Ritual war bestimmt, den Bauleuten aller Klassen, auch die Lehrlinge nicht ganz ausgenommen, ^a) als ein Kunstmittel sittlicher Erziehung zu guten Menschen, besonders aber zu achtbaren Künstlern, zu dienen; es mußte daher volkfaßlich und volkinnig (populär) sein.   Eine volkliche Darstellung der Lehren schließt aber in Denen, welche sie ertheilen, höhere, noch unvolkliche Lebenbildung (Cultur) nicht aus; sondern ist nur dann möglich, wenn sie aus einer höheren, allgemeinmenschlichen Lebenbildung hervorblüht.   Wer also dieselbe Stufe des Lebens erstiegen, als die Lehrer des Volkes, oder Wer auf einer höheren steht, der kann aus dem wirklich ertheilten Volkunterrichte einen sicheren Schluß auf den Lebenstand und auf die Lebenkunststufe der Lehrer machen. — Wären, zum Beispiel, die Urheber unseres altenglischen Gebrauchthumes schon zu der wissenschaftlichen, klaren, gliedbaulichen (organischen) und vollständigen Anschauung der Urbegriffe und Urbilder der Menschlichkeit und Menschheit gelangt, so würden die der Menge der Bauleute ertheilten Lehren, Bilder und Gebraüche noch weit gründlicher, vollkommner und dabei einfacher, geworden sein.

a)   Denn wenn gleich die Lehrlinge nicht Mitglieder der Masoneigemeinde, nicht aufgenommene Brüder, waren, (wie ich im Vorigen bewiesen habe,) so wurden sie doch in der Bauhütte (Loge) unterrichtet, arbeiteten in selbiger, und die wohlgeordnete Geselligkeit, Sittigkeit, und gesellschaftliche Arbeite mußte auf sie sehr menschenbildend und zum Guten erziehend wirken.   Bei vielen rituellen Übungen waren sie höchst wahrscheinlich zugegen, und nur von den Berathungen ausgeschlossen, die auch oft nicht in den Logen gehalten wurden.

4)   Das Lehrlingfragstück enthält nur das Erstwesenliche der masonischen Bundlehre und Kunst, soweit die Urheber desselben beide selbst erkannten, und zwar für die Fassungkraft der Neuaufgenommenen eingerichtet, welche übrigens, wie alle alte Constitutionen, im Einklange mit der Straßburger Ordnunge, lehren, nicht unter zwanzig Jahren alt sein konnten; da sie erst nach Vollendung der sieben oder fünf Lehrjahre als Mitbrüder und Genossen aufgenommen werden konnten, ob sie gleich als Lehrlinge in der Bauhütte selbst, wo sie arbeiteten und Unterricht empfingen, =368= auch die nöthige geistige und sittliche masonische Vorbildung erlangt haben konnten. — Daher können wir aus diesem Kunstwerke über den Umfang alles Einselnen, was die Stiftung an Lehren, an Bildern und Gebraüchen bereits damals enthielt, nicht aburtheilen.   Ich habe auf diesen wichtigen Punkt schon an mehren Stellen aufmerksam gemacht.   (Siehe I, S. 106 f.; und mehre Stellen der weiteren Bemerkungen zu der zweiten Kunsturkunde in II.)   Die allgemeine Zeichensprache, welche, da sie in den beiden andern Urkunden ausdrücklich erwähnt wird, gewiß ehedem weit umfassender war, ist, bis auf das Hauptlehrzeichen und die Nebenlehrzeichen vom ersten Range, fast ganz verloren gegangen, außer den wenigen schätzbaren Überbleibsalen, welche the Grand Mystery und das neuenglische Ritualsystem aufbewahrt haben.   (Siehe I, S. 74 - 78 und II, S. 405 - 429!) — Doch das Erstwesenliche und Schönste von jener Lehre, und von den dieselbe darstellenden Bildern und Gebraüchen ist uns in vorliegendem Lehrfragstükke zuverlässig aufbewahret worden.

5)   Die Art der von den Stiftern des altenglischen Rituales gewählten Belehrung ist echtmenschlich, und wahrhaft erzieherisch und lebenkunstlich.   Die wesenliche Wahrheit, soweit sie dieselbe erkannten, ist in solchen Bildern, die den Bauleuten am haüfigsten und als das Wichtigste in die Augen fielen, versinnbildet und einfach vergeistigt, wie ich bereits (in II, S. 278 - 482 besonders S. 361 - 365) gezeigt habe.   Alles ist rein in seiner Selbwesenheit aufgestellt; zwar im Gegensatze mit "dem Verderbnisse, das durch die Lust über die Welt kommen ist," (I, S. 148) allein ohne allen Lehrstreit (Polemik) gegen einselne Völker, Stände, Gesellschaftvereine und einselne Menschen.

Wird das Gute nur erkannt, geliebt, gewollt: so wird es von selbst zur Waffe; das Böse und Schlechte sinkt von selbst zusammen. — Dieß ist der Geist der Wahrheit, und zugleich der Geist der Lehre Jesu; diesen Geist hatten also auch die Stifter unseres Bundes, worunter Mehre der geistreichsten und gelehrtesten Menschen im Mittelalter waren, von denen Licht und Leben auf die damaligen Höfe der Mächtigen, von den Schulen aus auf die Gelehrten, und auf das Volk von den Redestühlen der Kirche, ausströmte.

6)   Sollten aber die Stifter unseres Gebrauchthumes =369= ihre Belehrungen und geselligen Übungen bei der Lehrlingaufnahme haben bewenden lassen? — Sie werden sich vielmehr den Fähigeren unter den Bauleuten, welche die Strahlen des in den Aufnahmegebraüchen ertheilten Lichtes wirklich erleuchtet hatten, mehr genähert, und sich mit ihnen offener unterhalten haben, in freierer, unbildlicher und bildlicher, Lehre.   Daß sie aber eine in hehlerischen Graden aufsteigende, sinnbildliche und gebrauchthumliche (rituelle) Belehrung in den Baulogen entworfen und eingeführt haben, Dieß ist schon wegen der vielen Beschäftigungen und Kunstarbeiten, die in den Baulogen Zeit und Platz wegnehmen mußten, an sich nicht wahrscheinlich, und es zeigt sich hiervon nicht die geringste geschichtliche Spur; umsoweniger, da das alte Aufnahmefragstück nie von sogenannten höheren Graden und Aufschlüssen spricht, ^a) sondern ein in sich vollendet geschlossenes und abgerundetes Ganzes ist.   Außerdem streitet auch diese Maßregel mit denjenigen Grundüberzeugungen, woraus die alten Maurerconstitutionen und das alte Aufnahmegebrauchthum entsprungen sind.   Ferner ist Das, was die angeblich höheren freimaurerischen Grade, vom sogenannten Gesellengrade an, enthalten, entweder aus dem alten Gebrauchthume der Aufnahme erwiesenermaßen dahin aufgenommen, oder seinem Inhalte und Ungehalte nach, dem alten Gebrauchthume so fremdartig und widerwärtig, daß es entweder damit in gar keinem Sammhange steht, oder erst durch neue fremdartige Zusätze in dem Gebrauchthume der nun zum Lehrlinggrade gemachten Aufnahmhandlung mit demselben in erkünstelte Verbindung gebracht werden mußte.   Wozu noch kommt, daß der neuere Ursprung aller dieser Grade, vom Gesellengrade an bis zu was immer für einem Grade, nach Zeit, Ort, Veranlassung und Ausbildung unmittelbar geschichtlich dargelegt ist.

Ich habe an mehren Stellen gezeigt, (I, S. 147, n. 28; 155, n. 41 - 43; 172, n. 60; 200, n. 90; II, S. 406 ff. usw.), =370= daß diese Lection nach Erfindung zweier höheren Grade, des Gesellen- und des Meistergrades, mannichfaltig beraubt, verstümmelt und durch fremdartige Zusätze verunreinigt wurde. — Wer Sinn für höhere Schriftenprüfung hat, Dem erhellet die Unechtheit dieser Zusätze sehr leicht.   In dieser Lection selbst aber, sowie in der Verfassung der alten Masonei, lag gewiß kein Grund, höhere Stufen in der Brüderschaft einführen zu wollen.

a)   Es ist in diesem alten Aufnahmgebrauchthume auf sogenanntes "höhere Aufschlüsse, verborgen gehaltne höhere Geheimnisse, auf ein höheres Licht, wozu der Aufgenommene noch nicht reif und fähig sei, oder auf angeblich höhere Erkenntnißstufen, fortgesetzte Prüfungen, stufenweises Weiterführen udm." auch nicht mit dem leisesten Winke verwiesen; wie Dieses in den Lehrlingcatechismen aller jüngeren sogenannten Systeme auf eine unsittliche, unwahrhafte, und unkluge Weise geschiehet.

7)   Dieß Ritual wurde wirklich in Baulogen ausgeübt, welche ursprünglich keinen festen Sitz hatten, sondern in der Nähe großer aufzuführender Bauwerke nur leicht erbauet wurden.   Erst späterhin blieben solche Hütten beständig stehen, wie die Bauhütte am Straßburger Münster, die zu Cöln, und wahrscheinlich die zu Kilwinning in Schottland, und mehre in London. — In diesen Hütten, welche man wirklich in Gestalt eines länglichen Vierecks errichtete, waren auch wirklich drei Fenster, ein Meistertisch in Osten, Sitze der Aufseher in Süden und Westen; die Lehrlinge standen in Norden; es wurde in diesen Bauhütten gearbeitet, vorzüglich wurden Steine geformt, welche Kunst man hauptsachlich geheim zu halten suchte; die Arbeiter wurden wirklich zu bestimmten Stunden und mit gewissen Feierlichkeiten, mit Gebet und guten Ermahnungen, an die Arbeit, zur Erholung und zum Feierabende berufen; sie erhielten wirklich an der Logenthüre des Abends den Lohn gezahlt, und gesellige Vergnügungen schlossen dann den arbeitvollen Tag. — Ich beziehe mich hier vorzüglich auf die Yorker Constitution, die Straßburger Ordnungen der Steinmetzen, die Nachrichten über die Loge am Dom zu Orvieto (hier im IV), und auf die bereits früher (in II, S. 361 - 371) mitgetheilte Abhandlung.

Die Stifter unseres Gebrauchthumes mußten also die gegebenen beschränkten Bedingnisse der Zeit, des Ortes, und des Berufstandes eingehen; sie mußten schonvorhandene Zunftgebraüche, sowie die noch aus der Römer Zeiten übrige höhere Vitruvische und besonders auch die stoische philosophische Lehre ^a) brauchen, um ihre noch höhere Lehre daran zu knüpfen und darein zu versinnbilden.   Dabei aber konnten sie benutzen, Was ihnen von der Essenischen und Pythagoräischen Lehre und Bildersprache, =371= sowie von den Gebraüchen der ersten Christen, deren sie viele rein unter sich erhalten hatten, bekannt war; und es läßt sich vermuthen, daß sie eine solche Gelegenheit nicht ungebraucht gelassen haben. — Hier ist also die Stelle, wo auf eine ungezwungene Art Manches aus den Egyptischen und Eleusinischen Geheimnissen, Manches von Pythagoräischer, Essenischer und Gnostischer Lehre und Gebraüchen, sowie Manches aus der Lehre der Braminen, der Parsen, der Druiden, und der Soofi, Manches endlich aus der geheimen Lehre und Kirchenordnung (disciplina arcani) der ersten Christen, schon sehr früh in unsere Brüderschaft eingeflossen sein kann, und sichtbar eingeflossen ist, ohne daß deßhalb unser Bund dort seinen Ursprung genommen, und mit jenen Vereinen in einem eigenlich geschichtlichen unmittelbaren Zusammenhange stetiger Lebenentfaltung gestanden hat. ^a)

a)   Siehe alle hieher gehörige Stellen aus Vitruvius in IV S. 74 - 92; und einige hiehergehörige Stellen aus Seneca in I, S. 69, f!

a)   Die Beweise hievon sind in der Abhandlung: von den römischen Zünften überhaupt, und in den britischen Inseln insbesondere (in IV, S. 93 - 212), und in der diese dritte Abtheilung beschließenden Abhandlung, sowie in dem Aufsatze in II S. 278 bis zu Ende, zu finden.

Weil also diese Aufnahmegebraüche bloß für Genossen der Baukunst in der Bauhütte bestimmt waren, so konnten keine Weiber und Kinder in den Urkunden erwähnt und in die Logen aufgenommen warden.   Eben daher ist die Wahl des Hauptlehrzeichens (Hauptsymboles), sowie der Grund- und Nebenlehrzeichen zu erklären; daher rührt auch der innige Geist eigenleblicher (persönlicher) Freundschaft, und Vertraulichkeit, und treuer Bruderliebe, welcher dieses Gebrauchthum durch und durch belebt.

In diesen damals gegebenen Grenzen gedacht, verdient dieses Ritual ferner auch darin unsere Bewunderung, daß die mit weiser Sparsamkeit gewählten Lehrzeichen (Symbole) mit Wenigem Viel sagen.   Ganz anders verfuhr das Neuenglische Großmeisterthum, welches sogar, als es sich im Jahr 1717 von den eigenlichen Bauleuten als Gesellschaft trennte, die Anzahl der von der Baukunst entlehnten Lehrzeichen ohne wesenlichen Grund vermehrte, oder doch aus den durch Zunftgeist schon entstellten Ritualen beibehielt, z. B. den rohen und behauenen Stein, das Senkblei, die Setzwaage usw.   Ob nun gleich meistens gute Lehren mit diesen Symbolen verknüpft wurden, =372= so raubten doch die Stifter des Neuenglischen Großmeisterthums ihrem Gebrauchthume jene gemüthinnige Einfalt, und jene Eigenwesenheit (jenen Charakter) eines in sich beschlossenen, der Zeit und dem Orte angemessenen, gliedbaulichen (organischen) Kunstwerkes.   Daß ich jedoch das sonstige wirkliche Verdienst dieses neuern Systems über der Unvollkommenheit seines Rituals und seiner Verfassung nicht vergesse, habe ich schon oben (Vorb. S. XXIV. f. I, S. 123, usw.) erklärt, und die hernach folgende Würdigung des NE. Gebrauchthumes wird Dieses noch mehr zeigen.

8)   Zu den Schranken des Zeitalters und des Ortes, welche die Stifter unseres Gebrauchthumes eingehen mußten, gehörten auch vorzüglich noch mehre dringende Veranlassungen, die Baukunst sowohl, als die höhere reinmenschliche Kunst, geheim zu halten.   Vorzüglich sollten erstlich die Kunstgriffe und Geschicklichkeiten der eigenlichen Baukunst verheimlicht werden; (Vergleiche I, S. 74 ff. und die Yorker Const. hier S. 100, n. 16.!) sodann aber auch die eigenlichen moralischen und allgemeinmenschlichen Kunstgeheimnisse; doch nicht für ewige Zeiten, und unbeschadet der dereinstigen Allgemeinheit der Maurerei als vergeistigender Kunst.   Hiezu hatten aber die Stifter eigne, in dem Zustande des Menschheitlebens jener Zeit gelegne, Gründe.   Sie waren schon im J. 926 die gedrückte, wenigstens in England schon der päbstlichen Hierarchie erliegende, Partei; ihnen drohte Gefängniß und Tod in den schrecklichsten Gestalten; — Vorsicht war ihnen unumgänglich nöthig.   Sodann lag aber auch in ihren eigenleblichen Überzeugungen und in ihrer beschränkten Kenntniß der Menschheit, sowie der Menschheitgeschichte, der Entfaltgesetze des Menschheitlebens, und der Erzieh- und Unterrichtkunst ein den gereifteren Zeitaltern nicht mehr gültiger Grund von Zurückhaltung; wobei jedoch nicht zu vergessen ist, daß sie überall als Lehrer und Erzieher der Fürsten, als Lehrer der Kirche und der Universitäten, mit unbesiegbarem Freimuth so oft hervortraten, als sie nur konnten, and die Verpflichtung, ihre geheimen Kenntnisse nach und nach allem Volke mitzutheilen, ausdrücklich anerkannten, auch die Gründe der einstweiligen Verheimlichung nicht in der Wesenheit des zu Verheimlichenden, sondern in der Wesenwidrigkeit des Umlebens fanden; — wie Dieses Alles unsere erste Kunsturkunde lehrt.

9)   Daß sich im altenglischen Ritual auch mehre ganz =373= oder zum Theil unfreie, unschöne, menschheitwidrige Gebraüche finden, nehmlich das Verbinden der Augen, die Entkleidung, das Erscheinen in demüthiger, unterthäniger Stellung, das Führen an einem Strikke, udm., Dieß gehört zu jenen den Urhebern desselben vielleicht zum Theil unvermeidlichen Beschränkungen; weil sie dieß Alles in der Zunftverfassung und in den Zunftgebraüchen der Baucorporationen schon vorfanden, ehe sie dieselben durch reinmenschliche Vergeistigungen zu veredeln suchten.   Aus eben dieser Quelle entsprangen das doppelte Versinnbilden, und die verschiedenen Auslegungen derselben Lehrzeichen; wovon ich schon gelegenheitlich gesprochen habe.   (I, S. 178, n. 66.)

10)   Daß übrigens das Lehrzeichenthum des ältesten Aufnahmerituales ebenso, wie alle andere bisherige Maurerrituale, im Ganzen und in den Theilen mangelhaft ist, habe ich in dem vierten Abschnitte meines Lehrfragstükkes (in I, S. CXXXVI; besonders daselbst in der 121sten Anmerkung) gezeigt; und die Unzulänglichkeit des Grundlehrzeichens der drei Großlichter ist in der Abhandlung darüber (in II, S. 371 - 385) nachgewiesen worden; worauf ich mich hier beziehe, indem ich die Mittheilung meiner Würdigung aller einselnen Lehrzeichen bei einer anderen Veranlassung mir vorbehalte.

11)   Hiezu kommt endlich noch, daß wir das älteste Ritual der Aufnahme zum Maurer nicht mehr in seinem reinen und vollkommenen Zustande haben. ^a)   Denn als der Gesellen- und Meistergrad von der entarteten Brüderschaft dazu gesetzt wurde, nahm man, wie schon erwähnt, Vieles, aus dem Gebrauchthume der Aufnahme weg, um diesen Zusätzen Gehalt und Verbindung mit dem Wesenlichen zu geben. ^b)   Dieß geschah, zum Beispiel, mit mehren =374= allgemeinen Zeichen, deren man sich dann als Losungen in den beiden höheren Graden bediente, vorzüglich auch mit den fünf Punkten der Genossenschaft.   (Siehe hierüber I, S. 409 ff!)   Aber von der andern Seite setzte man auch dem Aufnahmerituale, aus gleichem Grunde, manches Fremdartige bei; dergleichen der sogenannte alte Maurereid ist, und mehre geistlose Einschiebsale, z. B. im Gebete.   Ich habe Dieses in jedem vorkommenden Falle im Vorigen genau bemerkt.   (Besonders s. II, S. 48 n. 52!) — Hier ist der Ort, an die (hier in II, S. 352) mitgetheilte sehr glaubwürdige Nachricht des Brs. Erskine zu erinnern, wonach die Entdekkung wichtiger Nachrichten von dem Urrituale der ältesten Loge zu York noch zu erwarten steht.

a)   Dieses läßt unter andern der abgebrochne Schluß desselben vermuthen. (Siehe II, S. 482, Z. 15!)

b)   Daß das alte Gebrauchthum sich auf die Aufnahme zur vollen Mitgliedschaft (Gesellenschaft, fellowship) der Brüderschaft bezog, welche nur gesetzmäßig durch sieben oder wenigstens fünf Jahre ausgelernte Lehrlinge (Diener, servants) erlangen konnten, haben wir aus der Yorker Constitution (S. 99, n. 10; S. 105, unten), der Constit. aus der Lond. Encyclopaedia (S. 161, Z. 16 ff.), und aus der Straßburger Ordnunge (S. 285, 312) gesehen, und selbst noch in dem Constit. Buche des NE. Großmeisterthumes ist diese Verordnung stehen geblieben.   Bei der späteren Abweichung von dieser Regel, die ohnehin bei den angenommenen Maurern gesetzlich stattete, pflegte man im Ritual zu sagen: der Aufnahmling seie =374= unter sieben (nehmlich Jahren) tüchtig befunden worden. — In allen alten masonischen Aufnahmgebrauchthümern ist vom Wandern die Rede, welches nur Genossen oder Gesellen solltem und durften.   Übrigens war jeder Gesell, wie wir gesehen haben (s. hier S. 296, n. 1!), berechtigt, wenn er dazu tüchtig befunden worden, ein jedes Bauwerk zu übernehmen, und dadurch wurde er Meister.

Das Ergebniß aller dieser Bemerkungen ist: das altenglische Gebrauchthum ist ein zu seiner Zeit, an seinem Orte, zu seinem beschränkten Zwekke, wohlangemeßnes, gut gelungnes Kunstwerk, welches Keime höheren Menschheitlebens, obwohl innerhalb der Schranken jener Zeit, jenes Ortes und jenes Zwekkes, enthält.   Es ist das älteste und das unter allen am meisten in sich vollendete Ritual der Freimaurerbrüderschaft; aus ihm, in seiner ältesten Form, sind alle anderen Rituale innerhalb und außerhalb der britischen Inseln mittelbar oder unmittelbar entsprungen, und selbst gegen die neuesten gehalten, erscheint es noch immer vergleichweise als das menschheitwürdigste, reinste und fruchtbarste. ^a)

a)   Über Bruder Feßler's vergeistigende Bearbeitung des altenglischen Gebrauchthumes werde ich noch in dieser Abhandlung das hier Nöthige beifügen.

Ich habe nun gezeigt, Was uns in unserem ältesten Gebrauchthume geschichtlich gegeben ist; nun ist noch übrig, das geschichtlich Überlieferte nach dem Urbegriffe der Menschheit und des Menschheitbundes in Ansehung unserer Zeit zu beurtheilen; zu entscheiden, Was davon =375= noch für uns gut und brauchbar sei, und dieß Brauchbare von Dem sorgfältig zu sondern, was an sich, oder der veränderten Zeiten wegen, als untauglich befunden wird. ^a)   In Ansehung der wichtigsten einselnen Lehrzeichen (Symbole) und Gebraüche habe ich mich schon da, wo sie vorkamen, deutlich genug erklärt; jetzt aber soll diese Würdigung über das Ganze, sowie über größere Stükke desselben, und im Allgemeinen, angestellt werden.   Zuvor aber noch einige Erinnerungen!

a)   Ich habe im Vorigen hin und wieder auf dergleichen Dinge merksam gemacht.   So hat, zum Beispiel, schon die Art, wie der Aufzunehmende in die Loge noch jetzt gebracht wird, etwas durchaus Widerwärtiges, Schönsinnwidriges, Unfreies und Ungerechtes; und man muß sich wundern, nicht sowohl wie der Einselne sich so behandeln lassen, sondern noch mehr, wie eine Gesellschaft einen Einselnen so behandeln kann, der ihr vertraunvoll entgegen kommt.   Was aus der Rohheit früherer Zeiten roh hervorging, darf nicht durch bessere Zeiten misgestaltig hindurch geschleppt werden.

Das Folgende wird, noch mehr, als alles Vorhergegangene, zeigen, wie unrichtig man mich beurtheilen würde, wenn man aus der mehrfach geaüßerten Hochachtung für dieß und die übrigen Denkmale des Alterthums die Folgerung machen wollte: als halte ich dieß alte Gebrauchthum, oder sonst Eines der üblichen, für Etwas mehr, als für eine aüßere Form; als verwechsele ich es mit der Wesenheit der Sache und mit der wesenlichen Werkthätigkeit des Bundes, oder als weise ich dem Rituale mit Letzteren gleichen Rang an; ferner, als behaupte ich, diese überlieferten Symbole und Gebraüche bilden schon so, wie sie uns überliefert worden, ein vollständiges und vollkommnes Ganzes; endlich, als nähme ich an, die Freimaurerbrüderschaft solle oder könne bei diesem überlieferten Rituale zu allen Zeiten stehen bleiben, und sich überhaupt nicht auch hierin zu einer höheren und reicheren Vollkommenheit mit dem wachsenden Menschheitleben aufschwingen. — Man würde mich ferner ganz unrichtig verstehen, wenn man glaubte, ich schreibe den überlieferten Symbolen und Gebraüchen darum irgend einen Werth zu, weil sie alt und überliefert sind, oder weil ihre Urheber gewollt, daß sie zu ewigen Zeiten unverändert bleiben sollten; — von welcherlei Willen sich aber in der Geschichte keine Spur zeigt; — oder ich erkläre nur diejenigen Logen für echt und, wie man sagt, für gerecht und vollkommen, welche sich, und weil sie =376= sich dieses oder jenes, zum Beispiel weil sie sich des altenglischen Rituales bedienen.   Von allem Diesem behaupte ich gerade das Gegentheil, und bitte, in dieser Hinsicht nachzulesen, Was ich oben in dem diese Schrift eröfnenden Fragstükke, (I, S. CXXXVI ff.) und in der Vorerinnerung zu den drei ältesten Kunsturkunden (I, S. 6 ff.,) vorzüglich aber bei Gelegenheit der drei großen Lichter, (II, S. 382 - 385) schon gesagt habe.

Folgende sind die Hauptpunkte dieser Würdigung. —

1)   Das im altenglischen Rituale angedeutete und geahnete Wesenliche des Bundes: Menschlichkeit des Einselnen und Vollendung aller Menschen, als Einer Geschwisterfamilie in Liebe und Treue, ist als für alle Zeiten wesenlich anzuerkennen; die dunkle Andeutung dieser Urbegriffe und Urbilder (Ideen und Ideale) ist in wissenschaftliches, klares, vollständiges Schauen derselben auszubilden; die wahre Gottinnigkeit, womit das altenglische Gebrauchthum von seinen Urhebern gedacht und empfunden wurde, ist zu erhalten und neu zu beleben; — die einselnen Züge reinen Menschheitlebens, welche sich darin finden, sind zu sammeln und zu einem vollständigen Bilde zu vollenden.   Und wann dann die Grundurbegriffe der Menschheit, ihres Lebens und Bundes, im Allgemeinen als Ganze erkannt sind, soll sodann ihr Gliedbau ebenmäßig und gleichförmig bis zu vollendeten Urbildern (Idealen) entfaltet und gestaltet, und diese Erkenntniß soll vor Allem ohne Bild und Hülle, und dann erst zugleich auch in einer würdigen, vollständigen und schönen Bilderwelt, und durch sittliche, freie, gerechte und schöne Gebraüche, dargestellt und dem Gemüthe nahe gebracht werden.   Und hiebei ist Alles, was das altenglische Gebrauchthum Taugliches darbietet, nach den vorhin erklärten Grundsätzen, treulich, aber mit Freiheit, zu benutzen, und kunstreich in das, durch neues Schauen der erstwesenlichen Urbegriffe und Urbilder neugegründete, Ganze des Rituales zu verarbeiten.

Doch ist bei der bevorstehenden Umbildung unseres Vereines überhaupt, und seiner Bundinnigung (Liturgie) insbesondere, nicht bloß das altenglische Ritual sorgfältig zu benutzen, sondern alles Wahre, Gute und Schöne, was besonders auch das Neuenglische und jedes andere sogenannte System, ja Alles, was die Menschheitgeschichte und der gegenwärtige Bildungstand der Menschheit darbieten. Vorzüglich aber ist nicht zu vergessen: daß alles =377= Ueberlieferte zusammengenommen gegen das Neuzuschaffende nur sehr wenig ist, und nur eine untergeordnete Wesenlichkeit und Wichtigkeit in dem höheren Ganzen hat, dessen oberstes Gesetz der in seiner Urwesenheit und in innerem Gliedbau erkannte Urbegriff des Menschheitbundes ist.   Nach diesem Urbegriffe soll und kann der Geschichtbegriff der Brüderschaft zum schöneren, lebenvolleren Geschichtmusterbilde im Geiste der Menschheit vollgestaltet, und in freier Mitwirkung der ganzen Menschheit auf Erden, mit unermüdetem Fleiße wirklich gemacht und dargelebt werden.

Da unser Bund nicht mehr bloß, oder vorzüglich, Bauleute befaßt, sondern Männer aus allen Völkern und Ständen; so findet das dem altenglischen Gebrauchthume vorhin ertheilte Lob der Zeitgemäßheit für unsere Zeit nicht mehr statt; dieß Ritual kann also schon in dieser Hinsicht, selbst wenn die Brüderschaft auf der Stufe, die sie jetzt erstiegen, stehen bleiben wollte, nicht passend und hinlänglich befunden werden, noch viel weniger aber eine feste und ausreichende Grundlage der Bundinnigung des Menschheitbundes sein, der vonnunan erst entsteht, und dessen Bundinnigung, wie bereits erklärt (s. besonders I, S. CLXXIII ff. !), neu zu bilden ist.

2)   Da also die Brüderschaft jetzt schon Männer von allen erwachsenen Lebenaltern, aus allen Ständen und Völkern, und von allen jetzt vorkommenden Bildungstufen, aufnimmt; so muß auch ihr Gebrauchthum jetzt noch ebenso, wie zu den Zeiten, wo das altenglische eingerichtet wurde, wahrhaft volklich (populär) sein; dennoch aber kann und soll es von allem Schlechten gereinigt, und so eingerichtet werden, daß es unseres Menschheitlebenalters, welches sich, selbst im Ganzen, über viele Vorurtheile der Vorzeit schon erhoben, und neue allgemeinmenschliche Einsichten erworben hat, sowie der noch gereifteren Nachwelt, würdig sei, der wir alle Veranlassung geben sollen, daß sie uns in allem Menschlichen übertreffe. —

Diese Forderung kommt in jedem neuen Zeitalter immer stärker wieder, und kann dann auch immer besser befriediget werden, je mehr sich die Brüderschaft an den werdenden Menschheitbund angeschlossen, in einen neubelebten Anfang desselben umgestaltet, und je mehr sich derselbe auf Erden begründet, veredelt und erweitert haben wird. =378= Hierüber habe ich mich im Vorberichte und in meinem Lehrfragstükke für die an Geist und Herz vorbereiteten hoffentlich deutlich genug erklärt. ^a)

a)   Wie dieses auch in dem vollwesenlich gedachten Menschheitbunde geschehe, ist in der Schilderung des Urbildes desselben (in der Schrift: Urbild der Menschheit, 1811) gezeigt worden.   Dieser Gegenstand wird dem Leser noch mehr einleuchten, wenn er vergleichen will, was ich in der oben angeführten Schrift über die Selbinnigkeit des eigensten Lebens jedes Volkes, und des Vereinlebens aller Völker der Erde nach Verhältniß ihrer erdlaudlichen Lage gesagt habe. (S. ebendas. S. 228 - 244!)

3)   Da das alte Aufnahmfragstück, wie vorher bemerkt ist, nicht das ganze Aufnahmegebrauchthum enthält; so müssen wir zwar Das, was es wirklich giebt, bei Bestimmung eines Rituales, welches für unsere und für noch reifere Nachzeitalter taugen soll, treu benutzen, aber dabei auch alle andere Winke über das alte Ritual, welche andere Bruchstükke und Überbleibsale des Alterthumes, die im Vorigen gehörigen Ortes mitgetheilt worden sind, und was unsere erste Kunsturkunde, sowie die Yorker Constitution, enthalten, ebenfalls nach den vorhin aufgestellten Grundsätzen berücksichtigen.

4)   Vorzüglich müssen wir uns den rein menschlichen, echt erzieherischen und kunstsinnigen Geist der Stifter des altenglischen Gebrauchthumes bei Allem, was wir für unsere Brüderschaft thun, auch bei der Bildung einer zeitgemäßen Bundinnigung, zu eigen machen; ihn von den Fesseln, welche der damalige Zeitgeist und die vorgefundenen Zunftgebraüche jenen Männern anlegten, befreien, und ihn im Anschaun der höheren Ideen bekräftigen und erheben.

5)   Nach dem Sinne der Stifter unsers Rituales, und nach den Vorschriften der gesunden Vernunft, sollen wir die unbildliche, unmittelbare Belehrung als die erstwesenliche und daher wichtigste ausbilden, die bildliche (symbolische) aber ihr nachsetzen; und dabei müssen wir von Geheimnißucht gegen die übrige Menschheit, vorzüglich aber von Geheimnißsucht im Innern der Brüderschaft, zurückkommen.   Diese Geheimnißsucht wird durch die hergebrachte Abtheilung der Brüder in Lehrlinge, Gesellen und Meister unterhalten.   Vorzüglich deshalb, — nicht weil sie neuer, sondern weil sie der Wesenheit des Bundes zuwider sind, ist es nothwendig, den Gesellen- und Meistergrad aufzuheben.   Die unsittlichen, =379= unschönen und rechtwidrigen Gebraüche des Meistergrades sind abzuschaffen; Was sich aber in Beiden irgend einselnes Brauchbare findet, das ist nicht als Theil eines Grades, wohl aber als wesenlich gut beizubehalten, und in eine edlere Liturgie zu verarbeiten.   (Vergleiche II S. 263 - 274!)   Die im Lehrlinggrade im Ganzen angedeutete Wesenheit der Freimaurerei besteht, schon wie dieselbe überliefert worden ist, aus vielen wesenlichen Theilen, von denen Jeder weiter ausgebildet zu werden verdient.   Diese weiteren Ausbildungen können festlich und feierlich mit eigenthümlichen Gebraüchen begangen werden; woran aber die ganze Brüderschaft, ohne daß fernerhin des Unterschiedes der Lehrlinge, der Gesellen und der Meister gedacht werde, theilnehmen soll. — Hier zeigt sich das Urbild und Geschichtmusterbild eines Jahrganges von Festen der Menschheit in höher aufgelebten Menschheitbunde, an welchen alle löbliche Zwekke, auch die der Wohlthätigkeit und der Güterbeisteuern, viel besser und vollständiger erreicht werden können, als bei der jetzigen weniger zahlreichen Feier der Gesellen - und der Meistergebraüche, Die bis jetzt den Meistern überlassene Regierung der Logen kann und soll dann einer von sämmtlichen Mitgliedern gewählten Beamtenschaft, zu ofner Pflege vor der versammelten ganzen Bundgemeinde, übertragen werden, nur nicht mehr geheim sein.   Und wenn jetzt die sogenannten Gesellen durchaus keinen eigenthümlichen Beruf, durchaus kein sie von den Lehrlingen wirklich unterscheidendes Kunstgeschäft üben, so können sich in Zukunft sämmtliche Mitglieder ebenmäßig in die einselnen Zweige der Werkthätigkeit des veredelten Bundes vertheilen.   Dann werden wir, zu dem Geiste des altenglischen Gebrauchthunes, und der in der Yorker Constitution aufbewahrten uralten Verfassung der Masonbrüderschaft zurückgekehrt, zugleich den Geiste der edlern Menschheit in Vorzeit, Gegenwart und Zukunft gemäß handeln.

6)   Die vorhin aufgestellten Grundsätze sind vorzüglich auf alles Das anzuwenden, was zuvor über die Beschränkungen gesagt wurde, welche Zeit und Ort den Erfindern des altenglischen Gebrauchthumes setzten.   Wie Dieß geschehen könne, darüber habe ich schon oben, bei Gelegenheit einselner Lehrzeichen, Winke gegeben; es aber ins Einselne auszuführen, ist hier der Ort nicht.

7)   Vorzüglich wichtig ist die Untersuchung, ob es gerecht, schön und der Wesenheit des Bundes gemäß sei, =380= seine Lehren, Gebraüche und Werkthätigkeit ganz oder zum Theil geheim zu halten. — Wem Das, was ich im Verlaufe dieser Schrift hierüber mitgetheilt habe, irgend verständlich geworden ist, der wird mit mir gewiß überzeugt sein: daß, ohne das Geheimhalten ganz aufzugeben, ohne unsere Brüderschaft in eine öffentliche, Männern und Frauen, Kindern und Erwachsenen gewidmete gesellschaftliche Anstalt zu verwandeln, eine gründliche Verbesserung und Erhebung derselben im Erstwesenlichen, sowie sie unser Zeitalter mit Fug und Recht fordert, nicht möglich ist; weil sie bis zu diesem glücklichen Zeitpunkte mit ihrer eignen Wesenheit und Bestimmung, und mit der Menschheit selbst, in unauflöslichen Widerstreite steht; — daß daher das Erwachen der Brüderschaft zu einem höheren Leben mit der Eröfnung der Bundhallen an die ganze Menschheit beginnen müsse. ^a) =381=

a)   Auch über diesen wichtigen Punkt ist es mir nicht möglich, mich an diesem Orte befriedigend zu erklären; ich verweise jeden Leser, der die Wichtigkeit dieses Gegenstandes einsiehet und fühlet, an meinen Vorbericht zu dieser Schrift, auf die Abhandlung über den Eid (hier II S. 337 ff.), auf den zweiten Abschnitt meines dieser Schrift vorausgeschickten urvergeistigenden Lehrfragstükkes, und besonders auf die diese erste Abtheilung des zweiten Bandes eröffnende wissenschaftliche Abhandlung: über das Geheimsein überhaupt; und ich will daher hier nur einige Winke hinzufügen.   Wenn ich behaupte, die Freimaurerbrüderschaft solle ein ofner Bund werden; so heißt Dieß nicht, man solle ohne weitere Vorbereitung einen jeden Erwachsenen als wirkliches Mitglied aufnehmen, sondern vielmehr: alle Versammlungen der Gesellschaft, und ihre ganze Werkthätigkeit, sollen öffentlich sein, und vor den Augen aller Menschen, welche sehen und hören wollen, geübt werden; in der Wahl der Bundglieder aber soll man gewissenhaft und gerecht sein, und zwar noch weit mehr, als man es war und sein konnte, und noch jetzt sein kann, so lange die Brüderschaft eine geheime Anstalt war und bleibt. — Wenn sich die wiedergeborne, in einen allgemeinmenschlichen Bund erweiterte, und an alle andere Keime des letztern, welche die Menschheit außer der Brüderschaft und ohne sie getrieben, innig angeschloßne Brüderschaft durch die Wahl ihrer Mitglieder auszeichnet; so wird sie deßhalb hohe Achtung bei allen guten Menschen erreichen, und noch nicht aufgenommene achtungwürdige Menschen, — Männer, Weiber und Kinder, — werden freie Gelegenheit erlangen, durch Besuch der Versammlungen von der Vortrefflichkeit des Bundes sich zu überführen, und sich ihm in dieser Überzeugung anzutragen.   Dadurch erhalten auch der Staat und die Kirche zugleich die Gewißheit, daß der Bund nicht wider sie und =381= ihre ungestörte geschichtliche Entfaltung, sondern mit ihnen und für sie zum Baue des Wahren, Guten und Schönen, das ist des Gottähnlichen und Menschheitwesenlichen, wirksam sei.   Der beseligende Einfluß, den der so geöfnete, aber zugleich neu und höher gebildete und belebte, Bund auf die Einsehnen, auf die eigenleblichen (persönlichen) Verhältnisse der Ehe und Freundschaft, auf alle Stände und Völker, ja auf die ganze Menschheit, haben wird, erstreckt sich in's Unendliche und wird gewiß alle Erwartungen bei Weitem übertreffen.   Aber, so heilsam, so segenbringend immer diese Umbildung, diese durchgreifende Neubelebung unserer Brüderschaft sein wird; so kann sie doch nur auf freie, innere Anerkennung des Besseren, des an sich ewig und zeitlich Lebenwesenlichen, das ist des Guten, Wahren und Schönen, sich gründen; sie soll und kann nicht durch aüßere oder unsittliche Mittel erzwungen werden, nicht eine Wirkung des Parteigeistes oder sonst eines bloß eigennützigen und einseitigen Triebes sein.

Wer das Unvollkommne sicher entfernen, Wer das Gute fest begründen will, der muß dasselbe zuerst dem Verstande der Menschen einleuchtend machen, und es zugleich ihrem Herzen nahe legen; er muß zu jeder guten Wirksamkeit willig die Hand bieten: dann aber, die zu allen guten Werken nöthige Freiheit des Menschen schonend, es ruhig erwarten, Was die Mitwelt und Nachwelt aus seinen Mittheilungen bilden und zur Reife bringen wolle und könne.

Daher hielt ich es für Pflicht, der ganzen Brüderschaft auch bei Abhandlung dieser zweiten Kunsturkunde das Wichtigste von Dem, was ich geschichtlich und vernunftwissenschaftlich (philosophisch) über das ursprüngliche Freimaurerritual weiß, mitzutheilen; meine Überzeugungen über das Untaugliche, sowie über das Vortreffliche; über Das, was bleiben, und über Jenes, was entfernt werden soll, freimüthig darzustellen; und ihr meine Anschauungen über die höchsten Ideen, welche bisher, den Brüdern bewußtlos, den reinsinnigen Bestrebungen der Brüderschaft, sofern sie ihrem Geschichtbegriffe treu war und lebte, zum Grunde gelegen, und über die nach ihnen zu bildende würdigere Zukunft des Bundes, sowie meine schöneren Hofnungen zu der Menschheit und zu der Freimaurerbrüderschaft, doch bloß im Allgemeinen und in einigen Grundzügen, zu eröfnen, und soweit es hier, nach dem Plane und Zwekke dieser Shrift, geschehen konnte. ^a) =382=

a)   Diese heilige Pflicht der Freiaüßerung seiner Überzeugungen zu erfüllen, hat ein jeder Freimaurer an sich das Recht; und so sehr auch seine mitgetheilten Überzeugungen von den herrschenden abweichen mögen, so ist es ihm doch, schon unserer =382= geschichtlich überlieferten Grundverfassung gemäß, gestattet, sie frei und offen vorzutragen.   Wenn er nun Dieß mit Liebe und mit Ernst thut, und seine Überzeugungen allen Brüdern bloß zu freier Prüfung vorlegt; wenn er kein anderes Ansehen, als das der Wahrheit, begehrt; sich keinesweges, am wenigsten durch ungesetzliche Mittel, in der Logenwelt eine Partei macht; wenn er sich nur an den Verstand und an die Herzen der Brüder wendet; wenn er die jetztbestehenden Gesetze der Loge, wozu er gehört, treu beobachtet, so lange sie mit seinen Überzeugungen übereinstimmen und so lange er Mitglied derselben bleibt; wenn er endlich freiwillig die Brüderschaft nicht verläßt, sondern ihr aus reinem Herzen seine besten Kräfte stets anbietet und widmet: dann verdient er gewiß den Beifall der Brüderschaft; seine Überzeugungen, seine Gründe müssen gehört, gewissenhaft geprüft und gründlich beurtheilt, und das davon für gut Erkannte muß ausgeführt werden, wenn die Brüderschaft ihre Würde in Ansehung seiner und der Menschheit behaupten soll. — (So schrieb ich im J. 1810, und das ist noch heute meine Überzeugung, und meine unwandelbare Gesinnung.)
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Evaluation of the Ritual

of the English Moderns.

Since the ritual of the English Moderns, according to his three successive publications, also contains much that is of peculiar essence and usable, so the main points of the (in II, p. 3) promised evaluation of it may follow here.   I explained myself sufficiently about its emergence and gradual development in the Foreword to it (II, p. 1 ff.), and proved its authenticity, but in particular shown that long before the year 1717 there was in the fraternity a newer, more Guild-like, hierarchical-catholic ritual according to its origin and purposes, and a constitution according to it. Which is why the fact, that the Grand Lodge in London, founded in 1717, had adopted or maintained the ritual and the constitution of the other Catholic-hierarchical branch of the fraternity, is beyond the mere discovery of historical facts, beyond mere conjectures.
The four lodges, which united into that Grand Mastership, perhaps had in use just that modern ritual, as well as the constitution corresponding to it; and since in the course of the seventeenth and eighteenth centuries up to the year of 1717 the first beginnings and germs of the Constitution of that Grand Mastership had already been gradually brought in and merged into this ritual and into the constitution corresponding to it, =383= so both had to appear to them more fitting to their purposes at that time than the ritual undoubtedly well known to them, and more fitting than the ancient York Constitution.
Desagulier and Anderson certainly knew the latter; and the Book of Constitutions written by Anderson (in both editions) puts it beyond doubt that he had compared the York Constitution from sentence to sentence. (See previous p. 52, note 10)   However, since the grand lodge Constitution adopted by the Grand Mastership of the English Moderns stood partly in open contradiction with the York Constitution and its Protestant-Christian fundamental doctrines and societal purposes and, a result, with the ritual of the English Antients, and partly in no correlation with it, so it had to be more convenient for the lodges and brethren uniting in the year 1717 to renounce entirely the ritual and the constitution of the English Antients, and to base the authority for their new institution, as well as for their ritual, on the other, hierarchical-Guildlike branch of Masonry in England.   Without a doubt, they also wanted to avoid contradictions and disputes with the ancient Masonic fraternity that existed in York and Scotland at the time; which, and what concerns its arrogations under corporative law, quite rightly they came to know. ^a)   =384= *

a)   The further development of this subject-matter belongs to the history of the Masonic fraternity.   Here I remind only, as to main sources, the satirical letters attached to the book: the Grand Mystery, etc. (see here II, p. 31); the book: The Thinker upon Freemasonry (see here p. 45 ff.); Prichard's Foreword (here II p. 56 ff.); and the defense of the Grand Lodge of the English Moderns against Pritchard in the 1738 Book of Constitutions (from which some passages follow in IV); then Preston's illustrations, Lawrie's history, etc., and the whole sequence of editions of the Book of Constitutions of the Grand Lodge of the English Moderns.     Is particularly noteworthy the information contained in the Freemason's Almanac for 1775: "that already by the year 1702 the brothers in London had made the decision to separate the brotherhood from the guild masons, and to admit educated men from all classes."   Incidentally, the year 1702 coincides remarkably enough with the appearance of the Panegyrics by Comenius (see here IV, p. 15!) — The best information about the members of the lodges that united in 1717 is given by the several times mentioned book: Ahiman Rezon, and also in the edition organized by Bro. Th. Harper in 1813; =384= therefore I have given these passages below (in IV).   Since Bro. Harper appears in the same year among the brethren bringing about the unification of the Antient and the Modern masons and of their grand lodges, and composing the Articles of Union, (see Moßdorf's Mittheilungen, pp. 212 and 229!), so the conjuncture is, that even at that time he newly redacted this book most hostile and hateful toward the Grand Mastership of the English Moderns, and even bore no favorable expectation about the sincerity of sentiments in that union, at least as far as it concerned the Grand Lodge of Antient masons, whose deputy grandmaster was at that time Bro. Th. Harper.

The three successive versions of the ritual of the English Moderns imparted (in II) are at the same time a telling proof that a main purpose of the English Moderns Grand Mastership founded in 1717 was: to gradually make Protestant Christianity more universal, and to induct into it the brethren who were initially accepted as human beings.   This fact is already clear from the Book of Constitutions and is made even more evident by the early introduction of the so-called Royal Arch Masonry, which is of an ecclesiastical-religious ceremonial nature throughout.   I have made noticeable the individual evidences and traces of the Protestant-ecclesiastical thinking of the Moderns' Grand Lodge in the ritual, and in its constitutions, especially in the comments to its version imparted from Prichard, as well as to the version from Browne's Master Key, and in the comments to the Old Charges from the Book of Constitutions of 1723 and 1738; and in imparting the relevant passages from Comenius's writings (in IV, p. 1 ff.), I have shown that the founders of the Moderns' Grand Lodge have borrowed the basic ideas of this scheme from Comenius's writings, insofar as they were able to comprehend them; except that they took what Comenius intended only for open consultation and social unification only to promote an "Order-like" constituted aristocratically-despotic secret society. — The church-favorable, dogmatic tenets and intimations in the ritual of The Grand Mystery, are hierarchical-catholic; but Orthodox-Protestant already with Prichard, and even more definite and formed with Browne.   In the ritual imparted from Browne, and used until the year 1813 (and probably still now in use in all the other lodges of the Moderns' Grand Lodge), =385= faith, among the four main virtues, is expressly and officially declared as faith in Christ, (Q. 131, here p. 194; there compare Note 124) and, moreover, the amend for the sinners through Jesus with God, and the redemption and hope of bliss based thereon expressly postulated as an essential part of the Masonic creed; ^a) also, the Bible is explicitly declared to be the book of God intended for all people.   (See II, p.210, Qs.141-144 and my 141st. remark; compared with II, pp. 202 ff., Q. 134 f.!)

In itself, the endeavor of Christian Masons: to gradually prepare and lead to Christianity those who were admitted as human beings, deserves no blame; insofar as they are convinced that traditional ecclesiastical Christianity is already the highest possible development of religion, =386= and so long as they find in the Church the only and sufficient institution of the eternal salvation for mankind. ^a)
However, non-Christians, who are nevertheless admitted by the Grand Mastership of the English Moderns, cannot possibly participate in the mentioned Christian-Protestant part of the ceremonial ritual in sincerity of heart, let alone in conviction, and give such ritualistic answers, as contained in the ritual of the Moderns, according to the version of Prichard and of Browne.   One seeks, admittedly, to condone this with the odd tolerance of the Moderns' Grand Lodge, whereby it grant discrepancies with regard to the ritual to foreign lodges; if only out of consideration for the visiting non-Christian brethren, and in accordance with its own tenets, all these ecclesiastical dogmatic doctrines and usages should have been avoided, and can be avoided.
By contrast Comenius, quite rightly and pure humanly writes in his book about the All-awakening to the Improvement of All Human Things thus: "that even a Jew, Turk, pagan, and all the more so all Christians, by whatever opinions divided, can read this book without restraint;" (see also IV, p. 16!) although he, too, wishes and seeks the conversion of the heathen and unbelievers to the "pure and universal Christianity."   (See there also p. 32!)

a)   Compare also Preston's Charge at Initiation into the First Degree reproduced in Browne's Master Key (here in II, p. 156 ff., especially note 82!), where it says: "As a Mason, you are to study the moral law, as it is contained in the sacred book, etc."   In the beautiful, step by step comparison (in Browne Q. 163, here p. 218 f.) it says: "One could rightly name the Bible the Tracing-board of the Great Architect of the Universe," etc.; and at the end of this explanation, the Bible is called "the unerring rule. According to Browne's 29th question (here II p. 126 f.) "The Bible makes the lodge just," and Browne calls it: "the original, great, most distinguished documentary (archive) of Masonry." Compare also (Br. Qs. 137-139) the explanation of the flaming star, and the reasons given there (Q. 134 f.), Why the Jacob's Ladder rests upon the Bible.
A particularly noteworthy indication of the set-up of the Grand Lodge of the English Moderns, as well as of the United Grand Lodge formed since 1813 in London, is that among its Grand Officials it also has a Grand Chaplain, who participates in public celebrations, and holds Masonic sermons; and the individual lodges may have their chaplains as well, who hold Masonic sermons, from which from time to time some have appeared in print.   Even Desagulier, who was a Reformed preacher, is said to have delivered such a sermon, which unfortunately has not been published in print.
All these doctrines, symbols, and social institutions, taken together with the early introduction and preferential treatment of the ecclesiastical-mystical Royal Arch Masonry (which was again recognized in 1813 by the newly united Grand Lodge and brought into official association with it,) set the Protestant-Christian way of thinking and purpose of the other and of the present Grand Lodge in London into bright light. =386=

b)   I have started explaining my conviction about the human-historical significance of Christianity in the Tagblatte des Menschheitlebens, in No. 50 - 52.
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Similarly, we can now indicate the rest of what is of peculiar essence in the English Moderns' ritual, and also what is good, natural, and what is still applicable, as well as to comment on what is contrary to nature, and what is now inappropriate. — German lodges, too, can learn and partly adopt much from this ritual of the English Moderns; only if, in doing so, they avoid what is flawed in it.

The two older versions of the ritual in: The Grand Mystery, etc., and in Prichard, contain already many of the good old customs, and many of the good old symbols missing in the ritual of the English Antients, as we see it in our second Craft document, and date back to true ancient Guild tradition.   On that is particularly bountiful the oldest form from: the Grand Mystery etc., in which the old genuine oath formula above all, and the many old signs of recognition, are noteworthy, and which provide an essential supplement =387= to the ritual of the English Antients of our second Craft document itself.   Next to this, the old short guild expressions are worthy of note, ^a) and especially valuable is the assertion: "that it is a principal occupation of the mason: to conquer his passions, and to make further progress in Masonry" (see II, p. 34, note 3; p. 122, Q. 14; 227.); then the utterance: "that the mason is the companion of a prince, and companion of a beggar, if he is a mason"   (see. II, p. 118, Q. 8; compare 34!)  The universality of masonry is taught in very significant allegories, e.g. that their origin is counted on by Adam (see II, pp. 118 Q. 9, III p. 217.) and that it is said that the sun is always at its meridian when a mason is admitted (Browne, Q. 25 f.; II, p. 467); and therein also: that the three spatial dimensions (the solid) length, breadth, and depth, are posed in the square and level as a symbol of the law and of the equality of all before the law (Browne, Q. 2 and 3, p. 116 f.); whereas the ritual of the English Antients includes in the square only two dimensions.   Very excellent are the symbols of the sixth Section in Browne: "the three points, the first, the praying posture before God; the main point, to make each other happy; the most important point, within the circle, in which the Master and the Brethren cannot err."   (Browne, Qs. 171 - 175, here p. 230 ff.)   Then: "the three great tenets: Brotherly Love, Relief and Faithfulness (ibid. Q. 185 f.);" the construal of the four signs on the four main virtues (ibid. Qs. 187 - 189); furthermore, "virtue, as a peculiar characteristic (distinctive character) of the mason" (ibid. Q. 190f., here p. 244 ff.); the beautiful and touchingly explained symbol of the clamp for the sons of the masons (ibid. Qs. 196 - 200, here p. 246 f.); and several other spiritualizing and heartfelt symbols, =388= which every sensible brother will himself now find in the openly communicated Craft documents.

a)   Several of these short expressions are already found in the oldest version of the ritual of the English Antients (here II, pp. 42 f.,, p. 46 f.) in Prichard (see II, p. 64 f., compare II p. 417, and p. 352!), and more in Browne, who has preserved the like of them especially in the Fellow-craft and Master degrees (see II p. 154 f., p. 272; II, p. 417!).   Some of them, especially of the cordial greeting (II p. 274; p. 416 f.), are kind-hearted and pleasant.

Furthermore, as a result the ritual of the English Moderns differs in all its three versions from that of the Antients, in that it contains far more signs of recognition (see, in particular, Browne's Apprentice Lecture, Q.17 ff., here p. 122 ff., and his Fellow-craft degree, Q.18), as well as his questions about the various points Q. 171 ff.) and symbols from geometry (ibid. Q. 79 f., and the excerpt from Browne's Fellow-craft catechism, II, pp. 263 - 274). ^a)   Of this kind is the beautiful metaphor "of walking between square and compasses, where even the mason hopes to find the mason (Browne. Q. 2 and 3, p. 116 ff., and Q. 194 f., here p. 244 ff.)."   Several of these symbols contained in the Apprentice degree are then further formed and explained in the English Moderns Fellow-craft degree, as the categorized excerpt from the latter shows in II.^b)

a)   Even the two older versions have this peculiarity of a greater wealth of geometrical symbols.

b)   In any lodge ritual known to me the so-called Fellow-craft degree is in no way as rich as in Browne's Master-Key.   To be sure, much of the apprentice ritual is included in it, but here it appears with new symbols, and with better interpretations of the old ones.   I remind the reader of my earlier comments on this subject; in the Catechism, I p. CXXXVI , note 121; then in II p. 390 note a; then II p. 456, note b!   By the way, the whole content of the English Moderns Fellow-craft degree is so designed that no reason can be seen, for which it should not be imparted to everyone to whom the even more substantial Apprentice Lecture is communicated.

On the whole, this ritual reveals a character of convivial cheerfulness and social friendliness, a freer conversation, — so many cordial expressions peculiar to it; then, an enlightening arrangement through the whole, more detailed, in part spiritual and spirit-awaking further explanations and elucidations of the symbols and customs, in the form of detailed narratives, or so-called eulogies, or even dressed in a serene meaningful toast, whereby, in particular, a place for further instruction is gained, especially in the so-called lodges of instruction.   In all these respects mentioned above, the ritual of the English Moderns, according to the form imparted by Browne and Preston, achieves more than any other ritual customary in lodges I know of. =389=

It must be remembered that in England the lectures are carried out officially in the Lodge meetings, and that the actual Masonic work in this matter is excellent there.   The breaks marked by toast serve for social amusement and enthusiasm, and the further explanations and eulogies inserted between the questions by the master, or any other brother, give opportunity for open instruction.   There can also spring up songs, poems, outpourings of instantaneous enthusiasm and fraternal heartfelt intimacy and strengthen and embellish the whole of the liturgy. — *

As in the ritual of the English Moderns imparted by Browne its older version (according to Prichard's communication), appears in a further formation, so Brother Feßler, who has earned great merit within Masonry, has further developed the ritual of the English Antients according to his historical and metaphysical insights and views, and remodeled it into a liturgy more appropriate to our time, and at the same time more structured (more organic), without deleting anything of traditional value in the process.   Bro. Feßler has shared this estimable adaptation of the ritual of the English Antients with some trusted brethren in the manuscript mentioned a few times, which bears the title: "Return of Freemasonry in the Lodges, or Constitutions and Institutions of the True and Just Masonic Lodges of the Three Great Lights of the Royal Art, as a supplement to the critical history of Freemasonry and of the Freemason Fraternity."   Those who want to honor Bro. Feßler thoroughly and fairly can do so only by means of his critical history and of his liturgical work.   An excerpt from it, or actually only from two sections of it, was published by Bro. Feßler himself in his Complete writings on Freemasonry, Volume III, pp. 65 - 116.   But since Bro. Feßler did not designate this work for the general communication to all the brethren, therefore I am not entitled to spread it further; but since here the subject is of the totality of all Masonic rituals in the highest relation to mankind and to the human covenant, =390= so, in keeping with truth and justice, I could not leave it unmentioned, because it is, as it has been to this day, generally the most successful and the most spiritualizing revision of the ritual of the English Antients, which is an essential link in the whole of the previous lodge rituals, and because Bro. Feßler has already published a major part of it in his Complete Writings, as just mentioned.   The reader can already see from the above-mentioned excerpt from Feßler's work, and in general from the whole third volume of Feßler's writings, the relation in which it stands with my spiritualization and evaluation of the ritual of the English Antients.   Incidentally, in the whole of this work I have not mentioned or incorporated anything from Feßler's publications or manuscripts, which I did not expressly refer to as Feßler's intellectual property; and I observe a similar procedure in regard to everything, every time that I borrow from elsewhere.

In the drawbacks of the ritual of the English Moderns, The main things I notice about Rituals are the following. — Its most important imperfection is that the Grand Lodge of the English Moderns interpolated in it the basic principles of its Grand Lodge Constitution and thereby falsely passed them off as traditional forms and institutions, and had them published as such. ^a)   This caused the basic errors upon which the aristocratic, despotic Constitution of the Grand Lodge of the English Moderns is based, imparted in the ritual, among which are particularly repugnant the odd features of unmasonic intolerance, and an ignoble subservience and obsequiousness to the grand officials ^b) are particularly objectionable.

a)   How the Grand Mastership of the English Moderns dealt in this respect with the Constitutions and with the ritual, we learn from the books cited several times: 1) The Thinker upon Freemasonry, (already from the passages cited from it, here on p. 46 et seq.);   2) the address in the Ahiman Rezon, still in the edition of 1813, (of which I impart the most important passages in IV); 3) Preston's Illustrations, especially in the older editions until the year 1792; 4) the satirical letters accompanying the work: The Grand Mystery, etc., but especially Anderson's own confessions in the Book of Constitutions, and the two oldest editions of this Book of Constitutions itself, if one compares its contents with the older English and German constitutions imparted here.

b)   It dominates in it a formal, cold title system toward the grand officials, and an ignoble glorification of their high bourgeois class, all of which conflicts with the pure Masonry. =391= Because, to be sure, Masonry honors with respect and reverence anyone who faithfully furthers the life of mankind, whether he is king, or the lowest state official, or unofficial citizen; — but they should be at the same time free from servile and childish ignorance. (See my remarks on this in II p. 120, note 27; p. 151, note 74; p. 202, note 133; p. 212, note 142; and Anderson's proper regulation, here in III p. 212, and p. 248.).   Even the newest Book of Constitutions of the year 1815 is not clean from the defects just mentioned. (See, for example, P. II, p. 57!)

Other essential flaws of this ritual of the English Moderns are: the more frequent empty and boasting of secrecy, the deliberate frightening and terrorizing of the candidate, (see Browne, Q. 69!) and the use of a totally interwoven of an ugly and petty coded language, in which this lodge system dresses its true, and fantastical, history.   In this coded language the true names of people, countries and cities are transposed with mostly biblical proper names, and remarkable periods of Masonic history interchanged with periods of biblical history; whereby a certain side-by-side (parallelism) of the chronological order has only generally been observed, but also often interrupted; and there are interspersed many things of no value (non-values) as empty names and events as well.
The history cloaked in this coded language is mostly the history of the predecessors and founders of the English Moderns Grand Lodge system, mostly of the brothers Inigo Jones, and Christopher Wren, and refers most of all to the situation and efforts of the fraternity during the great state events in England since Cromwell until the establishment of the present ruling house, in whose developments many Masonic lodges had taken a dangerous part, and these developments have had as well a substantial repercussion on the final transformation of the fraternity into an order-like Grand Mastership.   Incidentally, the misuse of biblical passages and narratives on such a coded language does not accord with the respect that this lodge system devotes to the Bible. ^a)   =392=

a)   It is not necessary to be involved with this coded secret history (historia ordinis secreta), since the facts of it have already been otherwise sufficiently clarified; and finally, since all individual facts that may still remain perhaps unknown, what the archives of the English lodges may further contain, will one day come to light. =392= The history of those Masonic aberrations, however, is completely insignificant for the higher formation of Masonry and of the Masonic association. — But do not take this as if I reject altogether the clear interweaving of the essential events of the history of the fraternity into the ritual; rather, when this occurs in a serious, strictly true account, I acknowledge it as essential.   I only condemn the secrecy with it, and the arbitrary handling of the oldest history of the fraternity.

Another major defect of this ritual of the English Moderns is what is indeterminate, wavering, and self-contradictory in the expressions of the catechism (of the English Moderns lectures) concerning the favored religion and its relation to the fraternity.   In this respect, I remind the reader of my earlier explanations, especially of those which I have given on the occasion of the ancient laws [Old Charges] (here, pp. 192 f., 195), and to the passages from Comenius, (in IV, p. 1 ff.) which are particularly pertinent to this subject.

It also deserves to be noted as a flawed measure, that in the ritual of the English Moderns the ancient, authentically transmitted main symbol of the three greater lights in Masonry, together with the basic symbol of the three lesser lights ancillary to it, has been completely transposed, and it has been so changed that it completely vanishes as main symbol.   Because those three symbols, which in the ancient ritual indicate the three greater lights, in the ritual of the English Moderns are instead: the Sun, the Moon and the Master of the lodge (see Browne, Qs. 91 - 97, Prichard, Q. 48, p. 72 f.), which in the ancient ritual are quite rightly called only the three lesser lights; by contrast, the Bible, Square and Compasses, which in the ancient ritual prefigure the three greater lights, — the primordial concepts of God, man, and mankind, — are here degraded to "furniture of the lodge; Browne Q. 141.)" ^a) =393=

a)   Although this term "furniture" has [in English] a nobler meaning than our [German] "equipment" (see II, p. 389!), in the above transposition, however, what is subordinate replaces what is in itself at a higher level, and conversely, what is in itself at a higher level becomes subordinate. — See about this Feßler's (here II, p. 386 f.) and mine (here, I, CXXXXI - CLIII, and II, p. 353 ff.) interpretation and spiritualization of the three greater lights and of the three lesser lights.
Most likely the founders of the English Moderns Grand Mastership found the Three Greater Lights in Masonry in the rituals customary at its four founding lodges already degraded and erroneously laid out, and, for reasons which I have hinted at earlier (II p. 13 f.; III p. 382 ff.), at that time felt not advisable to restore this main symbol to its proper place.

However, it cannot be denied that, at least in the version imparted by Browne, those Masonic basic doctrines, which in the ritual of the Antients are linked to the main symbol of the three greater lights, are given in the same way in the ritual of the Moderns, and indeed as most important also on the instance of the same symbols. (See Browne, Q. 141 ff.).   For example, the spiritualization of the square (Browne, Qs. 151 - 153).   And it should also be borne in mind that, in the ritual of the English Moderns, the spiritualization of the symbols is recognized in general quite rightly as essential, and explained for the very reason of all symbolism.   (See especially Browne, Q. 152.!)
Incidentally, I have already stated earlier (I, p. 136 ff., S. 6; II, pp. 382 - 385) that and why I do not consider the adoption of the three greater lights as principal symbol as essential, even less as exclusive condition for the recognition of the authenticity and regularity ("justness") of a lodge.   To accept anything, as an external rule, without proper insight, and to establish a linguistic or symbolic representation of an essential truth as the indispensable mark of the recognition of this truth, is even contrary to those three eternal original ideas, which are symbolically called by the ancient Masons Three Greater Lights in Masonry.

In this, and especially in the general evaluation of the traditional history, I do not agree with Bro. Feßler, whom I sincerely esteem, and gratefully honor among the deserving brethren within the whole Masonry.   According to him, "Freemasonry, insofar as it is considered through representable activity as something of outward appearance, consists of signs, symbols, ceremonies, doctrines and institutions which the founders of the Masonic fraternity immutably set down, and propagated to their descendants, as the symbolization of the nature and disposition of Freemasonry.   In this sense, Freemasonry is a true beneficial art, extracted from the poetic and rational will, which, as such, can be collectively practiced, taught and propagated." =394= (See about this: Feßler's Masons and Lodges Law, in volume I of his Complete Writings; and the treatises in its vol. III, pp. 64-116, especially p. 95 ff.)   Apart from the fact that no man, and no association of men, ever has the authority: by its own volition, to set down [to rule] certain general institutions as "immutable" for the future, unless they are based on eternal principles of reason and law, — and in such a way to patronize the more spiritually mature posterity; so too in particular [the authority of] a declaration of intent is not available at all "to the founder of the Masonic fraternity" (which personally and in name cannot even be pointed out), according to which they have fixed certain institutions, customs und symbols as immutable; nor is the whole of the Masonic genuine traditions by any means so perfect, and well-formed, that it could have its effect for all future times, and indeed there is much that is reprehensible in it. — But what is changeable in every area of human life will be capable of protecting nothing "from the poetic and rational will"; let alone from the metaphysical (philosophical) scrutinizing reason, and from the greater thrived moral freedom and life-art of the more mature humanity.

I do not deny at all Bro. Feßler's good intention in establishing those principles, by which he wanted to purify the nature of lodges from the vain and falsified rituals, and to preserve them ahead of their resurgence through reintroduction to the comparatively best of their traditions.   But it is a most important tenet of Masonry: that it, and as an organization, is to keep itself pure of every blind faith in statutes which are acquired without its own insight through spirit-free examination in general, and in its own peculiar nature in particular; and that, consequently, from what has been handed down, it recognizes and maintains at all times what with discernment is known and insofar is in itself good and at the same time appropriate to the present.
— The adoption of this purely human principle is much more important, and is a far more significant indicator of a "just and perfect lodge" than the preservation of certain symbols and customs, indeed more important than the whole symbolism and allegorical ritual taken together, =395= even if it ever were already so perfect as is at all possible. — If Bro. Feßler's adaptation of the ritual of the English Antients mentioned earlier (p. 390 above) is compared with its principles applied here, we observe with joy that he, contrary to it, has spiritualized and further refined that ritual with spiritual freedom, and with great peculiarity; but even his adaptation is only a single experiment, which requires the Masonic liberal judgment and improvement, like the ancient handed down ritual itself, and as everything that is made by man.

Finally, the comparison of the ritual of the English Moderns with that of the Antients teaches, that the earlier (I, p. 135, note a) mentioned accusation of the author of the book: Jachin and Boaz (especially at the time of the first publication of that work) is well-founded: "that the modern masons," that is, the Grand Lodge of the English Moderns, "has omitted at least half of the ritual of the English Antients imparted by him."   Although, on the other hand, it cannot be denied that the ritual of the English Moderns contains much good peculiar to it, as I have indicated earlier (pp. 386 - 389); and, in particular, has preserved many traces of the genuine ancient ritual, which are lacking in the ritual of the Antients; among which are especially conspicuous the three tenets: brotherly love, relief and faithfulness.

Furthermore, although the ritual of the Antients and that of the Moderns concord in the main doctrines, the defects and aberrations in the ritual of the Moderns that have been mentioned above, however, show already that the two rituals deviate from each other in very important parts, but by no means, as the author of the History published by Bro. Lawrie (p. 295) asserts, amount only to a few trivial conventionalities (in some trifling observances).   To be sure, the declaration of the new Grand Lodge united in London in 1813 agrees with this; but it is nevertheless not so, and the so far delayed completion of a new ritual, which was supposed to remedy this allegedly trivial grievance, especially by restoring some ancient customs and symbols, may perhaps have been caused by the discovery of greater difficulties than had originally been thought of. =396=

The ritual of the English Antients reveals itself as being, in general, a self-contained member-structured whole (organic whole); especially if the foreign additions which I have denounced are eliminated according to the principles of the certified examination of documents.   That of the English Moderns, on the other hand, is indeed, as we have seen, more well-formed in all its parts, but also more of a collective whole (aggregative whole) without a proper beginning and an end, pieced together in an arabesque-like freedom of the visual arts.   The ritual of the Antients, especially in regard to most of its most important component parts, is simpler and more dignified in what pertains both the choice of symbols and their linguistic expression and spiritual explanation.   In contrast, the ritual of the English Moderns is not cleansed of the base and petty expressions of the builder's guild, (which may still partly derive from the younger builders' lodges of London), and as much less pure of exaggerated and boastful expressions.   Moreover, if the ritual of the English Antients is very frugal in allegories and sayings taken from the operative Masonry, that of the Moderns is all the more prodigal; which is all the more unexpected, since it was precisely this branch of the fraternity that in 1717 essentially completed the separation from the construction guild in the first place.

Furthermore, the ritual of the English Antients is also freer from the intrinsic assertive doctrines of the Christian church; because the Christian content contained therein is based on fundamental doctrines which, as common to all Christian sects, do not conflict with any of them, and thus also generally agree with the basic teachings of today's ecclesiastical Orthodox Protestantism.   However, if one does not merely or thoroughly follow the ritual of the English Antients in its present, and in this respect, not entirely pure form, but takes into account the pronouncements of our other two oldest Craft documents, and the well-known doctrines of some of the most famous Culdean teachers, it then becomes obvious that in the prayer of admission must be understood the ancient Culdean doctrine, in whose spirit even those older and genuine expressions of the Christian sentiment was still very much different even from the newest and most enlightened Protestant doctrine. — Incidentally, in the ritual of the English Antients, as well as in the two oldest and genuine Craft documents, there is not even a single mention of the name of the church, of the doctrine of the church, or of ecclesiastical authority. =397=   By contrast, the constitutions (see pp. 114-185) and rituals (see II pp. 32-274) transformed by pontifical-minded clergymen and builders are full of them; namely, the Grand Lodge of the English Moderns has kept up these ecclesiastical expressions, but only made them in accordance with Protestantism, for reasons which I have stated here before (II pp. 13 f., III, p. 382 ff.).

Furthermore, in the ritual of the English Antients, as well as in the other two oldest Craft documents, there is not the slightest trace of the so-called higher degrees, not even of the so-called apprentice, fellow-craft, and master degrees; just as little of any sectarian spirit and sectarian hatred in the realm of religion or of Masonry.   Furthermore, these documents are absolutely unsullied by the humanity-repugnant term: Profane, meaning: non-members of the fraternity.   Nor is in them any trace of self-conceited, fraudulent secrecy; there are in them no pretended or promised so-called greater discoveries, greater enlightenments, greater mysteries, etc.; on the contrary, everywhere in these documents is so spoken that one recognizes: that the whole mystery of Masonry is at the disposal of all the brethren at the same time open, for free, mutual instruction, without any further gradations and distinctions; and the very essence of Masonry's own peculiar nature, according to the quintessence, is truly totally contained in these documents.
Further, in those documents of the English Antients there is no trace of the endeavor to win over noble, rich, powerful men as members and officials of the fraternity, and to promote its prosperity chiefly by the external protection of such men; — no trace of blind obsequiousness, and of external representation thereof in salutations and usages, toward despotic and secretive superiors of the order.   By contrast, every attentive reader will have noticed from the insight into these documents themselves, to the extent as they are contained in this my book, that the most obvious expressions of all this [blind obsequiousness, etc.] are found in the three versions of the ritual of the English Moderns, as well as already in the two oldest editions of the Book of Constitutions of the Moderns, and even in the edition of 1815.   But this is precisely why the Grand Lodge system of the English Moderns has contributed to the spread, as well as the internal desecration and degeneration of the fraternity. =398=

Another essential peculiarity of the ritual of the English Antients is its purity from all so-called examinations of the candidate for admission by deception and horror, which are at once both fraudulent and dishonest, ugly, ignoble, indeed unlawful, for abusing the trust given by a candidate for admission to a society of grown-up men's which, for such treatments, deserves the just pronounced designations [dishonest, ugly, ignoble, etc.].   The ritual of the English Antients, in its present form, with regard to the practice of admission, shows itself indeed not quite pure of things adverse to humanity; because taking around an adult man blindfolded, leading him by a rope, is inhumane, obscene, and unsightly, and can and should not be excused in any way: but the question still remains, whether my conjecture will not one day be confirmed documentarily, that these just mentioned unworthy practices, together with that unlawful oath formula (see I, p. 58 ff., text and notes!), are the offspring of the political desecration which the brotherhood experienced in England during the seventeenth century, and whether those things were not at that time partly borrowed from the ritual of admission of the older orders of knights. ^a)
— The conflict of the mentioned practices with that genuinely-human doctrine of [self-] betterment without the motivation of fear and hope, and of the general, and especially of the Christian love, of which our genuine Craft documents pronounce, is too blatant for it to be probable, that both have gushed from the same spirit and sentiment at the same time. — Unfortunately, the ritual the English Moderns, even in its newest form (see Browne, Q. 69, here II, p. 148 f.), expressly states that its usages of admission are intended to daunt (to intimidate ^a)) the candidate; and even more regrettable is that the Grand Lodge system of the English Moderns is surpassed in this by the French lodge system in a way which one day posterity may find hard to believe. =399=

a)   See in IV the Knights of Saint John's admission practices!

b)   intimidate, to dishearten (see Sheridan improved, London 1818).   And dishearten is further explained there as: to cast down.

By what has been said so far, following the general principles explained above, will be now adequately determined the eternally-essential, original ideal value, and at the same time the further partial usefulness of the ritual of the English Moderns, both in itself as in comparison with that of the English Antients, to which is generally due preference.

The purely historical value of this ritual of the English Moderns, however, consists chiefly of the fact: that, in its three successive forms, it is a lasting monument to that second, pontifical-Benedictine branch of the Masonic fraternity, which likewise dates back deep into the Middle Ages, and was held for worthy of attention and support by the Pope himself (see III , p. 216!); and that in this respect it is the same as that imparted from the London Encyclopedia (here at p. 130 ff.), as well as in all subsequent newer constitutions, and in the ritual of the English Antients of the oldest York constitution.   This second major branch of the fraternity was able to develop especially in southern England, as it was tolerated by the centuries-old ruling hierarchical-political systems of the kingdom; by contrast, the older Culdean branch of the fraternity could spread and survive more in the north of England, especially in Yorkshire, and partly in Scotland and Ireland, where even the papal-opposing Church, and the Culdean monasteries, have lasted the longest.

However, since the ritual of the older and purer branch of the Masonic fraternity likewise did not come to us uncorrupted and undefiled, we were thus able to recognize in the ritual of the English Moderns many respectable remnants of the older ritual, many true Guild symbols, and partly in genuine explanation and spiritualization, which is now usable for the explanation and completion of the true Masonic ritual.

In addition, the ritual of the English Moderns has still the special historical value, that it, as the work of more than a century-long efforts on the part of the System of the English Moderns, ^a) is an inextinguishable monument that clearly places the principles and individual teachings of this grand lodge system before the eyes of posterity. =400=   And that is why, should the expected form of its new ritual, the preparation of which was publicly promised by the Londoner United Grand Lodge of Ancient Masons of England, formed since 1813, so much deviate from that of the English Moderns in the form that has existed until 1813, that it would be regarded for completely abolished: but even then the historical value of the ritual of the English Moderns will all the more subsist; because it then remains an essential element of the unfolding Masonic ritual in England, and at the same time the historical main source for judging the expected ritual of the mentioned United Grand Lodge, which, with this whole developmental process, would therefore come to an end, because, according to the official statement of this grand lodge(see I, p.121 f.), it were to become a synthesis of the former rituals of the Ancients and of the Moderns, ^a) about which I must still add a few words.

a)   Especially the appearance of Prichard's Book, and the constant sharp criticisms of the Antients masons, especially after the disputes raised in 1730, compelled the Grand Lodge of the English Moderns to be mindful of the improvement and perfection of its ritual.

a)   About my revision of the ritual of the English Moderns, contained here in II pp. 1 - 274, I also remark that I have arranged it uniformly with the same intent of the revision of the ritual of the English Antients contained in the first section. (See I, p. 130!)   May quite a few brethren of the Masonic Society, and quite a few brothers and sisters of the general human society on earth, helped by my spiritualization of those documents, be induced to rise above metaphor and shroud, to reach the contemplation, love and practice of that everlasting truth, which I also there have pronounced.

I have already informed the reader in the first section of this work (p. 121) that at the merger of the two grand lodges in London in 1813, the new United Grand Lodge there, which in that German circular letter is also called the Grand National Lodge, at the same time had adopted a new ritual, which is said should have been formed from that of the Antients with certain new modifications of that of the Moderns, "which are stated in the new Book of Constitutions, which is now printed, and of which the second part already appeared."   As my readers know, I have used the above-mentioned second part of this Book of Constitutions in the preceding sections, and I have imparted the ancient laws [Old Charges] from it; but the first part of it is not yet in my hands, nor do I know whether it has been published.   The mentioned ritual, according to some news that I received in 1817, was not ready yet at the time. =401= However, in the Circular letter mentioned above, the National Grand Master himself reassures that "through the modifications we have recently adopted in the ritual, our ancient uses are not changed, but, on the contrary, restored."
Now, since the Antients masons have always given as the main reason for their separation from the Grand Lodge of the English Moderns, the deviation of the Moderns from the ritual of the Antients, it is to be presumed that, in this ritual intended and in general adopted since 1813, will be restored the basic symbols of the ritual of the Antients, especially the three Greater Lights together with their authentically transmitted explanation. ^a)   In this respect, it will undoubtedly be more in line with our second Craft document; but, on the other hand, so much of the until then customary ritual of the Moderns, as given by Browne, will have also been preserved, as compatible only with those modifications; especially the interweaving of the grand-masterly institutions, postulates, titles, etc.   And further, since from the Act of Union (see Moßdorf's Mittheilungen, pp. 212 and 229), as well as from the whole of legislation (which is contained in the second volume of the Book of Constitutions published in 1815) is evident that the new United Grand Lodge has maintained the addition to secrecy, the pomposity of titles and decorations, the false basic view of the Masonic fraternity as a [knightly] order, the recognition of the so-called Royal Arch-Masonry, and the insistence of a complete consistency of all affiliated domestic lodges in the smallest forms and usages, in the same manner and in the same degree as all this is found in the former Grand Lodge of the English Moderns; =402= and since, moreover, from this Book of constitutional of the year 1815, and from the above-mentioned Act of Union, not the slightest advance is recognizable in what is of the essential nature of Freemasonry, or in the constitution and institutions of the fraternity, so I suspect that the new ritual of this United Grand Lodge will carry the same defects that I have demonstrated in the ritual of the English Moderns.   If success, as I sincerely desire, refutes this concern, I will gladly acknowledge it.

a)   This is all the more to be expected, since the Grand Mastership of the English Antients of London in 1813 seems to have had a certain predominance in this unification.   At least told me so a brother, who was very familiar with these negotiations, and their reasons and motivating forces: "that this union is more attributable to the Ancient Masons in that they had forced the newly formed Masons of the Grand Lodge of the Moderns to do so." — It is ever remarkable that in the same year 1813, the then Deputy Grand Master of the Grand Lodge of the English Antients, Bro. Thomas Harper, who co-authored the Act of Union, could reissue the most violent polemic of his system against the Grand Lodge system of the English Moderns: the Ahiman Rezon, without the slightest mitigation of the most offensive parts. (S. II, p. 16; III, p. 383, note a!)

— Meanwhile, as a synthesis of the ritual of the Antients with that of the Moderns, this expected new ritual will always be admirable; and it is to be expected with certainty that it will contain in detail many new good, truly Masonic and useful things.   By the way, based on the above-mentioned information and facts, we can certainly assign to this most recent ritual of the Londoner United Grand Lodge his rank in the whole of all Masonic rituals of the Masonic fraternity, and evaluate it properly as a whole.   Because the peculiarity of this is the unification into one whole of two hitherto ritual systems separated from the ancient York original ritual which had originated already in the Middle Ages.   The former knowledge of this Masonic work itself, however, will teach whether and to what extent this synthesis has been executed under the concept and ideal of Masonry and of the Masonic ritual, with the use of the original documentary evidence of the York original ritual still existing in England, and with the historico-scientific (historical) Art.   In addition, as its Book of Constitutions shows, this United Grand Lodge has not ascended to a higher form of the Masonic association in the whole and in what is most important; therefore, its ritual will probably be kept also within the same limitations.

Würdigung des Neuenglischen Gebrauchthumes

(Rituales).

Da auch das NE. Gebrauchthum nach seinen drei auf einander gefolgten Gestalten vieles Eigenwesenliche und Anwendbare enthält, so mögen hier auch die Hauptpunkte der (in II, S. 3) versprochnen Würdigung desselben folgen.   Über das Entstehen und stufenweise Ausbilden desselben habe ich mich in der Vorerinnerung zu selbigem (II S. 1 ff.) hinlänglich erklärt, und die Echtheit desselben erwiesen, besonders aber gezeigt, daß schon lange vor dem Jahre 1717 ein neueres, mehr zunftmäßiges, seinem Ursprunge und Zwekke nach hierarchisch-catholisches Ritual, und eine dem gemäße Constitution, in der Brüderschaft da war.   Weßhalb die sich im J. 1717 constituirende Großloge zu London das Ritual und die Constitution des andern, catholisch-hierarchischen Zweiges der Brüderschaft annahm oder doch beibehielt, darüber finden, bis zum Bekanntwerden geschichtlicher Thatsachen, bloße Vermuthungen statt.   Die vier Logen, welche sich zu jenem Großmeisterthune vereinigten, hatten vielleicht gerade jenes neuzeitige Ritual, sowie die demselben entsprechenden Constitutionen, im Gebrauche; und da im Laufe des siebzehnten und des achtzehnten Jahrhunderts bis zum J. 1717 die ersten Anfänge und Keime der großmeisterlichen Verfassung in dieses Gebrauchthum und in =383= die demselben entsprechende Verfassung nachundnach bereits hineingetragen und darein verschmolzen waren, so mußten ihnen schon deßhalb beide ihrem damaligen Zwekke angemessner erscheinen, als das ihnen ohne Zweifel recht gut bekannte Gebrauchthum, und als die alte Yorker Constitution.   Desaguliers und Anderson kannten die letzteren gewiß; und das von Anderson verfaßte Constitutionenbuch (in beiden Ausgaben) setzt es außer Zweifel, daß Derselbe dabei die Yorker Constitution von Satz zu Satz verglichen hat.   (Siehe zuvor S. 52, n. 10)   Da jedoch die von dem NE. Großmeisterthume angenommene großmeisterliche Verfassung mit der Yorker Constitution, und ihre protestantisch-christlichen Grundlehren und Bundzwekke mit dem altenglischen Rituale, theils in ofnem Widerspruche standen, theils damit in keinem Zusammenhange waren, so mußte es den sich im J. 1717 vereinigenden Logen und Brüdern zweckmäßiger erschneinen, dem altenglischen Rituale und der altenglischen Verfassung gänzlich zu entsagen, und die Befugniß zu ihrer neuen Einrictung, sowie zu ihrem Gebrauchthume, auf den andern, hierarchisch-zunftmäßigen Zweig der Masonei in England zu gründen.   Ohne Zweifel wollten sie auch dem Widerspruche und den Streitigkeiten mit den alten, in York und in Schottland damals bestehenden, Masonbrüderschaft ausweichen; welche sie doch, und was ihre gesellschaftrechtlichen Anmaßungen betrifft, mit Fug und Recht, erfuhren. ^a) =384=

a)   Die Weiterausführung dieses Gegenstandes gehört in die Geschichte der Freimaurerbrüderschaft.   Hier erinnere ich nur, als an Hauptquellen, an die der Schrift: the Grand Mystery etc. beigefügten satirischen Briefe (s. hier II S. 31 !); an die Schrift: The Thinker upon Freemasonry (s. hier S. 45 ff!); an die Vorerinnerung Prichard's (hier II S. 56 ff.), und die Vertheidigung der NE. Großloge wider Pritchard im Const. Buche vom J. 1738 (woraus in IV einige Stellen folgen); dann an Preston's Illustrations, an Lawrie's history etc., und die ganze Reihenfolge der Ausgaben des Constitutionenbuches der NE. Großloge.   Merkwerth ist besonders die im Freemason's Almanac for 1775 enthaltne Nachricht: "daß bereits um das Jahr 1702 von den Brüdern in London der Beschluß gefaßt worden sei, die Brüderschaft von den Zunftmaurern zu trennen, und gebildete Männer aus allen Ständen aufzunehmen."   Das Jahr 1702 stimmt übrigens, merkwürdig genug, mit der Erscheinung der Panegersie des Comenius (s. hier IV, S. 15!) zusammen. — Die besten Aufschlüsse über die Mitglieder der im J. 1717 sich vereinigenden Logen giebt die mehrmals erwähnte Schritt: Ahiman Rezon, noch in der von dem Br. Th. Harper in J. 1813 =384= besorgten Ausgabe; deßhalb habe ich diese Stellen unten (in IV) mitgetheilt.   Da Br. Harper in demselben Jahre unter den die Vereinigung der alten und der neuformigen Maurer und Großlogen bewirkenden und die Artikel der Vereigung abfassenden Brüdern erscheint, (s. Moßdorf's Mittheilungen, S. 212 und 229!) so giebt der Umstand, daß derselbe diese dem NE. Großmeisterthume feindseligste und verhaßteste Schrift eben damals neu herausgab, eben keine günstige Vermuthung über die Aufrichtigkeit der Gesinnungen bei jener Vereinigung, wenigstens was die Großloge alter Maurer betrifft, deren abgeordneter Großmeister damals Br. Th. Harper war.

Die drei (in II) mitgetheilten aufeinander gefolgten Abfassungen des NE. Gebrauchthumes sind zugleich ein sprechender Beweis davon, daß es ein Hauptzweck des im J. 1717 gestifteten NE. Großmeisterthunes war: ein protestantisches Christenthum nachundnach allgemeiner zu machen, und die anfänglich als Menschen aufgenommenen Brüder nachundnach in selbiges einzuweihen.   Dieser Umstand ist schon aus dem Constitutionenbuche klar, und erhellet auch noch mehr aus der frühzeitigen Einführung der sogenannten Royal Arch - Maurerei, welche ein durchaus kirchlich-religiöses Ceremonienwesen ist.   Die einselnen Erweise und Spuren der protestantisch-kirchlichen Denkart des NE. Großmeisterthumes im Rituale, und in ihren Constitutionen, habe ich, besonders in den Bemerkungen zu der von Prichard mitgetheilten Abfassung derselben, sowie zu Browne's Master Key, und zu den Altgesetzen aus den Const. Büchern von 1723 und 1738, bemerklich gemacht; und bei Mittheilung der hiehergehörigen Stellen aus Comenius Schriften (in IV, S. 1 ff.) habe ich gezeigt, daß die Stifter des NE. Großmeisterthumes die Grundgedanken dieses Planes aus Comenius Schriften entlehnt haben, soweit sie selbige zu fassen vermochten; nur daß sie durch einen ordenmäßig verfaßten, aristocratisch-despotischen Geheimbund zu befördern sich vornahmen, was Comenius nur von offner Berathung und gesellschaftlicher Vereinigung erwartete. — Die kirchlich-positiven, dogmatischen Lehrsätze und Andeutungen sind in dem Rituale aus: the Grand-Mystery, hierarchisch- catholisch; allein schon bei Prichard, noch bestimmter und ausgebildeter aber bei Browne, orthodox-protestantisch.   In dem von Browne mitgetheilten, bis zum J. 1813 (und wahrscheinlich noch jetzt bei allen sonstigen Logen der NE. Großloge) eingeführten Gebrauchthume ist der Glaube unter den vier =385= Haupttugenden ausdrücklich und amtlich als Glaube an Christum erklärt, (Fr. 131, hier S. 194; vergl. daselbst Note 124) ferner auch die Genugthuung Jesu für die Sünder bei Gott, die darauf sich gründende Erlösung und Hofnung der Seligkeit ausdrücklich als ein wesenlicher Theil des maurerischen Glaubenbekenntnisses aufgestellt; ^a)   auch ist die Bibel ausdrücklich für das von Gott allen Menschen bestimmte Religionbuch erklärt.   (Siehe II, S. 210, Fr. 141 - 144 und meine 141ste Bemerkung; verglichen mit II, S. 202 ff., Fr. 134 f.!)   An sich verdient das Bestreben christlicher Masonen: die als Menschen Aufgenommenen nach und nach zum Christenthume vorzubereiten und hinzuleiten, keinen Tadel; sofern sie überzeugt sind, daß das kirchlich überlieferte Christenthun die höchstmögliche Entfaltung der Religion bereits ist, und sofern sie in der =386= Kirche die einsige und hinreichende Anstalt des ewigen Heiles für die Menschheit finden. ^a)   Allein Nichtchristen, welche doch das NE. Großmeisterthum aufnimmt, können unmöglich den erwähnten christlich-protestantischen Theil der Feiergebraüche in Aufrichtigkeit des Herzens, geschweige in Überzeugung, mitmachen, und solche ritualmässige Antworten geben, als das NE. Gebrauchthum, nach der Prichardischen und Brownischen Abfassung, enthält.   Man sucht Dieses zwar mit der übrigen Duldsamkeit der NE. Großloge zu entschuldigen, womit sie ausländischen Logen Abweichungen hinsichts des Rituales vergönnt; allein schon aus Rücksicht auf die besuchenden nichtchristlichen Brüder, und auf Übereinstimmung mit ihren eignen Grundsätzen, hätten alle diese kirchlich dogmatischen Lehren und Gebraüche vermieden werden sollen, und vermieden werden können.   Ganz richtig und reinmenschlich will dagegen Comenius seine Schrift von der Allerwekkung zu Verbesserung aller menschlichen Dinge, so abfassen: "daß selbst ein Jude, Türke, Heide, und umsomehr alle durch was immer für Meinungen getheilte Christen, ungekränkt diese Schrift lesen können;" (s. hier IV, S. 16!) obgleich auch er Bekehrung der Heiden und Unglaubigen zu dem "reinen und allgemeinen Christenthume" wünscht und bezwekket. (S. ebendas. S. 32!)

a)   Man vergleiche auch die zu Browne's Master Key (hier II S. 156 ff., besonders Note 82!) beigedruckte Aufnahmrede Preston's; wo es heißt: "Als ein Maurer haben Sie den Sittengesetze nachzudenken, so wie es in der heiligen Schrift enthalten ist, usw."   In der schönen, stufenweisenVergleichung (bei Browne Fr. 160, hier S. 218 f.) heißt es: "man könne die Bibel mit Recht benennen das Reißbret des großen Baumeisters des Weltall" usw.; und am Schlusse dieser Erklärung wird die Bibel "die untrügliche Regel genannt.   Nach Browne's 29ter Frage (hier II S. 126 f.) "macht die Bibel die Loge gerecht," und Browne nennt sie: "das ursprüngliche, große, vornehmste Urkundenthum (Archiv) der Masonei."   Man vergleiche auch (Br. Fr. 137 - 139) die Erklärung des flammenden Sternes, und die (Fr. 134 f.) dort angeführten Gründe, weßhalb die Jacobleiter auf der Bibel ruht.

Eine besonders merkwerthe Anzeige des Verhältnisses des NE. Großmeisterthumes, sowie auch noch der seit dem Jahre 1813 zu London gebildeten vereinten Großloge, ist, daß dasselbe unter den Großbeamten auch einen Großcaplan hat, der bei öffentlichen Feierlichkeiten mit aufzieht, und masonische Predigten hält; sowie auch die Einsellogen ihre Kaplane haben dürfen, welche masonische Predigten halten, deren von Zeit zu Zeit einige im Druck erschienen sind.   Schon Desaguliers, welcher reformierter Prediger war, soll eine solche Predigt gehalten haben, die aber leider nicht im Drukke bekannt worden ist.
Alle diese Lehren, Lehrbilder und gesellschaftlichen Einrichtungen, zusammengenommen mit der frühzeitigen Einführung und Begünstigung der kirchlich-mystischen Royal-Arch Maurerei, (welche auch im J. 1813 von der neuen vereinten Großloge aufs neue anerkannt und mit derselben in amtliche Verbindung gebracht worden ist,) setzen die protestantisch-christliche Denkart und Zweckbestimmung der sonstigen und der jetzigen Großloge zu London in helles Licht. =386=

a)   Meine Überzeugung von der menschheitgeschichtlichen Bedeutung des Christenthumes habe ich im Tagblatte des Menschheitlebens, in N. 50 - 52, darzulegen angefangen.

Ebenso können wir nunmehr das übrige Eigenwesenliche des NE. Gebrauchthumes angeben, und sowohl das Gute, Wesengemäße, und das noch jetzt Anwendbare, als auch das Wesenwidrige, und das jetzt Unpassende bemerken. — Auch deutsche Logen können aus diesem NE. Rituale so Manches lernen, und theilweis annehmen; wenn sie dabei nur zugleich das Fehlerhafte meiden.

Schon die beiden älteren Abfassungen in: The grand Mystery etc., und bei Prichard, enthalten manchen alten guten Gebrauch, und manches alte gute Lehrbild, das in dem altenglischen Rituale, soweit wir es in unserer zweiten Kunsturkunde haben, fehlt, und aus alter echter Zunftüberhieferung stammt.   Daran ist besonders die älteste Form aus: the Grand Mystery etc. reich, worin vorzüglich die alte echte Eidformel, und die vielen alten Erkennzeichen, merkwerth sind, welche eine wesenliche =387= Ergänzung zu dem altenglischen Gebrauchthume unsrer zweiten Kunsturkunde selbst abgeben.   Nächst diesem sind die alten Zunftreimchen der Beachtung werth, ^a) und besonders schätzbar ist die Erklärung: "daß es eine Hauptbeschäftigung des Maurers sei: seine Leidenschaften zu besiegen, und Fortschritte in der Masonei zu Machen" (s. II, S. 34, n. 3; S. 222, Fr. 14; 227.); dann die Aüßerung: (s. II, S. 118, Fr. 8; vergl. 34 !) "daß der Maurer Genoß eines Prinzen, und Gesellschafter eines Bettlers sei, wenn dieser ein Maurer."   Die Allgemeinheit der Maurerei ist in sehr bezeichnenden Bildern gelehret, z.B. daß ihr Entstehn von Adam an gerechnet werde, (s. II, S. 118 Fr. 9 ; III 217.) und daß gesagt wird: die Sonne stehe immer im gehörigen Mittagkreise, wenn man einen Maurer aufgenommen (Browne, Fr. 25 f.; II, S. 467); ferner auch darin: daß in Winkelmaß und Setzwaage (square and level) die drei Raumstrekken (the solid) Länge, Breite und Tiefe, als Bild des Gesetzes und der Gleichheit Aller vor dem Gesetze (all are upon the same level Browne, Fr. 2 und 3, hier S. 116 f.) aufgestellt sind; da das altenglische Gebrauchthum in dem Winkelmaße nur zwei Strekken umfaßt.   Sehr vorzüglich sind die Lehrzeichen des sechsten Abachnittes bei Browne: "die drei Punkte, der erste, die betende Stellung vor Gott; der Hauptpunkt, daß Einer den Andern glücklich macht; der vorzüglichste Punkt innerhalb des Zirkels, worin sich haltend der Meister und die Brüder nicht irren können."   (Browne, Fr. 171 - 175, hier S. 230 ff.)   Dann: "die drei großen Grundsätze: Bruderliebe, Hülfe und Treue (das. Fr. 185 f.);" die Deutung der vier Zeichen auf die vier Haupttugenden (das. 187 - 189); ferner: "die Tugend, als Eigenwesenheit (unterscheidender Charakter) des Maurers (das. Fr. 190 f., hier S. 244 ff.);" das schöne und rührend erklärte Bild der Klammer für die Söhne der Maurer (das. Fr. 196 - 200, hier S. 246 f.); und mehre andre angeistige, und herzinnige Lehrzeichen, =388= die jeder sinnvolle Bruder in den nun offen mitgetheilten Kunsturkunden selbst finden wird.

a)   Mehre dieser Reimchen finden sich schon in der ältesten Gestalt des NE. Rituales (hier II, S. 42 f., 46 f.) bei Prichard (s. II, S. 64 f., vergl. II S. 417, und S. 352!), und mehre bei Browne, welcher besonders im Gesellen - und Meistergrade (s. II S. 154 f.; 272; II, S. 417!) dergleichen aufbewahrt hat.   Einige davon, besonders der herzliche Gruß (II S. 274; 416 f.) sind kindsinnig, und angenehm.

Ferner unterscheidet sich das NE. Gebrauchthum in allen seinen drei Gestalten dadurch von dem altenglischen, daß es weit mehre Erkennzeichen (s. besonders Browne's Lehrlinglection, Fr. 17 ff., hier S. 122 ff. und dessen Gesellengrad, Fr. 18, sowie dessen Fragen über die verschiednen Punkte Fr. 171 ff.) und Lehrzeichen (das. Fr. 79 f., und den Auszug aus Browne's Gesellenfragstükke, II, S. 263 - 274,) aus der Raumlehre enthält. ^a)   Von dieser Art ist das schöne Bild "vom Wandeln zwischen Winkelmaß und Zirkel, woselbst auch der Maurer den Maurer zu finden hofft. (Br. Fr. 2 und 3, S. 116 ff., und Fr. 194 f, hier S. 244 ff.)."   Mehre dieser im Lehrlinggrade enthaltnen Lehrzeichen werden dann im NE. Gesellengrade weiter ausgebildet und erklärt, wie der in II eingetheilte Auszug aus letzterem zeigt. ^b)

a)   Schon die beiden älteren Abfassungen haben diese Eigenthümlichkeit eines größeren Reichthumes an raumlichen Sinnbildern.

b)   Der sogenannte Gesellengrad ist überhaupt in keinem mir bekannten Logengebrauchthume so gehaltig, als in Browne's Master-Key.   Es ist freilich Vieles aus dem Lehrlingrituale in selbigen hinübergenommen, jedoch erscheint er hier mit neuen Lehrbildern, und mit Besserauslegungen der alten, vermehrt.   Ich erinnere den Leser an meine früheren Bemerkungen über diesen Gegenstand; im Lehrfragstükke, I S. CXXXVI, n. 121; dann in II S. 390 n.a; dann II S. 456, n. b!   Der ganze Inhalt des NE. Gesellengrades ist übrigens so beschaffen, daß kein Grund ersichtlich, weßhalb derselbe nicht Jedem ebenfalls mitgetheilt werden sollte, dem man die noch weit gehaltvollere Lehrlinglectiou mittheilt.

Man bemerkt im Ganzen dieses Gebrauchthumes einen Zug geselliger Heiterkeit, und gesellschaftlicher Freundlichkeit, ein freieres Gespräch, — so manchen ihm eigenthümlichen herzlichen Ausdruck; dann, eine lichtvollere Anordnung durchs Ganze, ausführlichere zum Theil geistvolle und geistwekkende weitere Erklärungen und Erlaüterungen der Lehrzeichen und Gebraüche, in Form ausführlicher Erzählungen, oder sogenannter Lobreden, oder auch in einen heitern sinnvollen Trinkspruch (toast) eingekleidet, wodurch insonderheit eine Stelle für weitere Belehrungen, besonders in sogenannten Unterrichtlogen gewonnen wird.   In allen diesen soeben genannten Hinsichten leistet das NE. Gebrauchthum, nach der von Browne und Preston mitgetheilten Gestalt, mehr, =389= als irgend ein mir bekanntes in Logen eingeführtes Gebrauchthum.

Man muß sich hiebei erinnern, daß in England die Lectionen in den Logen-Versammlungen amtlich durchgegangen werden, und daß hierin die eigentliche maurerische Arbeit dort vorzüglich mit besteht.   Die durch einen Toast bezeichneten Pausen dienen zur gesellschaftlichen Erheiterung und Begeisterung, und die von den Meister, oder sonst einem Bruder, zwischen die Fragen eingerückten weiteren Erklärungen und Lobreden geben Gelegenheit zu freier Belehrung.   Da könnten auch Gesänge, Gedichte, Ergüsse augenblicklicher Begeisterung und brüderlicher Herzinnigkeit hervortreten und das Ganze der Bundinnigung bekräftigen und verschönen. —

Sowie in dem von Browne mitgetheilten NE. Gebranchthume die ältere Abfassung ebendesselben (nach Prichard's Mittheilung) in weiterer Ausbildung erscheint, so hat auch Bruder Feßler, der sich um die Masonei große Verdienste erworben, das altenglische Gebrauchthum nach Maßgabe seiner geschichtlichen und urwissenschaftlichen Einsichten und Ansichten weiter ausgebildet, und in eine unserer Zeit angemeßnere, und dabei gliedbaulichere (organischere) Bundinnigung (Liturgie) umgestaltet, ohne dabei irgend etwas Überliefertes von Werth zu tilgen.   Br. Feßler hat diese seine schätzbare Bearbeitung des altenglischen Gebrauchthumes einigen vertrauten Brüdern in der mehrmals erwähnten Handschrift mitgetheilt, welche den Titel führt: "Rückkehr der Freimaurerei in die Logen, oder Verfassungen und Einrichtungen der echten und kunstgerechten Freimaurer-Logen zu den drei großen Lichtern der königlichen Kunst, als Anhang zu der kritischen Geschichte der Freimaurerei und der Freimaurer-Brüderschaft."   Wer Br. Feßler gründlich und gerecht würdigen will, der kann es nur vermittelst Dessen kritischer Geschichte, und dieser seiner liturgischen Arbeit.   Einen Auszug daraus, oder eigenlich nur aus zwei Abschnitten derselben, hat Br. Feßler selbst abdrukken lassen in seinen sämmtlichen Schriften über Freimaurerei, III. B. S. 65 - 116.   Da indeß Br. Feßler dieses sein Werk nicht zu allgemeiner Mittheilung an alle Brüder bestimmt hat, so bin ich nicht berechtigt, mich darüber weiter zu verbreiten; allein da hier von dem Ganzen aller masonischen Gebrauchthümer in der höchsten Beziehung auf die =390= Menschheit und den Menschheitbund die Rede ist, so durfte ich dasselbe, der Wahrheit und Gerechtigkeit gemäß, nicht unerwähnt lassen, da es, als bis jetzt im Allgemeinen gelungenste und am meisten vergeistigende Umarbeitung des altenglischen Rituales, ein wesenliches Glied in dem Ganzen der bisherigen Logenrituale ist, und da Br. Feßler einen Haupttheil desselben in seinen sämmtlichen Schriften, wie eben erwähnt, bereits selbst in Druck gegeben.   In welchem Verhältnisse dasselbe zu meiner Vergeistigung und Würdigung des altenglischen Gebrauchthunes steht, kann der Leser schon aus dem vorhin erwähnten Auszuge der Feßlerschen Arbeit, sowie überhaupt aus dem ganzen dritten Bande der Feßlerschen Schriften, ersehen.   Ich habe übrigens in diesem meinen ganzen Werke nichts aus Feßler's Druckschriften oder Handschriften erwähnt oder aufgenommen, was ich nicht ausdrücklich als Feßler's Geisteigenthum bezeichnet hätte; sowie ich ein ähnliches Verfahren hinsichts alles Dessen jedesmal beobachte, was ich irgend woandersher entlehne.

In der Schattenseite des NE. Rituales bemerke ich hauptsächlich Folgendes. — Die erstwesenliche Unvollkommenheit desselben ist, daß die NE. Großloge die Grundsätze ihrer großmeisterlichen Verfassung einschaltete, und dieselben dabei fälschlich für altüberlieferte Formen und Einrichtungen ausgab, und als solche erscheinen ließ. ^a)   Dadurch wurden die Grundirrthümer, worauf jene aristocratisch despotische Verfassung der NE. Großloge beruht, dem Gebrauchthume mitgetheilt, worunter die Einselzüge von unmasonischer Unduldsamkeit, und einer unedlen Unterthänigkeit und Unterwürfigkeit gegen die Großbeamten, ^b) besonders widrig sind. =391=

a)  Wie das NE. Großmeisterthum in dieser Hinsicht mit den Constitutionen und mit dem Rituale verfuhr, lehren die mehrmals angeführten Schriften: 1) The Thinker upon Freemasonry, (schon die daraus hier S. 46 ff. angeführten Stellen;)   2) die in Ahiman Rezon, noch in der Ausgabe vom J. 1813 befindliche, Address, (wovon ich die wichtigsten Stellen in IV mitgetheilt);   3) Preston's Illustrations, vorzüglich in den älteren Ausgaben bis zum J. 1792;   4) die der Schrift: The Grand Mystery etc. beigegebenen satirischen Briefe, vorzüglich aber Anderson's eigne Geständnisse im Const. Buche, und die beiden ältesten Ausgaben dieses Const. Buches selbst, wenn man dessen Inhalt mit den hier mitgetheilten älteren englischen und deutschen Constitutionen vergleicht.

b)   Es herrscht darin ein förmliches, kaltes Titelwesen gegen die Großbeamten, und eine unedle Ruhmredigkeit des hohen bürgerlichen =391= Standes derselben, welches Alles der reinen Masonei widerstreitet.   Denn diese widmet zwar Achtung und Ehrerbietung Jedem, der seinem Berufe treu das Leben der Menschheit fördert, sei er König, oder der niederste Staatbeamte, oder unbeamteter Bürger; — allein sie soll dabei frei sein von knechtischem und kindischem Ungeiste.   (Vergl. meine Bemerkungen hierüber in II S. 120, n. 27; S. 151, n. 74; S. 202, n. 133; S. 212, n. 142; und Anderson's richtige Vorschrift, hier in III S. 212, und S. 248.)   Auch das neuste Const. Buch vom Jahre 1815 ist von den soeben gerügten Gebrechen nicht rein.   (Siehe z. B. daselbst P. II, p. 57!)

Andere wesenliche Flekken dieses NE. Gebrauchthumes sind: das öftere leere und prahlende Geheimthun, das absichtliche Erschrekken und Fürchtenmachen des Aufnahmlinges, (s. Browne Fr. 69!) und die in das Ganze verwebte Anwendung einer unschönen und kleinlichen Wortchifersprache, worein dieses Logensystem seine wahre, und seine fabelhafte, Geschichte einkleidet.   In dieser Chifersprache sind die wahren Namen der Menschen, Länder und Städte mit meist biblischen Eigennamen, und merkwerthe Zeitabschnitte der masonischen Geschichte mit Zeitabschnitten der biblischen Geschichte, vertauscht; wobei ein gewisses Nebenentsprechen (Parallelismus) der Zeitfolge nur im Allgemeinen beobachtet, oft aber auch unterbrochen worden ist; auch sind dabei viele Unwerthe (Non-valeurs) als leere Namen und Begebenheiten eingestreut.   Die in dieser Chifersprache verhüllte Geschichte ist meistens die Geschichte der Vorlaüfer und Stifter des NE. Großlogensystemes, zumeist der Brüder Inigo Jones, und Chr. Wren's, und bezieht sich vorzüglich auf die Lage und Bemühungen der Brüderschaft während der großen Staatbegebenheiten in England seit Cromwell bis zu Einsetzung des jetzigen regierenden Hauses, an deren Entwikkelungen viele Freimaurerlogen einen gefahrvollen Antheil genommen hatten, sowie auch eben diese Entwikkelungen auf die endliche Umgestaltung der Brüderschaft in ein ordenähnliches Großmeisterthum eine wesenliche Rückwirkung geaüßert haben.   Der Mißbrauch biblischer Stellen und Erzählungen zu einer solchen Chifersprache stimmt übrigens mit der Achtung nicht überein, welche dieses Logensystem der Bibel widmet. ^a) =392=

a)   Es ist nicht nöthig, sich mit dieser chiffrierten Geheimgeschichte (historia ordinis secreta) aufzuhalten, da die Thatsachen derselben doch nun andersher hinlänglich bereits aufgeklärt sind; und da endlich auch alles Einselne, etwa noch Unbekannte, was die Archive englischer Logen weiter enthalten mögen, an den Tag kommen wird.   Für die Höherausbildung =392= der Masonei und des Masonbundes aber ist die Geschichte jener masonischen Verirrungen gänzlich unbedeutend. — Man verstehe mich jedoch nicht so, als wenn ich überhaupt die offne Verwebung der wesenlichsten Ereignisse der Geschichte der Brüderschaft in das Gebrauchthum verwerfe; vielmehr erkenne ich Dieses, wenn es in einer ernsten, streng wahrhaften Erzählung geschieht, als wesenlich an.   Nur das Geheimthun dabei, und die willkührliche Behandlung der ältesten Geschichte des Bundes tadle ich.

Ein anderes Hauptgebrechen dieses NE. Gebrauchthumes ist das Unbestimmte, Schwankende und in sich selbst Widersprechende in den Aüßerungen der Lehrfragstükke (Neuenglischen Lectionen) hinsichts der positiven Religion und des Verhältnisses derselben zu der Brüderschaft.   In dieser Hinsicht erinnere ich den Leser an meine früheren Erklärungen, besonders an die, welche ich bei Gelegenheit der Altgesetze (hier S. 192 f., 195), und zu den diesen Gegenstand besonders aufhellenden Stellen aus Comenius (in IV, S. 1 ff), mitgetheilt habe.

Als eine fehlerhafte Maßregel verdient ferner bemerkt zu werden, daß in dem NE. Gebrauchthume das alte, echtüberlieferte Hauptlehrzeichen der drei Großlichter in der Masonei, nebst dem ihn untergeordneten Grundlehrzeichen der drei Kleinlichter, ganz umgestellt, und so umgeändert worden ist, daß es als Hauptlehrzeichen eigenlich ganz verschwindet.   Denn anstatt jener drei Lehrzeichen, welche im alten Gebrauchthume die drei Großlichter andeuten, sind im NE. Gebrauchthume Sonne, Mond und Meister (s. Browne, Fr. 91 - 97, Prichard, Fr. 48., S. 72 f.) gesetzt, welche im alten Gebrauchthume mit Fug nur die drei Kleinlichter heißen; Bibel, Winkelmaß und Zirkel dagegen, die im alten Rituale auf die drei Großlichter, — die Urbegriffe: Gott, Mensch und Menschheit, — hindeuten, sind hier zur "Geräthschaft der Loge (furniture of the lodge; Browne Fr. 141.)" herabgesetzt. ^a) =393=

a)   Obgleich dieser Ausdruck "furniture" einen edlern Sinn hat, als unser "Geräthschaft" (s. II S. 389!), so wird doch in obiger Umstellung Dasjenige untergeordnet, was an sich übergeordnet ist, und umgekehrt Jenes wird übergeordnet, was ansich untergeordnet ist. — Man sehe hierüber Feßler's (hier II S. 386 f.) und meine (hier I, S. CXXXXI - CLIII, und II S. 353 ff.) Auslegung und Vergeistigung der drei Großlichter und der drei Kleinlichter.

Sehr wahrscheinlich fanden die Stifter des NE. Großmeisterthums die drei Großlichter in der Masonei in dem bei seinen vier Stammlogen gebraüchlichen Rituale schon herabgesetzt und irrig ausgelegt vor, und hielten es aus Gründen, die ich =393= früher (II S. 13 f; III 382 ff.) angedeutet habe, nicht räthlich, dieses Hauptlehrzeichen damals wieder an seine gehörige Stelle zu setzen.

Jedoch ist dabei nicht zu verkennen, daß, wenigstens in der von Browne mitgetheilten Abfassung, jene masonischen Grundlehren, welche im altenglischen Rituale an das Hauptlehrzeichen der drei Großlichter gekettet sind, in dem NE. Gebrauchthume gleichfalls ertheilet werden, und zwar im Erstwesenlichen auch bei Gelegenheit derselben Lehrzeichen.   (S. Browne, Fr. 141 ff.!)   Man sehe z. B. die Vergeistigung des Winkelmaßes (Browne, Fr. 151 - 153.).   Auch ist hiebei in Erwägung zu ziehen, daß im NE. Gebrauchthume das Vergeistigen der Symbole, im Allgemeinen ganz richtig betrachtet, als wesenlich anerkannt, und für den eigenlichen Grund der ganzen Symbolik erklärt wird.   (S. vorzüglich Browne, Fr. 152.!)   Ich habe übrigens schon früher (I, S. 136 ff., S. 6; II, S. 382 - 385) erklärt, daß und warum ich die Annahme des Lehrzeichens der drei Großlichter zum Hauptlehrzeichen nicht als erstwesenliche, noch weniger als ausschließende, Bedingung der Echtheit und Wesengemäßheit ("Gerechtheit") einer Loge anerkennen kann.   Irgend Etwas, als aüßere Satzung, ohne Eigeneinsicht annehmen, und eine sprachliche oder lehrzeichenliche Darstellung einer wesenlichen Wahrheit als unerläßliches Kennzeichen der Anerkennung dieser Wahrheit festsetzen, ist selbst jenen drei ewigen Urideen zuwider, welche von den alten Masonen sinnbildlich drei Großlichter in der Masonei genannt werden.

Ich stimme hierin, sowie überhaupt in der allgemeimen Würdigung des Geschichtüberlieferten, dem Br. Feßler, den ich aufrichtig hochschätze, und unter den um die ganze Masonei verdienten Brüdern dankbar ehre, nicht bei.   Nach ihm "besteht Freimaurerei, sofern sie als etwas Aüßeres durch Handlung Darstellbares betrachtet wird, in den Zeichen, Sinnbildern, Ceremonien, Lehren und Einrichtungen, welche die Stifter der Freimaurerbrüderschaft zur Versinnbildung des Wesens und der Tendenz der Freimaurerei unwandelbar festgesetzt, und auf ihre Nachkommen fortgepflanzt haben.   Freimaurerei, in diesem Sinne, ist eine wirkliche positive der dichtenden und vernünftelnden Willkühr entzogne Kunst, die, als solche, gemeinschaftlich ausgeübt, gelehrt und fortgepflanzet werden kann." =394= (Siehe hierüber: Feßlers Maurer- und Logenrecht, in B. I seiner sämmtl. Schriften; und in B. III derselben die Abhandlungen S. 64 - 116, besonders S. 95 ff.)   Abgesehen davon, daß überhaupt kein Mensch, und keine Gesellschaft von Menschen, die Befugniß hat: aus eigner Willkühr, gewisse allgemeine Einrichtungen als "unwandelbar" für die Zukunft festzusetzen, wenn sie sich nicht auf ewige Grundsätze der Vernunft und des Rechtes gründen, — und auf solche Art die geistreifere Nachwelt zu bevormunden; so ist auch insonderheit eine Willenerklärung "der Stifter der Freimaurerbrüderschaft" (welche persönlich und dem Namen nach nicht einmal ausgemittelt werden können,) gar nicht vorhanden, wonach sie gewisse Einrichtungen, Gebraüche und Lehrzeichen als unwandelbar festgesetzt hätten; auch ist das Ganze der masonischen echten Überlieferungen keinesweges schon so vollkommen, und ausgebildet, daß es für alle künftige Zeiten dabei sein Bewenden haben könnte, ja es ist sogar vieles Verwerfliche darin. — Das Wandelbare aber auf jedem Gebiete des Menschheitlebens wird Nichts "vor der dichtenden und vernünftelnden Willkühr" zu schützen vermögen; geschweige vor der urwissenschaftlich (philosophisch) prüfenden Vernunft, und der höher gediehenen sittlichen Freiheit und Lebenkunst der reiferen Menschheit.   Ich verkenne Br. Feßler's gute Absicht bei Aufstellung jener Grundsätze keinesweges, wonach er das Logenwesen von dem Eiteltand verfälschter Rituale reinigen, und vor deren Wiederkehr durch Hinführung auf das vergleichweis beste Überlieferte, bewahren wollte.   Allein es ist ein erstwesenlicher Grundsatz der Masonei: daß sie sich auch als Gesellschaft von allem blinden Satzungenglauben, der ohne eigne durch geistfreie Prüfung erworbene Einsicht ist, überhaupt und in ihrem Eigenwesenlichen insonderheit, rein erhalte; daß sie mithin auch von dem Überlieferten zu jeder Zeit nur Das anerkenne und beibehalte, was und sofern es als ansich gut und zugleich als der Gegenwart angemessen, mit Einsicht, erkannt wird.

— Die Annahme dieses reinmenschlichen Grundsatzes ist viel höher wesenlich, und ist ein weit höher wesenliches Kennzeichen einer "gerechten und vollkommnen Loge" als das Beibehalten gewisser Lehrzeichen und Gebraüche, ja als das ganze Lehrzeichenthum und sinnbildliche =395= Gebrauchthum zusammengenommen, wenn es auch bereits jemals so vollkommen wäre, als überhaupt möglich ist. — Vergleicht man Br. Feßler's vorhin (S.390) erwähnte Bearbeitung des altenglischen Rituales mit den hier angezognen Grundsätzen Desselben, so bemerkt man mit Freude, daß er, denselben zuwider, jenes Ritual mit geistiger Freiheit, und mit großer Eigenthümlichkeit, vergeistiget und weitergebildet hat; allein auch seine Bearbeitung ist nur ein einselner Versuch, welcher der masonischen freisinnigen Beurtheilung und Verbesserung ebenso bedarf, als das altüberlieferte Ritual selbst, und als Alles, was Menschen machen.

Endlich lehrt die Vergleichung des NE. Gebrauchthumes mit dem altenglischen, daß die früher (I, S. 135 n. a) erwähnte Beschuldigung des Verfassers der Schrift: Jachin and Boaz (zumal zu der Zeit des ersten Erscheinens jener Schrift) wohlbegründet ist: "daß die modernen Maurer," dh. das NE. Großmeisterthum, "wenigstens die Hälfte des von ihm mitgetheilten altenglischen Rituales weglassen."   Jedoch ist dagegen nicht zu verkennen, daß dafür das NE. Gebrauchthum mehres eigene Gute enthält, wie ich zuvor (S. 386 - 389) genauer angezeigt habe; und insonderheit viele Überbleibsale des alten echten Gebrauchthumes aufbewahrt hat, welche in dem altenglischen Rituale fehlen; worunter sich besonders die drei Hauptpunkte: Bruderliebe, Hülfe und Treue, auszeichnen.

Ob ferner gleich das altenglische und das neuenglische Gebrauchthum in den Hauptlehren übereinstimmen, so zeigen doch schon die vorhin gerügten Mängel und Verirrungen des Neuenglischen, daß beide Gebrauchthümer in sehr wesenlichen Stücken von einander abweichen, keinesweges aber, wie der Verfasser der von Br. Lawrie herausgegebenen Geschichte (S. 295) behauptet, blos in einigen geringen Herkommlichkeiten (in some trifling observances) bestehe.   Zwar stimmet hiermit auch die Erklärung der im J. 1813 vereinten neuen Großloge zu London überein; es ist aber gleichwohl nicht also, und die bis jetzt verzögerte Vollendung eines neuen Rituales, welches diesem angeblich kleinen Übelstande vorzüglich durch Wiederherstellung einiger alten Gebraüche und Lehrzeichen abhelfen sollte, ist vielleicht dadurch mitveranlaßt, daß man hierin größere Schwierigkeiten gefunden, als man anfangs geglaubt hatte. =396=

Das altenglische Gebrauchthum giebt sich im Erstwesenlichen mehr als ein in sich abgeschloßnes Gliedganze (organisches Ganze) zu erkennen; zumal wenn man die von mir angezeigten fremdartigen Zusätze, nach den Grundsätzen der Urkundenprüfung, davon ausgeschieden hat.   Das neuenglische dagegen ist zwar, wie bemerkt, in allen Einseltheilen ausgebildeter, aber dennoch mehr ein Sammelganzes (aggregatives Ganzes) ohne eigenlichen Anfang und Ende, in einer den Arabesken in der bildenden Kunst ähnlicher Freiheit zusammengesetzt.   Das alte Gebrauchthum ist hinsichts seiner meisten, besonders seiner erstwesenlichen Bestandtheile einfacher und würdevoller, sowohl was die Wahl der Sinnbilder, als auch was den sprachlichen Ausdruck und die vergeistigende Erklärung derselben betrifft.   Dagegen ist das NE. Gebrauchthum nicht rein von unedlen und kleinlichen Kunstausdrükken der Bauzunft, (die noch zum Theil aus den jüngeren Baulogen zu London herrühren mögen,) sowenig, als von übertriebenen und ruhmredigen Ausdrükken.   Wenn ferner das altenglische Gebrauchthum in Bildern und Rednissen, die von der ausübenden Zunftmasonei (operative Masonry) hergenommen sind, sehr sparsam ist, so ist das neuenglische daran umso reichhaltiger; Welches umso unerwarteter ist, da gerade dieser Zweig der Brüderschaft im J. 1717 zuerst die Trennung von der Bauzunft im Erstwesenlichen vollendete.

Das altenglische Gebrauchthum ist ferner von eigenlichen positiven Lehren der christlichen Kirche freier; denn das darin enthaltne Christliche beruht auf Grundlehren, die, als allen christlichen Parteien gemeinsam, mit keiner derselben streiten, also auch im Allgemeinen mit den Grundlehren des heutigen kirchlichen orthodoxen Protestantismus übereinstimmen.   Wenn man sich jedoch nicht bloß oder vorzüglich an das altenglische Ritual in seiner heutigen, auch in dieser Hinsicht nicht ganz unverfälschten, Gestalt hält, sondern dabei die Aüßerungen unserer beiden anderen ältesten Kunsturkunden, und die bekannten Lehren einiger der berühmtesten culdeischen Lehrer berücksichtiget, so wird offenbar, daß die altculdeische Lehre, in deren Geister auch jene älteren und echten Aüßerungen christlichen Sinnes im Gebete der Aufnahme verstanden werden müssen, selbst von dem neusten und aufgeklärtesten protestantischen Lehrbegriffe noch sehr wesenlich verschieden gewesen ist. — Übrigens kommt in dem altenglischen Rituale, sowie in den beiden ältesten und echten Kunsturkunden, =397= auch nicht ein einsiges Mal auch nur der Name der Kirche, des kirchlichen Lehrbegriffes, oder der kirchlichen Gewalt vor.   Dagegen sind die von päbstlich gesinnten Geistlichen und Bauleuten umgearbeiteten Constitutionen (s. hier S. 114 - 185), und Rituale (s. hier II S. 32 - 274) eben davon voll; und zwar hat die NE. Großloge diese kirchlichen Aüßerungen beibehalten, nur aber sie dem Protestantismus gemäß gemacht, aus Gründen, die ich hier zuvor (II S. 13 f.; III 382 ff.) angegeben habe.

Ferner findet sich im altenglischen Gebrauchthume, sowie in den beiden andern ältesten Kunsturkunden, auch nicht die leiseste Spur von sogenannten Höhergraden, nicht einmal von dem sogenannten Lehrling-, Gesellen-, und Meistergrade; ebensowenig von irgend einem Sectengeiste und Sectenhasse im Gebiete der Religion oder der Masonei.   Diese Urkunden sind ferner durchaus unbefleckt von dem menschheitwidrigen Ausdrukke: Profane, für: Nichtmitglieder der Brüderschaft.   Auch zeigt sich in denselben keine Spur von selbgefälligem, lügenhaftem Geheimthun; es werden darin keine sogenannten höheren Aufschlüsse, höhere Erleuchtungen, höhere Geheimnisse usw. vorgespiegelt oder versprochen; vielmehr ist überall in diesen Urkunden so geredet, daß man erkennet: es stehe das ganze Geheimniß der Masonei allen Brüdern auf einmal, ohne alle weitere Abstufungen und Unterscheidungen, offen, zu freier, gegenseitiger Belehrung; und es seie die Eigenwesenheit der Masonei in diesen Urkunden, dem Erstwesenlichen nach, wirklich ganz enthalten.

Es ist ferner in jenen altenglischen Urkunden keine Spur des Bestrebens, vornehme, reiche,vorgewaltige Menschen zu Mitgliedern und Beamten der Brüderschaft zu gewinnen, und das Gedeihen derselben vorzüglich durch den aüßeren Schutz solcher Männer zu befördern; — keine Spur von blinder Unterwürfigkeit, und von aüßerer Erweisung derselben in Begrüßungen und Gebraüchen, gegen zwingherrische, und geheimthuende Ordenobere.   Daß dagegen von allem Diesen in den drei Gestalten des NE. Gebrauchthumes, sowie schon in den beiden ältesten Ausgaben des NE. Constitutionenbuches, ja selbst noch in der Ausgabe vom J. 1815, die offenbarsten Aüßerungen sich finden, wird jeder aufmerksame Leser aus Einsicht in diese Urkunden selbst, soweit sie in dieser meiner Schrift enthalten sind, bemerkt haben.   Aber eben dadurch hat das NE. Großlogensystem ebenso zur Ausbreitung, =398= als zur inneren Entweihung und Entartung der Brüderschaft mitgewirkt.

Eine andere wesenliche Eigenthümlichkeit des altenglischen Gebrauchthumes ist seine Reinheit von allen sogenannten Prüfungen des Aufnahmlinges durch Taüscherei und Schrecknisse, welche zugleich lügenhaft und unredlich, unschön, unedel, ja rechtswidrig sind, indem sie das einer Gesellschaft ewachsner Männer geschenkte Vertrauen des Aufnahmlinges zu solchen Behandlungen misbrauchen, welche die eben ausgesprochnen Benennungen verdienen.   Das altenglische Gebrauchthum zeigt sich zwar selbst, in seiner heutigen Gestalt, hinsichts der Gebraüche der Aufnahme, nicht ganz rein von menschheitwidrigen Dingen; denn das Herumführen eines erwachsenen Mannes mit geblendeten Augen, das Führen Desselben an einem Strikke, ist menschheitwidrig, unedel und unschön, und soll und kann mit Nichts entschuldigt werden: allein es bleibt noch die Frage, ob nicht meine Vermuthung sich in der Folge einst urkundlich bestätigen wird, daß diese erwähnten Unwürdigkeiten sämmtlich, nebst jener rechtswidrigen Eidformel (siehe I, S. 58 ff., Text und Noten!), Ausgeburten jener politischen Entweihung sind, welche die Brüderschaft während des siebzehnten Jahrhunderts in England allgemein erfahren hat, und ob jene Dinge nicht damals zum Theil aus den Aufnahmgebraüchen älterer Ritterorden entlehnt worden. ^a) — Der Widerstreit der erwähnten Gebraüche mit jener echtmenschlichen Lehre der Vervollkommnung ohne Antriebe der Furcht und der Hofnung, und der allgemeinen, sowie insbesondere der christlichen Liebe, welche unsere echten Kunsturkunden aussprechen, ist zu schreiend, als daß wahrscheinlich befunden werden könnte, jenes Beides seie aus demselben Geiste und Sinne zugleich geflossen. — Leider bekennt das NE. Gebrauchthum, noch in seiner neusten Gestalt (s. Browne, Fr. 69, hier II, S. 148 f.), ausdrücklich, daß seine Aufnahmegebraüche bestimmt seien, den Aufnahmling einzuschüchtern (to intimidate ^b)); und noch mehr zu bedauern ist, daß das NE. Großlogensystem hierin von den französischen Logensystemen auf eine Art übertroffen wird, welche einst die Nachwelt vielleicht kaum glaublich findet.

a)   Siehe, in IV die Aufnahmegebraüche der Johanniter-Ritter!

b)  intimidate, to dishearten (see Sheridan improved, London 1818).   Und dishearten wird daselbt weiter erklärt: to cast down.

Durch das bisher Gesagte wird nun, nach den oben erklärten allgemeinen Grundsätzen, der ewigwesenliche, urbildliche Werth, und zugleich die fernere theilweise Brauchbarkeit des NE. Gebrauchthumes hinlanglich bestimmt, so wohl ansich, als im Vergleiche mit dem altenglischen, dem im Erstwesenlichen der Vorzug gebührt.

Der reingeschichtliche Werth aber dieses NE. Gebrauchthums besteht vorzüglich darin: daß dasselbe in seinen drei aufeinander gefolgten Gestalten ein bleibendes Denkmal jenes zweiten, päbstlich-benedictinischen Zweiges der Masonbrüderschaft ist, welcher gleichfalls tief aus dem Mittelalter stammt, und vom Pabste selbst der Beachtung und Unterstützung werth gehalten wurde (s. III, S. 216!); und daß es in dieser Hinsicht zu der aus der Londoner Encyclopädie (hier S. 130 ff.) mitgetheilten, sowie zu allen auf diese folgenden neuern Constitutionen ebenso verhält, als das altenglische Ritual zu der ältesten Yorker Constitution.   Dieser zweite Hauptzweig der Brüderschaft konnte sich vorzüglich in Südengland ausbilden, da er mit dem, Jahrhunderte lang herrschenden, hierarchisch-politischen Systeme des Königreiches sich vertrug; dagegen sich der ältere culdeische Zweig der Brüderschaft mehr im Norden von England, vorzüglich in Yorkshire, sowie zum Theil in Schottland und Irland ausbreiten und erhalten konnte, woselbst auch die gegenpabstliche Kirche, und die culdeischen Klöster, noch am längsten bestanden haben.

Da indeß das Gebrauchthum des älteren und reineren Zweiges der Masonbrüderschaft gleichfalls nicht unverstümmelt und unentweiht auf uns gekommen, so konnten wir im NE. Gebrauchthume somanche achtbare Überbleibsale des älteren Gebrauchthumes, somanches echte Zunftsymbol, und zum Theil in echter Erklärung und Vergeistigung, wiedererkennen, welches nun zur Erlaüterung und Vervollständigung des echten masonischen Gebrauchthums anwendbar ist.

Außerdem hat das NE. Gebrauchthum noch den besonderen geschichtlichen Werth, daß es, als Werk eines mehr als ein Jahrhundert langen Strebens des NE. Systemes, ^a) ein unaustilgliches Denkmal ist, welches die Grundsätze und einselnen Lehren eben dieses Großlogenthumes =400= klar vor die Augen der Nachkommen stellt.   Sollte daher auch wider Vermuthen die seit dem Jahr 1813 gebildete Londoner vereinte Großloge alter Maurer von England, bei der öffentlich versprochnen Anfertigung ihres neuen Gebrauchthumes, von dem NE. nach seiner bis zum J. 1813 bestandenen Gestalt, so sehr abweichen, daß dasselbe für ganz abgeschafft zu achten wäre: so besteht auch dann noch der geschichtliche Werth des NE. Gebrauchthumes umsomehr; denn es bleibt dann ein wesenliches Mittelglied der Entfaltung des ganzen freimaurerischen Gebrauchthumes in England, und zugleich die geschichtliche Hauptquelle zu Beurtheilung des noch erst zu erwartenden Rituales der erwähnten Verein - Großloge, mit welchem sich diese ganze Entfaltung darum schließt, weil dasselbe, der amtlichen Erklärung dieser Großloge (s. I, S. 121 f.) zufolge, ein Vereingebilde des altenglischen und des neuenglischen bisherigen Gebrauchthums werden soll, ^a) worüber ich noch einige Worte beifügen muß.

a)   Vorzüglich die Erscheinung der Prichard'schen Schrift, und die fortwährenden scharfen Kritiken der alten Maurer, besonders nach dem im J. 1730 erhobenen Streitigkeiten, nöthigten die NE. Großloge, auf die Verbesserung und Vervollkommnung ihres Ritualea bedacht zu sein.

a)   Über meine, hier in II S. 1 - 274 enthaltne, Bearbeitung des NE. Gebrauchthumes bemerke ich noch, daß ich sie mit gleicher Absicht, (s. I S. 130!) der in der ersten Abtheilung enthaltenen Bearbeitung des altenglischen Rituales gleichförmig eingerichtet habe.   Mögen recht viele Brüder des maurerischen Vereines, und recht viele Brüder und Schwestern des allgemeinen Menschheitvereines auf Erden, durch meine Vergeistigung jener Urkunden mitveranlaßt, über Bild und Hülle sich erhebend, zu dem Schauen, Lieben und Üben jener ewigwesenlichen Wahrheit gelangen, welche ich auch dort ausgesprochen habe.

Bereits in der ersten Abtheilung dieser Schrift (S. 121) habe ich davon Kunde gegeben, daß bei der im J. 1813 erfolgten Vereinigung der beiden Großlogen zu London, die neue Vereingroßloge daselbst, die in jenem deutschen Zirkularschreiben auch die große Landesloge genannt wird, zugleich ein neues Ritual angenommen hat, welches aus den alten mit gewissen neuen Modificationen gebildet worden sein soll, "die in dem neuen Constitutionenbuche, welches jetzt gedruckt werde, und wovon bereits der zweite Theil erschienen, angegeben seien."   Den soeben genannten zweiten Theil dieses Constitutionen buches habe ich, wie meine Leser wissen, im Vorigen benutzt, und daraus die Altgesetze mitgetheilt; allein der erste Theil desselben ist noch nicht in meinen Händen, auch weiß ich nicht, ob selbiger erschienen.   Das erwähnte Ritual war, einigen Nachrichten zufolge, die ich im J. 1817 erhielt, damals =401= noch nicht fertig.   Indeß versichert in dem erwähnten Zirkularschreiben der Landesgroßmeister selbst, "daß durch die neulich angenommenen Modificationen im Ritual unsere uralten Gebraüche nicht verändert, sondern im Gegentheil wiederhergestellt sind."   Da nun die alten Maurer von jeher als den Hauptgrund ihrer Trennung von der NE. Großloge die Abweichung derselben vom altenglischen Rituale angegeben haben, so ist zu vermuthen, daß in diesem seit 1813 beabsichtigten, und im Allgemeinen bereits angenommenen, Gebrauchthume vorzüglich die Grundsymbole des altenglischen Gebrauchthumes, vornehmlich die drei Großlichter nebst ihrer echtüberlieferten Erklärung, werden wiederhergestellt werden. ^a)   Insofern wird dasselbe ohne Zweifel wieder mehr mit unserer zweiten Kunsturkunde übereinstimmen; allein von der andern Seite wird auch von dem bis dahin gebraüchlichen NE. Rituale, sowie es Browne gegeben, so Vieles beibehalten worden sein, als nur mit jenen Modificationen verträglich ist; besonders das Verweben der großmeisterlichen Einrichtungen, Grundsätze, Titulaturen, usw.   Und da ferner aus der Unionacte (s. dieselbe in Moßdorf's Mittheilungen S. 212 - 229), sowie aus der ganzen Gesetzgebung, (die im II. Bde. des im J. 1815 erschienenen Const. - Buches enthalten ist,) erhellet, daß die neue Vereingroßloge die Geheimnissucht, den Prunk mit Titeln und Decorationen, die falsche Grundansicht der Freimaurerbrüderschaft als eines Ordens, die Anerkennung der sogenannten Royal-Arch-Maurerei, ferner das Bestehen auf völliger Übereinstimmung aller verbundnen inländischen Logen in den kleinsten Formen und Gebraüchen, in derselben Art und in demselben Grade beibehalten hat, als sich dieses Alles bei der bisherigen NE. Großloge fand; und da ferner aus diesem Constitutionenbuche vom J. 1815, =402= und aus der erwähnten Unionacte, nicht der geringste Fortschritt im Wesenlichen der Freimaurerei, oder in der Verfassung und den Einrichtungen der Brüderschaft, erkenntlich ist, so vermuthe ich, daß auch das neue Ritual dieser Verein großloge dieselben Gebrechen an sich tragen werde, welche ich an dem NE. Gebrauchthune nachgewiesen habe.   Sollte der Erfolg, wie ich aufrichtig wünsche, diese Besorgniß widerlegen, so werde ich es mit Freuden anerkennen.

a)   Dieses ist umsomehr zu erwarten, da das altenglische Großmeisterthum zu London bei dieser Vereinigung im J. 1813 ein gewisses Übergewicht gehabt zu haben scheint.   Wenigstens sagte mir ein mit diesen Verhandlungen, und ihren Gründen und Triebfedern, sehr vertrauter Bruder: "daß diese Vereinigung insofern mehr den alten Maurern zuzuschreiben sei, als diese eigenlich die neuformigen Maurer der NE. Großloge dazu gezwungen hätten." — Merkwerth ist immer, daß der damalige deputierte Großmeister der altenglischen Großloge, Br. Th. Harper, der die Unionacte mit abgefaßt hat, in demselben Jahre 1813 die heftigste Streitschrift seines Systems wider das NE. Großlogenthum: Ahiman Rezon, ohne diegeringste Milderung der anstößigsten Stellen, neu herausgeben konnte.   (S. II, S. 16; III, S. 383 a!)

— Als eine Vereinbildung des altenglischen Rituales mit dem neuenglischen wird indeß dieses zu erwartende neue Ritual immer schätzbar sein; und es ist mit Gewißheit zu erwarten, daß es im Einselnen manches neue Gute, echt Masonische und Brauchbare enthalten werde.   Auf die erwähnten Nachrichten und Thatsachen gestützt, können wir übrigens diesem neusten Rituale der Londoner Vereingroßloge mit Sicherheit seinen Rang in dem Ganzen aller reinmasonischen Rituale der Freimaurerbrüderschaft anweisen, und dasselbe im Allgemeinen richtig würdigen.   Denn das Eigenthümliche desselben ist die Vereinigung zweier bis dahin getrennten von dem alten Yorker Urrituale aus bereits im Mittelalter entstandnen Ritualsysteme in Ein Ganzes.   Die einstige Kenntniß dieser masonischen Arbeit selbst aber wird lehren, ob und inwiefern diese Vereinbildung unter Leitung des Begriffes und Urbildes der Masonei und des masonischen Gebrauchthumes, mit Benutzung der in England noch vorhandnen urkundlichen Nachrichten vom Yorker Urgebrauchthume, und mit geschichtwissenschaftlicher (historischer) Kunst, ausgeführt worden ist.   Zu einer Höhergestaltung des masonischen Vereines im Ganzen und Erstwesenlichen hat sich indeß auch diese Vereingroßloge nicht erhoben, wie ihr Constitutionenbuch zeigt; daher wird sich vermuthlich auch ihr Ritual in denselben Schranken halten. *

Evaluation of the whole Evolution

of the pure Masonic Ritual.

From all the Masonic rituals of the English fraternity lying before our eyes, with the addition of the historical accounts which I have collected in the present work, we are now able to survey and evaluate the whole development of the Masonic ritual.   For this purpose it is not necessary to add still several versions of the ritual from Scottish and Irish lodges, =403= because, according to credible assurances (see, for example, the information of the Brethren Keher, Sommers, and Houseal in the places indicated in the Subject Index under the names of these brethren), these coincide with the ritual of the English Antients; ^a) but, as for the rituals of the so-called fellow-craft and master degree, no other consideration needs to be taken into account, other than that I have already taken, — that, in particular, all those symbols and usages which were wrested from the ancient and complete ritual of admission in order to give to those two erroneously so-called St. John degrees some Masonic content, be taken back into the ritual of admission, of which the latter alone, in Masonic terms, can be spoken of. ^b)

— All the rituals of lodges in other nations have arisen from the two main branches derived from the genuine Masonic ritual: of the branch of the English Antients or of that of the English Moderns, =404= and indeed most of them from the ritual of the English Moderns, in the form imparted by Prichard.   In Germany, up to the time of Nicolai's, Bode's, and Vogel's endeavors, the lack of knowledge of the history of the fraternity, and the ignorance of the Ritual of the English Antients, was beyond belief, and the most varied adulteration of the Masonic constitutions and of the ritual by the so-called religious orders was general.   Apart from the lodge at Essingen (see here in I, pp. 297-302!) I do not know of any German lodge which at that time knew or practiced the genuine English ritual; and is only through the efforts of Bros. Feßler, Schröder, and Schneider, and indeed from the printed books available in public book stores: Joachin and Boaz, and: The Three distinct Knocks, that the ritual of the English Antients has become better known to the German lodges, and partly introduced into them.   In addition, Bro. Feßler elaborated the commendable spiritualization of the ritual of the English Antients mentioned above (p. 389 f.), and I added to it my contribution with the spiritualizing Lectures I gave in the Lodge "Zu den drei Schwerdtern und den wahren Freunden", as well as through the present work, so that the knowledge of this ritual within the German fraternity in general, and a metaphysical spiritualization of it, which until then had been lacking, was gradually grasped and developed.   The Masons among the rest of not British peoples of Europe, generally still have the same ignorance of the true history and ritualism of the fraternity as the German Masons had before the year 1780.

a)   Although I suspect that in both countries, especially in Scotland, there will also be rituals that exactly coincide with the oldest version of the ritual of the English Moderns; as well as even younger rituals may have been formed there, probably similar to the document given by Prichard.

b)   Because all so-called degree-systems, and thus also the alleged degrees of fellow-craft and master, are irreconcilably contrary to the essence of Masonry, both according to its original concepts and original ideal, as well as according to its genuine factual historical concept, and according to its historical model.   Any brother who has a notion of the essence and dignity of Masonry, already from the two books: Jachin and Boaz, and: The three distinct Knocks, in which the rituals and customs of the fellow-craft and master degree are truly and wholly contained, (as they generally, and after so many thorough indoctrinations, are unfortunately also practiced in Germany,) can convince himself: that the rituals of these two degrees are unmasonic by their very nature, and that, in particular, the ritual of the master degree is the most reprehensible. Therefore, the endeavor to make these originally unwarranted, unworthy of rationally educated men, secret legends, by reference to life and resurrection and other sacred objects, originally made use of by the political desecration of the Mason society, must miss the purpose altogether; because the conflict between the noble and the ignoble, the beautiful with the ugly, then only more profoundly and more painfully overcomes the feelings of every humane and beautiful-hearted brother.   I have recognized it as a right and a duty, to speak openly about it to the brethren (in my lodge lectures), and to all people, here in this book.

Under these circumstances, and for the reasons given, the now following brief evaluation of all the rituals of England encompasses at the same time all the Masonic rituals in and outside England, and identifies the standpoint of evolution the fraternity has so far come in regard to its ritual in general.   Therefore, whoever understands well the foregoing evaluation of the individual branches of the English ritual, as well as the now following evaluation of its whole structure, will be able to evaluate all the newer and newest improvements of the Masonic ritual in detail and in total from the highest standpoint and in the greatest connections, according to the original concept and ideal, history and model. =405=

The individual English rituals make up a self-contained historical whole, while expressing in itself the general form of the eternal essence, as well as of all historical development, in sentence, opposition, and association (in thesis, antithesis, and synthesis). ^a)   Because the oldest guild ritual, which the authors of the York Constitution already came upon in the year 926, and which therefore deserves the name of the Masonic Original Ritual, contained the Hellenic and Roman building guilds customs, combined with the moral and religious teachings of the Hellenic philosophical systems and Mysteries, with which may have been combined, set in mutual harmony, even the teachings of the oldest apostolic Christian church.   After the fraternity received its constitutions recognized and granted by the king in the year 926, two branches of the ritual, as well as of the constitutions and of the whole working practice, based on this original ritual, developed in the fraternity, whose decisive singularity, and peculiar opposition, consists in: that the one, remaining faithful to the quintessence of the original ritual, teaches the simple, universally-human doctrines of Christianity, in accordance with the teachings of the Culdees associated with the older traditions, and teaches free loving obedience toward the law of the association; the other, in contrast, has interwoven into the ritual the church doctrines appertaining to the hierarchical system of the Pope, abides more by the actual Guild practices of the operative Masons, and favors the obedience of blind subservience, — hence prevail in it the church and guild statutes. ^b)   It is very likely … →

a)   See about this my Entwurf eines Systems der Philosophie, Jena, 1804; in the 7th theorem; and my book: Urbild der Menschheit [Ideal of Mankind], pp. 531-536!

b)   I have designated these two opposing branches of the fraternity, and of the ritual in particular, in the preface to the ritual of the English Moderns (in II pp. 1-14) with the names of Culdean and of Benedictine; because they owed their existence and formation to the Culdees and to the Benedictines, of which the latter became at an early stage in England the most numerous and dominant religious order.

It is very likely that even in the course of the Middle Ages these two conflicting rituals may have been occasionally connected, ^c) =406= and there are, indeed, versions of English Masonic ritual which contain this peculiar feature intrinsically, such as, for example, the ritual of an Irish lodge mentioned earlier (II, p. 55); and even the ritual introduced in the lodge at Eßingen belongs in some respects among them (see I, pp. 297-302, especially p. 321 f.).   But, [the rituals] of these two branches do not seem to have yet come together into a true unified form, as promised earlier on by the United Grand Lodge founded in 1813.
During the seventeenth century, however, both branches experienced the same profanation by secretly taking part in the political strife and aspirations of the country, and their goal of working for King Charles I, and later on, to bring the Stuart family back on the throne and then to attach itself to it [to the Stewarts as regents], goal expressed in a secret ritual, which was comprehensible enough to any candidate for admission, but was harmless in court, if detected.   This secret ritual … →

c)   This intermingling of rituals was even the favored policy of the Culdean clergy, =406= according to which, in the most difficult circumstances, they sought to achieve at least something good, even if it was so small, and seemed so insignificant.

This secret ritual is still practiced today in the so-called degrees of fellow-craft and master; it is taken from the [legend] of the building of Solomon's temple: the craftsmen work at the Temple of Solomon, they receive their wages in the middle chamber of the temple; but Master Hiram is killed by unfaithful fellows, but raised again, — finally buried solemnly, and then lives on in the son. — This secret legend is by no means biblical in its formation, nor drawn from ancient sources, but expediently invented according to the circumstances at that time, and in this respect expedient. Hence both branches of the ritual coincide in this totally unmasonic fellowcraft and master ritualism, while the described contradiction in the Masonic ritual of admission, which was now designated with the historically-fictitious name of apprentice ritual, steadily persisted, and was actually even more strictly developed throughout the whole eighteenth-century; so that this difference in the ritual was viewed as the main reason for the distancing of the so-called Antients (ancient masons) from the newly formed Moderns (modern masons) of the Grand Lodge of the Moderns system, although this separation had distinctly different reasons, which lay in the constitution of the Grand Lodge. ^a) =407=
After, at last, the two confronting grand lodges of London, hitherto hostile and jealous of each other, by their union in the year 1813 into the Grand Lodge of Ancient Masons of England, had tried to put an end to these quarrels, ^b) they also decided, as already told, to draw up a new ritual, which would remove the deviations most offensive to Antient masons, and to restore the ancient, good ritual.
Once this new combined ritual is completed and made manifest, then it will become apparent whether it really is the median amalgamation of the two rituals that have been opposed for centuries, in a true association (organic union); in which case, then, with it, the unfolding of the Masonic ritual will be concluded as one complete whole in its kind, except for a possible entirely new educational approach.

a)   We learn this from the history of these quarrels in the Book Constitutions of the year 1784, in Preston's Illustrations, in Lawrie's history, etc., and in the historical essays translated by Bro. Moßdorf from the Encyclopaedia Londinensis, and other sources.

b)   What the success of this endeavor will be depends, above all, on whether the other Grand Lodges in the British Isles, especially those in York, Edinburgh, and Dublin, which are devoted to the system of the Antients masons, will align themselves with the reformation of the ritual initiated by the Londoner United Grand Lodge, and, especially, whether the Londoner United Grand Lodge will refrain from the domineering arrogance toward the other British grand lodges.   Aside from that, the old split is still likely to continue.

During this whole evolution, the Masonic ritual was not preserved at the original height of pure humaneness, as it seems to have been at the beginning, by any side [branches of the fraternity]; because there were more and more gradually mixed in the statutes of certain ecclesiastical religious parties; at the same time the activity of lodges, and the ritual, in both branches, degenerated into political cover; — and even when the circumstances had completely changed, the lodges did not rid themselves of the foreign addition of the fellow-craft and master degrees and ritual, imposed on them as a result [of the political involvement]; — The imitation of ecclesiastical and secular orders of chivalry produced, among other evils, the endless dreadful state of affairs with the so-called higher degrees above the master level; in England, among others, the so-called Royal-Arch Masonry, whose newly formed ritual was construe based on the ancient Masonic ritual of admission, and then had to be more and more falsified. =408=

If, therefore, we correlate this historical illustration of the Masonic ritual in England, such as it stands before our eyes according to all these accurate representations and discussions, to its historical model, then the following salient points result from its general evaluation. —

1)   The whole of the handed-down Masonic ritual still contains, in both the English Antients' and the English Moderns' rituals, certain valuable individual doctrines, customs, and symbols, which have been previously acknowledged and noted here; but

2)   since this does not relate to a clearly recognized and scientifically developed whole of the association's Masonic doctrine, which until now has never existed anywhere: therefore, inasmuch as it is regarded as a whole of metaphorical teachings through symbols and allegorical storylines, it lacks completeness, good order, — in one word: it lacks structure (the organic character).   Further

3)   it deviates in several most essential respects from the purity of the traditional Masonry, which is distinguished by its genuine historical concept.   First and foremost by the fact that in all of its present branches are included the statutes of particular sects of the Christian church as standards of faith, which should never be part of Masonry, which is to be pure of all arbitrary statutes, of every kind and every field, but rather, according to the first basic law [Old Charge] explicitly acknowledged in 1723 (see here p. 193 f., and p. 221!), are to be left solely to the conscience of every Freemason, and should never be brought into the lodge.
— But then there is also the now generally prevailing monarchical-aristocratic Grand Mastership, in its outwardly coercive power patronizing free men, purely and completely contrary to the historical concept of Masonry, as well as to its historical traditional communal constitution; therefore it has also become an intrinsic cause for the defilement and falsification of the Masonic ritual; and, for that very reason, the references in the ritual to the Grand Mastership =409= and to the nature of the Grand Lodge, are in conflict with the original free constitution of the Masonic community, and at the same time never compatible with the ancient principal symbols and basic symbols.

4)   Further, in all branches of this totality of the Masonic ritual, there are still individual usages, which are straightforwardly and inextricably contrary to the primal concepts of law, of pure morality, of truthfulness, and of beauty. ^a)   I have mentioned several such things previously (p. 375), and it is not necessary, therefore, to go into more detail about them, because the awakened true-Masonic mind detects by itself what is disgusting to it.

5)   In addition, it deserves to be noted as a defect of all previous Masonic rituals, that in none of them is prescribed an actual Masonic lecture; which is, nonetheless, a major liturgical element for any society dedicated to any essential part of the life of mankind. ^b) =410= The so-called explanations of the tapestry [Mosaic Pavement], which have so far been used, are but a small beginning and an all too limited opportunity for the Masonic teaching commitment, which, provided to a brother devoting himself to this venerable duty, is intended, in recurring time circles, according to a proper plan, to make present to the brethren, in spirit and mind, the whole doctrine of the association. ^a)

a)   Many brethren, who more or less acknowledge these imperfections, think that they can be remedied by a better spiritualization; for which it can be argued that in the rituals of both the Antients (see here I, p. 179, Q. 55, and note 68) and of the Moderns (II, p. 214, Q. 152) the spiritualization is given as the very purpose of symbolism.   But apart from the fact that in the traditional ritual of all branches are found such symbolic practices, symbols, even non-figurative [non-metaphorical] official explanations, which are bad in themselves, and to which their absurdity and what is detrimental in them cannot be taken away by any spiritualization: so even such a spiritualization itself is then only possible if it results from a structural understanding of the Masonic doctrine of the association, which until this time has been lacking in the fraternity.   And, besides, there is irremissibly the essential requirement: that the organic structure of usages and symbols should correspond to the structure of the Masonic doctrine through and through, and element by element; in which at the same time there is the requirement: that first and foremost there should be nothing unworthy, nay, nothing alien, albeit in itself indestructible. — To solve this task is now by no means difficult, since the Masonic doctrine of the association, is presently structurally developed in its essential parts in my writings.

b)   The importance of the actual lecture, which in the Christian church is called the sermon, was properly recognized by the first teachers and fathers of the Church; later on, however, the hierarchy had the sermon overshadowed by a dazzling ritual. =410= But all the Protestant Christian communities have again begun to use the sermon as a most important part of the liturgy, and it is manifest, with how salutary the results.

a)   Because of the usually meager content of the lectures held by the orators, or other members, one often used to sneer about this essential part of the lodge work, — which is certainly unruly and un-Masonic; and occasionally, even this essential Council has been abolished, and, in the process, the un-Masonic feature has been established at the same time, so that every lecture which any brother intends to give must first be submitted to the master, or appointed censors, for examination, whereby the result is that it can be recited before the brethren only what accords with the system purposes of the grand lodge, and other secret societies, which seek to control the individual lodges.

To whom who now understands what has been said so far, and agrees with it, the final result will also be clear, as it is to me: that the present Masonic ritual cannot be set forth, or could serve, as either a historical whole in its full development, or even as a single branch of it, as a model of a ritual appropriate to the present age of the Masonic fraternity and of the whole mankind; that, moreover, for this purpose, it does not even offer the most important fundamental part or fundamental beginning; and that on the contrary, in keeping with the newly begun third age of the Masonic association, according to the as of now gained understanding of the original concept and ideal, as well as of the historical concept and historical model, and of the model of Masonry and of the Masonic association formed accordingly, and that a completely new and higher formation of the Masonic ritual is essentially required and executable through a new upswing of spirits and hearts; although all the individual useful things, which the so far handed down Masonic ritual offers, should be used in the proper place, and in subordinate relation, and provided it is at the same time compatible with the constituent structure of the new ritual, =411= but far more is to be revealed [made known] of what is new and higher than of what is found and usable from the traditional ritual. — According to which principles, however, this ritual of this opened up and exalted Masonry for [the benefit] of the nascent Human Alliance was to be formed as an inner, subordinate part of the whole activity of the association, and as social craft work, has been shown in the liturgical catechism preceding this work.

Würdigung der ganzen Entfaltung des

reinmasonischen Gebrauchthumes.

Aus den vor Augen liegenden sämmtlichen masonischen Ritualen der engländischen Brüderschaft, mit Hinzunahme der Geschichtkundnisse, die ich in der vorliegenden Schrift gesammelt habe, vermögen wir nun die ganze Entfaltung des masonischen Gebrauchthumes gliedbaulich zu überschaun und zu würdigen.   Es ist nicht nöthig, hiezu noch mehre Abfassungen des Gebrauchthums aus schottländischen =403= und irländischen Logen beizubringen, weil diese glaubhaften Versicherungen nach (s. z. B. die Nachrichten der Brüder Keher, Sommers und Houseal in den im Sachverzeichnisse unter den Namen dieser Brüder angezeigten Stellen), mit dem altenglischen Gebrauchthume übereinstimmen; ^a) auf die Rituale des sogenannten Gesellen- und Meistergrades aber braucht hiebei keine andere Rücksicht genommen zu werden, als die ich bereits genommen habe, — daß nehmlich alle diejenigen Lehrzeichen und Gebraüche, welche man dem alten vollständigen Aufnahme-Gebrauchthume entrissen, um jenen beiden, fälschlich sogenannten, Johannisgraden doch einigen masonischen Gehalt zu geben, wieder in das Aufnahmeritual zurückgenommen werden, von welchem Letzteren in masonischer Hinsicht allein die Rede sein kann. ^b) — Alle Gebrauchthümer der Logen unter anderen Völkern sind aus den beiden Hauptzweigen des masonischen echten Rituales, dem altenglischen =404= oder neuenglischen, entstanden, und zwar die meisten aus dem neuenglischen in der von Prichard mitgetheilten Gestalt.   In Deutschland war bis zu Nicolai's, Bode's, und Vogel's Bemühungen die Unwissenheit über die Geschichte der Brüderschaft, und die Unkunde des altenglischen Rituales, unglaublich, und die verschiedenartigste Verfälschung der masonischen Constitutionen und des Rituales durch sogenanntes Ordenwesen allgemein.   Außer der Loge zu Essingen (s. hier in I, S. 297 - 302!) ist mir keine deutsche Loge bekannt, die damals das echte englische Gebrauchthum gekannt oder ausgeübt hätte; und nur erst durch die Bemühungen der Brr. Feßler, Schröder und Schneider ist das altenglische Ritual, und zwar aus den gedruckten, im öffentlichen Buchhandel befindlichen Büchern: Joachin and Boaz, und: the three distinct knocks, deutschen Logen bekannter, und zum Theil in selbige eingeführt worden.   Weiterhin arbeitete Br. Feßler die hier im Vorigen (S. 389 f.) erwähnte schätzbare Vergeistigung des altenglischen Rituales aus, und ich trug durch vergeistigende Vorträge in der Loge zu den drei Schwerdten und den wahren Freunden, sowie durch die vorliegende Schrift, das Meine dazu bei, daß die Kenntniß dieses Rituales in der deutschen Brüderschaft allgemein, und eine urwissenschaftliche Vergeistigung desselben, die bis dahin fehlte, nach und nach, aufgefaßt und ausgebildet werde.   Die Masonen unter den übrigen, nicht britischen, Völkern Europas leben über die wahre Geschichte und die echte Ritualistik der Brüderschaft im Allgemeinen noch in derselben Unwissenheit, als die deutschen Masonen vor dem Jahre 1780.

a)   Wiewohl ich vermuthe, daß sich in beiden Ländern, besonders in Schottland, auch Rituale finden werden, die mit der ältesten Gestalt des NE. Rituales genau einstimmen; sowie auch noch jüngere, der von Prichard mitgetheilten Urkunde ähnliche, Rituale vermuthlich auch dort gebildet worden sein mögen.

b)   Denn alles sogenannte Gradwesen, mithin auch die angeblichen Grade des Gesellen und Meisters, sind der Wesenheit der Masonei, sowohl nach ihrem Urbegriffe und Urbilde, als auch nach ihrem echt thatsachlichen Geschichtbegriffe, und nach ihrem Geschichtmusterbilde, unauflöslich zuwider.   Schon aus den beiden Schriften: Jachin and Boaz, und: the three distinct knocks, worin die Rituale und Gebraüche des Gesellen- und Meistergrades echt und ganz enthalten sind, (so wie sie allgemein, und leider auch noch in Deutschland, nach so vielen gründlichen Belehrungen, ausgeübt werden,) kann sich jeder Bruder, der von der Wesenheit und Würde der Masonei eine Ahnung hat, überzeugen: daß die Gebrauchthümer dieser beiden Grade, ihrem Grundbestande nach, unmasonisch sind, und daß insonderheit das Gebrauchthum des Meistergrades am verwerflichsten ist.   Daher muß auch das Bestreben, diese ursprünglich durch politische Entweihung des Masonbundes entstandnen, geschichtlich ganz unbegründeten, vernunftgebildeter Männer unwürdigen, Geheimsagen, durch Hindeutung auf Leben und Auferstehung und andere heilige Gegenstände, brauchbar zu machen, den Zweck gänzlich verfehlen; weil der Widerstreit des Edlen und des Unedlen, des Schönen mit dem Hässlichen, dann das Gemüth jedes menschheitinnigen und schönsinnigen Bruders nur noch tiefer und schmerzlicher verwundet.   Ich habe es als Recht und Pflicht erkannt, hierüber offen zu reden vor den Brüdern (in meinem Logenvorträgen), und vor allen Menschen, hier in dieser Schrift.

Unter diesen Umständen, und aus den angegebnen Gründen, umfaßt die nun folgende kurze Würdigung der gesammten Gebrauchthümer Englands zugleich alle masonische Gebrauchthümer in und außerhalb England, und bezeichnet den Standpunkt der Entwikkelung, biswohin die Brüderschaft hinsichts ihres Gebrauchthumes überhaupt gekommen.   Wer daher die vorstehende Würdigung der einselnen Zweige des englischen Gebrauchthumes, sowie die nun folgende des ganzen Gliedbaues derselben, wohl verstehet, der wird im Stande sein, alle neueren und neusten Verbesserungen des masonischen Rituales im Einselnen und Ganzen vom höchsten Standorte aus und in den höchsten Beziehungen, urbegrifflich und urbildlich, geschichtlich und musterbildlich, zu würdigen. =405=

Die einselnen engländischen Gebrauchthümer machen ein in sich geschlossenes geschichtliches Ganze aus, indem sie die Allgemeinform ewiger Wesenheit, sowie aller geschichtlichen Entwikkelung, in Satz, Gegensatz und Vereinsatz (in Thesis, Antithesis und Synthesis) ^a) an sich ausdrükken.   Denn das älteste Zunftritual, welches die Verfasser der Yorker Constitution, im J. 926, schon vorfanden, und das daher den Namen des masonischen Urrituales, verdient, enthielt die hellenischen und römischen Bauzunftgebraüche, verbunden mit sittlichen, und gottinnigen Lehren der hellenischen philosophischen Systeme und Mysterien, mit denen in wechselseitigen Einklang gesetzt, schon Lehren der ältesten apostolisch-christlichen Kirche mochten vereint worden sein.   Nach diesem Urrituale nun bildeten sich, seit im Jahr 926 die Brüderschaft ihre vom König anerkannte und gegebne Constitutionen erhielt, zwei Zweige des Gebrauchthumes, sowie auch der Constitutionen und der ganzen Werkthätigkeit, in der Brüderschaft aus; deren entschiedne Eigenheit, und eigenthümliche Entgegengesetztheit darin besteht: daß der eine, dem Urrituale im Erstwesenlichen treu bleibend, die einfachen, allgemeinmenschlichen Grundlehren des Christenthumes, dem Lehrbegriffe der Culdeer gemäß, mit dem älteren Überlieferten verband, und freien Gehorsam gegen das Bundgesetz in Liebe, lehrt; der andere dagegen die dem hierarchischen Systeme des Pabstes eignen Kirchenlehren in das Gebrauchthum verwebt hat, sich mehr an die eigenlichen Zunftgebraüche der Werkmaurer hält, und den Gehorsam blinder Unterwürfigkeit begünstigt, — daher in selbigen die Satzungen der Kirche und der Zunft überwiegen. ^b)   Es ist sehr zu vermuthen … →

a)   Siehe hierüber meinen Entwurf eines Systems der Philosophie, Jena, 1804, im 7ten Lehrsatze; und meine Schrift: Urbild der Menschheit, S. 531 - 536!

b)   Ich habe diese beiden entgegenstehenden Zweige der Brüderschaft, und des Gebrauchthums insbesondere, in der Einleitung zu dem NE. Rituale (in II S. 1 - 14) mit den Namen des culdeischen und des benedictinischen bezeichnet; weil sie ihr Dasein und ihre Ausbildung vorzüglich den Culdeern und den Benedictinern verdankten, welche Letzteren in England schon frühzeitig die zahlreichsten und vorherrschenden Ordengeistlichen wurden.

Es ist sehr zu vermuthen, daß schon im Laufe des Mittelalters diese beiden entgegenstehenden Rituale verschiedenlich miteinander verbunden worden sein mögen, ^c) und es finden =406= sich allerdings Abfassungen engländischer masonischer Rituale, welche dieses Eigenwesenliche an sich tragen, wie z. B. des früherhin (II, S. 55) erwähnte Ritual einer irländischen Loge; und selbst das in der Loge zu Essingen eingeführte Ritual gehört in gewisser Hinsicht dahin (s. I, S. 297 - 302, besonders S. 321 f.).   Allein zu einer wirklichen Vereinbildung dieser beiden Zweige, wie sie die im J: 1813 gestiftete Vereingroßloge verheißen hat, scheint es früherhin nicht gekommen zu sein.   Während des siebzehnten Jahrhunderts erfuhren indeß beide Zweige dieselbe Entweihung dadurch, daß die Brüderschaft an den politischen Streitigkeiten und Bestrebungen des Vaterlandes auf geheimemwege theilnahm, und ihr Ziel, für König Karl I. zu wirken, und späterhin, die Stuartische Familie wieder auf den Thron zu bringen und sodann auf selbigem zu befestigen, in einem geheimen Gebrauchthume aussprach, welches jedem Aufnahmlinge verständlich genug, aber, im Falle der Entdekkung, vor Gericht unverfänglich war.   Dieses geheime Gebrauchthum … →

c)   Dieser Vermischung der Rituale war selbst der Grundsatz der culdeischen Geistlichen günstig, wonach sie bestrebt waren, in =406= den schwierigsten Umständen wenigstens etwas Gutes zu erhalten, wenn es auch noch so klein wäre, und noch so unbedeutend schiene.

Dieses geheime Gebrauchthum ist das noch heute in den sogenannten Graden des Gesellen und Meisters ausgeübte; es ist vom salomonischen Tempelbaue hergenommen: die Gesellen arbeiten am salomonischen Tempel, sie erhalten ihren Löhn in der mittleren Kammer des Tempels; aber der Meister Hiram wird von treulosen Gesellen erschlagen, jedoch wieder aufgerichtet, — endlich feierlich begraben, und lebet dann fort im Sohne. — Diese Geheimsage ist in ihrer Ausbildung durchaus nicht biblisch, noch aus altzeitigen Quellen geschöpft, sondern nach den damaligen Zeitbegebenheiten, und in dieser Hinsicht zweckmäßig, erfunden.   Daher stimmen auch beide Zweige des Gebrauchthumes in diesem völlig unnasonischen Gesellen- und Meistergebrauchthume genau überein, während der beschriebne Gegensatz in dem masonischen Aufnahmgebrauchthume, welches man nun geschichtlich unecht mit dem Namen des Lehrlings-Rituales benannte, beständig fortdauerte, und sich sogar während des ganzen achtzehnten Jahrhunderts noch strenger ausbildete; so daß diese Verschiedenheit im Rituale als Hauptgrund der Entfernung der sogenannten alten Maurer (ancient Masons) von den neuformigen Maurern (modern Masons) des NE. Großlogensystemes angesehen wurde, obgleich diese Trennung eigenlich ganz andere Gründe hatte, =407= welche in der großmeisterlichen verfassung lagen. ^a)   Nachdem endlich im J. 1813 die beiden, bis dahin sich feindselig und eifersüchtig gegenüberstehenden Großlogen zu London durch ihre Vereinigung in die Großloge alter Maurer von England, diesen Streitigkeiten ein Ende zu machen versucht hatten, ^b) so beschlossen sie auch, wie bereits erzählt, ein neues Ritual anzufertigen, welches die den altformigen Maurern anstößigsten Abweichungen entfernen, und dafür die alten, guten Gebraüche wieder herstellen soll.   Wenn dieses neue Vereinritual fertig und kundbar werden wird, dann wird sich zeigen, ob es wirklich das mittlere Vereinglied jener beiden seit Jahrhunderten entgegenstehenden Rituale, in einer wahren Vereinbildung (organischer Vereinigung) seie; in welchem Falle dann mit selbigem die Entfaltung des masonischen Gebrauchthumes als eines in seiner Art vollständigen Ganzen, bis auf einen etwanigen ganz neuen Bildungversuch, beschlossen wäre.

a)   Dieses lehrt die Geschichte dieser Streitigkeiten im Constit. Buche vom J. 1784, in Preston's Illustrations, in Lawrie's history etc., und in dem von Br. Moßdorf übersetzten geschichtlichen Aufsatze aus der Lond. Encyclopädie, und andere Quellen.

b)   Welches der Erfolg dieses Bemühens sein wird, das hangt vorzüglich davon ab, ob die übrigen Großlogen in den britischen Inseln, besonders die zu York, Edinburgh, und Dublin, die dem System der alten Maurer zugethan sind, sich der von der Vereingroßloge in London begonnenen Reform des Rituals anschließen, und insonderheit davon, ob sich die Londoner Vereinloge herrschsüchtiger Anmaßungen wider die übrigen britischen Großlogen enthalten wird.   Außerdem dürfte die alte Spaltung dennoch fortdauern.

Das masonische Gebrauchthum erhielt sich während dieser ganzen Entfaltung von keiner Seite auf der ursprüngIichen Höhe reiner Menschlichkeit, worauf es anfanglich gestanden zu haben scheint; denn es mischten sich nachundnach immer mehre Satzungen bestimmter kirchlicher Religionparteien ein; zugleich entartete die Logenthätigkeit, und das Gebrauchthum, von beiden Seiten, in eine politische Hehlerei; — und auch in ganz veränderten Zeitumständen entledigten sich die Logen des dadurch ihnen aufgedrungnen fremdartigen Zusatzes, des Gesellen- und Meistergrades und Gebrauchthumes, nicht; — die Nachahmung geistlicher und weltlicher Ritterorden erzeugte unter andern Übeln auch das endlose Unwesen mit sogenannten höheren Graden über den Meistergrad hinaus, unter andern in England vorzüglich die sogenannte Royal-Arch Maurerei, =408= auf deren neugebildete Rituale nun das alte masonische Aufnahmeritual gedeutet, und danach immer mehr verfälscht werden mußte.

Beziehen wir daher dieses Geschichtbild des masonischen Gebrauchthums in England, sowie uns selbiges nach allen diesen genauen Darstellungen und Erörterungen vor Augen stehet, auf dessen Geschichtmusterbild, so ergeben sich folgende Hauptpunkte der allgemeinen Würdigung desselben.—

1)   Das Ganze des überlieferten masonischen Gebrauchthumes enthält noch jetzt wertlwolle einselne Lehren, Gebraüche, und Lehrzeichen, die hier im Vorigen sowohl in dem altenglischen, als auch in dem neuenglischen Rituale anerkannt, und ausgezeichnet worden sind; allein

2)   da sich selbiges nicht auf ein klar erkanntes und wissauschaftlich entwikkeltes Ganze der masonischen Bundlehre bezieht, die es bis hieher nirgends gegeben hat: so mangelt ihn auch, sofern es als ein Ganzes von bildlicher Lehre durch Lehrzeichen und Sinnbildhandlungen betrachtet wird, die Vollständigkeit, Wohlordnung, — mit Einen Worte: die Gliedbaulichkeit (der organische Charakter).   Ferner

3)   weicht dasselbe in mehren erstwesenlichen Hinsichten von der Reinheit der, nach ihrem echten Geschichtbegriffe erkannten, überlieferten Masonei ab.   Zuförderst dadurch, daß in allen heutigen Zweigen desselben Satzungen bestimmter christlichen Kirchenparteien als Glaubennorm mitaufgenommen sind, welche der Masonei, die von allem willkührlichen Satzungen wesen, jeder Art und jeden Gebietes, rein sein soll, niemals angehören können, sondern sogar, ausdrücklich nach dem ersten im J. 1723 anerkannten Grundgesetze (s. hier S. 193 f. und S. 221!), lediglich dem Gewissen eines jeden Freimaurers überlassen bleiben, und nie mit in die Loge hereingebracht werden sollen. — Dann ist aber auch ferner das jetzt allgemein herrschende monarchisch-aristocratische Großmeisterthum, in seiner aüßeren, freie Männer bevormundenden, Zwinggewalt, dem Geschichtbegriffe der Masonei, sowie der geschichtlich echtüberlieferten Gemeinde-Verfassung derselben, rein und gänzlich zuwider; deßhalb ist es auch ein innerer Grund der Verunreinigung und Verfälschung des masonischen Rituales geworden und geblieben; und ebendeßhalb sind die Hindeutungen auf das Großmeisterthum =409= und das Großlogenwesen im Gebrauchthume, im Widerstreite mit der ursprünglich freien Verfassung der masonischen Gemeinde, und zugleich mit den uralten Hauptlehrzeichen und Grundlehrzeichen nie vereinbar.

4)   Weiter finden sich in allen Zweigen dieses Ganzen des masonischen Gebrauchthumes noch einselne Gebraüche, welche den Urbegriffen des Rechtes, der reinen Sittlichkeit, der Wahrhaftigkeit und der Schönheit geradehin und unauflöslich zuwider sind. ^a)   Ich habe im Vorigen (S. 375,) mehre solche Dinge erwähnt, und es ist nicht nöthig, deßhalb mehr ins Einselne zu gehen, weil der erwachte echtmasonische Sinn, das ihm Widerartige selbst entdeckt.

5)   Als ein Gebrechen aller bisherigen masonischen Gebrauchthümer verdient noch bemerkt zu werden, daß in keinem derselben ein eigenlicher masonischer Lehrvortrag vorgeschrieben wird; welcher gleichwohl ein Hauptbestandtheil der Bundinnigung (der Liturgie) für eine jede irgend einem wesenlichen Theile des Menschheitlebens gewidmete Gesellschaft ist. ^b)   Die bis hieher gebraüchlichen =410= sogenannten Erklärungen des Tapis sind nur ein geringer Anfang und eine allzubeschränkte Gelegenheit zu dem masonischen Lehrvertrage, welcher, durch einen sich diesem ehrwürdigen Geschäfte widmenden Bruder besorgt, bestimmt ist, in wiederkehrenden Zeitkreisen, nach einem sachgemäßen Plane, die ganze Bundlehre den Brüdern in Geist und Gemüth gegenwärtig zu machen. ^a)

a)   Viele Brüder, welche diese Unvollkommenheiten mehr oder weniger zugestehen, meinen, denselben durch eine bessere Vergeistigung abzuhelfen; wofür man noch anführen kann, daß sowohl im altenglischen (s. hier I, S. 179, Fr. 55, u. N. 68), als im neuenglischen (II, S. 214, Fr. 152.) Rituale die Vereistigung als der eigenliche Zweck der Symbolik angegeben wird.   Allein, abgesehen davon, daß in allen Zweigen des überlieferten Gebrauchthumes solche sinnbildliche Handlungen, Lehrzeichen, ja unbildliche amtliche Erklärungen sich finden, die an sich selbst schlecht sind, und denen durch keine Vergeistigung ihre Widersinnigkeit und ihr Nachtheiliges benommen werden kann: so ist auch eine solche Vergeistigung selbst nur dann möglich, wenn sie aus einer gliedbaulichen Erkenntniß der masonischen Bundlehre hervorgeht, die bis hieher der Brüderschaft mangelte.   Und außerdem besteht unerlässlich die wesenliche Forderung: daß der Gliedbau der Gebraüche und Lehrzeichen dem Gliedbau der masonischen Bundlehre durch und durch, und Glied für Glied, entspreche; worin zugleich die Forderung liegt: daß das Gebrauchthum zu allererst nichts Unwürdiges, ja sogar nichts Fremdartiges, wenn auch an sich Unverwerfliches, enthalte. — Diese Aufgabe zu lösen, ist nunmehr keinesweges schwer, da die masonische Bundlehre, ihren erstwesenlichen Theilen nach, in meinen Schriften, gliedbaulich entfaltet, da ist.

b)   Die Wichtigkeit des eigenlichen Lehrvortrages, der in der christlichen Kirche die Predigt genannt wird, hatten die ersten Lehrer und Väter der Kirche richtig erkannt; späterhin aber hatte die Hierarchie die Predigt durch ein blendendes Gebrauchthum zurückgedrängt.   Alle protestantische Christengemeinden =410= haben aber die Predigt wieder als erstwesenlichen Theil der Gottinnigung eingesetzt, und es ist offenbar, mit wie heilsamen Erfolge.

a)   Wegen des gewöhnlich geringen Gehaltes der von den Brüdern Rednern, oder andern Mitgliedern, gehaltnen Vorträge pflegte man oft über diesen wesenlichen Theil der Logenarbeit zu spotten, — Welches allemal unedel und unmasonisch ist; und hinundwieder hat man sogar diese wesenliche Beamtung abgeschafft, und dabei zugleich die ummasonische Einrichtung getroffen, daß jeder Vortrag, den irgend ein Bruder zu halten gedenkt, erst den Meister, oder bestellten Censoren, zur Prüfung eingereicht werden muß, wodurch erlangt wird, daß den Brüdern nur Das vorgetragen werden kann, was mit den Systemzwekken der Großlogen, und anderer Geheimvereine, welche die Einsellogen zu beherrschen trachten, übereinstimmt.

Wer nun das bisher Gesagte verstehet, und darin beistimmt, Dem wird auch mit mir das Endergebniß einleuchten: daß das bisherige masonische Gebrauchthum weder als geschichtliches Ganzes in seiner ganzen Entfaltung, noch ein Einselzweig desselben, zum Muster bilde eines dem jetzigen Lebenalter des Masonbundes und der ganzen Menschheit angemeßnen Gebrauchthumes aufgestellt werden, oder dienen könne; daß dasselbe ferner hiezu nicht einmal die erstwesenlichen Grundtheile oder Grundanfänge darbiete; und daß vielmehr, gemäß dem neubegonnenen dritten Hauptlebenalter des Masonbundes, nach der nunmehr gewonnenen Einsicht des Urbegriffes und Urbildes, sowie des Geschichtbegriffes und des Geschichtbildes, und des danach gestalteten Musterbildes der Masonei und des Masonbundes, auch eine vollkommne Neu- und Höherbildung des masonischen Gebrauchthumes, durch einen neuen Aufschwung der Geister und der Herzen, wesenlich erfordert wird, und ausführbar ist; wobei zwar alles einselne Brauchbare, was das bis jetzt überlieferte masonische Gebrauchthum darbietet, an seiner Stelle, und in untergeordneter Beziehung, und sofern es zugleich dem Gliedbaue des neuen Gebrauchthumes vereinbar ist, benutzt werden soll, =411= allein des Neuen und Höheren offenbar weit Mehres sein wird, als des vorgefundenen und benutzbaren Überlieferten. — Nach welchen Grundsätzen aber dieses Gebrauchthtum der zum werdenden Menschheitbunde eröfneten und erhobenen Masonei als innerer, untergeordneter Theil der ganzen Bundwerkthätigkeit, und als gesellschaftliches Kunstwerk, gebildet werden solle, ist in dem dieser Schrift vorgesetzten liturgischen Lehrfragstükke gezeigt worden. *

III)   Evaluation of the 3rd oldest Craft Document,

of the York Constitution; and of all the other

Masonic Constitutions ensued thereafter.

It is now remaining for us to evaluate the third oldest Craft document and, by its guidance, the oldest constitution of the Masonic fraternity according to the essence of this association, and at the same time to carefully scrutinize the whole unfolding of the constitution of the Masonic fraternity based thereon and ensued from it.

The basis of this evaluation is already fully contained in what has been said before.   For in the catechism (p. CLXXVIII) which opens this work, I have set forth the original concept of the constitution of every association dedicated to a universal human purpose, especially the Human Alliance (CLXXIX f.), and then pronounced the most essential requirements and intrinsic parts of the constitution of the nascent Human Alliance, but spoken of in more detail in my book: on The Ideal of Mankind (pp. 496-510).   Then that catechism also contains (p. CLXXX. ff.) an outline of the historical development of the Masonic constitution from the Roman times up to the present, whose historical evidence is now available in this third section, and whose final result is: "that the social bond of all the Masonic brethren on earth, of the members of each individual lodge, as well as of all associations of lodges [Grand Lodges], already according to the genuinely traditional concept of the Masonic constitution, should be a morally-free association for the purely-moral, beautifully-good life, in God-fervency, and purely-human ""Brotherly Love, Relief, and Fidelity.""

On the other hand, the historical points necessary for the proper evaluation of the third Craft document have already been set out in its Foreword, (here p. 1 - 57, especially p. 54 - 57), =412= and in Foreword to the collection of older Constitutions following the York Constitution, (p. 114 - 129) and for the following evaluation I only briefly recall the crucial principal results. —

1)   The whole basis of the still recognizable social constitution of the Masons contained in the York Constitution at its purest, and in the constitutions borrowed from the Encyclopaedia Londinensis and in the Strasbourg Regulations, and even in every Freemasons lodge of today, was there already completed in its essential parts in the Roman guilds in general and in the Roman builders' guilds in particular. ^a)

I have contented myself with showing in the foregoing and in the treatise contained in the fourth section (IV, p. 92 - 212), that the Masonic make-up of the York Constitution, in its most perfect embodiment, is that of the Roman builders' corporations, and there I have therefore only occasionally hinted at the origins of the Roman guild constitution from the national life of the Greeks.   Deeper research has since taught me that this Roman guild constitution faithfully reproduces the constitution of the ancient Greek guilds and priestly societies; and that the latter, in turn, has its origins further in the ancient Indian, Persian, and Egyptian national lives, whence it has been essentially derived, though has been reproduced for its own national life with the Hellenic and Roman liberalism. ^b)

a)   My treatise on the Roman guilds in IV contains the proof of this historical proposition.

b)   The intent of this work no longer permits the explanation and the proof of this historical assertion.

2)   This Masonic constitution and legislation, developed and handed down from the Roman guilds, remained subsequently the same and similar throughout the whole of Europe during the second period of the first age of the Masonic fraternity (see I, p. CLXXXI!), =413= where only architecture ever flourished until the dissolution of the free builders guilds at the end of the Middle Ages, which took place earlier in some nations, later in others, according to their life-development; during this entire period, however, among all European peoples practicing architecture, it experienced similar particular transformations, brought about by similar development of peoples' lives.

3)   In the third period of the second age of the Masonic fraternity at the latest (see p. CLXXXI!) the societies of the free [operative] Masons dissolved in England, ^a) and for the longest time they preserved there also their ancient constitution, which was then used as the basis for the greater organization of the association begun in 1717, although it was changed in many essential respects, ^b) and partly still exists so today in all Masonic lodges.

4)  Since throughout the first age of the Masonic fraternity non-builders could become members of the Masonic fraternity, as accepted Masons, ^c) insofar as it was considered appropriate and useful for the purpose of the association, and that gave the historical reason for the Masonic fraternity to separate itself from the practicing of architecture, =414= and in the year 1717 began his second age as a secret society dedicated to humaneness, and in that capacity was able to spread for a century over many of the most educated nations. *

a)   One can see about this the treatise borrowed from Madox (IV pp. 383 - 397), then the explanations of corporation, etc., according to English laws (IV, pp. 376 ff.,); also the information from Plot and Ashmole (by means of the Subject Index).   From Dermott's, Lawrie's, and Preston's writings, as well as from the often mentioned book: the Thinker, etc., we see that both the actual builders' lodges, as well as the majority of the existing lodges of accepted masons of the seventeenth century were generally dedicated to a political purpose, and the builders' lodge in London, since the fire of 1666 and at the Paul's Church, had quite the same feature, which we learn from the ancient constitutions, from the ancient ritual, and from ancient building contracts.   Until the year 1717, the meetings of the individual lodges were not tied to any specific time or location, and it was only in this year, as Preston (Illustr. 1812, p.210 f.) narrated, that the Grand Lodge of the English Moderns, which was formed in 1717, passed the law according to which every lodge, with the exception of the four old lodges of London under a constitution preserved by them, should regularly gather in a certain place.

b)   The most significant changes have been noted below.

c)   This would happen among the Greeks and Romans as regards the priests of the colleges, the civil servants, as patrons of the colleges, and other respected men and women, who were admitted as honorary members; =414= then likewise during the Middle Ages in the Christian-ecclesiastical form of the admitted brothers in the monastic communities, finally, in England and Scotland, where the government of the land prescribed the patrons of the Masonic associations, but the admission of brothers who were not builders was constantly left by the state up to the fraternity itself.
*

5)   But the old communal constitution of the Masonic fraternity, according to which all members were regarded and treated as individuals (persons) having full equal rights, and as such participated in the law-making, administration of justice, eligibility to hold public office and election of officials, and in all the activities, was already weakened and changed by the influence of the Christian-ecclesiastical hierarchy, and especially of the hierarchical monastic orders during the second age of the association, according to the historical concept of a tyranny through other statutes alien to Masonry; and during the third period of the second age that original communal Masonic constitution was even more falsified by the political avocation and the system of degrees with its Masonry-adverse addition to secrecy resulting as a consequence, but especially by the imitation of the then glamorous, even already degenerated ^a) =415= ecclesiastical and secular orders of knights, especially the Order of St. John, the Order of the Garter ^a) and the Order of the Bath, in the social constitution, in the external form of work activity, and in the rituals.

a)   If a social association outlives its peculiar historical concept, it must either go out of existence, or embrace another historical concept and another purpose formed thereupon; if this new historical concept is fundamentally related to the original one, and if it is compliant with the enhancement of the life of mankind, then the association elevates and refines itself by it; if, on the other hand, the newly-chosen historical concept is alien to the original one, then the association degenerates and destroys itself, if it undertakes it to be effective for the new purpose in the traditional societal forms which do not match it; especially if the main purpose of this endeavor is an impure exception, for example, the preservation of an outward status quo, of certain outward privileges, and more of the like.   For these reasons the monastic and knight orders of the Middle Ages had to either die out or degenerate, because a higher historical concept was not found for them.   The Knights Templar Order was already degenerate when it was destroyed in an unlawful, outrageous way; =415= and the Order of the Knights of Malta had long since deviated from its original purpose, when the Grand Lodge system of the English Moderns held it as a model for its constitution and partly for its endeavors.   The military purpose of this order no longer served at that time; it had long since strayed from the care of the sick and travelers, for which it would have found enough opportunity, and the knights were no longer (see here in p. 57 of IV) what they should be in their original foundation: "serfs servant of their masters' sick people."   In this respect, the Grand Lodge system of the English Moderns, in its imitation of the Order of the Knights of Malta, has also properly embraced the quintessence of that Order: Charity, in the true traditional Masonic basic tenet of supporting all the guild brothers.   (See here in IV, pages 253, 262 f., what I said about Masonic charity.)

a)   a) Compare Ashmole's book: the Institutions, Laws and Ceremonies of the Most Noble Order of the Garter, London , 1672, fol., which shows that this order as a whole, and in many details, also served as a model to the Grand Lodge of the English Moderns.   Further: Dithmari's Commentatio de honoratissimo ordine militari de Balneo, 1729.

6)   Unfortunately, this constitution of the Masonic fraternity, degenerated by monasticism and the imitation of knightly orders, at the beginning of its second age was retained not only in the monarchical-aristocratic Grand Lodge system, but rather, according to the same erroneous policy of concealment, of the pursuit of external prestige and outward influence in the human society, of the membership of powerful, noble and wealthy men, and for the external pomp and pageantry, was retained first by the Grand Lodge of the English Moderns of London, then by all the Grand Lodges developed later, very similar to it, and closely imitating it, further and further sophisticated in and out of Europe, and rendered dissimilar to that initial original mankind-worthy communal constitution of the Masonic fraternity; so that this, inwardly pernicious, and outwardly harmful, deviation from the historical concept and model appropriate to the constitution of the association, has already reached the highest peak in the constitutions of all grand lodges now existing in and outside of Europe.

7)   But those Masons, wherever scattered on earth, who in the contemplation of the original concept, of the original ideal and of the historical model of the Masonic fraternity, =416= now begin its third age according to a new, higher essential plan in which the Masonic fraternity exists as a more open association comprising men women and children, as a reinvigorated germ and beginning of the nascent Human Alliance on earth, and will develop itself in moral freedom; — These brothers and sisters, dedicated to the god-fervent life of mankind, have the calling and the duty, in a morally free, just and lawful manner to ensure: that the revived association returns to that mankind-worthy, from ancient times genuinely handed-down, and for all time and for all worlds, valid constitution of the community, and with moral freedom to improve it in accordance with the third main life age of mankind. ^a)

a)   Every finite living being, and every association thereof, and every individual man, every human society, and the mankind of every earth, develop their own life in three principal life-ages, which together form for them a full lifetime — a full time.   It is an essential task of the philosophy of life of mankind to define and describe these three main ages of mankind by their original concept and purely historically, and then in the association of metaphysical science and historical science ("in the philosophy of history").   This cannot take place here; but in the foreword of the present work are given the telltale signs of the third main life age of this earthly humanity, now beginning, among which the emergence of the Human Alliance is an essential one.

8)   And in this purification and higher formation of the constitution of the higher-evolving Masonic association, it is most important to consider: that the constitution of every social association is the essential pattern of the social life of all its members for the social purpose peculiar to it, ^b) that, therefore, it includes not only the pattern of its social life according to the original concept of law, but at the same time and jointly-formed according to all the essential fundamental forms of the life of mankind, that is, of justice, of pure goodness (virtue) and of beauty; that, therefore, also the constitution of the higher enlivened Masonic association, which has hitherto been called its constitution, cannot merely be a social-juridical legislation, (not just a "law for Masons and Lodges"), but it should rather be a legislation for all the activities of the association, appropriate to all the original forms of the life of mankind, as a true and complete life constitution, =417= as I have expressed this in the catechism (p. CLXXIX Q. 128) opening this work.   From this follows: that the constitution must first and foremost precisely enunciate the essence and purpose of the association, must define the appropriate activities and means for living this essence, following which must then structurally mandate the whole social activity of the association in a continuously determinable legislation according to the will of the community.

b)   See here I, p. CLXXVIII, Q. 125); and: Das Urbild der Menschheit, p. 497 f.!

After these historical and exemplary considerations, we are now able to evaluate our third Craft document as the oldest constitution record of the fraternity known to date, in the entirety of the development of the past and still to be expected Masonic constitutions.   I am content to carry out this evaluation here, according to a few most important points.

1)   The first requirement of any constitution: that in it be precisely defined the peculiar nature of the association, and its operation, is rendered in our oldest legal code, with respect to the Masonic association, only insofar as it is considered as an association of builders; but its purely-human peculiar essence is implied only in the oldest basic laws [Old Charges], especially in the first to fourth, (pp. 95-97); and in this regard our first Craft document contains far more and better regulations (see pp. 357-359 above).   In the various Masonic constitutions, which have arisen since the awarding [by Æthelstan through Edwin] of the York Constitutions, and also in the Regulations of the Stonemasons of Strasbourg, many a single trace of a purely human spirit is still being noticed: but the regulations of the York Constitution, pertaining to the innermost essence of Masonry, are more in the background, or falsified and adulterated, or even eradicated.   The Grand Lodge of the English Moderns, thus gained its principal merit within the fraternity by restoring those ancient regulations of the York Constitution, consistent with the original thoughts of Comenius and Seldenus, in the ancient statutes (Old Charges) of its Book of Constitutions (reprinted and explained here on pp. 186-245), and for the first time, separated itself intrinsically from the builders lodges, henceforth consisting essentially and mostly of "free and accepted masons," and from then on, independently, raised itself in certain particular places into an association of individually gathering lodge; ^a) =418= whereby this Grand Lodge began the second major age of the Masonic association, and opened itself up to the association a freer, purer sphere of life, which, having moved away from the limitations of secrecy, gender and age, is henceforth set opened again in the higher matured life of mankind itself, and to be extended in the higher, original-free sphere of life of the nascent Human Alliance.

a)   See note a) on p. 413 above!

2)   With regard to the form of the social constitution of every human association in general, including the Masonic one in particular, it is a most important requirement: that by the Constitution itself, and in the same, be specifically pronounced its constant determinability and further development only by the common will of the community, secured by a statute, and that this statute is contained in the constitutional document itself; and that this statute contains also all the provisions and dispositions required to ensure that every member of the association may raise his voice in the lawful manner before the assembled congregation, giving a presentation about it, or making a legislative proposal, as the case may be, and he could carry on this according to the facts, undisturbed; that the community may then, if it finds it necessary, hold a free consultation, in which, in free dialogue, every member equably could come up with reasons and counter-reasons; that then further, by lawfully consummated consultation, the assembled congregation would vote on the subject in question, and that at the end the voice of each member would be completely equally valid as the voice of any other member. ^b) =419=
— This main point of every purely human constitution of a community is fulfilled both in the York constitution and in all the other Masonic constitutions before the year 1717, as well as in the Strasbourg Regulations; for in this document is expressly contained all the law; that the assembly of all the members, that is of the master and craftsmen, and only this assembly alone, shall have the legislative authority of the association: to explain the constitutions at the so-called General Assemblies, to reduce, and increase them according to the circumstances of the time.   (See here, pp. 100, 108, 155, 170, 184, and compare the Strasbourg Regulations!)   But it will be told afterwards how the fraternity since the year 1717 has gone astray from being a community self-legislated by equality of votes.

b)  It is sought the exclusion of a large, indeed of the greater part of the fraternity from consultation and voting on constitutional matters, and to condone thereby the greater weight which now and again is attributed to individual voices: in that, after all, not the number, but the reasons must decide.   Very true! but among other things, and for that very reason, the equal voting power of all members, which, incidentally, is already directly established by law, is the one and only right means of attaining that only reasons decide: because, if only all and everyone is allowed the free and open exposition of their reasons, the better and more intelligently can and will the community then choose the right decision, indeed the more capable and more insightful is the association generally prepared for the decision; =419= because in the opposite set-up the most powerful and cunning, but only very seldom the wisest and the best, often reach the top of the association, and the former then seize the votes, and enforce what is in accordance with their secondary purposes.   Examples are given of the fact that people's assemblies chose what is most unjust, that they poisoned Socrates, and crucified Jesus; and not to forget that these were not community assemblies in the lawful form, but mere people's turmoil, and that those atrocities were previously decided in the secret assemblies by those with supreme powers, who then misused the poor, ignorant, people to lend their name to their iniquity.   Thus, even the Christian communities, if polled according to the communal constitution, would have neither burned Huss nor excommunicated Luther; and likewise, today's Masonic brothers, voting in communal form, would readily honor those of their brethren who work for the enlightenment and higher development of the association, and use their powers for the good, rather than abusing them, and expelling them — while neither themselves, nor even the few who misguide the community, even suspect what they are doing.

3)   A third major point of the humanity-worthy constitution of every purely human association, and of the Masonic association in particular, in terms of form, is: that the officials of the association are not to separate (isolated) themselves from the community to form a sub-group (collegium in collegio, state within a state) unaccountable to the community, gathering without the congregation, probably quite secretly, and impose their decisions on the community by force or cunning. — This point, too, is confirmed in the York Constitution, =420= and in the more recent Masonic constitutions before 1717, and (as Preston asserts, see here all the passages, pp. 26-43, and more in the Illustration itself!) was strictly upheld at the General Assemblies held at York until, in the year mentioned, in the fraternity emerged a single party, a Grand Mastership, modelled after the monks and knightly orders, which literally enforced almost an opposite setup, and brought the individual lodges under the power of special officials, that is of the Grand Lodge, (which, according to its first setup, consisted essentially of the master and the two wardens of all individual lodges under its jurisdiction), but brought the sub-communities of each lodge under the power of their particular lodge officials as a special collegium [body], (the so-called college of officials). ^a)

a)   This disintegration of the ancient Masonic constitution, by suppression of the freedom of the assembled congregation (which from then on was only allowed to gather to eat, or roam the streets to lay foundations) would not have succeeded in 1717, if the fraternity, transformed by its desecration during the seventeenth century into a secret order by means of political and other non-genuine aspirations, was not divided into three so-called degrees of apprentices, fellow-crafts, and masters, and thereby brought into hypocrisy, ambition, and, finally, also brought into external danger.   But also the Grand Lodge of the English Moderns itself, as well as all the other Grand Lodges after and with it, by repressing the Masonic community caused themselves the same fate; because they fell altogether in the addiction of the so-called higher Fathers of the Order, Superiors of the Order, higher or inner Orients, Chapters of the Order and close-knit associations.

4)   The entire so-called degree system, which is generally adverse to the eternal and historical essence of Masonry, and has proved ruinous to the association for more than a century (see here the Foreword, p. XXXV ff. and the Subject Index) is also contrary to the essence of the Masonic constitution: because it removes the concept and the efficacy of a society as a community, and establishes, with regard to the whole of the work activity, legislation and life-conduct (government) of the fraternity, a sequence of secrecies enveloping each other, which kills love and trust, pollutes the heart, and makes the harmony of social co-operation of any kind difficult, and often quite impossible in the most essential matters. =421= But our oldest York Constitutions, as well as all the others known to date, older than the Constitution of 1723, contain not the slightest trace of degrees or order systems, any more than our first Craft document, and the ritual, purified from the apparently more recent falsifying additions according to principles of the examination of documents, contained in the second Craft document.

5)   It follows from the foregoing at the same time that a permanent deputation of individual lodges to higher social bodies, which should themselves be according to the essence of Masonry, may take place only insofar, and be allowed to take place only on the condition that the deputies, freely chosen by the members of the individual lodges, remain constantly accountable to their lodges; that the meetings of these representatives of all the individual lodges, assembled in a lawful form forming a lodge, are never secret, but are always kept open in every sense; that every single member of each associated lodge, during its whole proceedings, may be present at any time in accordance with the law; and that the resolutions passed by the deputies must be expressly approved by the legitimate majority of the individual lodges only by means of a special consultation of the assembled memberships of each individual lodge, and by the actual vote of each of them, before they receive general legal force for such an association of lodges [higher social bodies]. — This main point, too, according to the York Constitution, appears to be put into effect by the general assemblies prescribed therein; because, by virtue of this, every member, master or fellow, could appear in person and, if instructed, speak and vote in all things concerning the fraternity as a whole or in detail, both in the name of an individual lodge, as well as in his own authority as a member of the fraternity.   The Strasbourg Regulations contain something similar, and the signatures of the masters and fellows in both their compositions confirm this. —

This right of all the brethren to appear at the general assembly has been steadily maintained for many centuries, especially in the assemblies at York; as we have seen from Bro. Preston's detailed report and treatise on this (see here pp. 26 - 43, compare p. 44 f.). =422=   There (p. 29) Preston indicates that the assembly, which afterwards was called a Grand Lodge, had formerly been only that General Assembly, ^a)

"which at that time, as one now understands, was not confined to the masters and wardens of the individual lodges, with the Grand Master and his wardens at their head, but consisted rather of so many brethren without restriction, as being within a certain distance from it, that could attend annually once or twice under the auspices of a general supreme head [sovereign, king] etc. — The idea of restricting by a constitutional document the privileges of masonry to a certain number of individuals who gather on certain days and places, had not yet been implemented at that time.   The masons at that time constituted only One Family, and every mason was a member of that family."

And in another place p. 35), Bro. Preston adds:

"All brethren were subjected to the decision of the fraternity in general meeting assembled without restriction once or twice in a year, and the authority of a Grand Master did not extend beyond the limits of this General Assembly, etc."

With this also coincide the passage imparted (p. 47) from the book: The Thinker etc., as well as other passages thereof, which Bro. Schneider cites in the (1803) Book of Constitutions of Lodge Archimedes of Altenburg.

a)   The Grand Lodge of the English Moderns recognizes this assertion even in its Book of Constitutions, by calling Grand Lodges all the old assemblies of the earlier centuries, even the one held under Alban, and that of York in 926, where the York Constitution was adopted, and their presiding officers called: Grand Masters.

But the Grand Lodge of the English Moderns, formed in 1717 by four old builders' lodges at London, succeeded little by little to usurp this right of the whole fraternity and of all individual brethren, as well as the right: to recognize only those lodges which would have been instituted by a constitution-patent granted by it; whereas before every master, indeed every fellow, could undertake a building project, and lawfully institute a lodge. =423=   How and in what way the domineering Grand Lodge accomplished this is told in great detail by Bro. Preston in his Illustrations (for example, in the 1812 edition, pp. 210-218); and give information about this also the book: the Thinker etc., and the book of the Bro. Dermott: Ahiman Rezon. ^a)

a)   Bro. Schneider, too, has brought to light this with expertise and acumen in the appendix to the Book of Constitutions of the Lodge Archimedes, etc. of Altenburg.

The first step the Grand Lodge of the English Moderns took, immediately at its foundation, in order to wrest from the fraternity the right of open, joint consultation and voting, consisted in the form of a secret committee (see the General Regulation No. XII and following, in the Book of Constitution of 1723), and to admit to its meetings no one brother, except with its own special permission; and to choose the Grand Master and even the Grand Masters, and legally to be appointed by the departing Grand Master (see also there No. XXXIII ff.).   For [the sake of] appearance of a still existing freedom, an annual gathering and feast was granted to all the brethren in and around London; but no advisory or legislative power was given to this assembly, but rather to let the Grand Lodge appear in the best possible grandiosity, and simply to make known to the fraternity its newly elected officials, and newly favored laws.   Yet, the Grand Lodge still found it necessary in 1723 to have its General Regulations ^b) to be concluded with the following No. XXXIX:

"Every Annual Grand Lodge has an inherent Power and Authority to make new Regulations, or to alter these, for the real Benefit of this ancient Fraternity.   Provided always that the old Landmarks =424= be carefully preserv'd, and that such Alterations and new Regulations be proposed and agreed to at the third Quarterly Communication preceding the Annual Grand Feast; and that they be offered also to the Perusal of all the Brethren before Dinner, in writing, even of the youngest Apprentice; the Approbation and Consent of the Majority of all the Brethren present being absolutely necessary to make the same binding and obligatory; which must, after Dinner, and after the new Grand-Master is install'd, be solemnly desir'd; as it was desir'd and obtain'd for these Regulations, when propos'd by the Grand - Lodge, to about 150 Brethren, on St. John Baptist's Day, 1721."

b)   These are the same new Regulations of this Grand Lodge, undermining the ancient free communal constitution of the fraternity which it, in 1723, foisted (s. here, p. 102 ff.!) instead of the genuine ancient regulations found in the York Constitution, but soon afterwards, in the year 1738, called them the old Charges; as I have previously told (on p. 102, note a).

It can be seen from this how the new Grand Lodge at that time actually seized the whole legislative power, but left to the inattentive fraternity only a semblance of participation and endorsement of its secretly conceived resolutions: until, at a later time, when the fraternity would be even more blinded by the growing splendor of the Grand Lodge, weakened even more by long inactivity, and put to sleep by habituation, [getting used to it] one might dare even to extinguish this last pretense. — Because: to submit for confirmation already prepared, secretly favored laws, to the fraternity assembled for the common table and amusement, with great pomp, right before dinner, is a fake rule, whose purpose is only slightly concealed. =425=
— The most perfect expression of the legislative power of the community is: that every member may propose laws, then participate in the general consultation of every law to be given, and may vote thereon; but this authority had already been completely ripped off from the fraternity by the Grand Lodge of the English Moderns through the above disposition; and once this has been given up, then, according to the course of human development, the communal constitution is inevitably lost; as the history of all times and peoples confirms it, without exception. — In 1723, the Grand Lodge of the English Moderns saw itself already in the position to declare, of its own accord, its self-willed decision, which, without any justification and right, it held against its own admission (previously mentioned in the Book of Constitutions, published in the same year 1723): that the consent of the majority of all assembled brethren is indispensable to each of its decisions, ^a) it had secretly taken, to literally print in its Book of Constitutions, the so-called ancient regulation XXXIX referred to earlier, as it follows here, thereby completely annihilating it:

"XXXIX.   On 24 June 1723, at the Feast, the G. Lodge before Dinner made this Resolution, that it is not in the Power of any Man or Body of Men to make any Alteration or Innovation in the Body of Masonry, without the Consent first obtain of the G. Lodge.   And on 25 Nov. 1723 the G. Lodge in Ample Form =426= resolved, that any G. Lodge duly met has a Power to amend or explain any of the printed Regulations in the Book of Constitutions, while they break not in upon the ancient Rules of the Fraternity.

But no Alterations shall be made in this printed Book of Constitutions without Leave of the Grand Lodge.

Accordingly

All the Alterations or new Regulations above written are only for amending or explaining the Old Regulations For the Good of Masonry without breaking in upon the ancient Rules of the Fraternity, still preserving the Old Land Marks; ^a) and were =427= made at several Times, as Occasion offer'd, by the =428= Grand Lodge; who have an inherent Power of amending what may be thaught inconvenient, and ample Authority of making New Regulations for the Good of Masonry, without the Consent of All the Brethren at the Grand Annual Feast; which has not been disputed since the said 24 June 1721. for the Members of the G. Lodge are truly the Representatives of All the Fraternity, according to the old Regulation X."

a)   That the fraternity assembled at the Grand Festival in 1723 did not formally consent to this consummation of their suppression, is obvious, because the Book of Constitutions of 1738 does not mention this assent with any words, but merely recounts that the Grand Lodge itself, in a festive form (in ample form), made this decision.   But even if the fraternity had consented, this does not change the verdict on the method of the Grand Lodge, measured according to the essence of the Masonic order.

a)   Because the expression: the old Landmarks, or even: the old Marks, both in the Book of Constitutions, as well as elsewhere, is used in various significations, and still serves as a pretext for secretiveness, it is therefore useful to know its meaning.
In the Anglo-Saxon language Mark means a sign, a flag, a border (end, limit, terminus, skinner); and in the Philip's new world of words, Landmark is explained:   1) by land border,   2) as a sign for skippers, for example, a rock, tower, etc., by which they know in which direction they are sailing (whereby the Pilot knows, how they bear by the Compass); and in the: Sheridan improved, London 1818, Landmark is explained as: a frontier mark.   From this all meanings are explainable, in which the words: the old Landmarks and the old Marks, occur in Masonic writings.  The term: old marks, is more general; it means: the ancient regulations and authorities, =427= and is frequently used synonymously with: the old charges, the old laws, or meaning: ancient fundamental laws; but a part of these Old Laws contained the definition of what the Mason, as such, should keep secret; and these legal provisions refer specifically to: the marks of secrecy, the specific boundaries of secrecy; they consist of:
1) that the art of forming [shaping] stones, and in general all technical skills of stonemasonry, should be kept secret from mere masons and day laborers (see the 4th and 10th Old Charges of the York Constitution, here pp. 97 and 100; p. 104 Item 4; and in the Constitution from the Encyclopaedia Londinensis, here p. 165; the piece from Preston, p. 176, Item Twelveth; the Strasbourg Regulations, Item n) on p. 275; p. 299!)   2) that for that very reason the sign, the word, and the grip were communicated only to fellows of the fraternity;   3) that every member of a particular lodge should not divulge the particular matters of construction, and consultations thereon (to keepe counsel; see the Constitution from the Encyclopaedia Londinensis, here on p. 157, and compare the York Constitution, p. 104, Item 4).   The genuine old regulation found in the York Constitution (see old regulations, No. 14, here p. 112) refers to these 3 points: "In all resolutions taken in the lodges shall be kept in mind the old rules (Charges) and limits of secrecy (the Marks of Secrecy)."   But under the Old Laws (Old Charges or Old Marks) there were also certain dispositions about the territory or judicial district of each lodge, within which all the masters and fellows recognized by the guild had to be self-governing, and within which it [Guild] alone was authorized to undertake building projects, from which none of its masters could be ousted by another master of another judicial district; to which end each lodge seems to have had its own distinctive mark and features, which were kept secret from all other lodges.   These regulations are found in the fragments of Preston's constitutions (here, pp. 182, Item 3), and in great detail in the Strasbourg Regulations (p. 286 f.; p. 307).   Only these territories or judicial districts referred to in the old regulations by definition were actually called land borders, landmarks, and after the establishment of several grand lodges in England, Scotland, and Ireland, this expression was also applied with the utmost accuracy to the determination of the mutually inviolable territory of each of them, within which they could make masons, set up individual lodges and provincial grand lodges.   Therefore, when Preston (Illustrations, 1812, p., 213) in the above passage of the 1723 and 1738 Books of Constitutions says: the old landmarks, meaning: "the boundaries erected as ramparts against all innovation, (the boundaries set up as checks to innovation)," he deviates from the original meaning of this expression, and, as it occurs in both editions of the Book of Constitutions of the English Moderns itself, he takes: old laws (old charges, or old marks) generally, for synonymous. =428= — Anyone who ponders all this will be convinced that the Grand Lodge of the English Moderns, pretending to preserve the old laws and the old boundary laws, violated them in many ways, but especially by the above decrees; as Preston shows in detail in his Illustrations.

In the tenth old regulation cited lastly by the Grand Lodge as justification for its forced takeover [of the legislative powers and vote], however, there is nothing at all that could even whitewash its actions; because this regulation simply states: "that the masters and wardens of the individual lodges at the Grand Chapter [Grand Lodge Convocation] or the quarterly communications of the Grand Lodge, be appointed as Representatives of the individual lodges, to pronounce the thoughts of their brothers in the said lodge (to speak the sentiments of their Brethren at the said Lodge);" whereas, therefore, that tenth Regulation may be interpreted only in such a way as to conform to all the other regulations of the same legal instrument, that is to say to the No. XXXIX imparted above. — But the history of an entire century now teaches us how detrimental the carelessness of the fraternity of the time was, according to which it was to endure upon itself the above violent action of the Grand Lodge of the English Moderns during the unfolding of the Masonic society. =429=

The restoration of the fraternity to its ancient communal constitution is not based on temporal treaties, but the authority to do so is inextricably contained in the eternal and model essence of the society, and in the constantly existing and legitimate peculiar nature (character) of the whole community; — but the above statement will convince every brother that the character and the original constitution of the Masonic society was not yet desecrated by ulterior purposes, by lust for secrecy, degree system, and order status, and that both the character and original constitution had been wrested from it by unlawful means; and that, conversely, it may be returned and restored pure to its original status by historically lawful ways, ^a) as soon as a single lodge, or even an association of lodges, arriving to the understanding of its eternal, and at the same time its historically justified, legal authority, decides: to establish for itself the everlasting and original communal constitution.

a)   It will then be up to the States, whether they wish to grant toleration or protection to the Masonic association established in its original constitution, as some of them have hitherto allowed to both individual lodges, as well as individual or collective Grand Lodges.   While the approval and protection of the State can be found in the grand lodges of today, where they enjoy it, their authority and legality is, however, based on as citizens of the State; but from this they cannot demonstrate that the Grand Lodge constitution was the original, genuine and proper constitution of the Masonic association. — It is to be presumed that states which know and are able to evaluate the activity of such secret societies, in which individuals are subject in blind obedience to their own secretive and legislative authority, which in free communal constitution long ago had awakened to a higher-lived open Masonic association once even tolerate and protect there, where they forbid and punished the secret association of lodges standing under a Grand Lodge; as well as [it is to be presumed] that enlightened states will gladly tolerate grand lodges as well as independent individual lodges, especially once they are opened up according to the spirit of the new age of mankind.

6)   Further, it is a subordinate essential prerequisite of the constitution of a purely human society, that between the community and the officials (the master, his deputy, the orator, the secretary, the treasurer, the deacons and stewards, and whatever other officer subordinate to the master may be found necessary) regulating its activity, there be a mediating independent and prevailing Council independent from the other officials, =430= carried out by at least two simply juxtaposed members, whose inherent duty and power is always to look after the rights of the community, especially in all affairs of the association, in counterbalance to the master and the rest of the officials, and especially to speak freely against any of their excesses, and having the authority to put into effect right away [what they hold for necessary], in that they have the authority to impede any official proceedings and dealings of the master and of the officials immediately, and then to call the community in lawful form to a meeting of its members, so that the community itself decides on the case in hand, and may discern and execute the laws of the association, and in any case the true will of the community. ^a)   It is only through this essential feature that the officialdom is compelled to preserve itself in faithful legality, and only through it is the true peculiar nature (character) of the community ensured and steadily maintained.

This feature, essential to every human association, if it is to correspond to the original form of association and of societal legislation, is currently found only in the guilds of the Greeks and Romans, and in the Masonic associations of the Middle Ages in the council of the two Overseers or Superintendent (the two wardens of the lodge), ^b) whose first most important duty is just the one outlined above; although, incidentally, they too, like any other member, obey the orders of the Master and of all the officials in each sphere of office, as long as they conform to the law of the association and the manifested will of the community. This praiseworthy feature is currently still preserved in the Masonic lodges of all so-called systems; although the authority and the sphere of influence of the two wardens is restricted to a certain extent by secretiveness and domination, and the exercise of their true still existing official power is mostly artificially prevented.   With these officials, [without this mediating independent and prevailing juxtaposed official body] the freedom of the community would disappear completely from the lodges; =431= and is precisely this still-existing feature one of those points by which every Masonic Lodge, no matter how degenerate, can serve as a model for all other social associations.

a)   The concept of this essential official Council was also advocated by Bro. Fichte, in that in his "Natural Justice" he wanted to have the structure of the constitution of the state, which according to original concept seemed to him appropriate, concluded and secured by Ephors.   (See Fichte's Naturrecht, Jena 1796, pages 207 - 229.)

b)   It had to be of at least two Overseers, but, according to the situation, it could be also more.   (See here, p. 183 No. 5); and IV p. 45, 47!)

These Overseers or Provosts are already expressly mentioned in the York Constitution (see p. 93, compare with p. 155 and 101), they occur in older building contracts (for example, in the one for the church at Fodringhey, here in IV , P.45, 47), as well as in the Strasbourg Regulations (as Parlierer, compare IV, p. 242), and they appear in the oldest and in every newer ritual (see in the Subject Index under Wardens!) as the two next to the master first officials, who figuratively, as the pillars of strength and beauty, support the lodge; — and these officials have indeed been the pillars that have saved the old Masonic constitution from complete collapse, and still preserve it.

7)   Next to this Council of the two overseers or provosts, it is also a major point of the genuine communal constitution of every association, in which people unite for a purely human purpose as completely equally-important members and having equal rights: that each member, in every lawfully constituted assembly, could demand and obtain the permission to speak lawfully about every lawful subject/matter, without having to first disclose the content of his submission to any official or member; and that the [right of] continuation and termination of his presentation can be taken away from him only according to the laws established by the congregation itself, without any arbitrariness of any official, and so that, if the latter happens, he could immediately call the provosts for remedy. — This privilege of the freedom of speech of each member in the assembly is the essential condition under which each member can recognize the community as his authority, and himself as a member thereof; it is the perpetual affirmation of the free, independent essence (of the true character) of every member of the community as such; indeed, in this feature there is, realized in the only possible way, even a constant, living supervision of the community itself upon itself, upon its officials, and even upon its overseers or provosts, as well as upon every single member.

Even if this feature is not expressly thought of in the Yorker Constitution, =432= it is nonetheless expressed indirectly in its laws.   Because these laws prescribe that all decisions should be taken only by a majority vote and contain no disposition for the unequal rights of the master and the fellows in explanation of their opinion, and in the vote.   The same applies to the other two oldest Craft documents.   The still now, and as far as I can remember, existing practice and custom of all Masonic lodges, that in every meeting of lodges of every degree, every one of its member can just demand and receive from the master "the word," that is, the permission to speak, proves that this right is brought forth in the old guild.   And that this right has always been recognized as quintessential, is shown in the customary practiced right, existing from time immemorial until now in all lodges that, before the conclusion of each meeting of the lodge, the fraternity in attendance is formally questioned through one of the overseers: "whether any one of the brethren has anything to bring forward for the good of the fraternity in general, or of this lodge in particular," whereupon every brother gets the word and can submit what he thinks is good.   It is all the more probable that this essential usage derives from the age-old, free Masonic communal constitution, since it cannot be explained by the newer tendencies of the fraternity, with which it is intrinsically at odds.

Even in this entitlement and lawful invitation of each member to free speech in the assembly, the Masonic association even now lights the way to every other social associations of mankind, as a figurative model example.

8)   Finally, it is a quintessential prerequisite of the constitution of any association, and also of the Masonic fraternity, that anyone who, according to its historical concept, is apt to become a member of it, can also be legally admitted as such, if he so wishes.

At the time of the York Constitution, and up to the year 1717, the actual members of the Masonic fraternity were builders, chiefly stonemasons, and non-builders were admitted as Accepted Masons and brethren, only those who were useful to the fraternity as protectors within the state and within the church, or as patrons of their trade, or probably also as lodge officials, as clerks and accountants, and as lodge chaplains. =433=
Since later, especially since the middle of the seventeenth century, the fraternity devoted itself to political endeavors, and sought above all to gather in the lodges as accepted masons royal-minded men of influence, whereas the lodges, considered as proper lodges of builders, made as apprentices, and, after having served out the appointed apprenticeship, as fellows, only those young men who, according to the ancient guild laws, were fit to be made so, that is, were born in a legitimate marriage, of healthy and not-mutilated body, civically free, and had maintained their reputation by a respectable and moral life; and of those who should be admitted as accepted Masons, they demanded civil liberty, and good name.
But when in the year 1717 the historical concept of the Masonic fraternity was fundamentally altered: that henceforth it would continue to exist as a society of men devoted to pure humanity, independent from the practice of architecture, and should spread over the whole earth, even then should have been set already in the constitutions only those requirements of qualification for admission [of receptivity], which concern man as a whole [unmutilated] man; but those requirements of receptivity, which were brought forth in the lodges, as associations of builders, but do not relate to the general essence of man, and were in fact based in part on prejudices generally disseminated during the Middle Ages, should have been and can be erased altogether.
According to the fundamental essence of Masonry and of each Mason pronounced by the Grand Lodge in its first Basic Laws (here, pp. 192 f. and 219 f.), and according to the historical concept of Masonry previously pronounced, resulting from the comprehensive explanations of that Grand Lodge, and at the same time coinciding with the oldest ritual of admission, the only requirement for admission into the fraternity is: to be prepared in the heart for Masonry as a good and faithful man; in which, at the same time, it is intrinsically embodied: to be held of good repute among men.   (See here p. 225 note a!)   However, at the time of its first constitution, and until today, the Grand Lodge of the English Moderns, and all the other Grand Lodges in the British Isles, =434= thought it prudent, as an unincorporated association, to maintain as closely as possible the whole form and legislation of the builders lodges incorporated as Guilds of Freemasons since the year 1410 in London and elsewhere, and thus at least obtain the toleration of the state; ^a) and for this very reason, as well as at the same time to attain the external splendor of the Order of the Knights of Malta and of the Order of the Garter, all these Grand Lodges endeavored to see among their members, and as Grand Officials at their head, persons of high aristocracy, where possible princes of the royal house. ^b)     From these circumstances … →

a)   It is clear from all its measures that the Grand Lodge of the English Moderns, that came into being in 1717, had this intention (as correctly noted in the passage from Ahiman Rezon in IV), especially from the fact that it adopted the coat of arms (described here in IV p. 418 f., and pictured on the III copper plate, Fig. III) of the Freemasons Guild incorporated in London.

b)   This is not merely a conjecture, but it is stated as a purpose and a goal of the aspirations of the fraternity, in the books of constitutions of 1721, 1738, and in all subsequent editions, even in that of the year 1815; and the books of constitutions of 1721 and 1738 contain in the historical narration of the Grand Lodge, but especially in the Old and new Regulations, the most striking features of such behavior towards the high nobility, which, according to the first ancient law, should never be found in lodges.

From these circumstances are to be explained the restrictive rules of qualification for admission, found already in the Old Charges of the Grand Lodge of the English Moderns (here p.199 f., p. 225 f., p. 243 f.), and more restrictive in the 1815 constitutions of the United Grand Lodge formed in London since 1813 (see here II p. 133 note 55; p. 150 note 72), which conflict with the historical concept adopted in 1717, as well as the innermost peculiar essence of Masonry, and, in particular, annihilate the generality of the first Old Law adopted by all these Grand Lodge systems.   Because, according to these restrictions, physically-maimed, members of destitute family, and born in bondage men, would not be able to be admitted as Masons, although they may be, incidentally, ever so human, venerable, and respectable as human beings; and the United Grand Lodge also excludes all those who are not "in good circumstances" at the time of admission, that is, in all likelihood, who are poor in money; =435= and, furthermore, all who are not "their own masters," that is to say, all the servants of gentlemen (see here in I, p. 302, II, p. 151, note 74); indeed, several lodges and grand lodges even declare all Jews, as such, unfit for admission.   Even in several German lodges and associations of lodges, there are laws that exclude Jews and castrati ^a) from membership.

a)   As far as the Jews are concerned, I have already explained (in the above essay, p. 331 f.) the relation of Judaism to the ideal and the historical unfolding of the religious life of mankind.   It is obvious, therefore, that the Jews, as such, according to the first ancient law of the Book of Constitutions of the Modern English, are qualified of becoming Masonic brethren, if they have the other requirements. Because: "They worship God, as one, they are not atheists and libertines, they are true noachids who follow the three great articles of Noah."   (See an this III, p. 192 ff.; 219 ff.; p. 239 ff.; p. 244 f.; IV, 71 f.!)
In addition, the Jews are duty-bound by their law to loyalty and honesty toward every human being, and they are required to respect righteousness, wisdom, and goodness in every human being, even Gentiles, as the holy books of the Jews show in several instances. While it cannot be denied that the doctrines of religion and the law of the Jews, when taken in all strictness, in some points disagree with pure humaneness, and are contrary to the archetype of a god-fervent humanity; and, above all, including the assumption that they are the only chosen people of God, as well as many humanity-adverse law precepts which hinder the Jews in the communion and in the association with all other peoples.
But, apart from the fact that this affliction is common to all religious communities, which regard the statutes of their doctrine as the only ones blissful, and therefore the members of all these religious associations must remain excluded from the lodges: so there are already many Jews who reject those humanity-adverse doctrines and laws in their own minds and hearts, without, for this reason, living in such convictions, and at the same time in such utter relationships, which gave them a dutiful defection from Judaism, which they are allowed to do almost anywhere on earth, even without crossing over to another statutory religious association.

Finally, as far as the castrati are concerned, they have not ceased to be men because of the injustice inflicted on them; for the peculiar essence of masculinity and femininity takes place with regard to the whole human being, to the body and mind, and to the whole bodily organism and to all its members.   (See: Urbild der Menschheit, [Ideal of Mankind] p. 131 - 135.)   Even if the Masonic association, contrary to its present historical concept-model, =436= still wanted henceforth to confine itself to men, it should not exclude the castrati from admission, if they are otherwise respectable human beings and men.   The befallen of that physical abuse is to some of our people-Brethren unlawful and cruel; but it is also cruel and unlawful to declare a worthy man affected by this calamity to be unfit of becoming a member of a society which claims to strive to seek and to practice pure humaneness, and wants to admit every honorable man, and who, out of purely human sentiment, has even submitted himself trustingly for membership.

The remedy for this affliction of the fraternity is also only to be hoped for by a thorough understanding of the essence of Masonry, and in its historical concept; and only where the Masonic association opens itself up to its now begun third age as a new beginning of the nascent human alliance, according to its historical concept, and will admit men and women who prove themselves as pure-minded people, there also all the mentioned limitations will collapse, thus good people can never be separated from good people in any way [will no longer be kept at a "perpetual distance"].

9)   Incidentally, from the prototype of the Masonic constitution, (discernible according to I, pp. CLXXVII - CLXXXIV), and from the consideration of the foregoing principal points, for every reader prepared for this evaluation arises the opportunity to assess the extent to which the York Constitution, and all the Constitutions hitherto existing in the Masonic fraternity, contain of useful for the future of the Mason association; and every brother can now gain the awareness: that in the now beginning rebirth of the Masonic association, its constitution, too, has to be newly designed according to its current historical concept, and has to be drafted in a new self-contained legal code in terms of structure, in which then every single useful thing of the former constitutions, in a purer form, should be adopted in the proper place, not because it is old and traditional, but because and insofar as it is according to the original concept and ideal, as well as according to the current concept of Masonry and to its association dedicated to it.

III)   Würdigung der dritten ältesten Kunsturkunde,

der Yorker Constitution; und zugleich aller darauf

gefolgten masonischen Constitutionen.

Es ist uns nun übrig, noch die dritte älteste Kunsturkunde, und nach Anleitung derselben die älteste Verfassung des Masonbundes, nach der wesenheit dieses Vereines zu würdigen, und dabei zugleich die ganze, darauf gegründete und gefolgte Entfaltung der Verfassung der Freimaurerbrüderschaft prüfend zu berücksichtigen.

Die Grundlage dieser Würdigung ist im Vorigen bereits vollständig enthalten.   Denn ich habe in dem diese Schrift eröffnenden Lehrfragstükke (S. CLXXVIII) den Urbegriff der Verfassung eines jeden, einem allgemeinmenschlichen Zwekke gewidmeten Vereines, dann insbesondere des Menschheitbundes (CLXXIX f.), aufgestellt, und dann die erstwesenlichen Erfordernisse und inneren Theile der Verfassung des werdenden Menschheitbundes ausgesprochen, noch ausführlicher aber hiervon in meiner Schrift: vom Urbilde der Menschheit (S. 496 - 510) geredet.   Dann enthält auch jenes Lehrfragstück (S. CLXXX. ff.) einen Abriss der geschichtlichen Entfaltung der masonischen Verfassung von der Römerzeiten bis hieher, dessen geschichtlicher Erweis nun in dieser dritten Abtheilung vorlieget, und dessen Endergebniß es ist: "daß das gesellige Band aller Freimaurerbrüder auf Erden, der Mitglieder jeder besondern Loge, sowie aller Logenvereine, schon nach den echtüberlieferten Geschichtbegriffe der masonischen Verfassung, eine sittlichfreie Vereinigung zu reinsittlichem, schöngutem Leben, in Gottinnigkeit, und reinmenschlicher ""Bruderliebe, Hülfe und Treue"" sein solle."

Von der andern Seite sind die zur richtigen Würdigung der dritten Kunsturkunde erforderlichen geschichtlichen =412= Hauptpunkte bereits in der Vorerinnerung zu derselben (hier S. 1 - 57, besonders S. 54 - 57), und in der Vorerinnerung zu der auf die Yorker Constitution folgenden Sammlung älterer Constitutionen, (S. 114 - 129), dargelegt worden, und ich erinnere hier nur kurz an die für die folgende Würdigung entscheidenden Hauptergebnisse. —

1)   Die ganze Grundlage der in der Yorker Constitution am reinsten enthaltenen, auch in den aus der Lond. Encyclopädie entlehnten Constitutionen und in der Straßburger Ordnung, ja selbst in jeder heutigen Freimaurer-Loge, noch wieder erkennbaren gesellschaftlichen Verfassung der Masonen, war in den römischen Zünften überhaupt und in den römischen Bauzünfte insbesondere, schon in ihren erst wesenlichen Theilen vollendet da. ^a)

Ich habe im Vorigen und in der in der vierten Abtheilung enthaltnen Abhandlung (IV, S. 92 - 212) mich begnüget, zu zeigen, daß die masonische Verfassung der York. Constitution dem Erstwesenlichen nach die der römischen Baucorporationen ist, und habe daher dort blos hinundwieder den Ursprung dieser römischen Zunftverfassung aus dem Volkleben der Griechen angedeutet.   Tiefere Forschungen haben mich, seitdem gelehrt, daß diese römische Zunftverfassung der Verfassung der altgriechischen Zünfte und Priestergesellschaften getreulich nachgebildet ist; und daß diese letzteren wiederum ihren Ursprung weiter in dem uralten indischen, persischen, und egyptischen Volkleben haben, woher sie im Wesenlichen entlehnt, jedoch mit hellenischem und römischem Freisinne dem eignen Volkleben angebildet worden ist. ^b)

a)   Die Beweisführung dieses Geschichtsatzes enthält meine Abhandlung über die römischen Zünfte in IV.

b)   Der Plan dieser Schrift gestattet die Ausführung und den Erweis dieser geschichtlichen Behauptung nicht mehr.

2)   Diese von den römischen Bauzünften ausgebildete und überlieferte masonische Verfassung und Gesetzgebung blieb sich in der Folge in ganz Europa, während des zweiten Zeitraums des ersten Lebenalters des Masonbundes (s. I, S. CLXXXI!) im Erstwesenlichen unverändert gleich und ähnlich, wo =413= nur immer Baukunst blühete, bis zur Aufösung der freien Bauzünfte am Ende des Mittelalters, welche bei einigen Völkern, gemäß der Lebenentfaltung derselben, früher, bei andern später, erfolgte; sie erfuhr jedoch im Einselnen während dieser ganzen Zeit unter allen die Baukunst übenden europäischen Völkern ähnliche, durch ähnliche Entwikkelung des Völkerlebens hervorgerufene, Umgestaltungen.

3)   Am spätsten lösten sich im dritten Zeitraume des zweiten Lebenalters des Masonbundes (s. S. CLXXXI!) die Gesellschaften der freien Masonen in England auf, ^a) und am längsten erhielten sie dort auch diese ihre uralte Verfassung, welche dann bei der im J. 1717 begonnenen Höhergestaltung des Bundes zum Grunde gelegt, obgleich in mehren wesenlichen Punkten abgeändert wurde, ^b) und zum Theil in allen Freimaurerlogen noch heute besteht.

4)   Denn, daß während des ganzen ersten Lebenalters des Masonbundes auch Nichtbaukünstler, insofern es dem Zwekke des Vereines angemessen und nützlich erachtet wurde, als angenommene Masonen die Mitgliedschaft erlangen konnten, ^c) gab die geschichtliche Veranlassung dass der Masonbund sich von der Ausübung Baukunst =414= lossagen, und im J. 1717 sein zweites Lebenalter als eine der Menschlichkeit gewidmete geheime Gesellschaft beginnen, und sich in dieser Eigenschaft während eines Jahrhunderts über viele der gebildetsten Völker ausbreiten konnte.

a)   Hierüber sehe man die aus Madox entlehnte Abhandlung (IV S. 383 - 397), dann die Erklärungen über corporation etc. nach englischen Gesetzen (IV S.376 ff.,); ferner die Nachrichten von Plot und Ashmole (mittelst des Sachverzeichnisses).   Aus Dermott's, Lawrie's und Preston's Schriften, sowie aus der mehrerwähnten Schrift: the Thinker etc., ersehen wir, daß sowohl die eigenlichen Baulogen, als auch die der Mehrzahl nach ausangenommenen Maurern bestehenden, einem politischen Zwekke vorwaltend gewidmeten Logen des siebenzehnten Jahrhunderts, sowie die Baulogen zu London, seit dem Brande 1666 und bei der Paul's-Kirche, ganz dieselbe Einrichtung hatten, welche die alten Constitutionen, das alte Ritual, und alte Baucontracte lehren.   Bis zum J. 1717 waren die Versammlungen der Einsellogen an keine bestimmte Zeit und an keinen bestimmten Ort gebunden, und erst die im J. 1717 sich bildende NE. Großloge gab in eben diesem Jahre, wie Preston (Illustr. 1812, p. 210 f.) umständlich erzählt, das Gesetz, wonach jede Loge, mit Ausnahme der vier alten Logen zu London, unter einer von ihr erhaltnen Constitution sich an einem bestimmten Orte regelmäßig versammeln sollte.

b)   Die wesenlichsten Abänderungen sind hier im Folgenden bemerkt worden.

c)   Dieses geschahe bei den Griechen und Römern hinsichts der Priester der Collegien, der Staatbeamten, die man als Schutzherren =414= der Collegien, und anderer angesehenen Männer und Frauen, die man als Ehrenmitglieder aufnahm; dann ebenso während des Mittelalters, in der christlich-kirchlichen Form der angenommenen Brüder bei den Mönchvereinen, wo endlich in England und Schottland die Landesregierung den masonischen Vereinen Patrone vorschrieb, allein die Aufnahme von Brüdern, die nicht Baukünstler waren, fortwährend der Brüderschaft selbst vom Staate überlassen wurde.

5)   Allein die alte Gemeindeverfassung des Masonbundes, nach welcher alle Mitglieder als völlig gleichberechtigte Selbwesen (Personen) angesehen, und behandelt wurden, und als solche an der Gesetzgebung, Geseszpflege, Amtfähigkeit und Beamtenwahl, und an der gesammten Werkthätigkeit theilnahmen, war bereits während des zweitem Lebenalters des Bundes durch den Einfluß der christlich-kirchlichen Hierarchie, und insbesondere der hierarchischen Mönchorden, nach dem die Masonei fremdartigen Geschichtbegriffe einer Zwingherrschaft durch außers Satzungen, geschwächt und verändert worden; und während des dritten Zeitraumes des zweiten Lebenalters wurde jene ursprüngliche masonische Gemeindeverfassung noch mehr verfälscht durch die politische Nebenbeschäftigung, und das dadurch herbeigeführte Gradwesen mit seiner masoneiwidrigen Hehlsucht, besonders aber durch die Nachahmung der damals glänzenden, selbst bereits entarteten, ^a) =415= geistlichen und weltlichen Ritterorden, besonders des Johanniterordens, des Hosenbandordens ^a) und des Bad-Ordens in der gesellschaftlichen Verfassung, in der aüßeren Form der Werkthätigkeit und in den Gebraüchen.

a)   Wenn ein Gesellschaftverein seinen eigenthümlichen Geschichtbegriff überlebt, so muß derselbe entweder erlöschen, oder einen andern Geschichtbegriff und eine andere danach gebildete Zweckbestimmung ergreifen; ist dieser neue Geschichtbegriff mit dem ursprünglichen in wesenlichem Zusammenhange, und ist er dessen dem Menschheitleben gemäße Steigerung, so erhebt und veredelt sich die Gesellschaft; ist dagegen der neuerwählte Geschichtbegriff dem ursprünglichen fremdartig, so entartet und verdirbt der Verein, wenn er es unternimmt, für den neuen Zweck in den überlieferten, auf selbigen nicht passenden, Gesellschaftformen wirksam zu sein; zumal wenn der Hauptzweck dieses Bestrebens ein unreiner aüßerer ist, z. B. Erhaltung eines aüßeren Besitzstandes, gewisser aüßerer Bevorrechtungen, udm.   Aus diesen Gründen mußten die Mönch- und Ritterorden des Mittelalters nachundnach entweder untergehen, oder entarten, weil ein höherer Geschichtbegriff für sie nicht aufgefunden wurde.   Der Tempelritterorden war schon entartet, als er auf eine rechtswidrige, die Menschheit empörende, Weise zerstört wurde; und der Malteserritterorden =415= war auch längst von seiner Urbestimmung abgewichen, als das NE. Großlogenthum ihn als Musterbild für ihre Verfassung und zum Theil für ihre Bestrebungen beibehielt.   Der kriegerische Zweck dieses Ordens stattete damals schon nicht mehr; von der Pflege der Kranken und Reisenden, wozu derselbe noch Gelegenheit genug würde gefunden haben, war er schon längst abgekommen, und die Ritter waren längst nicht mehr, was sie ihrer Urstiftung nach (siehe hier in IV S. 57) sein sollten: "leibeigne Diener ihrer Herren Kranken."   Insofern hat das NE. Großmeisterthum, bei seiner Nachahmung des Malteser-Ritterordens, auch das Erstwesenliche desselben: Wohlthätigkeit, auf echtüberlieferter masonischer Grundlage der Unterstützung aller Zunftbrüder, richtig ergriffen.   (Vergl. hier, was ich, in IV S. 253, 262 f., über die masonische Wohlthätigkeit gesagt habe.)

a)   Man vergleiche die Schrift Ashmole's: the Institutions, Laws and Ceremonies of the most noble Ordre of the Garter, Lond. 1672, fol., welche zeigt, daß auch dieser Orden dem NE. Großlogenthum im Ganzen und in vielem Einselnen zum Muster diente.   Ferner: Dithmari comment. de Ordige mil. de Balneo, 1729.

6)   Leider wurde diese durch Mönchwesen und Nachahmung des Ritterordenwesens entartete Verfassung des Masonbundes am Beginn des zweiten Lebenalters desselben nicht nur in dem monarchisch-aristocratischen Großlogenthun beibehalten, sondern nach denselben irrigen Grundsätzen der Hehlerei, des Strebens nach aüßerem Ansehn und aüßerlichem Einfluß in der menschlichen Gesellschaft, nach der Mitgliedschaft vorgewaltiger, vornehmer und reicher Männer, und nach aüßerem Glanz und Prunke, zuerst von der NE. Großloge zu London, dann von allen später entstandnen, ihr völlig ähnlichen, und sie genau nachahmenden Großlogen, in und außer Europa immer weiter verbildet, und jener uranfänglichen menschheitwürdigen Gemeindeverfassung des Masonbundes unähnlich gemacht; so daß diese dem Vereine im Innern verderbliche, und nach außen schädliche, Abweichung von der ihrem Geschichtbegriffe und Musterbilde angemeßnen Bundverfassung, jetzt in den Constitutionen aller in und außer Europa bestehenden Großlogen, bereits den höchsten Gipfel erreicht hat.

7)   Diejenigen, wo immer auf der Erde zerstreuten Masonen aber, welche jetzt im Schaun des Urbegriffes, des Urbildes und des Geschichtmusterbildes des Masonbundes, =416= nach urneuem, höherwesenlichen Plane, das dritte Lebenalter desselben beginnen, worin der Masombund als ofner, Männer, Weiber und Kinder umfassender Verein, als ein neubelebter Keim und Anfang des auf Erden werdenden Menschheitbundes leben, und in sittlicher Freiheit sich ausbilden wird; — diese dem gottinnigen Menschheitleben geweiheten Brüder und Schwestern haben den Beruf und die Pflicht, auf sittlich freie, gerechte und gesetzliche Weise zu bewirken: daß der neubelebte Bund zu jener menschheitwürdigen, vom Uralterthum echtüberlieferten, und für alle Zeit und für alle Welten, gültigen Gemeindeverfassung zurückkehre, und dieselbe, dem dritten Hauptlebenalter der Menschheit ^a) gemäß, in sittlicher Freiheit weiterbilde.

a)   Jedes endliche lebende Wesen, und jeder Verein derselben, auch jeder Einselmensch, jeder Menschenverein, und die Menschheit jeder Erde, entfalten ihr Eigenleben in drei Hauptlebenaltern, welche zusammen für dieselben eine volle Lebenzeit, — eine Vollzeit, bilden.   Es ist eine wesenliche Aufgabe der Menschheitlebenlehre, diese drei Hauptlebenalter der Menschheit urbegrifflich und reingeschichtlich, und dann im Vereine der Urwissenschaft und der Geschichtwissenschaft ("in der Philosophie der Geschichte") zu bestimmen und zu schildern.   Dieses kann hier nicht geschehen; allein der Vorbericht der vorliegenden Schrift giebt die Kennzeichen des jetzt beginnenden dritten Hauptlebenalters dieser Erdmenschheit an, unter denen das Entstehn des Menschheitbundes ein erstwesenliches ist.

8)   Und bei dieser Reinigung und Höherbildung der Verfassung des höherauflebenden Masonbundes ist vorzüglich zu bedenken: daß die Verfassung eines jeden Gesellschaftvereines die wesenliche Form des Vereinlebens aller seiner Mitglieder für den ihm eigenwesenlichen Gesellschaftzweck ist, ^b) daß sie mithin nicht allein die Form seines Gesellschaftlebens nach dem Urbegriffe des Rechtes, sondern zugleich und vereingebildet nach allen wesenlichen Grundformen des Menschheitlebens, das ist des Rechtes, der Reingüte (der Tugend), und der Schönheit, umfaßt; daß also auch die Verfassung des höherbelebten Masonbundes, welche bisher die Constitution desselben genannt worden ist, nicht blos eine gesellschaftrechtliche (socialrechtliche) Gesetzgebung, (nicht blos "ein Maurer- und Logenrecht",) sein könne, sondern vielmehr eine Gesetzgebung für die gesammte Werkthätigkeit des Bundes, nach allen Urformen des Menschheitlebens, als eine wahre =417= und ganze Lebenverfassung, sein solle, wie ich Dieses in dem dieses Werk eröffnenden Lehrfragstükke (CLXXIX Fr. 128) ausgesprochen habe.   Woraus sich ergiebt: daß die Verfassung zuförderst die Wesenheit und Bestimmung des Bundes genau aussprechen, die zweckgemäßen Thätigkeiten und Mittel, diese Wesenheit darzuleben, bestimmen, und sodann danach die ganze gesellschaftliche Werkthätigkeit des Bundes gliedbaulich, in einer stetig nach dem Gemeindewillen bestimmbaren Gesetzgebung, anordnen müsse.

b)   Siehe hier I S. CLXXVIII. n. 125; und: Urbild der Menschheit, S. 497 f.!

Nach diesen geschichtlichen und musterbildlichen Erörterungen werden wir nun unsere dritte Kunsturkunde, als die bis jetzt bekannte älteste Verfassungurkunde der Brüderschaft, im Ganzen der Entfaltung der bisherigen und noch zu erwartenden masonischen Verfassungen würdigen können.   Ich begnüge mich hier, diese Würdigung nach einigen erstwesenlichen Punkten anzustellen.

1)   Das Ersterforderniß einer jeden Verfassung: daß darin das Eigenwesenliche des Vereines, und dessen Werkthätigkeit genau bestimmt seie, ist in unserer ältesten Gesetzurkunde hinsichts des Masonbundes, blos, sofern derselbe als Baukünstlerverein betrachtet wird, geleistet; die reinmenschliche Eigenwesenheit desselben aber nur, in den ältesten Grundgesetzen, vorzüglich in dem ersten bis vierten, (S. 95 - 97) angedeutet; und in dieser Hinsicht enthält unsere erste Kunsturkunde weit mehre, und bessere Bestimmungen (siehe zuvor S. 357 - 359).   In den seit der Verleihung der Yorker Const. entstandenen vielerlei masonischen Constitutionen, auch in den Ordnungen der Straßburger Bauleute, wird zwar noch manche einselne Spur reinmenschlichen Sinnes bemerkt: aber die vorhin erwähnten, die innerste Wesenheit der Masonei angehenden Vorschriften der Yorker Const. sind darin mehr in den Hintergrund gestellt, oder verfälscht und verunreint, oder gar ausgetilgt.   Die NE. Großloge erwarb sich also ihr Hauptverdienst um die Brüderschaft dadurch, daß sie, übereinstimmig mit den Urgedankendes Comenius und Seldenus, jene alten Vorschriften der Y. Constitution in den hier (S. 186 - 245 abgedruckten und erlaüterten) Altgesetzen (old charges) ihres Constitutionenbuches wiederherstellte, und sie zum Erst - Eigenwesenlichen des von den Baulogen getrennten, hinfort erstwesenlich und zumeist aus "freien und angenommenen Maurern" bestehenden, und sich von da an, selbständig, =418= an bestimmten, festen Orten in einselnen Logenversammelnden ^a) Bundes erhob; wodurch diese Großloge das zweite Hauptlebenalter des Masonbundes begann, und dem Bunde einen freieren, reineren Lebenkreis eröfnete, der, noch von den Grenzen der Geheimhaltung, des Geschlechtes und Alters umzogen, nunmehr bestimmt ist, im höher gereiften Menschheitleben selbst wiederum eröfnet, und in den höheren, urfreien Lebenkreis des werdenden Menschheitbundes erweitert zu werden.

a)   Siehe zuvor S. 413 die Note a!

2)   Hinsichts der Form der gesellschaftlichen Verfassmg eines jeden menschlichen Vereines überhaupt, also auch des masonischen insbesondere, ist es ein erstwesenliches Erforderniß: daß durch die Verfassung selbst, und in selbiger, ihre stete Bestimmbarkeit und Weiterbildbarkeik nur nach dem gemeinsamen Willen der Gemeinde, durch ein Gesetz gesichert, und daß dieses Gesetz in der Verfassungurkunde selbst bestimmt ausgesprochen seie; daß ferner dieses Gesetz alle diejenigen Bestimmungen und Anordnungen enthalte, welche dazu erfördert werden, auf daß über jeden den Bund betreffenden Gegenstand ein jedes Mitglied seine Stimme auf gesetzmäßige Weise vor der versammelten Gemeinde erheben, darüber einen Vortrag oder nach Befinden einen Gesetzvorschlag thun, und selbigen nach den Sachgründen ungestört ausführen könne; daß hierauf die Gemeinde, wenn sie es nöthig findet, eine freie Berathung halten könne, worin in freier Wechselrede jedes Mitglied gleichförmig Gründe und Gegengründe entwikkeln könne; daß dann weiter, nach gesetzfornig vollendeter Berathung die versammelte Gemeinde, über den fraglichen Gegenstand abstimme, und daß dabei endlich die Stimme eines jeden Mitgliedes der Stimme eines jeden anderen völlig gleichgelte. ^b) — Dieser Hauptpunkt nun =419= einer jeden reinmenschlichen Gemeindeverfassung ist sowohl in der Yorker Constitution, als in allen anderen masonischen Constitutionen vor den Jahr 1717, sowie auch in den Straßburger Ordnungen, erfüllt; denn in diesem Urkunden allen ist das Gesetz ausdrücklich enthalten; daß die Versammlung aller Mitglieder, das ist der Meister und Gesellen, und nur diese Versammlung allein, die gesellschaftrechtliche Befugniß haben solle: die Constitutionen auf den sogenannten Allgemeinversammlungen (general assemblies) zu erlaütern, zu mindern, und zu mehren nach den jedesmaligen Zeitumständen.   (Siehe hier, S. 100, 108, 155, 170, 184, und vergl. die Straßb. Ordnungen!)   Wie aber seit dem J. 1717 die Brüderschaft des Rechtes, als versammelte Gemeinde ihr eigner Gesetzgeber in Stimmengleichheit zu sein, verlustig gegangen, wird hernach erzählt werden.

b)   Man sucht die Ausschließung eines großen, ja des größten Theiles der Brüderschaft von den Berathen und Abstimmen über Verfassungsachen, und das größere Gewicht, welches man hinundwieder einselnen Stimmen beilegt, damit zu entschuldigen: daß ja doch eigenlich nicht die Zahlheit, sondern die Gründe entscheiden müssen.   Sehr wahr! allein unter andern auch eben deßhalb ist die, übrigens schon unmittelbar rechtlich begründete, gleiche Stimmfähigkeit aller Mitglieder, das einsig rechte Mittel, um zu erlangen, daß nur die Gründe entscheiden: weil, wenn nur Allen und Jeden die freie und ofne Darlegung ihrer Gründe gestattet ist, die Gemeinde dann umsoeher das Richtige wählen kann und wird, je fähiger und einsichtiger sie überhaupt dazu bereits ist; da bei der entgegengesetzten =419= Einrichtung oft zwar die Gewaltigsten und Listigsten, nur höchst selten aber die Weisesten und Besten, an die Spitze der Gesellschaft gelangen, welche Ersteren sich dann der Stimmen bemächtigen, und Dasjenige durchsetzen, was ihren Nebenabsichten gemäß ist.   Man führt Beispiele an, daß Volkversammlungen das Ungerechteste beschloßen, daß sie Socrates vergiftet, Jesus zum Kreuze gebracht; und vergißt, daß dieses keine Gemeindeversammlungen in gesetzmäßiger Form, sondern bloße Volkgetümmel gewesen, und daß jene Unthaten zuvor in den Geheimversammlungen der Vormächtigen beschlossen waren, welche dann das arme, unwissende, Volk misbrauchten, um zu ihrem Frevel den Namen herzuleihen.   So hätten auch die christlichen Gemeinden, in Form der Gemeindeverfassung befragt, schon damals weder Huß verbrannt, noch Luther in den Bann gethan; und ebenso würden die heutigen Freimaurerbrüder, in Gemeindeform abstimmend, diejenigen ihrer Brüder, welche für die Aufklärung und Höherbildung des Bundes wirken, bereits jetzt ehren und deren Kräfte zum Guten anwenden, anstatt sie beschimpfen zu wollen,und sie auszustoßen, — während weder sie selbst, noch die Wenigen, welche die Gemeinde irreleiten, auch nur ahnen, was sie thun.

3)   Ein dritter Hauptpunkt der menschheitwürdigen Verfassung eines jeden reinmenschlichen Vereines, und des Masonbundes insbesondere, hinsichts der Form, ist: daß die Beamtenschaft des Vereines nicht eine von der Gemeinde gesonderte (isolirte), ihr unverantwortliche, sich ohne die Gemeinde versammelnde, wohl gar ganz geheim sich berathende, und ihre Beschlüsse der Gemeinde mit Gewalt oder List aufdringende Theilgesellschaft (cohlegium in collegio, statum in statu) bilden könne. — Auch dieser Punkt ist in der Yorker Constitution, und in den =420= jüngeren masonischen Constitutionen vor 1717, gesichert, und wurde (wie Preston behauptet; s. hier sämmtliche Stellen S. 26 - 43, und noch mehre in den Illustrations selbst!) in den zu York gehaltenen Allgemeinversammlungen streng aufrecht erhalten, bis es im erwähnten Jahre einer einselnen Partei in der Brüderschaft gelang, in dem den Mönch- und Ritterorden abgelernten Großmeisterthume, die geradezu entgegenstehende Einrichtung durchzusetzen, und die Einsellogen in die Gewalt einer besondern Beamtenschaft, das ist der Großloge (welche ihrer ersten Einrichtung nach wesenlich aus dem Meister und den beiden Aufsehern aller vereinten Einsellogen bestehet), die Theilgemeinden jeder einselnen Loge aber in die Gewalt ihrer besondern Logenbeamten, als eines besonderen Collegium (des sogenannten Beamten-Collegium), zu bringen. ^a)

a)   Diese Zerrüttung der uralten masonischen Verfassung durch Vernichtung der Freiheit der versammelten Gemeinde, (der man fortan nur sich zu versammeln gestattete, um zu essen, oder durch die Straßen zu ziehen, um Grundsteine zu legen,) wäre im Jahr 1717 nicht gelungen, wenn nicht die Brüderschaft, durch die während des siebzehnten Jahrhunderts stattgefundne Entweihung derselben mittelst politischer und anderer Afterbestrebungen, in einen Geheimorden verwandelt, in drei sogenannte Grade der Lehrlinge, Gesellen, und Meister zerspaltet, und dadurch in Heuchelei, Ehrsucht, und endlich auch in aüßere Gefahr gebracht worden wäre.   Aber auch die NE. Großloge selbst, sowie alle anderen Großlogen nach und mit ihr, bereitete sich durch Unterdrükkung der masonischen Gemeinde selbst das gleiche Loos; — denn sie fielen insgesammt in Abhangigkeit von sogenannten höheren Ordensvätern, Ordensobern, höheren oder inneren Orienten, Ordenscapitela und Engbünden.

4)   Das gesammte sogenannte Gradwesen, welches überhaupt der ewigen und geschichtlichen Wesenheit der Masonei zuwider ist, und sich seit länger als einem Jahrhunderte dem Bunde als verderblich erwiesen hat (s. hierüber den Vorbericht S. XXXV ff. und das Sachverzeichniß) ist auch der Wesenheit der masonischen Verfassung entgegen: denn es hebt den Begriff und die Wirksamkeit einer Gesellschaft als Gemeinde auf, und begründet hinsichts der ganzen Werkthätigkeit, Gesetzgebung und Lebenleitung (Regierung) der Brüderschaft eine Stufenfolge sich einander einhüllender Hehlerei, welche Liebe und Vertrauen tödet, das Herz verunreinigt, und das Zusammenstimmen zu gesellschaftlicher Vereinwirksamkeit jeder Art erschwert, und es in den erstwesenlichen Angelegenheiten =421= oft ganz unmöglich macht.   Unsere ältesten Yorker Constitutionen aber, sowie auch alle anderen bis jetzt bekannten, die älter sind als das Constitutionenbuch von J. 1723, enthalten auch nicht die geringste Spur von Gradwesen oder Ordenwesen, so wenig, als unsere erste Kunsturkunde, und das, von den offenbar jüngeren verfälschenden Zugaben nach Grundsätzen der Urkundenprüfung gereinigte, in der zweiten Kunsturkunde enthaltne, Gebrauchthum.

5)   Aus dem Vorigen folgt zugleich, daß eine bleibende Stellvertreterschaft einselner Logen zu höheren gesellschaftlichen Vereinen, welche selbst der Wesenheit der Masonei gemäß sein sollen, nur so, und nur unter der Bedingung stattfinden darf, daß die von den Gemeinden der Einsellogen freierwählten Stellvertreter derselben eben diesen stetig verantwortlich bleiben; daß die Sitzungen dieser in einer gesetzmäßigen Form versammelten Stellvertreter aller einselnen einen Logenverein bildenden Logen niemals geheim seien, sondern stets in jedem Sinne offen gehalten werden; daß jedes Einselmitglied jeder verbundenen Loge, während ihrer ganzen Verhandlungen, zugegen sein, auch jederzeit gesetzgemäß das Wort erhalten könne; und daß die von den Stellvertretern gefaßten Beschlüsse erst mittelst besonderer Berathungen der versammelten Mitgliedschaften jeder Einsellogen, und durch die wirkliche Abstimmung einer jeden derselben, von der gesetzmäßigen Mehrzahl der Einsellogen ausdrücklich genehmigt sein müssen, ehe sie allgemeine Gesetzkraft für den Logenverein erhalten. — Auch dieser Hauptpunkt erscheint nach der Yorker Constitution durch die darin verordneten Allgemeinversammlungen verwirklichet; denn auf diesen konnte jedes Mitglied, Meister oder Gesell, in Person erscheinen, und sowohl, wenn es Auftrag hatte, im Namen einer einselnen Loge, als auch in seiner eignen Befugniß als Mitglied der Brüderschaft, reden und mitstimmen, bei Allem, was die Brüderschaft im Ganzen oder im Einselnen betraf.   Ein Ähnliches enthalten die Straßburger Ordnungen, — und die in beiden Abfassungen derselben befindlichen Namenunterschriften der Meister und Gesellen bestätigen es. — Dieses Recht aller Brüder, auf der Allgemeinversammlung zu erscheinen, ist auch durch viele Jahrhunderte, vorzüglich in den Versammlungen zu York, stetig erhalten worden; wie wir aus des Br. Prestons ausführlichen Nachricht und Abhandlung hierüber =422= (hier S. 26 - 43, vergl. S. 44 f.) gesehen haben.   Daselbst (S. 29) giebt Preston zu verstehen, daß die Versammlung, welche hernach eine Großloge genannt worden, früherhin blos jene Generalversammlung gewesen,^a)

"welche sich damals nicht, sowie man Dieß jetzt versteht, auf die Meister und Aufseher der einselnen Logen beschränkte, mit dem Großmeister und dessen Aufsehern an ihrer Spitze; sondern aus sovielen Brüdern ohne Einschränkung bestand, als innerhalb einer gewissen Entfernung darauf jährlich einmal oder zweimal unter den Auspizien eines allgemeinen Oberhauptes erscheinen konnten, usw. — Der Gedanke, die Privilegien der Maurerei durch eine Constitutionurkunde auf eine bestimmte Anzahl von Individuen einzuschränken, die an bestimmten Tagen und Orten sich versammeln, war damals noch nicht ausgeführt.   Die Maurer machten damals nur Eine Familie aus, und jeder Maurer war Glied dieser Familie."

Und an einer anderen Stelle setzt Br. Preston (hier S. 35) hinzu:

"Der Entscheidung der gesammten Brüderschaft ohne Einschränkung, wenn sie jährlich ein oder zweimal eine Allgemeinversammlung hielt, waren alle Brüder unterworfen, und die Amtgewalt eines Großmeisters erstreckte sich nicht über die Grenzen dieser Allgemeinversammlung hinaus, usw."

Hiemit stimmt auch die (S. 47) mitgetheilte Stelle aus der Schrift: the Thinker etc., sowie andere Stellen derselben, überein, welche Br. Schneider in dem Constitutionenbuche der Loge Archimedes zu Altenburg (1803) anführt.

a)   Die NE. Großloge giebt diese Behauptung selbst in ihrem Constitutionenbuche dadurch zu, daß sie alle dergleichen altfornige Allgemeinversammlungen der früheren Jahrhunderte, selbst die unter Alban, und die zu York im J. 926, wo die Yorker Constitution angenommen wurde, Großlogen, und die Vorsitzenden auf selbigen: Großmeister, nennt.

Der im J. 1717 aus vier alten Baulogen zu London sich bildenden NE. Großloge gelang es jedoch nachundnach, dieses Recht der ganzen Brüderschaft und aller einselnen Brüder an sich zu reißen, sowie auch das Recht: einsig und allein solche Logen anzuerkennen, die durch ein von ihr ertheiltes Constitutionen - Patent eingesetzt worden wären; da vorher jeder Meister, ja jeder Gesell, einen Bau übernehmen, und eine Loge gesetzlich stiften, konnte.   Wie und wodurch Dieses nachundnach der =423= herrschsüchtigen Großloge gelungen, erzählt Br. Preston sehr ausführlich in seinen Illustrations (z. B. in der Ausg. v. J. 1812 S. 210 - 218); sowie auch die Schrift: the Thinker etc., und die Schrift des Br. Dermott: Ahiman Rezon, hierüber Auskunft giebt. ^a)

a)   Auch Br. Schneider hat sich in dem Anhange zum Constitutionenbuche der Loge Archimedes usw. zu Altenburg mit Sachkunde und Scharfsinn hierüber verbreitet.

Der erste Schritt der NE. Großloge, um der Brüderschaft das Recht der ofnen, gemeinsamen Berathung und Abstimmung zu entreißen, bestand gleich bei ihrer Stiftung darin, daß sie in Form eines geheimen Comité (s. in Const-Buche vom J. 1723, die XIIte u. ff. General Regulation,) zusammen trat, und zu ihren Sitzungen keinen einselnen Bruder, außer mit ihrer eignen besondern Erlaubniß zuzuließ; auch den Großmeister und die Großmeister selbst erwählte, und gesetzlich durch den abgehenden Großmeister ernennen ließ (s. daselbst N. XXXIII ff.)   Zum Schein noch vorhandner Freiheit wurde zwar noch eine jährliche Zusammenkunft und Festschmaus aller Brüder in und um London gestattet; alein es wurde dieser Versammlung gar keine berathende oder gesetzgebende Gewalt gelassen, sondern die Großloge erschien dabei in möglichstem Prunke, und machte blos der Brüderschaft ihre neu gewählten Großsbeamten, und neu beliebten Gesetze, bekannt.   Doch fand es die Großloge im Jahr 1723 noch für nöthig, ihre Allgemeinverordnungen (General Regulations) ^b) mit folgender XXXIXten zu beschließen. —

"Jede jährliche Großloge hat eine ihr beiwohnende Gewalt und Befugniß, neue Verordnungen zu machen, oder die vorstehenden zu ändern, zum wirklichen Nutzen dieser alten Brüderschaft.   Versteht sich, jedesmal so, daß die alten Landgrenzen =424= (die alten Landmarken) sorgfältig bewahrt, und daß dergleichen Änderungen und neue Verordnungen vorgelegt und genehmigt worden sind auf der dritten vierteljährlichen Berathung, welche dem jährlichen Großfeste vorausgehet; und daß sie auch zum Durchlesen dargeboten werden allen Brüdern vor der Mahlzeit, schriftlich, selbst dem jüngsten Lehrlinge; indem die Billigung und Zustimmung der Mehrheit aller anwesenden Brüder durchaus nothwendig ist, um dieselben verbindend und verpflichtend zu machen; um welche Zustimmung nach der Mahlzeit, und nachdem der neue Großmeister eingesetzt worden ist, feierlich nachgesucht werden muß; sowie sie gesucht und erhalten wurde für diese Verordnungen, als sie von der Großloge, am St. Johannis des Taüfers Tage, 1721, an 150 Brüdern vorgelegt worden waren."

b)   Dieses sind dieselben, die uralte freie Gemeindeverfassung der Brüderschaft untergrabenden neuen Gesetze dieser Großloge, die sie anstatt der (s. hier S. 102 ff.!) an der Yorker Const. befindlichen echten alten Verordnungen im Jahr 1723 unterschob, aber bald darauf, im J. 1738, die alten Verordnungen nannte; wie ich früher (S. 102, n. a) erzählt habe.

Man sieht hieraus, wie die neue Großloge damals die ganzegesetzgebende Gewalt mit der That an sich gerissen, der unachtsamen Brüderschaft aber nur indeß noch einen Schein der Theilnahme und der Bestätigung ihrer ingeheim gefaßten Beschlüsse gelassen: bis man, bei gelegnerer Zeit, wann die Brüderschaft durch den wachsenden Glanz der Großloge noch mehr geblendet, durch lange Unthätigkeit noch mehr geschwächt, und durch Gewöhnung eingeschläfert sein würde, auch diesen letzten Schein zu tilgen wagen könnte. — Denn: schon fertige, ingeheim beliebte Gesetze, der zur gemeinsamen Tafel und Belustigung mit großem Prunk versammelten Brüderschaft, gleich vor dem Essen, zur Bestätigung vorlegen, ist eine Scheinmaßregel, deren Absicht nur wenig verhüllt ist. — Die erstwesenliche Aüßerung =425= der gesetzgebenden Gewalt der Gemeinde ist: daß jedes Mitglied Gesetze vorschlagen, dann an der allgemeinen Berathung über jedes zugebende Gesetz sprechend theilnehmen, und darüber mit abstimmen könne; diese Befugniß aber hatte die NE. Großloge durch obige Verfügung der Brüderschaft bereits gänzlich entrissen; und ist erst diese aufgegeben, so ist, nach dem Gange menschlicher Entwikkelung, die Gemeindeverfassung unvermeidlich verloren; wie es die Geschichte aller Zeiten und Völker ohne Ausnahme bestätigt. — Im Jahr 1723 schon sah sich die NE. Großloge im Stande, den selbsteignen Willkührbeschluß, welchen sie selbst, ohne allen Fug und Recht, wider ihr eignes, (in dem erst in demselben 1723ten Jahre erschienenen Constitutionenbuche abgedrucktes vorhin erwähntes,) Geständniß: daß die Beistimmung der Mehrheit aller versammelten Brüder zu jedem ihrer Beschlüsse unumgänglich nothwendig sei, ^a) ingeheim gefaßt hatte, in ihrem Constitutionenbuche, der vorhin mitgetheilten nunmehr alt genannten XXXIXten Verordnung, die sie dadurch gänzlich vernichtete, so, wie er hier folgt, geradezu beizudrukken. —

"XXXIX.   Am 24. Junius 1723, auf dem Feste, vor der Mahlzeit, machte die Großloge diesen Beschluß: daß es nicht in der Macht eines Menschen oder einer Gesellschaft von Menschen steht, irgend eine Änderung oder Neuerung in der Gesellschaft (im Ganzen) der Maurerei zu machen, ohne zuvor die Zustimmung der Großloge erlangt zu haben.   Und am 25. Nov. 1723 =426= beschloß die in voller Form versammelte Großloge: daß eine jede gesetzmäßig versammelte Großloge Macht hat zu verbessern oder zu erläutern eine jede der im Constitutionenbu?he gedruckten Verordnungen, solange sie nicht in die alten Regeln der Brüderschaft Eingriffe thun.

Aber keine Änderungen sollen in diesem gedruckten Constitutionnenbuche ohne Erlaubnife der Grofsloge gemacht warden.

Dem zut Folge

sind alle die Änderungen oder neuen Verordnungen, welche zuvor geschrieben stehen, lediglich bestimmt und geeignet, die alten Verordnungen zum Besten der Maurerei zu erläutern, ohne Eingriffe zu thun in die alten Regeln der Brüderschaft, indem die alten Landgrenzen ^a) dabei noch bewahret (erhalten) =427= werden; und sie wurden von der Großloge zu verschiedenen =428= Zeiten, bei vorkommenden Gelegenheiten, gemacht; denn die Großloge hat eine ihr beiwohnende Macht, zu verbessern, was für unpassend erachtet werden mag, und ausgedehnte Befugniß, neue Verordnungen zum Besten der Maurerei zu machen, ohne die Zustimmung aller Brüder am jährlichen Großfeste; Welches ihr nicht streitig gemacht worden ist seit dem besagten 24. Junius 1721; denn die Mitglieder der Großloge sind in Wahrheit die Stellvertreter der ganzen Brüderschaft, gemäß der zehnten alten Verordnung."

a)   Daß die im Großfeste 1723 versammelte Brüderschaft dieser Vollendung ihrer Unterdrükkung nicht förmlich beigestimmt hat, ist daraus offenbar, weil das Constitutionenbuch vom J. 1738 dieser Beistimmung mit keinen Worte erwähnt, sondern nur erzählt, daß die Großloge selbst, in Feierform (in ample Form), diesen Beschluß gefaßt.   Hätte sie aber auch beigestimmt, so ändert dieses die Beurtheilung des Verfahrens der Großloge nach der Wesenheit des Masonbundes nicht ab.

a)   Da der Ausdruck: the old Landmarks, oder auch: the old Marks, sowohl in dem NE. Const. Buche, als auch anderwärts, in verschiedenen Sinne gebraucht wird, und noch jetzt zum Vorwande der Geheimnißkrämerei dient, so ist es nützlich, dessen Bedeutung zu kennen.   Mark heißt schon im Angelsaxischen ein Zeichen, eine Fahne, eine Grenze (finis, limes, terminus, Skinner); und Landmark wird schon in Philipp's new world of words erklärt:   1) durch Landgrenze,   2) als ein Zeichen für Schiffer, z. B. ein Fels, Thurm udm., woran sie erkennen, in welcher Richtung sie segeln (whereby the Pilot knows, how they bear by the Compass); und im: Sheridan improved, London 1818, ist Landmark als: ein Grenzzeichen, erklärt.   Hieraus sind alle Bedeutungen erklärlich, worin die Wörter: the old Landmarks und the old Marks, in masonischen Schriften vorkommen.   Der Ausdruck: old Marks, ist allgemeiner; er bedeutet: die alten Verordnungen und =427= Befugnisse, und wird öfters mit: the old charges, die Altgesetze, oder: alten Grundgesetze, gleichbedeutend gebraucht; ein Theil dieser Altgesetze aber enthielt die Bestimmung darüber, was der Mason, als solcher, geheim halten solle; und diese gesetzlichen Bestimmungen heißen insonderheit: the marks of Secrecy, die Grenzbestimmmisse der Geheimheit; sie bestehen darin:   1) daß die Kunst, Steine zu formen, und überhaupt alle eigenliche Steinmetzarbeit, vor bloßen Maurern und Taglöhnern geheim gehalten werden sollten (s, das 4te und das 10te Altgesetz der Yorker Const, hier S. 97 und 100; S. 104 n. 4; und in der Const. aus der Lond. Encycl. hier S. 165; das Bruchstück aus Preston, S. 176 n. 12. Straßb. Ordn. S. 275, n; S. 299!)   2) daß ebendeßhalb Zeichen, Wort und Griff nur Genossen der Brüderschaft mitgetheilt werde;   3) daß jedes Mitglied einer besonderen Loge die besonderen Bauangelegenheiten, und dahin zielenden Berathungen, nicht ausplaudere (to keepe counsel; siehe die Const. aus der Lond. Encycl. hier S. 157 und vergl. die York. Const. S. 104 n. 4.).   Auf diese 3 Punkte bezieht sich die an der Yorker Constit. befindliche echte Altverordnung (s. old regulations, n. 11 , hier S. 112): "die alten Regeln (charges) und Grenzen der Verschwiegenheit (the marks of secrecy) bei allen Logenbeschlüssen vor Augen zu haben."   Unter den Altgesetzen (old charges oder old marks) waren aber auch bestimmte Verfügungen über das Gebiet oder den Sprengel einer jeden Loge, innerhalb dessen alle von der Zunft anerkannte Meister und Genossen (masters and fellows) sich zu selbiger halten mußten, und innerhalb dessen sie allein befugt war, Bauten zu übernehmen, aus denen keiner ihrer Meister durch einen Meister eines anderen Sprengels verdrängt werden durfte; zu welchem Ende auch jede Loge ein ihr eigenhthümliches Zeichen und besondere Merkmale gehabt zu haben scheint, welche vor allen anderen Logen geheim gehalten wurden.   Diese Verordnungen finden sich in dem Bruchstükke der Constitutionen aus Preston (hier S. 182 n. 3), und sehr ausführlich in der Straßburger Ordnunge (S. 286 f.; S. 307.).   Nur die auf die Bestimmung dieser Gebiete oder Sprengel sich beziehenden alten Verordnungen hießen eigenlich: Landgrenzen, Landmarks, und nach Errichtung mehrer Großlogen in England, Schottland und Irland, wurde dieser Ausdruck sprachrichtig auch auf die Bestimmung des wechselseits unverletzlichen Gebietes einer jeden derselben angewandt, innerhalb dessen sie Maurer machen, Einsellogen und Provinzialgroßlogen einsetzen könne.   Wen daher Preston (Illustr. 1812 p. 213) zu obiger Stelle des Constitutionenbuches vom J. 1723 und 1738 sagt: the old landmarks bedeuten: "die Grenzen, die als Wälle wider alle Neuerung aufgestellt sind (the boundaries set up as cheks to innovation)," so weicht er von der Urbedeutung dieses Ausdrukkes ab, und nimmt ihn, wie in beiden Ausgaben des NE. Const. Buches selbst geschieht, mit: Altgesetze (old charges, or old marks) überhaupt, =428= für gleichbedeutend. — Wer dieses Alles erwäget, wird sich überzeugen, dass die NE. Großloge, indem sie die Altgesetze und die alten Grenzgesetze zu erhalten vorgab, sie auf vielfache Weise verletzte, besonders aber durch obige Verordnungen; wie Preston in seinen Illustrations ausführlich zeigt.

In der von der Großloge zuletzt als Rechtfertigunggrund ihres Gewaltstreiches angeführten zehnten alten Verordnung (old Regulation) steht aber gar Nichts, was ihr Verfahren auch nur beschönigen könnte; denn diese Verordnung sagt blos: "daß die Meister und Aufseher der einselnen Logen auf dem Großcapitel oder der vierteljährlichen Berathung der Großloge, Repräsentanten seien der einselnen Logen, bestimmt, die Gedanken ihrer Brüder auf besagter Loge auszusprechen (to speak the sentiments of their Brethren at the said Lodge);" und es darf daher diese zehnte Verordnung nur so ausgelegt werden, daß sie mit allen übrigen Verordnungen derselben Gesetzurkunde, also auch mit der zuvor mitgetheilten XXXIXten, übereinstimmt. — Wie nachtheilig aber die Unachtsamkeit der damaligen Brüderschaft, wonach sie obige Gewalthandlung der NE. Großloge über sich ergehn lassen konnte, für die Entfaltung des Masonbundes gewesen, lehrt uns nun die Geschichte eines ganzen Jahrhunderts. =429=

Die Wiederherstellung der Brüderschaft in ihre alte Gemeindeverfassung beruht nicht auf zeitlichen Verträgen, sondern die Befugniß dazu ist in der ewigen und musterbildlichen Wesenheit des Bundes, und in der stetig bestehenden und rechtgültigen Selbwesenheit (Persönlichkeit) der ganzen Gemeinde, unveraüßerlich enthalten; — allein die vorstehende Darlegung wird jeden Bruder überzeugen, daß dieselbe auch die ursprüngliche Verfassung des von Afterzwekken, von Hehlsucht, Gradenwesen, und Ordentand noch unentweihten Masonbundes gewesen, und daß sie demselben auf rechtwidrigem Wege entrissen worden, daß sie also auch umgekehrt, auf geschichtlich rechtgemäßem Wege wieder zurückgenommen und rein wiederhergestellt werden dürfe, ^a) sobald eine Einselloge, oder auch ein Logenverein, die zu Einsicht ihrer ewigen, und zugleich ihrer geschichtlich begründeten, Rechtsbefugniß gelangt, den Beschluß faßt: die ewigwesenliche, und ursprüngliche Gemeindeverfassung für sich herzustellen.

a)   Es wird dann auf die Staaten ankommen, ob sie dem in seine ursprüngliche Gesellschaftverfassung hergestellten Masonbunde ebenso Duldung oder Schutz gestatten wollen, als einige derselben bis jetzt sowohl selbständigen Einsellogen, als auch einselnen oder vereinten Großlogen, haben zu Theil werden lassen.   Auf die Billigung und den Schutz des Staates können indeß die heutigen Großlogen, wo sie sich dessen erfreuen, allerdings ihre Befugniß und Rechtlichkeit als Bürger des Staates gründen; daraus aber können sie nicht darthun, daß die Großlogenverfassung die ursprüngliche, echte und sachgemäße Verfassung des Masonbundes seie. — Es ist zu vermuthen, daß Staaten, welche die Wirksamkeit solcher Geheimbünde, die in blindem Gehorsam Einer eignen geheimberathenden und gesetzgebenden Behörde untergeben sind, kennen und zu würdigen vermögen, den in freier Gemeindeverfassung zu höherem Leben erwachten, offnen Masonbund einst sogar dort dulden und schützen werden, wo sie den Geheimbund unter Einer Großloge stehender Logen verbieten und bestrafen; sowie, daß aufgeklärte Staaten sowohl Großlogen als auch selbständig bestehende Einsellogen, zumal wenn sie einst nach dem Geiste des neuen Menschheitlebenalters eröfnet sind, gern dulden werden.

6)   Ferner ist es ein untergeordnetes wesenliches Erforderniß einer reinmenschlichen Gesellschaftverfassung, daß zwischen der Gemeinde, und den die Werkthätigkeit derselben ordnenden Beamten (dem Meister, Dessen Abgeordnetem, den Redner, Secretär, Schatzmeister, den Schaffnern, und was sonst noch dem Meister untergeordnete Beamte für nöthig befunden werden mögen), eine vermittelnde, von den übrigen Beamten unabhangige, durch =430= wenigstens zwei sich blos nebengeordnete Mitglieder ausgeübte, Beamtung stehe und walte, deren Inhaber das Recht der Gemeinde angegen den Meister und die übrigen Beamten, überhaupt in allen Bundangelegenheiten, und besonders wider etwanige Ausschreitungen derselben, stets wahrnehmen, frei aussprechen, und dasselbe sogleich dadurch in Kraft setzen können, daß sie die Vollmacht haben, jedes amtliche Verfahren und Verhandeln des Meisters und der Beamten sofort zu hemmen, und die Gemeinde sodann in gesetzlicher Form zu einer Gemeindeversammlung zu berufen, damit sie über den vorliegenden Fall selbst entscheide, und das Bundgesetz, und überhaupt in jedem Falle den wahren Gemeindewillen, wahrnehmen und ausführen möge. ^a)   Nur durch diese wesenliche Einrichtung wird die Beamtenschaft genöthigt, sich selbst in treuer Gesetzlichkeit zu bewahren, und nur durch sie wird die wahre Selbwesenheit (Persönlichkeit) der Gemeinde sichergestellt, und stetig wirksam erhalten.

Diese jedem menschlichen Vereine, wenn er der Urform der Gesellschaft und des Gesellschaftrechtes entsprechen soll, wesenliche Einrichtung findet sich zur Zeit nur bei den Zünften der Griechen und Römer, und in den masonischen Vereinen des Mittelalters in der Beamtung der beiden Aufseher oder Pfleger (the two wardens of the lodge), ^b) deren erstwesentliche Amtpflicht eben die oben ausgesprochne ist; obgleich übrigens auch sie, wie jedes Mitglied, den Anordnungen des Meisters und aller Beamten in eines jeden Amtkreise folgeleisten, solange selbige mit dem Bundgesetze und den erklärten Gemeindewillen übereinstimmen.   Diese preiswürdige Einrichtung hat sich zur Zeit noch in den Freimaurerlogen aller sogenannten Systeme erhalten; obgleich die Befugniß und der Wirkungkreis der beiden Aufseher durch Geheimsucht und Herrschsucht verschiedenlich eingeschränkt ist, und die Ausübung ihrer wirklich noch bestehenden Amtgewalt meist künstlich verhütet wird.   Mit diesen Beamten würde die Freiheit der Gemeinde aus den Logen ganz verschwinden; =431= und gerade diese noch jetzt bestehende Einrichtung ist einer von jenen Punkten, worin jede, auch noch so entartete, Freimaurerloge, allen anderen Gesellschaftvereinen zum Muster dienen kann.

a)   Der Urbegriff dieser wesenlichen Beamtung schwebte auch dem Br. Fichte vor, indem er in seinem Naturrechte das Gebaüde der ihm urbegriffgemäß erscheinenden Staatverfassung durch Ephoren geschlossen und sichergestellt wissen wollte. (Siehe Fichte's Naturrecht, Jena 1796, S. 207 - 229.)

b)   Zwei Aufseher mußten wenigstens sein, es konnten aber, nach Befinden, auch Mehre sein.   S. hier S. 183 n. 5; und IV S. 45, 47!)

Diese Aufseher oder Vorsteher werden bereits in der Yorker Constitution (hier S. 93, vergl. mit S. 155; und 101) ausdrücklich erwähnt, sie kommen in älteren Baucontracten (z. B. in dem für die Kirche zu Fodringhey, hier in IV, S.45, 47), sowie auch in der Straßburger Ordnunge (als Parlierer, vergl. IV, S. 242) vor, und sie erscheinen im ältesten und in jedem neueren Rituale (s. im Sachverzeichnisse unter Aufseher!) als die zwei nächst dem Meister erstwesenlichen Beamten, welche bildlich, als die Pfeiler der Stärke und Schönheit, die Loge tragen; — und diese Beamten sind allerdings die Pfeiler gewesen, welche die alte masonische Verfassung vor völligem Einsturz bewahrt haben, und noch jetzt bewahren.

7)   Nächst dieser Beamtung der beiden Außeher oder Pfleger ist es ferner ein Hauptpunkt der echten Gemeindeverfassung einer jeden Gesellschaft, worin sich Menschen als völlig gleichwesenliche und gleichberechtigte Mitglieder zu einem reinmenschlichen Zwekke vereinigen: daß ein jedes Mitglied, in jeder Versammlung in gesetzmäßer Form die Erlaubniß selbst fordern und erhalten könne, über jeden gesetzmäßigen Gegenstand auf gesetzmäßige Weise zu sprechen, ohne den Inhalt seines Vortrages zuvor irgend einem Beamten oder Mitgliede anzeigen zu müssen, und daß ihm die Fortsetzung und Beendigung seines Vortrages nur nach den von der Gemeinde selbst festgesetzten Gesetzen, ohne alle Willkühr irgend eines Beamten, benommen werden könne, und so, daß er, wenn Letzteres doch geschieht, sogleich deßhalb die Pfleger um Abhülfe äufrufen könne. — Diese Befugniß des freien Wortes jedes Mitgliedes in der Versammlung ist die wesenliche Bedingniß, unter welcher jedes Mitglied die Gemeinde als seine Behörde, und sich selbst als Mitglied derselben, anerkennen kann; sie ist die jedesmalige Bethätigung der freien, selbständigen Wesenheit (der wahren Persönlichkeit) jedes Gemeindegliedes als solchen; ja in dieser Einrichtung ist sogar eine stetige, lebendige Aufsicht der Gemeinde selbst auf sich selbst, auf ihre Beamtenschaft, und sogar auf ihre Aufseher oder Pfleger, sowie auf jedes einselne Mitglied, in der einsig möglichen Art verwirklicht.

Wenn nun gleich dieser Einrichtung in der Yorker =432= Constitution nicht ausdrücklich gedacht wird, so ist sie dennoch mittelbar in den Gesetzen derselben ausgesprochen.   Denn diese verordnen, daß alle Beschlüsse nur nach Stimmenmehrheit gefaßt werden sollen, und enthalten keine Verfügung der ungleichen Berechtigung der Meister und der Genossen in Erklärung ihrer Meinung, und bei der Abstimmung.   Dasselbe gilt hinsichts der beiden anderen ältesten Kunsturkunden.   Der noch jetzt, und soweit die Erinnerung reicht, bestehende Gebrauch und Gewohnheit aller Freimaurerlogen, daß in jeder Logenversammlung jedes Grades jedes Mitglied desselben "das Wort," das ist die Erlaubniß, soeben zu reden, vom Meister verlangen und erhalten könne, erweist, daß dieses Recht in der alten Zunft hergebracht ist.   Und daß man dieses Recht stets für erstwesenlich erkannt habe, zeigt sich in dem von jeher bis jetzt in allen Logen bestehenden Gesetzgebrauche, daß vor dem Schlusse jeder Logenversammlung die anwesende Brüderschaft durch Einen der Aufseher förmlich befragt wird: "ob Einer der Brüder Etwas zum Besten der ganzen Brüderschaft, oder dieser Loge insonderheit, zu erinnern habe?" worauf jeder Bruder das Wort erhalten, und vortragen darf, was er für gut findet.   Es ist umso wahrscheinlicher, daß dieser wesenliche Gebrauch aus der uralten, freien masonischen Gemeindeverfassung stamme, da derselbe aus den jüngeren Strebungen der Brüderschaft, mit denen er eigenlich streitet, nicht erklärbar ist.

Auch in dieser Berechtigung und gesetzformigen Aufforderung eines jeden Mitgliedes zu freien Worte in der Versammlung, leuchtet der masonische Verein noch jetzt jedem andern Gesellschaftvereine in der Menschheit als musterbildliches Beispiel vor.

8)   Endlich ist es ein erstwesenliches Erforderniß der Verfassung einer jeden Gesellschaft, also auch des Masonbundes, daß ein jeder, nach ihrem Geschichtbegriffe zu ihrer Mitgliedschaft fähige Mensch, auch gesetzlich in dieselbe aufgenommen werden könne, wenn er es wünscht.

Zu Zeiten der Yorker Constitution, und bis zum J. 1717, waren die eigenlichen Mitglieder des Masonbundes Bauleute, vorzüglich Steinmetzen, und nur solche Nichtbaubaukünstler wurden, als angenommene Masonen und Brüder, aufgenommen, welche der Gesellschaft als Schutzherren im Staate und in der Kirche, oder als ihrem Gewerke förderliche Gönner, oder wohl auch als Logenbeamte, als Schreiber und Rechnungsführer, und als Logengeistliche, =433= nützlich waren.   Da sich später der Bund, besonders seit der Mitte des siebzehnten Jahrhunderts, politischen Bestrebungen hingab, suchte man vorzüglich königlichgesinnte Männer von Einfluß als angenommene Masonen in den Logen zu versammeln, während die Logen, als Baulogen betrachtet, nur diejenigen Jünglinge zu Lehrlingen, und, nachdem sie die festgesetzte Lehrzeit ausgedient, zu Genossen (fellows) machten, welche, den alten Zunftgesetzen gemäß, dazu fähig waren, das heißt, welche aus einer gesetzmäßigen Ehe entsprungen, von gesunden und vollständigen Gliedern des Leibes, bürgerlich frei, durch ein ehrbares und sittiges Leben ihren guten Ruf bewahrt hatten; und von Denen, welche als angenommene Masonen aufgenommen werden sollten, verlangten sie bürgerliche Freiheit, und guten Ruf.   Als aber in J. 1717 der Geschichtbegriff der Freimaurerbrüderschaft dahin wesenlich abgeändert wurde: daß sie als eine, reiner Menschlichkeit gewidmete, Gesellschaftvon Männern hinfort von der Ausübung der Baukunst unabhangig bestehen, und über die ganze Erde sich ausbreiten solle, hätten auch schon damals in den Constitutionen nur solche Erfordernisse der Aufnahmefähigkeit festgesetzt werden sollen, welche den Menschen als ganzen Menschen angehen; diejenigen Erfordernisse der Aufnahmfähigkeit aber, welche in den Logen, als Baukünstlervereinen, hergebracht waren, aber sich auf die allgemeine Wesenheit des Menschen nicht beziehen, und sogar zum Theil auf allgemein während des Mittelalters verbreiteten Vorurtheilen beruhten, hätten insgesammt getilgt werden sollen und können.   Nach der von der NE. Großloge in ihrem ersten Grundgesetze (old charges; hier S. 192 f. und 219 f.) ausgesprochnen Grundwesenheit der Masonei und eines jeden Masons, und gemäß dem aus den gesammten Erklärungen jener Loge sich ergebenden, vorhin ausgesprochen, Geschichtbegriffe der Masonei, und zugleich übereinstimmig mit dem ältesten Aufnahmegebrauchthume, ist das einsige Erforderniß der Aufnahmefähigkeit in den Bund: als ein guter und treuer Mann im Herzen zur Masonei vorbereitet zu sein; in welchem zugleich von selbst mitenthalten ist: bei guten Menschen in gutem Rufe zu stehen.   (S. hier S. 225 n. a!)   Allein bereits zur Zeit ihrer ersten Gestaltung, und bis heute, hielt es die NE. Großloge, und alle anderen Großlogen in =434= den britischen Inseln, für gerathen, die ganze Form und Gesetzgebung der Baulogen beizubehalten, um, als nicht incorporierte Gesellschaft, der seit dem J. 1410 in London, und anderwärts, incorporierten Zunft der Freimaurer so ähnlich als möglich zu bleiben, und so wenigstens die Duldung des Staates zu erlangen; ^a) und aus ebendiesem Grunde, sowie zugleich um den aüßeren Glanz des Malteserritter- und des Hosenbandritterordens zu erlangen, waren alle diese Großlogen bestrebt, Personen vom Hochadel, wo möglich Prinzen des Könighauses, unter ihren Mitgliedern, und als Großbeamten an ihrer Spitze, zu sehen. ^b)   Aus diesen Umständen … →

a)   Daß die im J. 1717 entstehende NE. Großloge bestimmt diese Absicht hatte, ist aus allen ihren Maßregeln, insonderheit auch daraus klar, daß sie (wie in der in IV aus Ahiman Rezon mitgetheilten Stelle richtig bemerkt wird) das (hier in IV S. 418 f. beschriebne, und auf der III Kupfertafel abgebildete) Wapen der zu London incorporierten Freimaurerzunft annahmen.

b)   Dieses ist nicht etwa bloße Vermuthung, sondern es steht in den Constitutionenbüchern vom J. 1721, 1738, und in allen folgenden Ausgaben, selbst in der vom J. 1815, als ein Zweck und Ziel des Strebens der Brüderschaft ausgesprochen; und die Const. Bücher von J. 1721 und 1738 enthalten in der Geschlichterzählung der Großloge, besonders aber in den alten und neuen Verordnungen (old and new regulations), die auffallendsten Züge eines solchen Benehmens gegen Hochadliche, welches, dem ersten Altgesetze gemäß, in Logen nie gefunden werden sollte.

Aus diesen Umständen sind die, schon in den Altgesetzen der NE. Großloge (hier S.199 f., 225 f., 243 f.) befindlichen, und in den Constitutionen der seit 1813 gebildeten Vereingroßloge zu London vom J. 1815 noch mehr verengten (s. hier II S. 133 n. 55; 150 n. 72), die Aufnahmefähigkeit beschränkenden Gesetze zu erklären, welche dem im J. 1717 angenommenen Geschichtbegriffe, sowie der innersten Eigenwesenheit der Masonei widerstreiten, und insonderheit die Allgemeingültigkeit des von allen diesen Großlogensystemen angenommenen ersten Altgesetzes vernichten.   Denn nach diesen Beschränkungen sollen leiblich Verstümmelte, der Geschlechtglieder Beraubte, und Leibeigne, nicht fähig sein, als Masonen aufgenommen zu werden, sie mögen übrigens als Menschen noch so wesengemäß, ehrwürdig und hochachtbar sein; und die Vereingroßloge schließt noch außerdem alle Diejenigen aus, die zur Zeit der Aufnahme nicht "in guten Umständen" sich befinden, das heißt, nach aller Wahrscheinlichkeit, die geldarm sind; sowie ferner Alle, die =435= nicht "ihre eignen Herren" sind, also eigenlich alle Herrenbedienten (vergl. hier in I S. 302; II S. 151 n., 74); ja mehre Logen und Großlogen erklären sogar alle Juden, als solche, für unfähig zur Aufnahme.   Selbst in mehren deutschen Logen und Logenvereinen bestehen Gesetze, welche Juden und Castraten ^a) von der Mitgliedschaft ausschließen.

a)   Was die Juden betrifft, so habe ich mich bereits (in obiger Abhandlung S. 331 f.) über das Verhältniß des Judenthum es zu dem Urbilde, und zu der geschichtlichen Entfaltung des gottinnigen Menschheitlebens erkläret.   Daß aber die Juden, als solche, nach dem ersten Altgesetze des NE. Constitutionenbuches der Aufnahme zu Freimaurerbrüdern fähig sind, wenn sie dazu die übrigen Erfordernisse haben, ist offenbar.   Denn: "sie verehren Gott, als Einen; sie sind keine Atheisten und Libertiner; sie sind echte Noachiden, die die drei großen Artikel des Noah befolgen."   (Siehe hierüber III, 192 ff.; 219 ff.; 239 ff ; 244 f.; IV, 71 f.!)   Außerdem macht den Juden ihr Gesetz Treue und Redlichkeit gegen jeden Menschen zur Pflicht, und schreibt ihnen vor, Rechtschaffenheit, Weisheit und Güte an jedem Menschen, auch aus andern Völkern zu achten, wie dieses auch die heiligen Bücher der Juden an mehren Beispielen zeigen.   Daß indessen die Religionlehren und das Gesetz der Juden, wenn beide in der ganzen Strenge genommen worden, in manchen Punkten mit reiner Menschlichheit streiten, und dem Urbilde der gottinnigen Menschheit zuwider sind, kann ebenfalls nicht geleugnet werden; und es gehöret dahin vorzüglich die Annahme, das einsig auserwählte Volk Gottes zu sein, sowie auch viele Gesetzvorschriften, welche die Juden in der Gemeinschaft und in dem Vereinleben mit allen andern Völkern menschheitwidrig beschränken.   Allein, abgesehen davon, daß dieses Gebrechen allen den Gottinnigkeitvereinen gemeinsam ist, welche die Satzungen ihrer Glaubenslehre als auschließend seligmachend betrachten, weßshalb also auch die Mitglieder allen dieser Gottinnigkeitvereine von den Logen ausgeschlossen bleiben müßten: so giebt es auch bereits sehr viele Juden, welche jene menschheitwidrigen Lehren und Gesetzvorschriften im eignen Geist und Herzen verwerfen, ohne daß sie deßhalb und dabei in solchen Überzeugungen, und zugleich in solchen aüßeren Verhältnissen, leben, welche ihnen eine pflichtmäßige Lossagung vom Judenthune, die ihnen noch äußerdern ohne Übertritt zu einem andern statutarischen Gottinnigkeitvereine fast nirgends auf Erden erlaubt wird, gestarteten.
Was endlich die Castraten angeht, so haben diese durch das ihnen zugefügte Unrecht nicht aufgehört, Männer zu sein; denn das Eigenwesenliche der Männlichkeit und der Weiblichkeit findet statt hinsichts des ganzen Menschen, an Leib und Geist, und an dem ganzen leiblichen Organismus und an allen Gliedern desselben.   (Siehe: Urbild der Menschheit, S. 131 - 135.)   Wenn sich also auch der Freimaurerbund, seinem jetzigen Geschichtmusterbegriffe zuwider, noch fernerhin =436= auf Männer beschränken wollte, so dürfte derselbe aus dem angeführten Grunde doch die Castraten, wenn sie sonst achtbare Menschen und Männer sind, nicht von der Aufnahmefähigkeit ausschließen.   Jene einigen unsern Menschen - Brüdern widerfahrne leibliche Mishandlung ist rechtswidrig und grausam; grausam und rechtswidrig ist es aber auch, einen würdigen Mann, den dieses Unglück betroffen, deßhalb für unfähig zu erklären, daß er Mitglied einer Gesellschaft werde, welche reine Menschlichkeit zu üben und zu erstreben, und jeden achtbaren Mann aufnehmen zu wollen, von sich behauptet, und welcher er sich eben aus reinmenschlicher Gesinnung zur Mitgliedschaft vertraunvoll angetragen hat.

Nur von gründlicher Einsicht in die Wesenheit der Masonei, und in den Geschichtbegriff derselben, ist Abhülfe auch dieses Gebrechens der Brüderschaft zu hoffen; und wo nur der Masonbund, dem Geschichtbegriffe seines nun begonnenen dritten Lebenalters gemäß, als urneuer Anfang des werdenden Menschheitbundes, sich eröfnen, und Männer und Frauen, die sich als reingutgesinnte Menschen bewähren, in sich aufnehmen wird, da werden auch alle die erwähnten Beschränkungen, welche gute Menschen von guten Menschen ohnehin nie zu trennen vermögen, auch in dem Masonbunde, niedersinken.

9)   Aus dem (nach I, CLXXVII - CLXXXIV erkennbaren) Musterbilde der masonsichen Verfassung, und aus Erwägung der vorstehenden Hauptpunkte ergiebt sich übrigens für jeden zu dieser Beurtheilung vorbereiteten Leser vonselbst, inwiefern die Yorker Constitution, und alle bisher in der Freimaurerbrüderschaft bestandne Constitutionen für die Zukunft des Masonbundes einselnes Brauchbare enthalten; und es kann nunmehr jeder Bruder sich die Einsicht erwerben: daß bei der jetzt beginnenden Wiedergeburt des masonischen Vereines auch dessen Verfassung nach dessen heutigem Geschichtbegriffe urneu entworfen, und in einer neuen Gesetzurkunde gliedbaulich, in sich selbst gediegen, abgefaßt werden müsse, in welche dann auch jedes einselne Brauchbare der bisherigen Constitutionen, in reinerer Gestalt, gehörigen Ortes aufgenommen werden soll, doch nicht, weil es alt und überliefert, sondern weil und sofern es dem Urbegriffe und dem Urbilde, sowie dem heutigen Geschichtbegriffe der Masonei und des ihr gewidmeten Bundes, gemäß ist.